Akaun sejarah dan media massa telah membina imej yang berbeza tentang apa itu Viking: lelaki dan wanita berjanggut, berotot dan berpakaian kulit dan bulu yang minum, bergaduh, dan kadang-kadang melakukan ekspedisi pelayaran untuk menjarah tempat yang jauh. kampung.

Seperti yang akan kita lihat dalam artikel ini, bukan sahaja huraian ini tidak tepat tetapi terdapat banyak lagi yang perlu diketahui tentang siapa Viking dan mengapa mereka masih penting hari ini.

Di mana Adakah Viking Berasal?

The Anglo-Saxon Chronicle , koleksi akhir abad ke-9 sejarah sejarah Inggeris, melaporkan kedatangan pertama Viking ke Kepulauan British pada 787 AD:

“Tahun ini Raja Bertric mengambil Edburga anak perempuan Offa sebagai isteri. Dan pada zamannya datang tiga kapal pertama orang Utara dari negeri perompak. Reve (30) kemudian menunggangnya, dan akan menghalau mereka ke kota raja; kerana dia tidak tahu apa itu; dan di sana dia dibunuh. Ini adalah kapal pertama lelaki Denmark yang mencari tanah negara Inggeris.”

Ini menandakan permulaan apa yang dipanggil "Zaman Viking", yang akan berlangsung sehingga penaklukan Norman ke atas 1066. Ini juga memulakan lagenda hitam Viking sebagai puak pagan yang tidak berbelas kasihan dan tidak teratur yang hanya mengambil berat tentang merompak dan membunuh orang. Tetapi siapa mereka sebenarnya, dan apa yang mereka lakukan di Britain?

Chronicle betul kerana mereka adalah orang Utara yangtiba melalui laut dari Scandinavia (Denmark moden, Sweden, dan Norway). Mereka juga baru-baru ini menjajah pulau-pulau kecil di Atlantik Utara seperti Iceland, Kepulauan Faroe, Shetland, dan Orkney. Mereka memburu, memancing, menanam rai, barli, gandum, dan oat. Mereka juga menggembala kambing dan kuda dalam iklim sejuk tersebut. Orang Utara ini tinggal dalam komuniti kecil yang diperintah oleh penghulu yang mencapai jawatan itu melalui demonstrasi keberanian dalam pertempuran dan mendapat prestij di kalangan rakan sebaya mereka.

Mitos dan Kisah Viking

Beberapa eksploitasi ketua Viking adalah diterangkan secara terperinci dalam sagas , atau sejarah Iceland, yang ditulis dalam bahasa Norse Lama. Walau bagaimanapun, bukan sahaja orang sebenar dipaparkan dalam cerita mereka tetapi juga makhluk mitos dan tuhan yang pelik.

Seluruh dunia yang dihuni dengan troll, gergasi, dewa dan wira diterangkan dalam korpus sastera lain yang dikenali sebagai eddas . Kelas tuhan yang berbeza diterangkan dalam eddas, yang paling penting ialah Æsir dan Vanir . Aesir pada asasnya adalah suka berperang dan tinggal di Asgard. Vanir, sebaliknya,  adalah pendamai yang tinggal di Vanaheim, salah satu daripada sembilan alam kosmos.

Dewa dan Dewi Viking

Dewa Viking Odin dan Thor (kiri ke kanan)

Odin, Allfather , ialah tuhan terulung dalam mitologi Viking. Dia dipercayai seoranglelaki tua yang sangat bijak yang dipanggil ketika perang akan berlaku. Odin juga merupakan tuhan orang mati, puisi dan sihir.

Di peringkat teratas Æsir kita dapati Thor , anak lelaki Odin. yang paling kuat dan terkemuka di antara semua tuhan dan manusia. Dia adalah tuhan guruh, pertanian, dan pelindung manusia. Thor sering digambarkan sebagai pembunuh gergasi. Thor mengetuai Æsir dalam pertempuran mereka menentang gergasi ( Jötunn ), yang mengancam untuk memusnahkan umat manusia. Sudah tentu, Thor dan klannya berjaya mengalahkan gergasi, dan manusia telah diselamatkan. Dia juga mempertahankan Asgard , alam para dewa.

Freyr dan Freyja , saudara kembar dan saudara perempuan, walaupun biasanya dianggap sebagai Æsir, tinggal di antara kedua-dua puak di satu titik atau yang lain. Freja adalah dewi cinta, kesuburan, dan emas, antara lain. Dia dikatakan menaiki kereta kuda yang ditarik oleh kucing, memakai jubah berbulu. Abangnya, Freyr ialah dewa keamanan, kesuburan, dan cuaca yang baik. Dia dilihat sebagai nenek moyang keluarga diraja Sweden.

Selain tuhan-tuhan utama ini, Viking mempunyai beberapa dewa penting lain, yang semuanya memainkan peranan dalam kehidupan seharian mereka.

Entiti Ghaib Lain

Terdapat banyak lagi entiti bukan manusia dalam eddas, termasuk norns , yang mengawal nasib semua makhluk hidup; Valkyries, pahlawan wanita yang cantik dan kuat dipilih sendiri oleh Odin yang bolehmenyembuhkan sebarang luka; bunian dan orang kerdil yang kadang-kadang tinggal di bawah tanah dan bekerja sebagai pelombong dan tukang besi.

Tulisan itu juga bercakap tentang beberapa binatang seperti Fenrir , serigala raksasa, Jörmungandr , ular laut gergasi yang mengelilingi dunia, dan Ratatösk, tupai yang hidup di dalam pokok di tengah dunia.

Pelayaran Viking

Ilustrasi Abad Ke-12 Viking pelaut. Domain Awam

Viking ialah pelayar yang mahir dan mereka menjajah kebanyakan pulau Atlantik Utara dari abad ke-8 hingga ke-12. Sebab-sebab pemergian mereka dari rumah mereka di Scandinavia untuk menetap di luar negara masih menjadi bahan perdebatan.

Sedikit siasatan telah dilakukan terhadap punca pengembangan dan penerokaan ini melangkaui sempadan Scandinavia mereka. Alasan yang paling kerap diberikan ialah letupan penduduk dan akibat kekurangan tanah. Hari ini, hipotesis mengenai penghijrahan paksa akibat tekanan penduduk sebahagian besarnya telah ditinggalkan, kerana kajian menunjukkan bahawa terdapat tanah yang mencukupi di tanah air mereka.

Kemungkinan besar, penghijrahan ini adalah perusahaan yang dipimpin oleh ketua tempatan yang merasakan mereka kuasa berkurangan oleh persaingan jiran berkuasa atau pemerintah lain yang ingin menyatukan wilayah mereka menjadi satu kerajaan. Penghulu itu memilih untuk mencari tanah baharu di seberang laut.

Kaum Viking mula-mula menetap di Iceland padaabad ke-9, dan dari sana menuju ke Greenland. Mereka juga meneroka pulau-pulau utara dan pantai Atlantik Utara, belayar ke selatan ke Afrika Utara, timur ke Ukraine dan Belarus, dan menetap di banyak tanah Mediterranean dan Timur Tengah.

Ekspedisi terkenal Leif Erikson, anak lelaki Erik the Red, menemui Amerika Utara dan mendirikan kem di Newfoundland, Kanada.

Kesan Viking terhadap Budaya Moden

Kami berhutang banyak kepada Viking. Budaya kita dipenuhi dengan perkataan, objek, dan konsep yang kita warisi daripada orang Norsemen. Mereka bukan sahaja membuat peningkatan besar pada teknologi pelayaran, tetapi mereka juga mencipta kompas . Memandangkan mereka perlu melakukan perjalanan yang jauh melalui padang salji, mereka mencipta ski.

Norse Lama mempunyai kesan yang berkekalan pada bahasa Inggeris yang kini telah berkembang di seluruh dunia. Ia masih boleh dikenali dalam perkataan seperti kaki, kulit, kotoran, langit, telur, anak, tingkap, suami, pisau, beg, hadiah, sarung tangan, tengkorak dan rusa.

Bandar seperti York (' Horse Bay', dalam Old Norse), dan juga hari dalam seminggu dinamakan menggunakan perkataan Old Norse. Khamis, sebagai contoh, hanyalah 'Hari Thor'.

Akhirnya, walaupun kami tidak lagi menggunakan rune untuk berkomunikasi, perlu dinyatakan bahawa Viking telah membangunkan abjad runic. Ia terdiri daripada aksara yang memanjang dan tajam yang direka bentuk untuk diukir dengan mudah ke dalam batu. Runes dipercayai mempunyai kuasa ajaibjuga dan dianggap sebagai bentuk tulisan suci, ditakdirkan untuk melindungi si mati apabila ditulis pada kubur seseorang.

Akhir Zaman Viking

Viking tidak pernah ditakluki dalam pertempuran atau ditakluki oleh orang yang kuat tentera musuh. Mereka dikristiankan. Gereja Rom Suci telah menubuhkan keuskupan di Denmark dan Norway pada abad ke-11, dan agama baharu itu mula berkembang pesat di seluruh semenanjung.

Mubaligh Kristian bukan sahaja mengajar Alkitab tetapi juga yakin bahawa mereka perlu sepenuhnya mengubah ideologi dan gaya hidup masyarakat tempatan. Semasa Kristian Eropah mengasimilasikan kerajaan-kerajaan Scandinavia, pemerintah mereka berhenti mengembara ke seberang laut, dan ramai daripada mereka menyerah berperang dengan jiran mereka.

Selain itu, Gereja zaman pertengahan mengisytiharkan bahawa orang Kristian tidak boleh memiliki sesama Kristian sebagai hamba, dengan berkesan menamatkan bahagian penting dalam ekonomi Viking lama. Mengambil tawanan sebagai hamba adalah bahagian yang paling menguntungkan dalam serbuan, jadi amalan ini akhirnya ditinggalkan sama sekali pada akhir abad ke-11.

Satu perkara yang tidak berubah ialah belayar. Viking terus menerokai perairan yang tidak diketahui, tetapi dengan tujuan lain dalam fikiran daripada rompakan dan rompakan. Pada tahun 1107, Sigurd I dari Norway mengumpulkan sekumpulan tentera salib dan melayari mereka ke arah timur Mediterranean untuk memperjuangkan Kerajaan Jerusalem. Raja-raja lain dan rakyat Scandinaviamengambil bahagian dalam Perang Salib Baltik pada abad ke-12 dan ke-13.

Pengakhiran

Viking bukanlah orang kafir yang dahagakan darah yang digambarkan dalam sumber Inggeris, mahupun orang biadab dan mundur yang digambarkan oleh budaya popular. . Mereka adalah saintis, penjelajah, dan pemikir. Mereka meninggalkan kami dengan beberapa kesusasteraan terbaik dalam sejarah, meninggalkan kesan mereka pada perbendaharaan kata kami, dan merupakan tukang kayu dan pembuat kapal yang mahir.

Viking ialah orang pertama yang sampai ke kebanyakan pulau di Lautan Atlantik Utara dan juga berjaya cari Amerika sebelum Columbus lakukan. Hari ini, kami terus mengiktiraf sumbangan mereka yang tidak ternilai kepada sejarah manusia.