Dalam mitologi Mesir, Tefnut ialah dewi kelembapan dan kesuburan. Kadang-kadang, dia juga dianggap sebagai dewi pahlawan bulan. Dia adalah salah satu dewa tertua dan paling penting, sebagai dewi air dan kelembapan dalam kebanyakan tamadun padang pasir. Mari kita lihat lebih dekat kisahnya.

Siapa Tefnut?

Menurut teologi Heliopolitan, Tefnut ialah anak perempuan Atum, pencipta kosmik dan tuhan matahari yang maha kuasa. Dia mempunyai saudara kembar bernama Shu , yang merupakan dewa udara dan cahaya. Terdapat beberapa mitos yang berbeza tentang bagaimana Tefnut dan abangnya dilahirkan dan dalam setiap satu daripada mereka, mereka dihasilkan secara aseksual.

Menurut mitos penciptaan Heliopolitan, bapa Tefnut, Atum, menghasilkan anak kembar itu dengan bersin. semasa dia berada di Heliopolis, dan dalam beberapa mitos lain, dia mencipta mereka bersama-sama dengan Hathor, dewi kesuburan berkepala lembu.

Dalam versi alternatif mitos, kembar itu dikatakan dilahirkan oleh Atum spit dan nama Tefnut adalah berkaitan dengan ini. Suku kata pertama nama Tefnut 'tef' adalah sebahagian daripada perkataan yang bermaksud 'meludah' atau 'orang yang meludah'. Namanya ditulis dalam teks lewat dengan hieroglif dua bibir meludah.

Satu lagi versi cerita wujud dalam Teks Keranda (kumpulan mantra pengebumian yang ditulis pada keranda di Mesir purba). Dalam cerita ini, Atum bersin Shu keluar dari hidungnya danmeludah Tefnut dengan air liurnya tetapi ada yang mengatakan bahawa Tefnut dimuntahkan dan abangnya dimuntahkan. Memandangkan terdapat begitu banyak variasi mitos, cara kelahiran adik-beradik itu sebenarnya masih menjadi misteri.

Abang Tefnut, Shu kemudian menjadi permaisurinya, dan mereka mempunyai dua anak bersama – Geb, yang menjadi tuhan kepada Bumi, dan Nut, dewi langit. Mereka juga mempunyai beberapa cucu, termasuk Osiris , Nephthys , Set dan Isis yang semuanya menjadi dewa penting dalam mitologi Mesir.

Gambaran dan Simbol Tefnut

Dewi kelembapan muncul agak kerap dalam seni Mesir, tetapi tidak sekerap saudara kembarnya, Shu. Tefnut boleh dikenal pasti dengan mudah melalui ciri yang paling menonjol: kepala betinanya. Sudah tentu, terdapat ramai dewi Mesir yang sering digambarkan dengan kepala singa betina seperti dewi Sekhmet. Walau bagaimanapun, satu perbezaan ialah Tefnut biasanya memakai rambut palsu panjang dan ular uraeus besar di atas kepalanya.

Kepala Tefnut adalah simbolik kuasanya dan juga menandakan peranannya sebagai pelindung rakyat. Walaupun dia sering digambarkan seperti ini, dia juga kadangkala digambarkan sebagai wanita biasa atau ular berkepala singa.

Selain kepala singa betina, Tefnut mempunyai beberapa ciri unik lain yang menjadikannya mudah dibezakan daripada dewi berkepala singa betina yang lain. Dia kadang-kadang digambarkandengan cakera solar yang merupakan simbol bapanya, Atum, terletak di atas kepalanya. Tergantung di atas dahinya adalah simbol Ureaus (ular) dan di kedua-dua belah cakera suria terdapat dua ekor ular tedung. Ini adalah simbol perlindungan kerana Tefnut dikenali sebagai pelindung rakyat.

Tefnut juga digambarkan memegang tongkat dan Ankh , salib dengan bulatan di bahagian atas. Simbol-simbol ini sangat dikaitkan dengan dewi kerana ia mewakili kuasanya dan kepentingan peranannya. Dalam mitologi Mesir, Ankh adalah salah satu simbol yang paling berkuasa dan penting yang menandakan kehidupan. Oleh itu, sebagai dewi kelembapan, yang semua manusia perlukan untuk hidup, Tefnut berkait rapat dengan simbol ini.

Peranan Tefnut dalam Mitologi Mesir

Sebagai dewa utama kelembapan, Tefnut terlibat dalam segala hal yang berkaitan dengan air, termasuk hujan, embun, dan atmosfera. Dia juga bertanggungjawab ke atas masa, ketertiban, syurga, neraka dan keadilan. Dia mempunyai hubungan yang rapat dengan matahari dan bulan dan menurunkan air dan kelembapan dari langit untuk rakyat Mesir. Dia mempunyai kuasa untuk mencipta air daripada badannya sendiri. Tefnut juga dikaitkan dengan orang mati dan mempunyai tanggungjawab membekalkan air kepada roh si mati.

Tefnut ialah ahli penting Ennead, yang merupakan sembilan daripada dewa asal dan terpenting dalam mitologi Mesir,serupa dengan dua belas dewa Olimpik panteon Yunani. Bertanggungjawab untuk mengekalkan kehidupan, dia juga merupakan salah satu dewa tertua dan paling berkuasa.

Tefnut dan Mitos Kemarau

Dalam beberapa mitos, Tefnut dikaitkan dengan Mata Ra , pasangan feminin Ra , tuhan matahari. Dalam peranan ini, Tefnut dikaitkan dengan dewi singa betina lain seperti Sekhmet dan Menhit.

Versi mitos lain menceritakan bagaimana Tefnut bergaduh dengan bapanya, Atum, dan meninggalkan Mesir dalam keadaan marah. Dia mengembara ke padang pasir Nubia dan membawa bersamanya semua kelembapan yang terdapat di atmosfera di Mesir. Akibatnya, Mesir dibiarkan kering dan tandus dan inilah ketika Kerajaan Lama berakhir.

Setiba di Nubia, Tefnut mengubah dirinya menjadi singa betina dan mula membunuh segala yang menghalanginya dan dia begitu garang dan kuat sehinggakan manusia mahupun tuhan tidak dapat mendekatinya. Ayahnya menyayangi dan merindui anak perempuannya sehingga dia menghantar suaminya, Shu, bersama Thoth, dewa kebijaksanaan babon, untuk mendapatkan dewi itu. Akhirnya, Thoth yang berjaya menenangkannya dengan memberinya sedikit cecair berwarna merah pelik untuk diminum (yang disangka oleh dewi sebagai darah, meminumnya serta-merta), dan membawanya pulang ke rumah.

Pada akhirnya dalam perjalanan pulang, Tefnut mengembalikan kelembapan ke atmosfera di Mesir dan menyebabkanmembanjiri Sungai Nil dengan mengeluarkan air tulen dari farajnya. Orang ramai bergembira dan meraikan kepulangan Tefnut bersama kumpulan pemuzik, babun dan penari yang dibawa oleh dewa dari Nubia.

Ramai sarjana percaya bahawa kisah ini boleh merujuk kepada kemarau sebenar yang mungkin mengakibatkan kemerosotan dan akhirnya berakhirnya Kerajaan Lama.

Pemujaan dan Penyembahan Tefnut

Tefnut disembah di seluruh Mesir, tetapi pusat pemujaan utamanya terletak di Leontopolis dan Hermopolis. Terdapat juga sebahagian daripada Denderah, sebuah bandar kecil Mesir, yang dinamakan 'The House of Tefnut' sebagai penghormatan kepada dewi.

Leontopolis, 'kota singa', ialah bandar purba tempat dewa berkepala kucing dan berkepala singa yang dikaitkan dengan dewa matahari Ra semuanya disembah. Di sini, orang ramai menyembah Tefnut sebagai singa betina dengan telinga yang runcing untuk membezakannya daripada dewi lain yang juga digambarkan sebagai singa betina.

Tefnut dan Shu, juga disembah dalam bentuk flamingo sebagai anak kepada raja Mesir Hilir dan dianggap sebagai perwakilan mitos bulan dan matahari. Walau apa pun cara dia disembah, orang Mesir memastikan untuk melakukan ritual itu tepat seperti yang sepatutnya dan sering membuat persembahan kepada dewi kerana mereka tidak mahu mengambil risiko membuat dia marah. Jika Tefnut marah, Mesir pasti akan menderita.

Tiada mayat Tefnutkuil telah ditemui semasa penggalian tetapi ramai sarjana percaya bahawa terdapat kuil dibina atas namanya di mana hanya firaun atau pendeta perempuannya boleh masuk. Menurut sumber tertentu, mereka perlu melakukan upacara penyucian di kolam batu yang dalam sebelum memasuki kuil dewi.

Ringkasnya

Tefnut ialah dewi yang baik hati dan berkuasa tetapi dia mempunyai sisi yang garang dan menakutkan baginya. Rakyat Mesir agak takut kepadanya kerana mereka tahu apa yang dia mampu lakukan apabila marah, seperti menyebabkan kemarau yang dikatakan telah menamatkan Kerajaan Lama. Walau bagaimanapun, dia terus menjadi dewa yang digeruni, tetapi sangat dihormati dan disayangi oleh panteon Mesir.