Kentauři patří k nejzajímavějším bytostem řecké mytologie a jsou známí svou fascinující hybridní povahou. Symbolizují boj mezi zvířetem a člověkem a jsou spojeni s některými z nejvýznamnějších příběhů starověkého Řecka.

Původ a popis kentaurů

O tom, odkud kentauři pocházejí, koluje řada mýtů. Některé staré lidové pověsti hovoří o fantastických jezdcích, kteří byli v jízdě na koni tak zběhlí, že se zdálo, jako by se zvířetem splynuli. Zejména v Thesálii byl tradičním sportem lov býků na hřbetě koně. Mnoho lidí trávilo na hřbetě koně většinu svého času. Nebylo by vzácností, kdyby mýty o kentaurech pocházelyJiné příběhy hovoří o kentaurech jako o přírodních duchách, kteří žili v lesích v podobě napůl lidských, napůl zvířecích bytostí.

V řecké mytologii byli kentauři potomky Ixion , krále Lapitů, a Nefelé, mračné nymfy. Byli to napůl lidští napůl koňští primitivní tvorové, kteří žili v jeskyních a lovili divokou zvěř. Obývali lesy Thesálie a Arkádie a vyzbrojovali se kameny a větvemi stromů. Na vyobrazeních jsou zobrazováni jako lidé až do pasu, odkud splývali s tělem a nohama koně. Jejich tváře však byly lidské,vněkterých případech měli rysy obličeje jako satyr .

Centauromachy

Théseus zabije Euryta

Kentaurmachie byla válka kentaurů proti Lapithům. Pirithous, Ixionův syn a dědic, pozval kentaury na svou svatbu, ti se však opili vínem a strhla se rvačka. Kentauři se pokusili unést Pirithoovu ženu Hippodamii a další hosty ženského pohlaví, což přimělo Lapithy, aby na zvířata zaútočili a ochránili své ženy, což vyústilo v bitvu mezi Lapithy a Lapithy.kentaurů. Ovidius píše. Theseus bojuje s Eurytem a zabíjí ho, nejzuřivější ze všech zuřivých kentaurů, během této bitvy.

V Homérově Odysea, tento konflikt byl také počátkem sváru mezi lidmi a kentaury, který trval po staletí. v tomto boji většina kentaurů zahynula a zbytek uprchl do lesů.

Mýty o kentaurech

Zapojení kentaurů jako skupiny do řecké mytologie je poměrně malé. Jejich nejvýznamnější záležitostí jako rasy byla kentaurmachie, ale v celé řecké mytologii se vyskytovali různí kentauři, kteří vynikali svými činy.

• Chiron

Chiron byl nesmrtelný kentaur, který měl v řecké mytologii velký význam, protože byl vychovatelem několika hrdinů. Chiron nebyl jako ostatní svého druhu, protože byl civilizovaný a nesmrtelný tvor známý svou moudrostí. Ve většině vyobrazení byla jeho lidská stránka silnější než zvířecí, a to jak fyzicky, tak duševně. Byl to on, kdo vycvičil Achilles a proměnil ho ve velkého válečníka, kterým se nakonec stal. Chiron dal Achillovi kopí, které použil ve válce o Tróju. Iliada , Homér ne jednou, ale hned dvakrát píše, že oštěp velkého hrdiny byl darem od jeho vychovatele. Chiron byl také vychovatelem Asclepius , Apollónův syn a bůh lékařství Héraklés a mnoho dalších hrdinů. byl nazýván nejmoudřejší a nejspravedlivější ze všech kentaurů.

• Pholos

Pholos byl kentaur, který sídlil v jeskyni na hoře Erymanthus. Kentaur jednou hostil Hérakla, když hrdina lovil erymantského kance jako jednu ze svých 12 prací. Pholos ve své jeskyni přivítal Hérakla a nabídl mu víno, ale hrdina neměl být jediným hostem.

Ostatní kentauři ucítili vůni vína a objevili se v jeskyni, aby se s nimi napili; po několika skleničkách se kentauři začali prát a zaútočili na Hérakla. Tvorové se však hrdinovi a jeho otráveným šípům nevyrovnali. Héraklés většinu z nich zabil a zbytek utekl.

Při této události bohužel zemřel i Pholos. Kentaur mu omylem upustil na nohu otrávený šíp, když si ji prohlížel. Bohové však Pholose za jeho pohostinnost odměnili souhvězdím Kentaura.

• Nessus

S příběhy o Héraklovi souvisí i mýtus o kentaurovi Nesovi. Nes byl jedním z kentaurů, kteří přežili kentaurmachii. Po konfliktu utekl k řece Euenos, kde žil a pomáhal kolemjdoucím přejít přes vodní tok.

Když Héraklés cestoval se svou ženou Deianirou, snažili se přejít řeku, ale bylo to obtížné. Tehdy se objevil Nessus, nabídl pomoc a převezl hrdinovu ženu na zádech přes řeku. Kentaur se však pokusil ženu znásilnit a Héraklés ho zabil otráveným šípem. Nessus řekl Deianioře, aby si vzala jeho krev, která jí poslouží jako nápoj lásky, kdyby se Héraklés někdy zamiloval.Ve skutečnosti měla být kentaurova krev jedem, který později Hérakla zabije.

Kentauři a bohové

Kentauři byli spojováni s Dionýsem a Eros protože tato stvoření nesla vozy obou bohů. Jejich zběsilé chování, pokud šlo o pití vína a sex, je také spojovalo s těmito bohy, kteří byli božstvy těchto vlastností.

Vliv a symbolika kentaurů

Kentauři byli napůl lidská stvoření, jejichž zvířecí část ovládala jejich život. Jejich mýty vyprávějí hlavně o konfliktech, které způsobili kvůli opilosti nebo kvůli touze a chtíči. Byli otroky své zvířecí stránky a neměli kontrolu nad svými činy, když byli pod vlivem svých vášní.

Místo na nebesích jim bylo dopřáno místo v podsvětí. Kentauři jsou jedním z tvorů, kteří sídlili u bran podsvětí, aby je spolu s Cerberem střežili, Scylla a Hydra.

V moderní literatuře jsou zobrazováni jako civilní bytosti, u nichž lidská stránka převažuje nad zvířecí touhou. V knize Ricka Riordana Percy Jackson a Olympané a C. S. Lewise Narnie, kentauři jsou vyspělé bytosti, které jsou stejně civilizované jako lidé.

Řecká mytologie však ukazuje jejich pravou povahu jako divokou a bezprávnou. Kentaur je symbolem převahy zvířete nad člověkem.

Ve stručnosti

Kentauři byli fascinující tvorové známí svou hybridní povahou, ale jejich podstata byla zkalena slabostmi jejich mysli a vášní jejich zvířecí stránky. Ať tak či onak, kentauři zůstávají jako jedna z nejuznávanějších bytostí řecké mytologie.