Geskiedkundige verslae en die massamedia het 'n duidelike beeld opgebou van wat Vikings was: bebaarde, gespierde mans en vroue geklee in leer en pels wat gedrink, baklei en soms op seevaartekspedisies gegaan het om ver te plunder dorpies.

Soos ons in hierdie artikel sal sien, is hierdie beskrywing nie net onakkuraat nie, maar daar is ook baie meer om te ontdek oor wie die Vikings was en hoekom hulle vandag nog belangrik is.

Waar Het die Vikings vandaan gekom?

Die Anglo-Saksiese Kroniek , 'n laat 9de-eeuse versameling Engelse historiese annale, berig die eerste aankoms van Vikings na die Britse Eilande in 787 nC:

“Koning Bertric het hierdie jaar vir Edburga, die dogter van Offa, as vrou geneem. En in sy dae het eers drie skepe van die Noordelinge uit die land van rowers gekom. Die reve (30) het toe daarheen gery, en sou hulle na die koning se stad toe ry; want hy het nie geweet wat hulle was nie; en daar is hy gedood. Dit was die eerste skepe van die Deense mans wat die land van die Engelse nasie gesoek het.”

Dit was die begin van die sogenaamde “Viking-tydperk”, wat sou duur tot die Normandiese verowering van 1066. Dit het ook die swart legende van die Vikings begin as 'n genadelose, ongeorganiseerde stam van heidene wat net omgegee het om mense te roof en dood te maak. Maar wie was hulle regtig, en wat het hulle in Brittanje gedoen?

Die Chronicle is reg deurdat hulle Noordelikes was watper see van Skandinawië (moderne Denemarke, Swede en Noorweë) aangekom. Hulle het ook onlangs klein eilande in die Noord-Atlantiese Oseaan gekoloniseer, soos Ysland, die Faroë-eilande, Shetland en Orkney. Hulle het gejag, gehengel, rog, gars, koring en hawer verbou. Hulle het ook bokke en perde in daardie koue klimate opgepas. Hierdie Noordmanne het in klein gemeenskappe gewoon wat deur hoofmanne regeer is wat daardie amp verwerf het deur demonstrasies van dapperheid in gevegte en deur aansien onder hul eweknieë te verkry.

Viking-mites en -verhale

Sommige van die Viking-hoofmanne se wedervaringe is in detail beskryf binne die sages , of Yslandse geskiedenisse, geskryf in die Oud-Noorse taal. Daar was egter nie net regte mense in hul verhale nie, maar ook vreemde mitiese wesens en gode.

'n Hele wêreld bevolk met trolle, reuse, gode en helde word beskryf in 'n ander korpus literatuur bekend as die eddas . Verskillende klasse gode word in die eddas beskryf, waarvan die belangrikstes die Æsir en die Vanir is. Die Aesir was in wese oorlogvoering en het in Asgard gewoon. Die Vanir, aan die ander kant, was vredemakers wat in Vanaheim, een van die kosmos se nege ryke, gewoon het.

Viking-gode en -godinne

Viking-gode Odin en Thor (van links na regs)

Odin, die Alvader , was die voorste god in die Viking-mitologie. Hy was glo 'nuiters wyse ou man wat geroep is toe oorlog op hande was. Odin was ook die god van die dooies, poësie en magie.

By die topgeledere van die Æsir vind ons Thor , Odin se seun. die sterkste en vernaamste onder alle gode en mense. Hy was die god van donderweer, landbou en die beskermer van die mensdom. Thor is dikwels as 'n reuse-moordenaar uitgebeeld. Thor het die Æsir gelei in hul stryd teen die reuse ( Jötunn ), wat gedreig het om die menseras te vernietig. Natuurlik het Thor en sy stam daarin geslaag om die reuse te verslaan, en die mensdom is gered. Hy het ook Asgard , die ryk van die gode, verdedig.

Freyr en Freyja , 'n tweelingbroer en -suster, alhoewel algemeen as Æsir beskou word, het tussen beide stamme gewoon by een of ander punt. Freja was onder meer 'n godin van liefde, vrugbaarheid en goud. Daar word gesê dat sy op 'n wa ry wat deur katte getrek word, geklee in 'n geveerde mantel. Haar broer, Freyr, was die god van vrede, vrugbaarheid en goeie weer. Hy word gesien as die voorouer van die Sweedse koningshuis.

Afgesien van hierdie groot gode, het Vikings verskeie ander belangrike gode gehad, wat almal 'n rol in hul daaglikse lewe gespeel het.

Ander bonatuurlike entiteite

Daar was baie meer nie-menslike entiteite in die eddas, insluitend die norns , wat die lot van alle lewende dinge beheer het; Valkyries, pragtige en sterk vroulike krygers persoonlik gekies deur Odin wat kongenees enige wond; elwe en dwerge wat kort-kort ondergronds gewoon en as mynwerkers en smede gewerk het.

Die geskrifte praat ook van verskeie diere soos Fenrir , die monsteragtige wolf, Jörmungandr , die reuse see-slang wat die wêreld omring het, en Ratatösk, die eekhoring wat in die boom in die middel van die wêreld gewoon het.

Viking Voyages

12de eeuse illustrasie van Seevarende Vikings. Public Domain

Die Vikings was bekwame matrose en hulle het die meeste van die Noord-Atlantiese eilande vanaf die 8ste tot die 12de eeu gekoloniseer. Die redes vir hul vertrek uit hul huis in Skandinawië om hulle in die buiteland te vestig, is steeds die onderwerp van debat.

Min ondersoek is gedoen na die oorsaak van hierdie uitbreiding en verkenning buite hul Skandinawiese grense. Die rede wat die meeste gegee is, was 'n bevolkingsontploffing en gevolglike grondtekort. Vandag is hierdie hipotese van 'n gedwonge migrasie as gevolg van bevolkingsdruk grootliks laat vaar, aangesien studies toon dat daar genoeg grond in hul tuislande beskikbaar was.

Meer waarskynlik was hierdie migrasies ondernemings gelei deur plaaslike hoofmanne wat gevoel het hulle mag verminder deur die mededinging van magtige bure of ander heersers wat hul grondgebied in een koninkryk wou verenig. Die hoofmanne het gekies om nuwe lande oorkant die see te soek.

Die Wikings het hulle eers in Ysland gevestig in die9de eeu, en vandaar na Groenland gegaan. Hulle het ook die noordelike eilande en kus van die Noord-Atlantiese Oseaan verken, suid na Noord-Afrika, oos na Oekraïne en Wit-Rusland gevaar, en hulle in baie Mediterreense en Midde-Oosterse lande gevestig.

Die bekende ekspedisie van Leif Erikson, seun van Erik die Rooi, Noord-Amerika ontdek en kamp opgeslaan in Newfoundland, Kanada.

Impacts of the Vikings on Modern Culture

Ons is baie dinge aan die Vikings verskuldig. Ons kultuur is gevul met woorde, voorwerpe en konsepte wat ons van Noormanne geërf het. Hulle het nie net groot verbeterings aan vaartegnologie aangebring nie, maar hulle het ook die kompas uitgevind. Aangesien hulle lang afstande deur sneeuvelde moes reis, het hulle ski's uitgevind.

Oudnoors het 'n blywende impak gehad op die Engelse taal wat nou oor die wêreld uitgebrei het. Dit kan steeds herken word in woorde soos been, vel, vuil, lug, eier, bokkie, venster, man, mes, sak, geskenk, handskoen, skedel en rendier.

Dorpe soos York (' Horse Bay', in Oudnoors), en selfs die dae van die week word benoem met Oudnoorse woorde. Donderdag is byvoorbeeld bloot ‘Thor’s Day’.

Ten slotte, hoewel ons nie meer runes gebruik om te kommunikeer nie, is dit die moeite werd om te noem dat die Vikings 'n rune-alfabet ontwikkel het. Dit was saamgestel uit langwerpige, skerp karakters wat ontwerp is om maklik in klip gekerf te word. Daar is geglo dat rune magiese kragte hetook en is beskou as 'n heilige vorm van skryfwerk, bestem om die oorledene te beskerm wanneer dit op iemand se graf geskryf is.

Die einde van die Vikingtydperk

Vikings is nooit in 'n geveg verower of deur 'n sterk onderwerp vyandelike leër. Hulle is gekersten. Die Heilige Roomse Kerk het in die 11de eeu bisdomme in Denemarke en Noorweë gestig, en die nuwe godsdiens het vinnig rondom die skiereiland begin uitbrei.

Christelike sendelinge het nie net die Bybel onderrig nie, maar was ook oortuig dat hulle heeltemal moes verander die ideologieë en lewenstyl van plaaslike mense. Soos die Europese Christendom die Skandinawiese koninkryke geassimileer het, het hul heersers net opgehou om oorsee te reis, en baie van hulle het opgehou om met hul bure oorlog te voer.

Boonop het die Middeleeuse Kerk verkondig dat Christene nie mede-Christene as slawe kan besit nie, wat effektief geëindig het. 'n belangrike deel van die ou Viking-ekonomie. Om gevangenes as slawe te neem was die winsgewendste deel van strooptogte, so hierdie praktyk is uiteindelik heeltemal laat vaar teen die laat 11de eeu.

Een ding wat nie verander het nie, was vaar. Vikings het voortgegaan om onbekende waters aan te durf, maar met ander oogmerke as plundering en plundering. In 1107 het Sigurd I van Noorweë 'n groep kruisvaarders bymekaargemaak en hulle na die oostelike Middellandse See geseil om vir die Koninkryk van Jerusalem te veg. Ander konings en Skandinawiese volkehet gedurende die 12de en 13de eeu aan die Baltiese Kruistogte deelgeneem.

Wrapping Up

Die Vikings was nie die bloeddorstige heidene wat in Engelse bronne uitgebeeld word nie, ook nie die barbaarse en agtergeblewe volke wat populêre kultuur beskryf nie. . Hulle was wetenskaplikes, ontdekkingsreisigers en denkers. Hulle het vir ons van die beste literatuur in die geskiedenis gelaat, hul stempel op ons woordeskat gelaat en was bekwame skrynwerkers en skeepsbouers.

Vikings was die eerste mense wat die meeste eilande in die Noord-Atlantiese Oseaan bereik het en het selfs daarin geslaag om vind Amerika voor Columbus dit gedoen het. Vandag gaan ons voort om hul onskatbare bydraes tot die menslike geskiedenis te erken.