Ptica Piasa važna je i ikonična slika unutar indijanske kulture, koja se odnosi na mitsko čudovište nalik zmaju naslikano na litici okrenutoj prema rijeci Mississippi. Točno podrijetlo i značenje ptice nisu poznati, što je dovelo do mnogih nagađanja. Evo detaljnijeg pogleda na pticu Piasa.

Što je ptica Piasa?

Piasa, koja se također piše Piusa, znači i ptica koja proždire ljude i ptica zloga duha . Rečeno je da je letio iznad Velikih očeva vode davno prije dolaska bijelog čovjeka. Rane slike prikazuju pticu Piasa kao hibridno stvorenje - dijelom pticu, gmaza, sisavca i ribu. Ali John Russell joj je 1836. dao ime ptica Piasa.

Prema zapisima američkih domorodaca, ptica je bila velika poput teleta s rogovima na glavi, crvenim očima i tigrovom bradom na nešto poput čovjeka - kao lice. Dalje opisuju tijelo kao prekriveno oklopnim ljuskama s dugim repom koji se vijuga oko cijelog tijela i završava ribljim repom. Iako je ovo uobičajeni opis, postoje i druge varijacije čudovišta i njegove početne slike.

Povijest slike ptice Piasa

Najpoznatiji prikaz ptice Piasa je naslikan na vapnenačkim liticama 40 do 50 stopa iznad vode, blizu mjesta gdje se sastaju rijeke Illinois i Mississippi. Najraniji zapis o slici dolazi od francuskog istraživača JacquesaMarquette i Louis Jolliet 1673. godine.

Postoji nekoliko dodatnih prikaza i reprodukcija slike iz 17. stoljeća. Međutim, nakon posljednjeg vjerodostojnog izvješća iz 1698., pouzdani izvještaji ne postoje sve do početka 19. stoljeća, a sačuvana je skica iz 1825. godine. Teško je znati je li svaka tvrdnja ista slika ili se slika mijenjala tijekom svog ranog postojanja.

Nažalost, izvorna slika je uništena u 19. stoljeću kada je litica iskopana. Slika je zatim naslikana i premještena. Danas se slika može vidjeti na liticama u blizini Altona, Illinois, a najnoviji pokušaj restauracije dogodio se 1990-ih.

Legenda o ptici Piasa

Godine 1836. John Russell napisao je legendu Ptice Piasa. Kasnije je priznao da je priča bila izmišljena, ali je do tada već zaživjela vlastitim životom i naširoko se prepričavala.

Legenda govori o mirnom selu Illini i poglavici Quatogi.

Jednog dana, mir grada uništilo je divovsko leteće čudovište koje je svako jutro uletjelo i odnijelo osobu. Zvijer, ptica Piasa, vraćala se svako jutro i poslijepodne nakon toga da uzme žrtvu. Pleme je tražilo od poglavice Quatoge da ih spasi, a on se molio Velikom Duhu gotovo mjesec dana za način da prekine teror ove oklopljene zvijeri.

Odgovor mu je konačno došao.

Ptica Piasa bila jeranjiv pod svojim krilima. Poglavica Quatoga i šestorica hrabrih ljudi otišli su noću na vrh visoke litice s pogledom na vodu, a poglavica Quatoga stajao je pred očima. Kad je sunce izašlo, ptica Piasa je izletjela iz svoje jazbine i opazila poglavicu kako ide ravno na njega.

Čudovište je poletjelo na njega, pa je poglavica pao na zemlju i uhvatio se za korijenje. Ptica Piasa, odlučna u namjeri da uhvati svoj plijen, podigla je krila da odleti, a šestorica ljudi su je ustrijelili otrovnim strijelama. Opet i iznova, dok ga je ptica Piasa pokušavala odnijeti, poglavica Quatoga čvrsto se držao za korijenje, a ljudi su ispalili svoje strijele.

Na kraju je otrov djelovao, a ptica Piasa pustila je poglavicu i pala. s litice u vode ispod. Poglavica Quatoga je preživio i s ljubavlju je njegovan. Naslikali su čudovište na liticama kako bi se prisjetili ovog velikog terora i hrabrosti poglavice Quatoge. Svaki put kad bi Indijanac prošao liticom, odapali bi strijelu u znak pozdrava hrabrosti poglavice i njega koji je spasio svoje pleme od ptice Piasa.

Simbolika i svrha ptice Piasa

Točno značenje ptice Piasa ostaje nejasno s nekoliko različitih verzija njezine svrhe i priče o postojanju stvaranja. Evo nekoliko mogućih značenja simbola:

• Praktično, neki vjeruju da je izvorna slika služila kako bi putnici rijekom znali daulazili u Cahokian teritorij. Druge slike nalik pticama bile su uobičajeni motivi njihove kulture plemena, tako da bi ptica Piasa odgovarala njihovim slikama.
• Vjeruje se da su boje korištene na slici važne. Crvena je simbolizirala rat i osvetu, crna smrt i očaj, dok je zelena predstavljala nadu i pobjedu nad smrću. Prema tome, slika bi mogla biti podsjetnik na sposobnost da ostane pun nade čak i pred ratom, smrću ili drugim izazovima.
• Prema Johnu Russellu, to je podsjetnik na junaštvo poglavice Quatoge koje je omogućilo njega da spasi svoje pleme od užasa čudovišta. Moguće je da je slika stvorena u spomen na neki događaj ili u čast osobe - čak i ako ne onoj iz legende.
• Drugi vjeruju da je Piasa nadnaravno božanstvo koje je živjelo u Podzemlju s duhom smrti i uništenje.
• Piasa predstavlja ratovanje.
• Piasa je prikazana s rogovima, koji predstavljaju duhovnu moć, osobito kada je prikazana na životinji bez roga, što dalje povezuje duhovnu ili nadnaravnu moć Piasa.

Ukratko

Ptica Piasa složen je simbol koji ima različit značaj za različita plemena. Slika je postala ikonički dio kulture i krajolika Altona, Illinois. Bez obzira vjerujete li legendi ili joj dajete drugačije značenje, Piasaptica nastavlja plijeniti maštu.