Οι Αρχάγγελοι είναι μερικοί από τους πιο δημοφιλείς στη συντροφιά του Θεού, συγγενείς με το φως, και χρησιμεύουν ως αρχηγοί των άλλων αγγέλων στην ουράνια αυλή. Αυτά τα ισχυρά, γεμάτα δέος όντα είναι συναρπαστικά και ασύλληπτα, χαρίζοντας ευλογίες ή χτυπώντας τους κακούς.

Από τους επτά αρχαγγέλους, ο Μιχαήλ, ο Γαβριήλ και ακόμη και ο Ραφαήλ έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο ως αρχάγγελοι. Τι γίνεται όμως με τον Ουριήλ; Όσοι αναγνωρίζουν τον Ουριήλ τον βλέπουν ως άγγελο της μετάνοιας και της σοφίας. Ωστόσο, πολλές ενδείξεις δείχνουν ότι είναι κάτι πολύ περισσότερο από αυτό.

Ο Ουριήλ στην Εταιρεία των Αρχαγγέλων

Ψηφιδωτό του Ουριήλ στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη, Wiltshire, Αγγλία. PD.

Το όνομα του Ουριήλ μεταφράζεται ως "ο Θεός είναι το φως μου", "η φωτιά του Θεού", "η φλόγα του Θεού" ή ακόμη και "το πρόσωπο του Θεού". Στη σύνδεσή του με τη φωτιά, φωτίζει το φως της σοφίας και της αλήθειας μέσα στην αβεβαιότητα, την απάτη και το σκοτάδι. Αυτό επεκτείνεται στον έλεγχο των συναισθημάτων, την απελευθέρωση του θυμού και την υπέρβαση του άγχους.

Ο Ουριήλ δεν μοιράζεται τις ίδιες τιμές με τους άλλους αρχαγγέλους, ούτε είναι υπεύθυνος για κάτι συγκεκριμένο, όπως συμβαίνει με τον Μιχαήλ (πολεμιστή), τον Γαβριήλ (αγγελιοφόρο) και τον Ραφαήλ (θεραπευτή). Θα έλεγε κανείς ότι ο Ουριήλ έχει περιθωριοποιημένη θέση και εμφανίζεται μόνο στο παρασκήνιο.

Άγγελος της Σοφίας

Αν και θεωρείται ως άγγελος σοφίας, δεν υπάρχει οριστική εικόνα της εμφάνισης του Ουριήλ, εκτός από το ότι ενεργεί ως φωνή που δίνει οράματα και μηνύματα. Υπάρχουν όμως και άλλα απόκρυφα κείμενα που περιγράφουν μερικές από τις πιο αξιοσημείωτες πράξεις και σκοπούς του.

Όντας ο άγγελος της σοφίας σημαίνει ότι η συσχέτισή του συμπίπτει με το μυαλό, όπου ριζώνουν οι σκέψεις, οι ιδέες, η δημιουργικότητα και η φιλοσοφία. Αυτός ο αρχάγγελος υπενθυμίζει στην ανθρωπότητα να λατρεύει μόνο τον Θεό και όχι τον ίδιο. Ο Ουριήλ παρέχει καθοδήγηση, απομακρύνει τα εμπόδια και παρέχει προστασία, ειδικά όταν υπάρχει κίνδυνος.

Άγγελος της Σωτηρίας & Μετάνοια

Ο Ουριήλ είναι ο δρόμος της σωτηρίας και της μετάνοιας, προσφέροντας συγχώρεση σε όσους τη ζητούν. Στέκεται μπροστά από τις πύλες του Ουρανού και φυλάει την είσοδο στον Κάτω Κόσμο, τον Σέολ. Ο Ουριήλ είναι αυτός που δέχεται ή αρνείται την είσοδο μιας ψυχής στη Βασιλεία του Θεού.

Ο Ουριήλ στον Καθολικισμό

Ο Ουριήλ είναι ο προστάτης όλων των μορφών τέχνης κατά την καθολική αντίληψη, ενώ παράλληλα είναι ο άγγελος της επιστήμης, της σοφίας και του μυστηρίου του Χρίσματος. Όμως η καθολική πίστη έχει μια ιστορία αγώνα με την πίστη στους αγγέλους, τον Ουριήλ ειδικότερα.

Κάποτε, η Εκκλησία, με επικεφαλής τον Πάπα Άγιο Ζαχαρία, προσπάθησε να συντρίψει την αίρεση γύρω από την προσευχή στους αγγέλους το 745 μ.Χ. Αν και ο Πάπας αυτός ενέκρινε τον σεβασμό στους αγγέλους, καταδίκασε την αγγελιολατρία και είπε ότι πλησίαζε πολύ κοντά στην παρακοή των Δέκα Εντολών. Στη συνέχεια διέγραψε πολλούς αγγέλους από τον κατάλογο, περιορίζοντας ονομαστικά την ιερή τους τήρηση. Ο Ουριήλ ήταν ένας από αυτούς.

Ο Antonio Lo Duca, ένας Σικελός μοναχός του 16ου αιώνα, οραματίστηκε τον Ουριήλ, ο οποίος του είπε να χτίσει μια εκκλησία στο Termini. Ο Πάπας Πίος IV ενέκρινε και προσέλαβε τον Μιχαήλ Άγγελο για την αρχιτεκτονική. Σήμερα, είναι η εκκλησία Santa Maria delgi Angeli e dei Martiri στην πλατεία Esedra. Η διακήρυξη του Πάπα Ζαχαρία δεν ευσταθεί.

Επιπλέον, αυτό το παπικό διάταγμα δεν πτόησε τον βυζαντινό καθολικισμό, τον ραββινικό ιουδαϊσμό, τον καμπαλισμό ή τον ανατολικό ορθόδοξο χριστιανισμό. Παίρνουν πολύ σοβαρά τον Ουριήλ και τηρούν τα αρχαία απόκρυφα κείμενα με παρόμοιο τρόπο με αυτόν της Βίβλου, της Τορά ή ακόμη και του Ταλμούδ.

Ο Uriel σε άλλες θρησκείες

Ο Ουριήλ αναφέρεται και σε άλλες θρησκείες και θεωρείται σημαντικός άγγελος.

Ο Ουριήλ στον Ιουδαϊσμό

Σύμφωνα με τη ραββινική εβραϊκή παράδοση, ο Ουριήλ είναι ο αρχηγός ολόκληρης της αγγελικής στρατιάς και δίνει είσοδο στον κάτω κόσμο και εμφανίζεται σαν λιοντάρι. Είναι ένας από τους λίγους αρχαγγέλους, εκτός από τους Σεραφείμ Ο Ουριήλ ήταν ο άγγελος που έλεγχε τις πόρτες για αίμα αρνιού κατά τη διάρκεια των πληγών στην Αίγυπτο.

Ταλμουδικά και καμπαλιστικά κείμενα, όπως το Μιντράς, η Καμπάλα και το Ζοχάρ, επιβεβαιώνουν αυτές τις έννοιες. Πιστεύουν ότι όποιος βλέπει τις φλόγες του βωμού του Θεού θα βιώσει αλλαγή καρδιάς και θα μετανοήσει. Το Ζοχάρ μιλάει επίσης για το πώς ο Ουριήλ έχει μια διπλή όψη: Ουριήλ ή Νουριήλ. Ως Ουριήλ, είναι έλεος, αλλά ως Νουριήλ είναι αυστηρότητα, υποδηλώνοντας έτσι την ικανότητά του να καταστρέφει το κακό ή να παρέχει συγχώρεση.

Βυζαντινοί και Ανατολικοί Ορθόδοξοι Χριστιανοί

Η Ανατολική Ορθοδοξία και οι Βυζαντινοί Χριστιανοί αποδίδουν στον Ουριήλ το καλοκαίρι, επιβλέποντας την ανθοφορία των λουλουδιών και την ωρίμανση των τροφίμων. Τον Νοέμβριο διοργανώνουν μια γιορτή για τους αρχαγγέλους που ονομάζεται "Σύναξη του Αρχαγγέλου Μιχαήλ και των άλλων ασώματων δυνάμεων". Εδώ, ο Ουριήλ είναι κυβερνήτης της τέχνης, της σκέψης, της γραφής και της επιστήμης.

Κόπτες Χριστιανοί και Αγγλικανοί

Οι Κόπτες Χριστιανοί και οι Αγγλικανοί τιμούν τον Ουριήλ με τη δική του γιορτή στις 11 Ιουλίου, που ονομάζεται "Ομιλία του Αρχαγγέλου Ουριήλ". Τον θεωρούν ως έναν από τους μεγαλύτερους αρχαγγέλους λόγω των προφητειών του στον Ενώχ και τον Έσδρα.

Σύμφωνα με αυτούς τους χριστιανούς, ο Ουριήλ είδε τη Σταύρωση του Ιησού. Προφανώς, ο Ουριήλ γέμισε ένα δισκοπότηρο με το αίμα του Χριστού βουτώντας μέσα το φτερό του. Με το δισκοπότηρο, αυτός και ο Μιχαήλ έσπευσαν να το ραντίσουν σε όλη την Αιθιοπία. Καθώς ραντίζονταν, μια εκκλησία ανέτειλε στη θέση όπου έπεφτε μια σταγόνα.

Ο Ουριήλ στο Ισλάμ

Αν και ο Ουριήλ είναι μια αγαπημένη φιγούρα μεταξύ των μουσουλμάνων, δεν υπάρχει καμία αναφορά του ονόματός του στο Κοράνι ή σε οποιοδήποτε ισλαμικό κείμενο, όπως υπάρχει για τον Μιχαήλ ή τον Γαβριήλ. Σύμφωνα με την ισλαμική πίστη, Israfil Αλλά στην περιγραφή του Israfil, φαίνεται να μοιάζει περισσότερο με τον Ραφαήλ παρά με τον Ουριήλ.

Κοσμική ευλάβεια

Υπάρχουν πολλές μαρτυρίες από ανθρώπους που ισχυρίζονται ότι έχουν δει και βιώσει τον Ουριήλ. Παραδόξως, οι εσωτεριστικοί, αποκρυφιστικοί και παγανιστικοί κύκλοι δημιούργησαν ολόκληρα ξόρκια γύρω από τον Ουριήλ. Και αυτοί τον βλέπουν ως σύμβολο της σοφίας, της σκέψης, της τέχνης και της φιλοσοφίας.

Γραφικές αφηγήσεις για τον Ουριήλ

Ενώ η Αγία Γραφή δεν αναφέρει πολλά για τους αρχαγγέλους, υπάρχουν 15 κείμενα, γνωστά ως Απόκρυφα, τα οποία προσφέρουν λεπτομέρειες για τα όντα αυτά.

Ο Ουριήλ δεν αναφέρεται ονομαστικά σε κανένα κανονικό κείμενο, αλλά εμφανίζεται στο Δεύτερο Βιβλίο του Εσδρά, σε όλο το Βιβλίο του Ενώχ και στη Διαθήκη του Σολομώντα. Αυτά είναι μερικά από τα πιο συναρπαστικά.

Δεύτερο βιβλίο του Εσδρά

Το Δεύτερο Βιβλίο του Έσδρα έχει μια από τις πιο ενδιαφέρουσες αφηγήσεις. Ο Έσδρας, ο οποίος έγραψε το βιβλίο, ήταν γραφιάς και ιερέας τον 5ο αιώνα π.Χ. Η ιστορία του Έσδρα ξεκινά με τον Θεό να του λέει πόσο θυμωμένος είναι με τους Ισραηλίτες και την αχαριστία τους. Έτσι, ο Θεός αναθέτει στον Έσδρα το καθήκον να ενημερώσει τους Ισραηλίτες για το πώς ο Θεός σχεδιάζει να τους εγκαταλείψει.

Οι Ισραηλίτες πρέπει να μετανοήσουν αν ελπίζουν να σωθούν από την οργή του Θεού. Όσοι το κάνουν θα λάβουν ευλογίες, έλεος και άσυλο. Μετά το κήρυγμα αυτό, ο Έσδρας παρατηρεί πως οι Ισραηλίτες εξακολουθούν να υποφέρουν, ενώ οι Βαβυλώνιοι απολάμβαναν μεγάλη ευημερία και αυτή η αλήθεια οδήγησε τον Έσδρα σε σύγχυση.

Μπερδεμένος, ο Έζρα κάνει μια μακρά, εγκάρδια προσευχή στον Θεό περιγράφοντας την απορία του για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται. Ο Ουριήλ έρχεται τότε στον Έζρα εξηγώντας του ότι, επειδή ο Έζρα είναι άνθρωπος, δεν υπάρχει τρόπος να συλλογιστεί το σχέδιο του Θεού. Ακόμα και ο Ουριήλ παραδέχεται ότι δεν μπορεί να αντιληφθεί τα πάντα στο ακέραιο.

Ωστόσο, ο Ουριήλ λέει στον Έζρα ότι η ευημερία των Βαβυλωνίων δεν είναι μια αδικία. Στην πραγματικότητα, είναι μια ψευδαίσθηση. Αλλά οι απαντήσεις μόνο αυξάνουν την περιέργεια του Έζρα, οδηγώντας τον να ρωτήσει ακόμα περισσότερα. Τα περισσότερα από αυτά αφορούν την αποκάλυψη.

Ο Ουριήλ φαίνεται να λυπάται τον Έσδρα και δίνει ζωντανά οράματα με εξηγήσεις ως μέσο για να απαντήσει στις ερωτήσεις του. Ο άγγελος αποκαλύπτει πώς θα υποφέρουν οι αδικημένοι καθώς πλησιάζουν οι έσχατοι καιροί, καθώς και περιγράφει μερικά από τα σημάδια:

Πλήθη θα πεθάνουν αμέσως

Η αλήθεια θα είναι κρυμμένη

Δεν θα υπάρχει πίστη σε όλη τη γη

Η ανομία θα αυξηθεί

Το αίμα θα βγει από το ξύλο

Οι πέτρες θα μιλήσουν

Τα ψάρια θα κάνουν θορύβους

Οι γυναίκες θα γεννήσουν τέρατα

Οι φίλοι θα στραφούν ο ένας εναντίον του άλλου

Η γη θα γίνει ξαφνικά γυμνή και άγονη.

Ο ήλιος θα λάμπει τη νύχτα και το φεγγάρι θα εμφανίζεται τρεις φορές την ημέρα.

Δυστυχώς, τα οράματα του Ουριήλ δεν καθησυχάζουν τον Έσδρα. Όσο περισσότερα μαθαίνει, τόσο περισσότερες ερωτήσεις έχει. Σε απάντηση, ο Ουριήλ του λέει ότι αν νηστέψει, κλάψει και προσευχηθεί αφού κατανοήσει αυτά τα οράματα, τότε θα έρθει ένα άλλο ως ανταμοιβή. Ο Έσδρα κάνει ακριβώς αυτό για επτά ημέρες.

Ο Ουριήλ τηρεί την υπόσχεσή του στον Έζρα. Αλλά κάθε όραμα που λαμβάνει αφήνει τον Έζρα να λαχταράει για περισσότερα. Κατά τη διάρκεια του βιβλίου, βλέπετε τη σαφή σύνδεση του Ουριήλ με τη σοφία, την ευγλωττία και τις λέξεις. Χρησιμοποιεί πολύχρωμες μεταφορές με έναν ποιητικό τρόπο ομιλίας.

Χαρίζει πολλά δώρα και ανταμοιβές στον Έσδρα με τη μορφή οραμάτων για να απαντήσει στις πολλές ερωτήσεις του. Αλλά, το κάνει αυτό μόνο όταν ο Έσδρα επιδείξει ταπεινότητα και υπακούσει στα αιτήματα του Ουριήλ. Αυτό μας λέει ότι η ιερή σοφία είναι καλύτερα να κρατηθεί μυστική, αφού δεν μπορούμε να καταλάβουμε πώς λειτουργεί ο Θεός.

Ο Ουριήλ στο βιβλίο του Ενώχ

Ο Ουριήλ εμφανίζεται σε πολλά σημεία στο βιβλίο του Ενώχ ως προσωπικός οδηγός και έμπιστος του Ενώχ (Α΄ Ενώχ 19 και εξής). Είναι ένας από τους αρχαγγέλους που κυβερνά τη γη και τον κάτω κόσμο (Α΄ Ενώχ 9:1).

Ο Ουριήλ ικέτευσε τον Θεό για λογαριασμό της ανθρωπότητας κατά τη διάρκεια της βασιλείας των πεσόντων αγγέλων. Προσευχήθηκε για το έλεος του Θεού ενάντια στην αιματοχυσία και τη βία. Οι πεσόντες πήραν ανθρώπινες γυναίκες και δημιούργησαν τερατώδη βδελύγματα, που ονομάστηκαν Νεφιλίμ. Αυτά τα πλάσματα έφεραν μεγάλη φρίκη στη γη.

Έτσι, στο ατελείωτο έλεός του, ο Θεός ανέθεσε στον Ουριήλ να προειδοποιήσει τον Νώε για τον επερχόμενο Μεγάλο Κατακλυσμό. Στη συνέχεια, ο Νώε σχολιάζει τους Νεφιλίμ και τις φρικαλεότητές τους στη γη:

"Και ο Ουριήλ μου είπε: 'Εδώ θα στέκονται οι άγγελοι που έχουν συνδεθεί με γυναίκες, και τα πνεύματά τους που παίρνουν πολλές διαφορετικές μορφές μολύνουν την ανθρωπότητα και θα την παρασύρουν να θυσιάζει στους δαίμονες 'ως θεούς', (εδώ θα στέκονται,) μέχρι την 'ημέρα της' μεγάλης κρίσης, στην οποία θα κριθούν μέχρι να τελειώσουν. Και οι γυναίκες επίσης των αγγέλων που παρασύρθηκαν θα γίνουν σειρήνες. "

• Ο Ουριήλ στη Διαθήκη του Σολομώντα

Ως ένα από τα παλαιότερα μαγικά κείμενα, το Διαθήκη του Σολομώντα Δίνει οδηγίες για το πώς να καλέσετε και να αντιμετωπίσετε συγκεκριμένους δαίμονες, επικαλούμενοι συγκεκριμένους αγγέλους με την ικανότητα να τους πλήττουν μέσω προσευχών, τελετουργιών και μαγικών ξορκιών.

Οι γραμμές 7-12 προσδιορίζουν τη σχέση του Ουριήλ με έναν άγριο δαίμονα που ονομάζεται Ορνιάς και τη δύναμή του πάνω σε αυτόν. Ο βασιλιάς Σολομώντας δίνει οδηγίες σε ένα παιδί που στοχεύει ο Ορνιάς. Πετώντας ένα ειδικά κατασκευασμένο δαχτυλίδι στο στήθος του Ορνιάς και λέγοντας διάφορους ιερούς στίχους, το παιδί υποτάσσει τον δαίμονα και τον πηγαίνει πίσω στον βασιλιά.

Όταν συναντά τον Ορνία, ο βασιλιάς Σολομώντας απαιτεί από τον δαίμονα να του πει ποιο είναι το ζώδιό του. Ο Ορνίας λέει ότι είναι Υδροχόος και στραγγαλίζει τους Υδροχόους που διατηρούν πάθος για τις γυναίκες της Παρθένου. Στη συνέχεια μιλάει για το πώς μεταμορφώνεται σε μια όμορφη γυναίκα και σε ένα λιοντάρι. Δηλώνει επίσης ότι είναι "απόγονος του αρχάγγελου Ουριήλ" (γραμμή 10).

Ακούγοντας το όνομα του Αρχαγγέλου Ουριήλ, ο Σολομώντας χαίρεται στον Θεό και υποδουλώνει τον δαίμονα, βάζοντάς τον να εργαστεί ως λιθοξόος για την οικοδόμηση του Ναού στην Ιερουσαλήμ. Όμως, ο δαίμονας φοβάται τα εργαλεία από σίδερο. Έτσι, ο Ορνιάς προσπαθεί να τον πείσει να ξεφύγει. Σε αντάλλαγμα για την ελευθερία του, ο Ορνιάς δίνει μια επίσημη υπόσχεση να φέρει στον Σολομώντα κάθε δαίμονα.

Όταν ο Ουριήλ εμφανίζεται, καλεί τον Λεβιάθαν από τα βάθη της θάλασσας. Ο Ουριήλ στη συνέχεια διατάζει τον Λεβιάθαν και τον Ορνία να ολοκληρώσουν την κατασκευή του Ναού. Δεν μας περιγράφεται πώς μοιάζει ο Ουριήλ, αλλά μόνο τι κάνει όταν βοηθάει τον βασιλιά Σολομώντα.

Η τελική ανάλυση

Υπάρχουν πολλά να πούμε για τον Ουριήλ, παρόλο που η Βίβλος δεν τον αναφέρει ονομαστικά. Οι πράξεις που του αποδίδονται από άλλα λογοτεχνικά κείμενα αναβαθμίζουν το κύρος του, δίνοντάς του τη θέση του αρχάγγελου. Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, κοσμικοί και θρησκευτικοί, σέβονται τη δύναμη και τη σοφία που έχει να προσφέρει ο Ουριήλ. Από άλλους τιμάται ως άγγελος και από άλλους ως άγιος. Οι αφηγήσεις στα απόκρυφα κείμενα μας δείχνουν τον Ουριήλμεγάλη ικανότητα για έλεος και λύτρωση. Μπορεί να ελέγξει τους δαίμονες και να φέρει σοφία, αρκεί ο αναζητητής να κάνει τα σωστά πράγματα. Ο Ουριήλ διδάσκει την ομορφιά της ταπεινότητας, ενώ παράλληλα έχει κατά νου τη σοφία που του έδωσε ο Θεός και την υπάρχουσα για να υπηρετεί τους άλλους.