Zima je najhladnejši letni čas med jesenjo in pomladjo, zanjo pa so značilni krajši dnevi in daljše noči. Ime zima izvira iz stare germanščine in pomeni "čas vode", kar se nanaša na dež in sneg, ki padata v tem času.

Na severni polobli je zima med najkrajšim dnevom v letu, znanim tudi kot zimski solsticij (konec decembra), in pomladnim enakonočjem (konec marca), ko sta dan in noč enaka. Na južni polobli pa je zima med koncem junija in koncem septembra.

V tej sezoni, zlasti na srednjih in visokih nadmorskih višinah, drevesa nimajo listov, nič ne raste, nekatere živali pa so v zimskem spanju.

Simbolika zime

Za zimski čas je značilnih več simbolnih pomenov, ki se osredotočajo na mraz, temo in obup.

• Cold - Ta zelo očiten simbolni pomen izhaja iz nizkih temperatur v zimskem času. Na nekaterih območjih severne poloble se temperatura spusti do -89 stopinj Celzija. Zato zima simbolizira mraz in surovost ter se pogosto uporablja kot prispodoba za hladno osebo ali stvar.
• Dark -V naravi ni veliko dogajanja, noči so daljše od dni, tudi podnevi je zelo malo svetlobe. Zima je torej prikaz tihih, temnih časov.
• Obup - Izvor tega simbolnega pomena je dvojen. prvič, zima naj bi zaradi mraza, teme in pomanjkanja hrane, ki so značilni za letni čas, predstavljala obup. drugič, na obup v zimskem času opozarja grški mit o rojstvu letnih časov. v tem času je Demetra obupano iskala svojo hčerko Persephone , ki je bil skrit v podzemlju.
• Obdobje mirovanja - Ta simbolni pomen izhaja iz stanja življenja v zimskem času. V tem času drevesa nimajo listov, nič ne raste in ni videti cvetja. V živalskem kraljestvu so mnoge živali v zimskem spanju, druge pa se hranijo s tem, kar so nabrale jeseni. Skratka, narava miruje in nestrpno čaka na pomlad da bi lahko zaživela.
• Osamljenost - Ta simbolni pomen zime je tesno povezan z mirovanjem. V tem času so živali prehladne, da bi se parile, ljudje pa so pogosto premrzli, da bi šli ven in se družili. V zraku je čutiti osamljenost, kar je popolno nasprotje poletja, ko se vsi družijo in raziskujejo svet.
• Preživetje - Ta simbolni pomen izhaja iz težav, ki jih prinaša zimski čas. Zima predstavlja stisko in težke čase, ki od tistih, ki želijo preživeti, zahtevajo odpornost. Na koncu zime preživijo le najbolj pripravljeni in vzdržljivi.
• Konec življenja - Zima se pogosto uporablja kot simbol konca življenja, zadnjega poglavja zgodbe,

Simbolna uporaba zime v literaturi

Zima v literaturi ni samo mračna: lahko simbolizira brezup, lahko pa je tudi nauk o pripravljenosti, potrpežljivosti in upanju.

Čeprav je zima lahko osamljena in predstavlja obup, je tudi čas pred pomladjo, čas novih začetkov, upanja in veselja. Kot je Percy Bysshe Shelly zgovorno zapisal v Oda zahodnemu vetru "Če pride zima, ali je lahko pomlad daleč za njo?".

Simbolna uporaba zime v duhovnosti

Zima simbolizira obdobje tihega razmisleka. To je čas za opazovanje samozavedanja in zagotavljanje, da vaša tema ne preglasi vašega potenciala rasti. Zima je obdobje samorefleksije in priprav na nove začetke, ki so pred vami.

Simboli zime

Zimo predstavlja več simbolov, med drugim sneg, božično drevo, snežinke, bor, omela ter rdeča in bela barva.

• Sneg - Sneg je očitna podoba zime, ki izhaja iz kondenzirane vode, ki pozimi pade v obliki prahu.

• Snežinke - Med sezono je pogosto mogoče videti snežinke, ki se kot čudoviti kristali obešajo na zgradbe in rastline, zlasti v najhladnejših dneh.

• Elja , Borovci, in . Holly Rastline - Medtem ko druga vegetacija odmre, te običajno preživijo in celo ostanejo zelene vso sezono.

• Omelo - Tudi omela, parazitska rastlina, ki pozimi ne ovene, je simbol sezone. Čeprav je strupena, je pozimi vir hrane za ptice in živali. Če se dva človeka znajdeta pod omelo, se morata po tradiciji poljubiti.

• Božično drevo - Božič je 25. decembra, ki je na severni polobli v zimskem času. Zaradi vsakoletnega opazovanja teh lepo okrašenih drevesc jih povezujemo z zimo.

• Sveče in . Ogenj - Svečke in ogenj se pozimi uporabljajo kot simbol vrnitve toplejših in svetlejših dni. Prižiganje sveč in prižiganje ognja so prvotno izvajali Rimljani na praznik sredi zime v čast svojemu bogu Saturnu, pozneje pa so jih prevzeli kristjani, ki jih prižigajo med adventom, in Judje med Hanuko.

• Rdeča in . Bela Barve - Rdeča in bela sta zaradi rdečih cvetov rastlin, kot so kamelije in zimske jagode, ter barve snega simbol zime. Te barve so bile sprejete kot barve božiča.

Folklora in prazniki zime

Na spletnem mestu norveška mitologija , so med zimskim solsticijem zažgali poleno juul, da bi proslavili Thor, bog gromovnika Pepel, pridobljen s sežiganjem polen juul, naj bi ljudi varoval pred strelo in prinašal rodovitnost zemlji.

Starodavni Kelti druidi so uvedli običaj obešanja omele v hiše v času zimskega solsticija. Verjeli so, da ima omela mistično moč, ki naj bi, če se aktivira v tem času, prinesla ljubezen in srečo.

Italijanska folklora pripoveduje o slavni zimski čarovnici, imenovani La Befana ki na svoji metli raznaša darila pridnim otrokom in daje premog porednim otrokom.

Japonska mitologija pripoveduje o babah oshiroi, snežnih vilah z zimskih gora, ki so se v zelo mrzlih zimah v raztrganih kimonih spuščale z gora in prinašale poživljajoče pijače vsem, ki so potrebovali toploto.

Starodavni Perzijci ob koncu zime priredijo praznik Yalda, s katerim praznujejo zmago svetlobe in teme. Za to slovesnost je značilno zbiranje družin, prižiganje sveč, branje poezije in pogostitev s sadjem.

Zaključek

Zimski čas je lahko obupen, zlasti zaradi mraza in teme. Vendar pa je v številnih kulturah in tradicijah to čas za razmislek in vračanje družbi. Festivali, ki se praznujejo v tem času, se osredotočajo na pomoč otrokom in revnim.