Sebagai musim paling sejuk dalam setahun, musim sejuk datang antara musim luruh dan musim bunga dan dicirikan oleh waktu siang yang lebih pendek dan waktu malam yang lebih panjang. Nama musim sejuk berasal daripada bahasa Jermanik lama dan bermaksud 'masa air", merujuk kepada hujan dan salji yang turun pada masa ini.

Di hemisfera Utara, musim sejuk jatuh antara hari terpendek dalam setahun, juga dikenali sebagai Winter Solstice (akhir Disember) dan Vernal Equinox (akhir Mac) yang mempunyai waktu yang sama untuk kedua-dua siang dan malam. Walau bagaimanapun, di hemisfera Selatan, musim sejuk jatuh antara akhir Jun dan akhir September.

Semasa musim ini, dan terutamanya di altitud pertengahan dan tinggi, pokok tidak mempunyai daun, tiada apa-apa tumbuh, dan sesetengah haiwan dalam hibernasi.

Simbolisme Musim Sejuk

Musim Musim Sejuk dicirikan oleh beberapa makna simbolik yang semuanya berpusat pada kesejukan, kegelapan dan keputusasaan.

• Sejuk – Makna simbolik yang sangat jelas ini berasal daripada suhu rendah musim sejuk. Di sesetengah kawasan di hemisfera Utara, suhu turun sehingga -89 darjah Fahrenheit. Akibatnya, musim sejuk melambangkan kesejukan dan kekasaran, dan sering digunakan sebagai metafora untuk orang atau benda yang dingin.
• Gelap –Tiada banyak tindakan di dunia semula jadi, dan malam lebih panjang daripada siang. Walaupun pada siang hari, terdapat sedikit cahaya. Musim sejuk, oleh itu, dilihat sebagai representasimasa sunyi dan gelap.
• Keputusasaan – Asal usul makna simbolik ini ada dua. Pertama, musim sejuk dilihat mewakili keputusasaan kerana kesejukan, kegelapan, dan kekurangan makanan yang menjadi ciri musim itu. Kedua, keputusasaan semasa musim sejuk ditimbulkan dalam mitos Yunani tentang kelahiran musim. Pada masa inilah Demeter bermati-matian mencari anak perempuannya Persephone , yang disembunyikan di dunia bawah tanah.
• Dormasi – Makna simbolik ini berasal daripada keadaan kehidupan semasa musim sejuk. Pada masa ini, pokok tidak mempunyai daun, tidak ada yang tumbuh, dan tidak ada bunga yang kelihatan. Dalam kerajaan haiwan, banyak haiwan sedang berhibernasi, manakala yang lain membongkok, memakan apa yang mereka kumpulkan semasa musim luruh. Secara ringkasnya, alam semula jadi tidak aktif, tidak sabar menunggu musim bunga supaya ia boleh hidup.
• Kesepian – Makna simbolik musim sejuk ini berkait rapat dengan dorman . Pada masa ini, haiwan terlalu dingin untuk mengawan, dan manusia selalunya terlalu dingin untuk keluar dan bersosial. Terdapat rasa kesunyian di udara, yang sepenuhnya bertentangan dengan musim panas, apabila semua orang bersosial dan meneroka dunia.
• Kelangsungan Hidup – Makna simbolik ini berasal dari kesusahan yang dialami musim sejuk hadiah musim. Musim sejuk mewakili kesusahan dan masa yang sukar, memerlukan daya tahan daripadanyayang akan bertahan. Pada penghujung musim sejuk, hanya yang paling bersedia dan paling sukar muncul sebagai mangsa yang terselamat.
• Akhir Kehidupan – Musim sejuk sering digunakan untuk melambangkan pengakhiran kehidupan, bab terakhir bagi cerita. Frasa,

Penggunaan Simbolik Musim Sejuk dalam Kesusasteraan

Rujukan kepada musim sejuk dalam sastera tidak semuanya suram. Ia boleh digunakan untuk melambangkan keputusasaan serta memberi pengajaran tentang kesediaan, kesabaran dan harapan.

Walaupun musim sejuk boleh menjadi sunyi dan mewakili keputusasaan, ia juga merupakan musim sebelum musim bunga, masa permulaan baharu, harapan, kegembiraan. Seperti yang ditulis oleh Percy Bysshe Shelly dengan begitu fasih dalam Ode to the West Wind , “Jika Musim Sejuk tiba, adakah Musim Bunga boleh jauh di belakang?”.

Penggunaan Simbolik Musim Sejuk dalam Kerohanian

Musim sejuk dilihat melambangkan tempoh renungan yang tenang. Inilah masanya untuk memerhatikan kesedaran diri dan memastikan bahawa kegelapan anda tidak mengatasi potensi pertumbuhan anda. Musim sejuk ialah tempoh muhasabah diri dan persediaan untuk permulaan baharu di hadapan.

Simbol Musim Sejuk

Musim sejuk diwakili oleh beberapa simbol, termasuk salji, pokok Krismas, kepingan salji, pain, mistletoe, dan warna merah dan putih.

• Salji – Salji ialah gambaran jelas musim sejuk yang diperoleh daripada air pekat yang jatuh dalam bentuk serbuk semasa musim sejuk.

• Kepingan Salji – Semasamusim ini, kepingan salji yang kelihatan sebagai kristal yang cantik akan sering dilihat tergantung pada struktur dan tumbuhan, terutamanya pada hari yang paling sejuk.

• Fir , Pines, dan Holly Tumbuhan – Walaupun tumbuh-tumbuhan lain mati, tumbuhan ini cenderung untuk terus hidup malah kekal hijau sepanjang musim.

• Mistletoe – Mistletoe, tumbuhan parasit yang tidak layu pada musim sejuk, juga dilihat sebagai gambaran musim. Walaupun ia beracun, mistletoe berfungsi sebagai sumber makanan untuk burung dan haiwan semasa musim sejuk. Mengikut tradisi, jika dua orang mendapati diri mereka di bawah mistletoe, mereka harus bercium.

• Pokok Krismas – Hari Krismas ditandakan pada 25 Disember iaitu dalam musim sejuk di hemisfera Utara. Penampakan pokok-pokok yang dihias indah ini setiap Disember telah menyebabkan ia dikaitkan dengan musim sejuk.

• Lilin dan Api – Lilin dan api adalah digunakan pada musim sejuk untuk melambangkan kembalinya hari yang lebih panas dan cerah. Pembakaran lilin dan menyalakan api pada asalnya diamalkan oleh orang Rom pada perayaan pertengahan musim sejuk untuk meraikan tuhan mereka Zuhal tetapi kemudiannya diterima pakai oleh orang Kristian yang membakarnya semasa Adven dan oleh orang Yahudi semasa Hanukkah.

• Merah dan Putih Warna – Merah dan putih ialah gambaran musim sejuk kerana bunga merah tumbuhan seperti camelia dan musim sejukberi, dan warna salji masing-masing. Warna-warna ini telah diterima pakai sebagai warna Krismas.

Cerita Rakyat dan Perayaan Musim Sejuk

Dalam Mitologi Norse , log juul telah dibakar semasa Solstice Musim Sejuk dalam perayaan Thor dewa guruh . Abu yang diperoleh daripada pembakaran kayu balak juul dikatakan dapat melindungi orang ramai daripada kilat serta membawa kesuburan kepada tanah.

Celtic Kuno druids memperkenalkan adat menggantung mistletoe di rumah semasa solstis musim sejuk. Mereka percaya bahawa ia mempunyai kuasa mistik yang, jika diaktifkan pada masa itu, akan membawa cinta dan tuah.

Cerita rakyat Itali mengisahkan tentang ahli sihir musim sejuk yang terkenal bernama La Befana yang terbang mengelilingi penyapunya menyampaikan hadiah kepada kanak-kanak yang bersopan santun dan memberi arang batu kepada kanak-kanak nakal.

Mitologi Jepun mengisahkan tentang oshiroi baba, salji dari gunung musim sejuk yang turun dari pergunungan pada musim sejuk yang sangat sejuk memakai kimono lusuh untuk membawa minuman yang menyegarkan kepada sesiapa yang memerlukan kehangatan.

Purba Parsi mengadakan perayaan Yalda pada penghujung musim sejuk untuk meraikan kemenangan daripada cahaya dan kegelapan. Upacara ini dicirikan oleh perhimpunan keluarga, membakar lilin, membaca puisi, dan jamuan buah-buahan.

Pengakhiran

Musim Musim Sejuk boleh menjadi masa yang mengecewakan dalam setahun, terutamanya dengankesejukan dan kegelapan. Walau bagaimanapun, banyak budaya dan tradisi melihat ini sebagai masa untuk muhasabah dan memberi kembali kepada masyarakat. Perayaan yang disambut sekitar masa ini memberi tumpuan kepada menghulurkan bantuan kepada kanak-kanak dan golongan miskin.