皮亚萨鸟是美国土著文化中一个重要的标志性形象，指的是画在密西西比河边悬崖上的一个类似龙的神话怪物。 这只鸟的确切起源和含义不详，这导致了许多猜测。 下面是对皮亚萨鸟的详细介绍。

什么是皮萨鸟？

Piasa，也拼写为Piusa，意思是两个方面 吞噬人的鸟 和 恶灵之鸟 据说早在白人到来之前，它就已经飞到了水之父的上空。 早期的图片显示皮亚萨鸟是一种混合生物--部分鸟类、爬行动物、哺乳动物和鱼类。 但它在1836年被约翰-拉塞尔命名为皮亚萨鸟。

根据美国原住民的记录，这只鸟像小牛一样大，头上有鹿角，红色的眼睛，有点像人的脸上有老虎的胡须。 他们接着描述说，它的身体覆盖着装甲的鳞片，有一条长长的尾巴，缠绕着它的整个身体，最后变成一条鱼的尾巴。 虽然这是一个常用的描述，但对这个怪物和它最初的形象还有其他的变化。

皮萨鸟形象的历史

对皮亚萨鸟最著名的描绘是画在伊利诺伊河和密西西比河交汇处附近离水面40至50英尺的石灰岩峭壁上。 关于这幅画的最早记录来自法国探险家雅克-马奎特和路易斯-乔利特在1673年的作品。

从17世纪开始，还有一些关于该图像的描述和复制品。 然而，在1698年最后一次可信的报告之后，直到19世纪初才有可靠的描述，其中1825年的一幅草图幸存下来。 很难知道每个说法是否是同一个图像，或者该图像在其早期的生活中是否有变化。

不幸的是，原画在19世纪被毁，当时悬崖被采石。 然后，画面被画上并重新安置。 今天，在伊利诺伊州奥尔顿附近的悬崖上可以看到这幅画，其最近一次修复尝试发生在20世纪90年代。

皮萨鸟的传说

1836年，约翰-罗素写下了皮萨鸟的传说。 后来，他承认这个故事是编造的，但那时它已经有了自己的生命，并被广泛转述。

这个传说是关于和平的伊利尼村和夸托加酋长。

有一天，小镇的平静被一个巨大的飞行怪物破坏了，它每天早上都会掠过来带走一个人。 这只野兽--皮亚萨鸟，此后每天上午和下午都会回来索取受害者。 部落指望夸托加酋长来拯救他们，他向大神祈祷了近一个月，希望有办法结束这只盔甲兽的恐怖。

答案终于出现在他面前。

皮亚萨鸟在它的翅膀下不堪一击。 夸托加酋长和六个勇敢的人在晚上离开，来到俯瞰水面的高崖顶上，夸托加酋长站在众目睽睽之下。 当太阳升起时，皮亚萨鸟从它的巢穴中飞出，发现酋长直奔他而来。

怪物向他飞来，于是酋长跌坐在地上，紧紧抓住树根。 皮亚萨鸟决心得到它的猎物，举起翅膀飞走了，六个人用毒箭射它。 皮亚萨鸟一次又一次地试图把他带走，夸托加酋长紧紧抓住树根，而人们则放箭。

最终，毒药起了作用，皮亚萨鸟放走了酋长，并从悬崖上滚落到下面的水里。 夸托加酋长活了下来，并被精心护理，恢复了健康。 他们在悬崖上画了一个怪物，以纪念这一伟大的恐怖和夸托加酋长的勇敢。 每当有美洲原住民经过悬崖，他们就射一箭，向酋长的勇气和他致敬。从皮亚萨鸟手中拯救他的部落。

皮萨鸟的象征意义和目的

皮萨鸟的确切含义仍不清楚，关于它的目的和创造的故事有几个不同的版本。 以下是这个符号的一些可能含义。

• 从实际情况来看，有些人认为最初的画作是为了让河边的旅行者知道他们正在进入卡霍克人的领地。 其他类似鸟的形象是他们部落文化的常见主题，因此皮亚萨鸟会与他们的意象相吻合。
• 画中使用的颜色被认为很重要。 红色象征战争和复仇，黑色象征死亡和绝望，而绿色代表希望和对死亡的胜利。 因此，这幅画可以提醒人们，即使面对战争、死亡或其他挑战，也能保持希望。
• 根据约翰-拉塞尔的说法，这是为了提醒人们注意夸托加酋长的英雄主义，使他能够从怪物的恐怖中拯救他的部落。 可能，创造这个图像是为了纪念一个事件或纪念一个人，即使不是传说中的那个人。
• 还有人认为，皮萨是一个超自然的神灵，他带着死亡和毁灭的精神生活在冥界。
• 皮萨代表战争。
• Piasa被描绘成有鹿角，鹿角代表精神力量，特别是当被描绘在没有角的动物身上时，进一步联系到Piasa的精神或超自然力量。

结束了这一切

Piasa鸟是一个复杂的符号，对不同的部落有不同的意义。 这幅画已经成为伊利诺伊州奥尔顿市文化和景观的标志性部分。 无论你是相信这个传说还是赋予它不同的意义，Piasa鸟仍然吸引着人们的想象。