Ixion var konge af den gamle thessaliske stamme, kendt som Lapitherne. Han var kendt for at være en stor, men utrolig ond konge i den græske mytologi. Han led en af de største nedture ved at ende som fange i Tartarus , straffet for evigt.

Hvem var Ixion?

Ixion var søn af Antion, solens tipoldebarn gud Apollon og Perimele, datter af Hippodamas, og i nogle beretninger siges hans far at være Phlegyas, søn af Ares .

Myten fortæller, at Phlegyas fik et ukontrollabelt raserianfald mod solguden og brændte et af de templer, der var viet til ham. Denne vanvittige opførsel fra Phlegyas' side resulterede i hans død og anses for at have været arvelig. Dette kunne forklare nogle af de begivenheder, der senere fandt sted i Ixions liv.

Da hans far døde, blev Ixion den nye konge af Lapitherne, som boede i Thessalien, nær floden Peneus. Nogle siger, at landet blev beboet af Ixions tipoldefar, Lapithus, efter hvem Lapitherne blev opkaldt. Andre siger, at Ixion fordrev perrhaeberne, som oprindeligt boede der, og bragte Lapitherne til at bosætte sig der.

Ixions efterkommere

Ixion og Dia fik to børn, en datter og en søn ved navn Phisadie og Pirithous. Pirithous var den næste i rækken til tronen, og Phisadie blev senere en af Helenes, dronningen af Mykene, tjenestepiger. Ifølge nogle gamle kilder var Pirithous slet ikke Ixions søn. Zeus havde forført Dia, og hun fødte Pirithous af Zeus.

Ixions' første forbrydelse - at dræbe Deioneus

Ixion forelskede sig i Dia, Deioneus' datter, og inden de blev gift, lovede han sin svigerfar, at han ville give ham en brudepris. Men efter at de var blevet gift og ceremonien var overstået, nægtede Ixion at give brudeprisen til Deioneus. Deionus blev vred, men han ville ikke begynde at skændes med Ixion, og i stedet stjal han nogle af Ixions værdifulde, dyrebareheste.

Det tog ikke lang tid for Ixion at bemærke, at nogle af hans heste manglede, og han vidste, hvem der havde taget dem. Fra det øjeblik begyndte han at planlægge sin hævn. Han inviterede Deioneus til en festmiddag, men da hans svigerfar ankom og fandt ud af, at der ikke var nogen festmiddag, skubbede Ixion ham i døden i en stor ildgrube. Det var enden på Deioneus.

Ixion er forvist

At dræbe en slægtning og en gæst var afskyelige forbrydelser i de gamle grækeres øjne, og Ixion havde gjort begge dele. Mange betragtede mordet på hans svigerfar som det første mord på ens egen slægtning i den gamle verden. For denne forbrydelse blev Ixion forvist fra sit kongerige.

Det ville have været muligt for de andre nabokonger at frifinde Ixion, men ingen af dem var villige til at gøre det, og de mente alle, at han skulle lide for det, han havde gjort. Derfor måtte Ixion vandre rundt i landet og blev undgået af alle, han mødte.

Ixions anden forbrydelse - at forføre Hera

Til sidst fik den øverste gud Zeus medlidenhed med Ixion og rensede ham for alle sine tidligere forbrydelser og inviterede ham til at deltage i en fest med resten af guderne på Olympus. Ixion var blevet helt sindssyg på dette tidspunkt, for i stedet for at være glad for at være blevet renset, tog han til Olympus og forsøgte at forføre Zeus' kone Hera .

Hera fortalte Zeus om, hvad Ixion havde forsøgt at gøre, men Zeus kunne ikke eller troede ikke på, at en gæst ville gøre noget så upassende. Han vidste dog også, at hans kone ikke ville lyve, så han fandt på en plan for at teste Ixion. Han skabte en sky i form af Hera og kaldte den Nephele. Ixion forsøgte at forføre skyen, idet han troede, at hun var Hera. Ixion gik i seng med Nephele og begyndte derefter at prale af, hvordanhan havde været i seng med Hera.

Nephele fik enten en eller flere sønner med Ixion, afhængigt af de forskellige versioner af historien. I nogle versioner var den eneste søn en uhyrlig Centaur som blev forfader til kentaurerne ved at parre sig med hopper, der boede på Pelionbjerget. På denne måde blev Ixion forfader til kentaurerne.

Ixions straf

Da Zeus hørte Ixions praleri, havde han alle de beviser, han havde brug for, og han besluttede, at Ixion skulle straffes. Zeus beordrede sin søn Hermes , budbringerguden, til at binde Ixion til et stort, brændende hjul, som skulle køre hen over himlen for evigt. Hjulet blev senere taget ned og placeret i Tartaros, hvor Ixion var dømt til at lide straf i al evighed.

Symbolikken af Ixion

Den tyske filosof Schopenhaur brugte metaforen om Ixions hjul til at beskrive det evige behov for at få tilfredsstillet sine lyster og begær. Ligesom hjulet, der aldrig står stille, fortsætter behovet for at tilfredsstille vores begær med at pine os og forfølge os. Derfor kan mennesket aldrig blive lykkeligt, fordi lykke er en forbigående tilstand af ikke-lidelse, mente Schopenhaur.

Ixion i litteratur og kunst

Billedet af Ixion, der er dømt til at lide i al evighed på et hjul, har inspireret forfattere i århundreder. Han er blevet nævnt adskillige gange i store litterære værker, bl.a. i David Copperfield, Moby Dick og King Lear. Ixion er også blevet omtalt i digte som The Rape of the Lock af Alexander Pope.

Kort fortalt

Der findes ikke mange oplysninger om Ixion, da han kun var en mindre karakter i den græske mytologi. Hans historie er ret tragisk, da han gik fra at være en højt respekteret konge til at være en elendig fange i Tartaros, et sted med lidelser og pinsler, men han havde bragt det hele over sig selv.