Mitologia Majów była różnorodna - barwna, wszechogarniająca, brutalna, wspaniała, naturalistyczna, głęboko duchowa i symboliczna. Istnieje również niezliczona ilość perspektyw, z których możemy ją obserwować. Możemy posłużyć się obiektywem hiszpańskich kolonizatorów, którzy rozprzestrzenili po Mezoameryce nie tylko obce wirusy, ale również nieobliczalne mity i klisze dotyczące mitologii Majów na całym świecie.Ewentualnie możemy spróbować przebrnąć przez oryginalne źródła i mity, aby zobaczyć, o co dokładnie chodziło w mitologii Majów.

Kim byli Majowie?

Imperium Majów było największą, najbardziej udaną i najbardziej zaawansowaną naukowo i technologicznie kulturą w całej Ameryce. W rzeczywistości wielu twierdzi, że wyprzedzało o wieki największe i najbogatsze imperia także Starego Świata. Poszczególne okresy rozwoju kultury Majów można zobaczyć w tej tabeli:

Jak widać, cywilizacja Majów sięga prawie 4 000 lat wstecz, a to tylko tyle, ile możemy powiedzieć na dzień dzisiejszy. Majowie mieli kilka wzlotów i upadków na przestrzeni wieków, ale ich kultura żyje do dziś, choć zmieszana z hiszpańskimi i silnymi wpływami chrześcijańskimi we współczesnym Meksyku.

Tym, co utrudniało postęp Majów przed okresem kolonialnym, był brak pewnych zasobów naturalnych, takich jak bydło, metal i słodka woda na Półwyspie Jukatan. Jednak, mimo że stanowiło to naturalny pułap dla postępu, jaki mogli osiągnąć Majowie, udało im się osiągnąć więcej naukowego, inżynieryjnego i astronomicznego postępu z tym, co mieli, niż większości innych imperiów kiedykolwiek udało się osiągnąć.

Poza tym Majowie byli również głęboko religijną kulturą z bogatą mitologią, która przenikała każdy aspekt ich życia. Wiele współczesnych stereotypów i mitów przedstawia kulturę Majów jako brutalną i "barbarzyńską", jednak jeśli zestawi się ją z jakąkolwiek religią Starego Świata, w tym z trzema religiami Abrahama, to naprawdę nie było niczego "brutalnego", co robili Majowie, a czego nie robiły inne kultury.również regularnie.

Czy możemy zatem przedstawić obiektywny przegląd mitologii Majów? Choć krótki artykuł z pewnością nie wystarczy w przypadku jednej z największych i najbogatszych mitologii na świecie, z pewnością możemy dać ci kilka wskazówek.

Mitologie Majów przedkolonialnych i wczesnokolonialnych

Jeśli chodzi o badanie mitologii Majów, istnieją dwa główne rodzaje źródeł, z których można skorzystać:

• Nieliczne zachowane niezależne źródła majańskie, jakie udało się odnaleźć antropologom, a także wszystkie dowody archeologiczne, jakie mamy z ruin Majów.Najbardziej znane przykłady to tutaj Popol Vuh i inne dokumenty znalezione na Wzgórzach Gwatemalskich, w tym słynne Opowieści o stworzeniu K'iche'. Są też m.in. Książki Ycatec z Chilam Balam odkrytej na półwyspie Jukatan.
• Hiszpańskie i inne postkolonialne kroniki i relacje, które próbują opisać mitologię Majów z punktu widzenia chrześcijańskich konkwistadorów.

W późniejszym okresie XIX, XX i XXI wieku wielu antropologów próbowało przenieść na papier wszystkie ustne opowieści ludowe potomków Majów. Choć większość z nich rzeczywiście stara się unikać wszelkich uprzedzeń, to jednak jest rzeczą naturalną, że nie są one w stanie w pełni objąć czterech tysięcy lat mitologii Majów.

Warto również wspomnieć, że w ramach większej grupy Majów istnieje wiele różnych grup etnicznych i regionów. Istnieją Majowie Tzotzil, Jukateccy, Tzutujil, Kekchi, Chol, Lacandon i wielu innych. Starożytna cywilizacja Olmeków jest również postrzegana przez wielu uczonych jako kultura Majów.

Każdy z nich często ma inne mity lub różne warianty podobnych mitów, bohaterów i bogów. Te różnice są czasem tak proste, jak różne imiona dla tych samych bogów, a innym razem obejmują całkowicie sprzeczne mity i interpretacje.

Podstawy mitologii Majów

W mitologii Majów istnieje kilka różnych mitów o stworzeniu, w zależności od tego, kogo pytasz. Podobnie jak reszta mitologii Majów, mają one tendencję do szczegółowego opisywania rytualnych związków między ludzkością a jej środowiskiem. Kosmologia Majów robi to również dla ciał niebieskich, jak również dla wszystkich naturalnych punktów orientacyjnych w Mezoameryce.

Innymi słowy, wszystko w świecie Majów jest osobą lub personifikacją bóstwa - słońce, księżyc, Droga Mleczna, Wenus, większość gwiazd i konstelacji, a także pasma górskie i szczyty, deszcze, susze, grzmoty i błyskawice, wiatr, wszystkie zwierzęta, drzewa i lasy oraz narzędzia rolnicze, a nawet choroby i dolegliwości.

Mitologia Majów przedstawia wszechświat składający się z trzech warstw - podziemi, ziemi i nieba, w tej kolejności, w której niebo znajduje się nad ziemią. Majowie wierzyli, że niebo składa się z trzynastu warstw, ułożonych jedna na drugiej. Wierzono, że ziemia jest podtrzymywana lub zawarta przez gigantycznego żółwia, pod którym znajdowała się Xibalba, nazwa podziemi Majów, co tłumaczy się jako miejsce strachu.

Kosmologia Majów i mity o stworzeniu

Wszystko to jest egzemplifikacją kilku majańskich mitów o stworzeniu. Dokumenty Popol Vuh opowiadają, że grupa kosmicznych bóstw stworzyła świat nie raz, ale dwa razy. W Księdze Chilam Balam z Chumayel znajduje się mit o zapadnięciu się nieba, zabiciu ziemskiego krokodyla, wzniesieniu pięciu Drzew Świata i ponownym wzniesieniu nieba na miejsce.Majowie z Lacandon również mielimit o Podziemiu.

W tych i innych opowieściach każdy element środowiska Majów jest uosabiany przez konkretne bóstwo. Na przykład ziemia to krokodyl Itzam Cab Ain, który spowodował ogólnoświatową powódź i został zabity przez podcięcie gardła. Niebo natomiast to olbrzymi podniebny smok z jelenimi kopytami, który zamiast ogniem pluł wodą. Smok ten spowodował kończący świat potop, który zmusił świat dozostać ponownie przerobione.Te mity ucieleśniają, jak środowisko i wszystko w nim odgrywało ważną rolę w życiu ludzi.

Stworzenie ludzkości

Mit Majów o stworzeniu ludzkości jest fascynujący w swoim związku z małpami. Istnieją wersje tego mitu, ale Majowie wierzyli, że ludzie zostali albo zamienieni w małpy, albo stworzeni przez małpy. Czy to przyszło przez przypadek, czy z jakiegoś wrodzonego ewolucyjnego zrozumienia, nie wiemy.

Według jednego z mitów opisanych w Popol Vuh, a także w różnych zachowanych wazach i ornamentach, ludzkość została stworzona przez dwie małpy o imionach Hun-Choven i Hun-Batz. Ci dwaj byli bogami małp Howler i w innych źródłach nazywani są także Hun-Ahan i Hun-Cheven. Tak czy inaczej, w swoim micie dostali oni pozwolenie na stworzenie ludzkości od wyższych bogów Majów i zrobili to rzeźbiąc nas z gliny.

W innej, bardziej popularnej wersji, bóstwa stworzyły ludzi z drewna, ale z powodu ich grzechów zesłały wielki potop, który ich zniszczył (w niektórych wersjach zostali oni zjedzeni przez jaguary). Ci, którzy przeżyli, stali się małpami i od nich wywodzą się wszystkie inne naczelne. Następnie bóstwa spróbowały ponownie, tym razem tworząc ludzi z kukurydzy. Dzięki temu stali się oni istotami opiekuńczymi, ponieważ kukurydza była ważnym aspektemdieta Majów.

Najbardziej znani bogowie Majów

W mitologii Majów istnieje wielu głównych i pomniejszych bogów, a także niezliczona ilość półbogów i duchów. Nawet ci, o których wiemy, mają różne nazwy w zależności od subkultury i tradycji Majów. Do najbardziej znanych bóstw należą:

• Itzamn - Dobroczynny władca niebios i cyklu dzień/noc.
• Ix- Chel - Majowie boginie księżyca i bóstwem płodności, medycyny i położnictwa
• Chac - Potężny bóg deszczu, pogody i płodności.
• Eh Chuah - Brutalny bóg wojny, ofiar z ludzi i śmierci w walce
• Acan - Bóg majańskiego drzewa balche wino i odurzenie w ogóle
• Ah Mun - Bóg kukurydzy i rolnictwa, zwykle przedstawiany jako młody i z nakryciem głowy z kłosów kukurydzy.
• Ah Puch - Złośliwy bóg śmierci i podziemia Majów
• Xaman Ek - Bóg podróżników i odkrywców, zawodów, które Majowie musieli wykonywać bez pomocy zwierząt jeździeckich

Kluczowi bohaterowie Majów i ich mity

Mitologia Majów jest domem dla wielu bohaterów, z których najbardziej znani to Pogromcy Jaguara, Bliźniacy Bohaterów i Bohater Kukurydzy.

Pogromcy Jaguarów

Jaguary były prawdopodobnie największym zagrożeniem dla Majów przez większość ich historii. Grupa Majów z Chiapas posiadała zbiór mitów o Pogromcach Jaguarów. Bohaterowie ci byli ekspertami w łapaniu jaguarów w "kamienne pułapki" i paleniu ich żywcem.

W większości mitów i na większości przedstawień waz i ornamentów, Pogromcy Jaguara to zazwyczaj czterech młodych mężczyzn. Często siedzą na ołtarzach przypominających głazy, aby reprezentować ich pomysłowość w zakresie kamiennych pułapek.

Bliźniaki Hero

Nazywani Xbalanque i Hunahpu w Popol Vuh, ci dwaj bracia bliźniacy są również nazywani Bogami Opaski.

Niektóre mity opisują ich jako dwóch piłkarzy i jako tacy są dziś znani, ale to właściwie najmniej ciekawa część ich historii.

Inny mit opowiada o tym, jak Bliźnięta Bohaterów pokonały ptasiego demona - opowieść, która została powtórzona w wielu innych kulturach i religiach w całej Mezoameryce.

W drugiej opowieści dwaj bracia opiekują się umierającym jeleniem, który jest okryty całunem ze skrzyżowanymi kośćmi. Uważa się, że jeleń to ich ojciec Hun-Hunahpu, a przemiana w zwierzę jest metaforą śmierci.

Bohater Kukurydzy

Ten bohater/bóg dzieli kilka mitów z Bliźniętami Bohaterami i ma także swoje własne przygody. Nazywany także Bogiem Kukurydzy, jest uważany za ojca Bliźniąt Hun-Hunahpu. Mówi się, że urodził się w wodzie i odrodził po śmierci.

W innym micie zaproponował wyzwanie muzyczne bóstwu deszczu żółwi, które wygrał i opuścił siedzibę żółwia bez szwanku.

W niektórych mitach Bóg Kukurydzy Tonsured jest również przedstawiany jako bóg księżyca. W takich mitach często jest przedstawiany nago i w towarzystwie wielu nagich kobiet.

Zakończenie

Dziś żyje około 6 milionów Majów, którzy nadal są dumni ze swojego dziedzictwa i historii oraz utrzymują mity przy życiu. Archeolodzy wciąż znajdują nowe informacje o cywilizacji Majów i jej mitologii, badając pozostałości wielkich miast Majów. Wciąż jest wiele do odkrycia.