Na mitoloxía exipcia, Tefnut era a deusa da humidade e da fertilidade. Ás veces, tamén era considerada como unha deusa guerreira lunar. Era unha das divindades máis antigas e importantes, sendo unha deusa da auga e da humidade nunha civilización maioritariamente desértica. Vexamos máis de cerca a súa historia.

Quen foi Tefnut?

Segundo a teoloxía heliopolitana, Tefnut era filla de Atum, o creador cósmico e todopoderoso deus solar. Tiña un irmán xemelgo chamado Shu , que era o deus do aire e da luz. Hai varios mitos diferentes sobre como naceron Tefnut e o seu irmán e en cada un deles foron producidos de forma asexual.

Segundo o mito heliopolitano da creación, o pai de Tefnut, Atum, produciu os xemelgos cun espirro. mentres estaba en Heliópolis, e nalgúns outros mitos, creounos xunto con Hathor, a deusa da fertilidade con cabeza de vaca.

En versións alternativas do mito, dicíase que os xemelgos naceron de Atum. cuspir e o nome de Tefnut está relacionado con isto. A primeira sílaba do nome de Tefnut "tef" forma parte dunha palabra que significa "cuspir" ou "quen cuspe". O seu nome estaba escrito en textos tardíos co xeroglífico de dous beizos cuspindo.

Outra versión da historia existe nos Coffin Texts (unha colección de feitizos funerarios que estaban escritos en cadaleitos no antigo Exipto). Nesta historia, Atum espirrou a Shu do seu nariz eCuspiu a Tefnut coa súa saliva, pero algúns din que Tefnut foi vomitada e o seu irmán foi cuspido. Dado que hai tantas variacións do mito, a forma en que naceron os irmáns segue sendo un misterio.

O irmán de Tefnut, Shu, converteuse máis tarde na súa consorte, e tiveron dous fillos xuntos: Geb, que se converteu no deus do mito. Terra, e Nut, a deusa do ceo. Tamén tiveron varios netos, entre eles Osiris , Neftis , Set e Isis que se converteron en divinidades importantes na mitoloxía exipcia

Descricións e símbolos de Tefnut

A deusa da humidade aparece con bastante frecuencia na arte exipcia, pero non con tanta frecuencia como o seu irmán xemelgo Shu. Tefnut podería identificarse facilmente pola súa característica máis distintiva: a súa cabeza de leona. Por suposto, había moitas deusas exipcias que se representaban a miúdo coa cabeza dunha leona como a deusa Sekhmet. Non obstante, unha diferenza é que Tefnut adoita levar unha perruca longa e unha gran serpe uraeus encima da cabeza.

A cabeza de Tefnut era un símbolo do seu poder e tamén significaba o seu papel como protectora do pobo. Aínda que a miúdo é representada deste xeito, ás veces tamén é representada como unha muller normal ou unha serpe con cabeza de león.

Ademais da cabeza de leona, Tefnut tiña outras características únicas que a facían distinguir doada da cabeza de león. outras deusas con cabeza de leona. Ás veces é representadacun disco solar que é un símbolo do seu pai, Atum, descansando sobre a súa cabeza. Sobre a súa fronte colga o símbolo Ureaus (a serpe) e a cada lado do disco solar hai dúas cobras. Este era un símbolo de protección xa que Tefnut era coñecida como a protectora do pobo.

Tefnut tamén se representa sostendo un bastón e o Ankh , unha cruz cun círculo na parte superior. Estes símbolos están fortemente asociados coa deusa xa que representan o seu poder e a importancia do seu papel. Na mitoloxía exipcia, o Ankh é un dos símbolos máis poderosos e importantes que significan a vida. Polo tanto, como a deusa da humidade, que todos os humanos necesitan para vivir, Tefnut estivo intimamente ligada a este símbolo.

O papel de Tefnut na mitoloxía exipcia

Como unha deidade principal da humidade, Tefnut estivo implicada. en todo o que tiña que ver coa auga, incluídas as precipitacións, o orballo e a atmosfera. Tamén era responsable do tempo, a orde, o ceo, o inferno e a xustiza. Ela tiña unha estreita conexión co sol ea lúa e facía baixar auga e humidade do ceo para o pobo de Exipto. Ela tiña o poder de crear auga do seu propio corpo. Tefnut tamén estaba asociada cos mortos e tiña a responsabilidade de abastecer de auga ás almas dos falecidos.

Tefnut era un membro importante da Enéada, que eran nove das divindades orixinais e máis importantes da mitoloxía exipcia,semellante ás doce divindades olímpicas do panteón grego. Sendo responsable do mantemento da vida, tamén era unha das divindades máis antigas e poderosas.

Tefnut e o mito da seca

Nalgúns mitos, Tefnut estaba asociada coa Ollo de Ra , a contraparte feminina de Ra , o deus do sol. Neste papel, Tefnut estaba vinculada a outras deusas-leona como Sekhmet e Menhit.

Outra versión do mito conta como Tefnut pelexou co seu pai. Atum, e deixou Exipto nun ataque de rabia. Viaxou ao deserto de Nubio e levou consigo toda a humidade que estaba presente na atmosfera de Exipto. Como resultado, Exipto quedou completamente seco e estéril e foi entón cando o Antigo Reino chegou ao seu fin.

Unha vez en Nubia, Tefnut transformouse nunha leona e comezou a matar todo o que estaba ao seu paso e quedou tan feroz e forte que nin os humanos nin os deuses podían achegarse a ela. O seu pai amaba e botou de menos á súa filla, polo que enviou ao seu marido, Shu, xunto con Thoth, o deus babuino da sabedoría, para recuperar á deusa. Ao final, foi Thoth quen conseguiu calmala dándolle para beber un líquido estraño de cor vermella (que a deusa confundiu con sangue, bebendoo inmediatamente), e levouna de volta a casa.

On. de camiño a casa, Tefnut devolveu a humidade á atmosfera en Exipto e provocou oinundación do Nilo ao liberar auga pura da súa vaxina. O pobo alegrouse e celebrou o regreso de Tefnut xunto coa banda de músicos, babuinos e bailaríns que as divindades trouxeran de Nubia.

Moitos estudiosos cren que esta historia podería referirse a unha verdadeira seca que puido provocar o declive e finalmente o fin do Reino Antigo.

Culto e adoración de Tefnut

Tefnut foi adorada en todo Exipto, pero os seus principais centros de culto estaban en Leontópolis e Hermópole. Tamén había unha parte de Denderah, unha pequena cidade exipcia, que recibiu o nome de "A casa de Tefnut" en honra á deusa.

Leontópolis, a "cidade dos leóns", era a cidade antiga onde se adoraban as divindades con cabeza de gato e cabeza de león asociadas co deus sol Ra. Aquí, a xente adoraba a Tefnut como unha leoa de orellas puntiagudas para distinguila das outras deusas que tamén eran retratadas como leoas.

Tefnut e Shu, tamén eran adorados en forma de flamencos como os fillos do rei do Baixo Exipto e eran considerados representacións míticas da lúa e do sol. De calquera xeito que fose adorada, os exipcios aseguráronse de realizar os rituais exactamente como debían e facían frecuentes ofrendas á deusa xa que non querían arriscarse a enfadala. Se Tefnut estaba enfadado, Exipto seguramente sufriría.

Ningún resto de Tefnut.Atopáronse templos durante as escavacións, pero numerosos estudiosos cren que houbo templos construídos no seu nome nos que só podían entrar o faraón ou as súas sacerdotisas. Segundo certas fontes, tiñan que realizar un ritual de purificación nunha profunda piscina de pedra antes de entrar no templo da deusa.

En resumo

Tefnut era unha deusa benévola e poderosa pero si tiña un lado feroz e asustado para ela. O pobo de Exipto tiña moito medo dela xa que sabía do que era capaz cando se enfadaba, como provocar a seca que se dicía que acabou co Antigo Reino. Non obstante, segue a ser unha temida, pero moi respectada e querida deidade do panteón exipcio.