Ptica Piasa je pomembna in ikonična podoba v kulturi ameriških staroselcev, ki se nanaša na mitsko pošast, podobno zmaju, naslikano na pečini ob reki Mississippi. Natančen izvor in pomen te ptice nista znana, kar je povzročilo številna ugibanja. V nadaljevanju si ptico Piasa podrobneje oglejte.

Kaj je ptica piasa?

Piasa, tudi Piusa, pomeni ptica, ki žre ljudi in . ptica hudega duha . nad Velikimi vodnimi očeti naj bi letela že dolgo pred prihodom belega človeka. na prvih slikah je ptica piasa prikazana kot hibridno bitje - del ptice, plazilca, sesalca in ribe. ime ptica piasa pa ji je leta 1836 dal John Russell.

Po zapisih Indijancev je bil velik kot tele, na glavi je imel rogove, rdeče oči in tigrovo brado na nekoliko človeku podobnem obrazu. opisujejo ga še kot ptico, prekrito z oklepnimi luskami, z dolgim repom, ki se vije okoli celotnega telesa in se konča z ribjim repom. čeprav je to splošno razširjen opis, obstajajo tudi druge različice pošasti in njene prvotne podobe.

Zgodovina slike ptice Piasa

Najbolj znana upodobitev ptice Piasa je naslikana na apnenčastih pečinah 40 do 50 metrov nad vodo, v bližini sotočja rek Illinois in Mississippi. najzgodnejši zapis o njej je od francoskih raziskovalcev Jacquesa Marquetta in Louisa Jollieta iz leta 1673.

Obstaja več dodatnih poročil in reprodukcij podobe iz 17. stoletja. vendar po zadnjem verodostojnem poročilu iz leta 1698 do začetka 19. stoletja ni več zanesljivih poročil, ohranjena je le skica iz leta 1825. težko je ugotoviti, ali gre pri vsaki izjavi za isto podobo ali pa se je podoba v svojem zgodnjem življenjskem obdobju spremenila.

Žal je bila prvotna slika uničena v 19. stoletju, ko so skalo izkopavali v kamnolomu. Sliko so nato naslikali in jo premestili. Danes jo je mogoče videti na pečini blizu mesta Alton v zvezni državi Illinois, nazadnje pa so jo poskušali obnoviti v 90. letih 20. stoletja.

Legenda o ptiču Piasa

Leta 1836 je John Russell napisal legendo o ptiču Piasa. Pozneje je priznal, da je bila zgodba izmišljena, vendar je do takrat zaživela svoje življenje in so jo pogosto pripovedovali.

Legenda govori o mirni vasi Illini in poglavarju Quatogi.

Nekega dne je mir v mestu uničila velikanska leteča pošast, ki je vsako jutro priletela in odnesla enega človeka. Pošast, ptica Piasa, se je nato vračala vsako jutro in popoldne, da bi zahtevala žrtev. Pleme je iskalo rešitev pri poglavarju Quatogi, ki je skoraj mesec dni molil k velikemu duhu, da bi končal strah pred oklepno pošastjo.

Končno je dobil odgovor.

Ptica Piasa je bila ranljiva pod svojimi krili. poglavar Quatoga in šest pogumnih mož so se ponoči odpravili na vrh visokega klifa s pogledom na vodo, poglavar Quatoga pa je stal na vidnem mestu. ko je vzšlo sonce, je ptica Piasa priletela iz svojega brloga in opazila poglavarja, ki je priletel naravnost proti njemu.

Pošast je poletela nanj, zato je poglavar padel na tla in se oprijel korenin. Ptica Piasa, odločena, da bo dobila svoj plen, je dvignila krila, da bi odletela, šest mož pa jo je obstreljevalo z zastrupljenimi puščicami. Ko ga je ptica Piasa vedno znova skušala odnesti, se je poglavar Quatoga držal korenin, možje pa so streljali s svojimi puščicami.

Sčasoma je strup deloval in ptica Piasa je izpustila poglavarja in padla s pečine v vodo. poglavar Quatoga je preživel in bil ljubeče negovan. na pečini so naslikali pošast v spomin na to veliko grozo in pogum poglavarja Quatoge. vsakič, ko je šel kak Indijanec mimo pečine, so izstrelili puščico v čast poglavarjevemu pogumu in njemu.rešil svoje pleme pred ptico Piasa.

Simbolika in namen ptice piasa

Natančen pomen ptice Piasa ostaja nejasen, saj obstaja več različnih različic njenega namena in zgodbe o nastanku. V nadaljevanju je predstavljenih nekaj možnih pomenov tega simbola:

• Nekateri menijo, da je prvotna slika služila za obveščanje popotnikov po reki, da vstopajo na ozemlje Kahokov. Druge ptičem podobne podobe so bile pogosti motivi njihove kulture plemena, zato bi se ptica Piasa ujemala z njihovimi podobami.
• Rdeča barva simbolizira vojno in maščevanje, črna smrt in obup, zelena pa upanje in zmago nad smrtjo. Slika bi tako lahko opominjala na sposobnost ohranjanja upanja tudi ob vojni, smrti ali drugih izzivih.
• Po besedah Johna Russella spominja na junaštvo poglavarja Quatoge, ki je svoje pleme rešil pred strahovi pošasti. Morda je bila slika ustvarjena v spomin na dogodek ali v čast neki osebi - čeprav ne gre za osebo iz legende.
• Drugi verjamejo, da je bil Piasa nadnaravno božanstvo, ki je živelo v podzemlju z duhom smrti in uničenja.
• Pjasa predstavlja vojskovanje.
• Piasa je upodobljena z rogovi, ki predstavljajo duhovno moč, zlasti če so upodobljeni na živali, ki nima rogov, kar še dodatno povezuje duhovno ali nadnaravno moč Pise.

Zavijanje vsega skupaj

Ptica Piasa je zapleten simbol, ki ima za različna plemena različen pomen. Slika je postala ikoničen del kulture in pokrajine mesta Alton, Illinois. Ne glede na to, ali verjamete legendi ali ji pripisujete drugačen pomen, ptica Piasa še vedno buri domišljijo.