Rrëfimet historike dhe mediat masive kanë ndërtuar një imazh të dallueshëm të asaj që ishin vikingët: burra dhe gra me mjekër, me muskuj të veshur me lëkurë dhe gëzof që pinin, grindeshin dhe herë pas here shkonin në ekspedita detare për të plaçkitur larg fshatra.

Siç do të shohim në këtë artikull, jo vetëm që ky përshkrim është i pasaktë, por ka edhe shumë më tepër për të zbuluar se kush ishin vikingët dhe pse ata janë ende të rëndësishëm sot.

Ku A erdhën Vikingët?

Kronika Anglo-Saksone , një koleksion i fundit i shekullit të 9-të me analet historike angleze, raporton mbërritjen e parë të Vikingëve në Ishujt Britanikë në 787 pas Krishtit:

“Këtë vit Mbreti Bertric mori për grua Edburgën, vajzën e Offës. Dhe në kohën e tij erdhën tri anijet e para të veriut nga vendi i kusarëve. Reve (30) pastaj hipi atje dhe do t'i çonte në qytetin e mbretit; sepse ai nuk e dinte se çfarë ishin; dhe aty u vra. Këto ishin anijet e para të burrave danezë që kërkuan tokën e kombit anglez.”

Kjo shënoi fillimin e të ashtuquajturës “Epoka e Vikingëve”, e cila do të zgjaste deri në pushtimin norman të 1066. Kjo gjithashtu filloi legjendën e zezë të vikingëve si një fis i pamëshirshëm dhe i çorganizuar paganësh që kujdeseshin vetëm për grabitjen dhe vrasjen e njerëzve. Por kush ishin ata në të vërtetë dhe çfarë po bënin në Britani?

Chronicle ka të drejtë në faktin se ata ishin veriorë qëmbërriti me rrugë detare nga Skandinavia (Danimarka moderne, Suedia dhe Norvegjia). Ata gjithashtu kishin kolonizuar kohët e fundit ishuj të vegjël në Atlantikun e Veriut si Islanda, Ishujt Faroe, Shetland dhe Orkney. Ata gjuanin, peshkonin, kultivonin thekër, elb, grurë dhe tërshërë. Ata ruanin edhe dhi e kuaj në ato klimat e ftohta. Këta veriorë jetonin në komunitete të vogla të sunduara nga prijës, të cilët e arritën atë detyrë nëpërmjet demonstratave të trimërisë në beteja dhe fitimit të prestigjit mes bashkëmoshatarëve të tyre.

Mitet dhe tregimet vikinge

Disa nga bëmat e prijësve të vikingëve janë të përshkruara në detaje brenda sagave , ose historive islandeze, të shkruara në gjuhën e vjetër norvegjeze. Megjithatë, jo vetëm njerëz të vërtetë u shfaqën në tregimet e tyre, por edhe qenie dhe perëndi të çuditshme mitike.

Një botë e tërë e populluar me trollë, gjigantë, hyjni dhe heronj përshkruhen në një korpus tjetër të letërsisë të njohur si eddas . Klasa të ndryshme perëndish përshkruhen në eddas, më të rëndësishmet janë Æsir dhe Vanir . Aesir ishin në thelb luftarak dhe jetonin në Asgard. Vanirët, nga ana tjetër, ishin paqebërës që banonin në Vanaheim, një nga nëntë mbretëritë e kozmosit.

Zotat dhe perëndeshat vikinge

Zotat vikinge Odin dhe Thor (nga e majta në të djathtë)

Odin, Allfather , ishte perëndia më e madhe në mitologjinë vikinge. Ai besohej se ishte njëplak jashtëzakonisht i mençur që thirrej kur lufta ishte e afërt. Odin ishte gjithashtu zot i të vdekurve, poezisë dhe magjisë.

Në radhët më të larta të Æsir-it gjejmë Thor , djalin e Odinit. më i forti dhe më kryesori ndër të gjithë perënditë dhe njerëzit. Ai ishte zot i bubullimave, bujqësisë dhe mbrojtësi i njerëzimit. Thor shpesh përshkruhej si një vrasës gjigant. Thor udhëhoqi Æsir-in në betejën e tyre kundër gjigantëve ( Jötunn ), të cilët kërcënuan të shkatërronin racën njerëzore. Sigurisht, Thor dhe klani i tij arritën të mposhtin gjigantët dhe njerëzimi u shpëtua. Ai gjithashtu mbrojti Asgard , mbretërinë e perëndive.

Freyr dhe Freyja , një vëlla dhe motër binjake, edhe pse zakonisht konsiderohen si Æsir, jetonin mes të dy klaneve në një pikë apo një tjetër. Freja ishte një perëndeshë e dashurisë, pjellorisë dhe arit, ndër të tjera. Thuhej se ajo hipi mbi një karrocë të tërhequr nga macet, e veshur me një mantel me pupla. Vëllai i saj, Freyr ishte perëndia e paqes, pjellorisë dhe motit të mirë. Ai shihet si paraardhësi i shtëpisë mbretërore suedeze.

Përveç këtyre perëndive të mëdha, vikingët kishin disa hyjni të tjera të rëndësishme, të cilët të gjithë luajtën një rol në jetën e tyre të përditshme.

Entitete të tjera mbinatyrore

Kishte shumë më tepër entitete jo-njerëzore në eddas, duke përfshirë norns , të cilët kontrollonin fatin e të gjitha gjallesave; Valkyries, femra të bukura dhe të forta luftëtare të zgjedhura personalisht nga Odin që mundenshërojnë çdo plagë; kukudhët dhe xhuxhët që herë pas here jetonin nën tokë dhe punonin si minatorë dhe farkëtarë.

Shkrimet flasin gjithashtu për disa bisha si Fenrir , ujku monstruoz, Jörmungandr , gjarpri gjigand i detit që rrethoi botën dhe Ratatösk, ketri që jetonte në pemën në qendër të botës.

Udhëtimet vikinge

Ilustrim i shekullit të 12-të Vikingët detarë. Domain Publik

Vikingët ishin marinarë të aftë dhe ata kolonizuan shumicën e ishujve të Atlantikut të Veriut nga shekulli i 8-të deri në shekullin e 12-të. Arsyet e largimit të tyre nga shtëpia e tyre në Skandinavi për t'u vendosur jashtë janë ende objekt debati.

Pak hetim është bërë për shkakun e këtij zgjerimi dhe eksplorimi përtej kufijve të tyre skandinavë. Arsyeja e dhënë më shpesh ishte një shpërthim i popullsisë dhe mungesa e tokës si pasojë. Sot, kjo hipotezë e një migrimi të detyruar për shkak të presionit të popullsisë është braktisur në masë të madhe, pasi studimet tregojnë se kishte tokë të mjaftueshme në dispozicion në vendlindjet e tyre.

Më shumë gjasa, këto migrime ishin ndërmarrje të udhëhequra nga krerët lokalë që ndjenin pushteti i pakësuar nga konkurrenca e fqinjëve të fuqishëm ose sundimtarëve të tjerë që donin të bashkonin territorin e tyre në një mbretëri. Krerët zgjodhën të kërkonin toka të reja përtej detit.

Vikingët u vendosën fillimisht në Islandë në shek.Shekulli i 9-të, dhe prej andej u drejtua për në Grenlandë. Ata gjithashtu eksploruan ishujt dhe brigjet veriore të Atlantikut të Veriut, lundruan në jug drejt Afrikës së Veriut, në lindje drejt Ukrainës dhe Bjellorusisë dhe u vendosën në shumë vende të Mesdheut dhe Lindjes së Mesme.

Ekspedita e famshme e Leif Erikson, djalit të Erik the Red, zbuloi Amerikën e Veriut dhe ngriti kampin në Newfoundland, Kanada.

Ndikimet e vikingëve në kulturën moderne

Ne u detyrohemi shumë gjëra vikingëve. Kultura jonë është e mbushur me fjalë, objekte dhe koncepte që i kemi trashëguar nga norvegjezët. Ata jo vetëm që bënë përmirësime të mëdha në teknologjinë e lundrimit, por shpikën edhe busullën . Meqenëse u duhej të udhëtonin në distanca të gjata nëpër fusha dëbore, ata shpikën ski.

Skandinavia e vjetër pati një ndikim të qëndrueshëm në gjuhën angleze që tani është zgjeruar në mbarë globin. Ajo ende mund të njihet me fjalë të tilla si këmbë, lëkurë, papastërti, qiell, vezë, fëmijë, dritare, burrë, thikë, çantë, dhuratë, dorezë, kafkë dhe renë.

Qytete të tilla si York (' Horse Bay', në norvegjeze të vjetër), madje edhe ditët e javës emërtohen duke përdorur fjalë të vjetra norvegjeze. E enjtja, për shembull, është thjesht 'Dita e Thorit'.

Më në fund, megjithëse nuk përdorim më runat për të komunikuar, vlen të përmendet se vikingët zhvilluan një alfabet runik. Ai përbëhej nga karaktere të zgjatura dhe të mprehta të dizajnuara për t'u gdhendur lehtësisht në gur. Runet besohej se kishin fuqi magjikegjithashtu dhe u konsideruan një formë e shenjtë shkrimi, e destinuar për të mbrojtur të ndjerin kur gdhendeshin në varrin e dikujt.

Fundi i epokës së vikingëve

Vikingët nuk u pushtuan kurrë në betejë ose nuk u nënshtruan nga një i fortë ushtri armike. Ata u kristianizuan. Kisha e Shenjtë Romake kishte krijuar dioqeza në Danimarkë dhe Norvegji në shekullin e 11-të dhe feja e re filloi të zgjerohej me shpejtësi rreth gadishullit.

Misionarët e krishterë jo vetëm që mësonin Biblën, por ishin gjithashtu të bindur se duhej të ndryshojnë ideologjitë dhe stilet e jetesës së popujve vendas. Ndërsa i ashtuquajturi krishterim evropian asimilonte mbretëritë skandinave, sundimtarët e tyre thjesht pushuan së udhëtuari jashtë shtetit dhe shumë prej tyre hoqën dorë nga lufta me fqinjët e tyre.

Për më tepër, Kisha mesjetare shpalli se të krishterët nuk mund të zotëronin të krishterët e tjerë si skllevër, duke i dhënë fund efektivisht një pjesë e rëndësishme e ekonomisë së vjetër vikinge. Marrja e të burgosurve si skllevër ishte pjesa më fitimprurëse e bastisjes, kështu që kjo praktikë u braktis përfundimisht fare nga fundi i shekullit të 11-të.

Një gjë që nuk ndryshoi ishte lundrimi. Vikingët vazhduan të hidheshin në ujëra të panjohura, por me qëllime të tjera në mendje sesa plaçkitjet dhe plaçkitjet. Në 1107, Sigurd I i Norvegjisë mblodhi një grup kryqtarësh dhe i lundroi drejt Mesdheut lindor për të luftuar për Mbretërinë e Jerusalemit. Mbretër të tjerë dhe popuj skandinavëmori pjesë në kryqëzatat baltike gjatë shekujve 12 dhe 13.

Përfundimi

Vikingët nuk ishin paganët e etur për gjak të portretizuar në burimet angleze, as popujt barbarë dhe të prapambetur që përshkruan kultura popullore . Ata ishin shkencëtarë, eksplorues dhe mendimtarë. Ata na lanë disa prej literaturës më të mirë në histori, lanë gjurmë në fjalorin tonë dhe ishin marangozë dhe ndërtues anijesh të aftë.

Vikingët ishin njerëzit e parë që arritën në shumicën e ishujve në Oqeanin Atlantik të Veriut dhe madje arritën të gjeni Amerikën përpara se Kolombi ta bënte. Sot, ne vazhdojmë të vlerësojmë kontributin e tyre të paçmuar në historinë njerëzore.