A történelmi beszámolók és a tömegmédia határozott képet alakított ki a vikingekről: szakállas, izmos, bőrbe és szőrmébe öltözött férfiak és nők, akik ittak, verekedtek, és időnként tengeri expedíciókra indultak, hogy távoli falvakat fosztogassanak.

Mint ebben a cikkben látni fogjuk, nemcsak ez a leírás pontatlan, hanem sokkal többet is felfedezhetünk arról, hogy kik voltak a vikingek, és miért fontosak még ma is.

Honnan jöttek a vikingek?

A Angolszász krónika , az angol történelmi évkönyvek 9. század végi gyűjteménye a vikingek első érkezését a Brit-szigetekre Kr. u. 787-ben említi:

"Ebben az évben Bertric király feleségül vette Edburgát, Offa leányát. És az ő idejében jött először három hajó az északiakból a rablók földjéről. A reve (30) akkor odalovagolt, és a király városába akarta őket hajtani, mert nem tudta, hogy mik azok, és ott megölték. Ezek voltak a dánok első hajói, akik az angol nemzet földjét keresték."

Ezzel kezdetét vette az úgynevezett "viking korszak", amely egészen az 1066-os normann hódításig tartott. Ekkor kezdődött a vikingek fekete legendája is, amely szerint a vikingek egy kegyetlen, szervezetlen pogány törzs voltak, akiket csak az emberek kirablása és megölése érdekelt. De kik voltak ők valójában, és mit kerestek Nagy-Britanniában?

A Krónika igaza van abban, hogy északiak voltak, akik a tengeren keresztül érkeztek Skandináviából (a mai Dánia, Svédország és Norvégia). Nemrégiben gyarmatosították az Atlanti-óceán északi részén lévő kis szigeteket, mint Izland, a Feröer-szigetek, Shetland és Orkney. Vadászni, halászni, rozst, árpát, búzát és zabot termesztettek. Kecskét és lovat is tereltek a hideg éghajlaton. Ezek az északiak kis közösségekben éltek.olyan törzsfők uralkodtak, akik a csatákban tanúsított bátorságukkal és a társaik körében szerzett tekintélyükkel jutottak el a hivatalhoz.

Viking mítoszok és mesék

A viking törzsfőnökök néhány hőstettét részletesen leírják a sagák , vagyis izlandi történetek, amelyeket óészaki nyelven írtak. Történeteikben azonban nemcsak valós személyek szerepeltek, hanem különös mitikus lények és istenek is.

Egy egész trollokkal, óriásokkal, istenségekkel és hősökkel benépesített világot írnak le egy másik irodalmi korpuszban, az úgynevezett eddas Az istenek különböző osztályait írják le az eddákban, a legfontosabbak a következők. Æsir és a Vanir Az Aesirek alapvetően harciasak voltak, és Asgardban éltek, a Vanirok viszont békeszeretők voltak, akik Vanaheimben, a kozmosz kilenc birodalmának egyikében laktak.

Viking istenek és istennők

Odin és Thor viking istenek (balról jobbra)

Odin, a Mindenatya A viking mitológia első számú istene volt. Úgy tartották, hogy rendkívül bölcs öregember, akit akkor hívtak, ha háború közeledett. Odin volt a halottak, a költészet és a mágia istene is.

Az Æsirok legfelsőbb ranglétráján találjuk a következőket Thor , Odin fia. a legerősebb és legelső az összes isten és ember között. Ő volt a mennydörgés, a földművelés istene és az emberiség védelmezője. Thort gyakran ábrázolták óriásölőként. Thor vezette az Æsirokat az óriások elleni harcban ( Jötunn ), akik az emberi faj elpusztításával fenyegették. Természetesen Thornak és klánjának sikerült legyőznie az óriásokat, és az emberiség megmenekült. Ő is megvédte Asgard , az istenek birodalma.

Freyr és Freyja , egy ikertestvérpár, bár általában Æsirnak tekintik, mindkét klánban élt egy időben. Freja többek között a szerelem, a termékenység és az arany istennője volt. Állítólag macskák által húzott szekéren lovagolt, tollas köpenybe öltözve. Testvére, Freyr a béke, a termékenység és a jó idő istene volt. Őt tekintik a svéd királyi ház ősének.

E fő isteneken kívül a vikingeknek számos más fontos istenségük is volt, akik mind szerepet játszottak mindennapi életükben.

Egyéb természetfeletti entitások

Az eddában sokkal több nem emberi lény volt, köztük a norns , aki minden élőlény sorsát irányította; valkűrök, Odin által személyesen kiválasztott gyönyörű és erős harcosnők, akik bármilyen sebet meg tudtak gyógyítani; tündék és törpék, akik időnként a föld alatt éltek, és bányászként vagy kovácsként dolgoztak.

Az írások többféle fenevadról is beszélnek, mint pl. Fenrir , a szörnyeteg farkas, Jörmungandr , az óriás tengeri kígyó, amely körülvette a világot, és Ratatösk, a mókus, aki a világ közepén álló fán élt.

Viking utazások

12. századi illusztráció tengerjáró vikingekről. Public Domain

A vikingek gyakorlott hajósok voltak, és a 8. századtól a 12. századig az észak-atlanti szigetek nagy részét gyarmatosították. Az, hogy miért hagyták el otthonukat, Skandináviát, és miért telepedtek le külföldön, máig vita tárgyát képezi.

A skandináv határaikon túli terjeszkedés és felfedezés okait kevéssé vizsgálták. A leggyakrabban a népességrobbanás és az ebből eredő földhiány volt az ok. Ma már nagyrészt elvetették ezt a népesedési nyomás miatti kényszermigrációt feltételező hipotézist, mivel a tanulmányok azt mutatják, hogy szülőföldjükön elegendő föld állt rendelkezésre.

Valószínűbb, hogy ezeket a vándorlásokat olyan helyi törzsfők vezették, akik úgy érezték, hogy hatalmukat csökkenti a nagyhatalmú szomszédok vagy más uralkodók versenye, akik területüket egyetlen királyságban akarták egyesíteni. A törzsfők úgy döntöttek, hogy új földeket keresnek a tengeren túl.

A vikingek a 9. században telepedtek le először Izlandon, majd onnan Grönland felé vették az irányt. Felfedezték az Atlanti-óceán északi szigeteit és partjait, elhajóztak délre, Észak-Afrikába, keletre, Ukrajnába és Fehéroroszországba, és számos mediterrán és közel-keleti országban telepedtek le.

Leif Erikson, Vörös Erik fia híres expedíciója felfedezte Észak-Amerikát, és a kanadai Új-Fundlandon vert tábort.

A vikingek hatása a modern kultúrára

Sok mindent köszönhetünk a vikingeknek. Kultúránk tele van olyan szavakkal, tárgyakkal és fogalmakkal, amelyeket az északiaktól örököltünk. Nemcsak a vitorlázási technológiát fejlesztették hatalmas mértékben, hanem feltalálták a vitorlázási technikát is. az iránytű Mivel nagy távolságokat kellett megtenniük a hómezőkön keresztül, feltalálták a síléceket.

Az ó-norvég nyelv maradandó hatást gyakorolt az angol nyelvre, amely mára az egész világon elterjedt. Még mindig felismerhető olyan szavakban, mint a láb, bőr, piszok, ég, tojás, gyerek, ablak, férj, kés, táska, ajándék, kesztyű, koponya és rénszarvas.

Az olyan városok, mint York ("Lóöböl", ó-norvégul), sőt még a hét napjait is ó-norvég szavakkal nevezték el. A csütörtök például egyszerűen "Thor napja".

Végül, bár mi már nem használjuk a rúnákat kommunikációra, érdemes megemlíteni, hogy a vikingek kifejlesztettek egy rovásírásos ábécét. Ez hosszúkás, éles betűkből állt, amelyeket úgy terveztek, hogy könnyen kőbe lehessen vésni. A rúnáknak mágikus erőt is tulajdonítottak, és az írás szent formájának tekintették, amely az elhunytak védelmére volt hivatott, ha valaki sírjára írták.

A viking korszak vége

A vikingeket soha nem hódították meg csatában, vagy igázták le egy erős ellenséges sereggel. Keresztényítették őket. A Szent Római Egyház a 11. században egyházmegyéket alapított Dániában és Norvégiában, és az új vallás gyorsan terjedni kezdett a félszigeten.

A keresztény misszionáriusok nemcsak a Bibliát tanították, hanem meg voltak győződve arról is, hogy teljesen meg kell változtatniuk a helyi népek ideológiáját és életmódját. Ahogy az európai kereszténység asszimilálta a skandináv királyságokat, uralkodóik egyszerűen abbahagyták a tengerentúli utazásokat, és sokan közülük felhagytak a szomszédaikkal való háborúskodással.

Ráadásul a középkori egyház kimondta, hogy a keresztények nem birtokolhatnak keresztény társaikat rabszolgaként, így a régi viking gazdaság egyik fontos része megszűnt. A rabszolgák rabszolgaként való fogva tartása volt a portyázás legjövedelmezőbb része, ezért ezt a gyakorlatot végül a 11. század végére teljesen felhagytak vele.

Egy dolog nem változott: a hajózás. A vikingek továbbra is ismeretlen vizekre merészkedtek, de a fosztogatáson és fosztogatáson kívül más célokkal. 1107-ben a norvég I. Szigfréd összegyűjtött egy csoport keresztes lovagot, és a Földközi-tenger keleti része felé hajózott, hogy a Jeruzsálemi Királyságért harcoljon. Más királyok és skandináv népek is részt vettek a balti keresztes hadjáratokban a 12. és 13. században.évszázadok.

Befejezés

A vikingek nem azok a vérszomjas pogányok voltak, akiket az angol forrásokban ábrázolnak, és nem is azok a barbár és elmaradott népek, amelyeket a populáris kultúra leír. Tudósok, felfedezők és gondolkodók voltak. A történelem legszebb irodalmát hagyták ránk, nyomot hagytak a szókincsünkön, és jártas ácsok és hajóépítők voltak.

A vikingek voltak az első emberek, akik elérték a legtöbb szigetet az Atlanti-óceán északi részén, és még Kolumbusz előtt megtalálták Amerikát. Ma is elismerjük felbecsülhetetlen hozzájárulásukat az emberi történelemhez.