Tarihsel anlatılar ve kitle iletişim araçları Vikinglerin ne olduğuna dair belirgin bir imaj oluşturmuştur: içki içen, kavga eden ve zaman zaman uzak köyleri yağmalamak için deniz seferlerine çıkan deri ve kürk giymiş sakallı, kaslı erkekler ve kadınlar.

Bu makalede göreceğimiz gibi, bu tanım sadece yanlış olmakla kalmıyor, aynı zamanda Vikinglerin kim oldukları ve bugün neden hala önemli oldukları hakkında keşfedilecek çok şey var.

Vikingler Nereden Geldi?

Bu Anglo-Sakson Kroniği 9. yüzyılın sonlarına ait bir İngiliz tarihi yıllıkları koleksiyonu olan Vikingler, Britanya Adalarına ilk gelişlerini MS 787 yılında bildirmektedir:

"Bu yıl Kral Bertric, Offa'nın kızı Edburga'yı eş olarak aldı. Ve onun günlerinde soyguncuların ülkesinden Kuzeylilerin ilk üç gemisi geldi. O zaman reve (30) oraya at sürdü ve onları kralın şehrine götürecekti; çünkü ne olduklarını bilmiyordu; ve orada öldürüldü. Bunlar, İngiliz ulusunun topraklarını arayan Danimarkalıların ilk gemileriydi."

Bu, 1066'daki Norman fethine kadar sürecek olan "Viking Çağı "nın başlangıcı oldu. Bu aynı zamanda Vikinglerin acımasız, düzensiz ve sadece insanları soyup öldürmeyi önemseyen bir pagan kabilesi olduğu kara efsanesini de başlattı. Peki ama gerçekte kimlerdi ve Britanya'da ne yapıyorlardı?

Bu Chronicle İskandinavya'dan (modern Danimarka, İsveç ve Norveç) deniz yoluyla gelen Kuzeyliler oldukları konusunda haklıdırlar. Yakın zamanda Kuzey Atlantik'teki İzlanda, Faroe Adaları, Shetland ve Orkney gibi küçük adaları da kolonileştirmişlerdi. Avlanıyor, balık tutuyor, çavdar, arpa, buğday ve yulaf yetiştiriyorlardı. Ayrıca o soğuk iklimlerde keçi ve at da güdüyorlardı. Bu Kuzeyliler küçük topluluklar halinde yaşıyorlardısavaşlarda gösterdikleri cesaret ve akranları arasında prestij kazanma yoluyla bu makama ulaşan reisler tarafından yönetiliyordu.

Viking Mitleri ve Masalları

Viking reislerinden bazılarının kahramanlıkları ayrıntılı olarak destanlar ya da Eski İskandinav dilinde yazılmış İzlanda tarihleri. Ancak, hikâyelerinde yalnızca gerçek insanlar değil, aynı zamanda tuhaf efsanevi varlıklar ve tanrılar da yer alıyordu.

Troller, devler, tanrılar ve kahramanlarla dolu koca bir dünya, edebiyatın bir başka külliyatı olan eddas Eddalarda farklı tanrı sınıfları tanımlanır, bunların en önemlileri şunlardır Æsir ve Vanir Aesir esasen kavgacıydı ve Asgard'da yaşıyordu. Öte yandan Vanir, kozmosun dokuz diyarından biri olan Vanaheim'da yaşayan barış yanlılarıydı.

Viking Tanrıları ve Tanrıçaları

Viking Tanrıları Odin ve Thor (soldan sağa)

Odin, Her Şeyin Babası Viking mitolojisinin en önde gelen tanrısıydı. Savaş yaklaştığında çağrılan son derece bilge bir yaşlı adam olduğuna inanılırdı. Odin aynı zamanda ölülerin, şiirin ve büyünün de tanrısıydı.

Æsir'in en üst rütbelerinde şunları buluruz Thor Odin'in oğlu. Tüm tanrılar ve insanlar arasında en güçlüsü ve en önde geleni. Gök gürültüsü, tarım ve insanlığın koruyucusuydu. Thor genellikle bir dev avcısı olarak tasvir edilirdi. Thor, devlere karşı savaşlarında Æsirlere önderlik etti ( Jötunn Tabii ki Thor ve klanı devleri yenmeyi başardı ve insanlık kurtuldu. Ayrıca Thor, insan ırkını yok etmekle tehdit eden Asgard Tanrıların diyarı.

Freyr ve Freyja Freja, genellikle Æsir olarak kabul edilmesine rağmen, ikiz bir erkek ve kız kardeş, bir noktada her iki klan arasında yaşadı. Freja, diğer şeylerin yanı sıra bir aşk, bereket ve altın tanrıçasıydı. Tüylü bir pelerin giymiş kediler tarafından çekilen bir arabaya bindiği söylenirdi. Kardeşi Freyr barış, bereket ve iyi hava tanrısıydı. İsveç kraliyet evinin atası olarak görülüyor.

Bu büyük tanrıların yanı sıra, Vikinglerin günlük yaşamlarında rol oynayan başka önemli tanrıları da vardı.

Diğer Doğaüstü Varlıklar

Eddas'ta insan olmayan daha birçok varlık vardı. Norns Tüm canlıların kaderini kontrol eden Valkyrieler; Odin tarafından bizzat seçilen ve her türlü yarayı iyileştirebilen güzel ve güçlü kadın savaşçılar; zaman zaman yeraltında yaşayan ve madenci ve demirci olarak çalışan elfler ve cüceler.

Yazılarda ayrıca aşağıdaki gibi çeşitli canavarlardan da söz edilir Fenrir Canavar kurt, Jörmungandr dünyayı çevreleyen dev deniz yılanı ve dünyanın merkezindeki ağaçta yaşayan sincap Ratatösk.

Viking Yolculukları

12. Yüzyılda Denizci Vikinglerin İllüstrasyonu. Kamu malı

Vikingler usta denizcilerdi ve 8. yüzyıldan 12. yüzyıla kadar Kuzey Atlantik adalarının çoğunu kolonileştirdiler. İskandinavya'daki evlerinden ayrılıp yurtdışına yerleşmelerinin nedenleri hala tartışma konusudur.

Bu yayılmanın ve İskandinavya sınırlarının ötesini keşfetmenin nedeni hakkında çok az araştırma yapılmıştır. En sık verilen neden nüfus patlaması ve bunun sonucunda ortaya çıkan toprak sıkıntısıdır. Bugün, nüfus baskısı nedeniyle zorunlu göç hipotezi büyük ölçüde terk edilmiştir, çünkü araştırmalar anavatanlarında yeterli toprak bulunduğunu göstermektedir.

Büyük olasılıkla bu göçler, güçlü komşularının ya da topraklarını tek bir krallık altında birleştirmek isteyen diğer hükümdarların rekabeti nedeniyle güçlerinin azaldığını hisseden yerel reislerin öncülük ettiği girişimlerdi. Reisler denizin ötesinde yeni topraklar aramayı tercih ettiler.

Vikingler ilk olarak 9. yüzyılda İzlanda'ya yerleştiler ve oradan Grönland'a gittiler. Ayrıca Kuzey Atlantik'in kuzey adalarını ve kıyılarını keşfettiler, güneye Kuzey Afrika'ya, doğuya Ukrayna ve Belarus'a yelken açtılar ve birçok Akdeniz ve Orta Doğu topraklarına yerleştiler.

Kızıl Erik'in oğlu Leif Erikson'un ünlü keşif gezisi Kuzey Amerika'yı keşfetti ve Kanada'nın Newfoundland bölgesinde kamp kurdu.

Vikinglerin Modern Kültür Üzerindeki Etkileri

Vikinglere pek çok şey borçluyuz. Kültürümüz, İskandinavlardan miras aldığımız kelimeler, nesneler ve kavramlarla dolu. Sadece yelken teknolojisinde büyük gelişmeler sağlamakla kalmadılar, aynı zamanda PUSULA Karlı arazilerde uzun mesafeler kat etmeleri gerektiği için kayakları icat ettiler.

Eski İskandinav dilinin İngilizce üzerinde kalıcı bir etkisi olmuştur ve bu etki bugün tüm dünyaya yayılmıştır. Bacak, deri, kir, gökyüzü, yumurta, çocuk, pencere, koca, bıçak, çanta, hediye, eldiven, kafatası ve ren geyiği gibi sözcüklerde hala tanınabilir.

York (Eski Nors dilinde 'At Koyu') gibi şehirler ve hatta haftanın günleri bile Eski Nors kelimeleri kullanılarak adlandırılmıştır. Örneğin Perşembe günü basitçe 'Thor'un Günü'dür.

Son olarak, artık iletişim kurmak için rünleri kullanmıyor olsak da, Vikinglerin bir rünik alfabe geliştirdiğini belirtmekte fayda var. Bu alfabe, taşa kolayca oyulmak üzere tasarlanmış uzun ve keskin karakterlerden oluşuyordu. Rünlerin sihirli güçleri olduğuna da inanılıyordu ve birinin mezarına yazıldığında ölüyü korumaya yönelik kutsal bir yazı biçimi olarak kabul ediliyordu.

Viking Çağının Sonu

Vikingler hiçbir zaman savaşta fethedilmedi ya da güçlü bir düşman ordusu tarafından bastırılmadı. Hıristiyanlaştırıldılar. 11. yüzyılda Kutsal Roma Kilisesi Danimarka ve Norveç'te piskoposluklar kurmuştu ve yeni din yarımadanın dört bir yanında hızla yayılmaya başladı.

Hıristiyan misyonerler sadece İncil'i öğretmekle kalmadılar, aynı zamanda yerel halkların ideolojilerini ve yaşam tarzlarını tamamen değiştirmeleri gerektiğine ikna oldular. Avrupa Hıristiyanlığı İskandinav krallıklarını asimile ettikçe, hükümdarları denizaşırı seyahat etmeyi bıraktı ve birçoğu komşularıyla savaşmaktan vazgeçti.

Dahası, Ortaçağ Kilisesi Hıristiyanların kendi dindaşlarını köle olarak alamayacağını ilan ederek eski Viking ekonomisinin önemli bir bölümünü fiilen sona erdirdi. Esirleri köle olarak almak akıncılığın en kârlı kısmıydı, bu yüzden bu uygulama 11. yüzyılın sonlarında tamamen terk edildi.

Değişmeyen tek şey denizcilikti. Vikingler bilinmeyen sulara açılmaya devam ettiler, ancak akıllarında yağma ve talandan başka hedefler vardı. 1107'de Norveçli I. Sigurd bir grup Haçlı topladı ve Kudüs Krallığı için savaşmak üzere Doğu Akdeniz'e doğru yelken açtı. 12. ve 13. yüzyıllarda Baltık Haçlı Seferlerine başka krallar ve İskandinav halkları da katıldı.Yüzyıllar.

Toparlıyoruz

Vikingler ne İngiliz kaynaklarında tasvir edilen kana susamış putperestler ne de popüler kültürün tanımladığı barbar ve geri kalmış halklardı. Onlar bilim insanları, kaşifler ve düşünürlerdi. Bize tarihin en iyi edebiyatlarından bazılarını bıraktılar, kelime dağarcığımıza damgalarını vurdular ve usta marangoz ve gemi yapımcılarıydılar.

Vikingler, Kuzey Atlantik Okyanusu'ndaki çoğu adaya ulaşan ilk insanlardı ve hatta Amerika'yı Kolomb'dan önce bulmayı başardılar. Bugün, insanlık tarihine yaptıkları paha biçilmez katkıları kabul etmeye devam ediyoruz.