La mythologie maya a revêtu de nombreux aspects : colorée, globale, brutale, magnifique, naturaliste, profondément spirituelle et symbolique. Nous pouvons également l'observer sous d'innombrables angles. Nous pouvons utiliser le prisme des colonisateurs espagnols qui ont propagé non seulement des virus étrangers en Méso-Amérique, mais aussi d'incalculables mythes et clichés sur la mythologie maya dans le monde entier.On peut aussi essayer de parcourir les sources et les mythes originaux pour voir en quoi consistait exactement la mythologie maya.

Qui était le peuple maya ?

L'empire maya était la culture la plus grande, la plus prospère et la plus avancée sur le plan scientifique et technologique de toute l'Amérique. En fait, beaucoup diraient qu'il avait des siècles d'avance sur les plus grands et les plus riches empires de l'Ancien Monde. Les différentes périodes de développement de la culture maya peuvent être vues dans ce tableau :

Comme vous pouvez le constater, la civilisation maya remonte à près de 4 000 ans et ce, d'après ce que l'on sait aujourd'hui. Les Mayas ont connu des hauts et des bas au fil du temps, mais leur culture continue de vivre aujourd'hui, bien que mélangée à des influences espagnoles et à de fortes influences chrétiennes dans le Mexique moderne.

Ce qui a entravé les progrès des Mayas avant la période coloniale, c'est le manque de certaines ressources naturelles comme le bétail, le métal et l'eau douce dans la péninsule du Yucatan. Cependant, bien que cela ait imposé un plafond naturel aux progrès que les Mayas pouvaient réaliser, ils ont réussi à accomplir plus de progrès scientifiques, techniques et astronomiques avec ce qu'ils avaient que la plupart des autres empires.

De nombreux clichés et mythes modernes décrivent la culture maya comme brutale et "barbare", mais si on la juxtapose à n'importe quelle religion de l'Ancien Monde, y compris les trois religions abrahamiques, les Mayas ne faisaient rien de "brutal" que les autres cultures ne faisaient pas déjà.sur une base régulière également.

Alors, pouvons-nous donner un aperçu objectif et partial de la mythologie maya ? Bien qu'un court article ne suffise certainement pas pour l'une des plus grandes et des plus riches mythologies du monde, nous pouvons certainement vous donner quelques indications.

Mythologies mayas précoloniales et précoloniales.

Lorsqu'il s'agit d'examiner la mythologie maya, il existe deux principaux types de sources que l'on peut utiliser :

• Les quelques sources mayas indépendantes préservées que les anthropologues ont réussi à trouver, ainsi que toutes les preuves archéologiques que nous possédons sur les ruines mayas, dont les exemples les plus célèbres sont la Popol Vuh et d'autres documents trouvés dans les hauteurs du Guatemala, dont le célèbre Histoires de la création K'iche'. Il y a aussi les Livres Ycatec de Chilam Balam découvert dans la péninsule du Yucatan.
• Chroniques et rapports espagnols et autres rapports post-coloniaux qui tentent de décrire la mythologie maya du point de vue des conquistadors chrétiens.

À la fin des 19e, 20e et 21e siècles, de nombreux anthropologues ont tenté de coucher sur papier tous les contes populaires oraux des descendants des Mayas. Bien que la plupart de ces efforts tentent sincèrement d'éviter tout parti pris, il est tout à fait naturel qu'ils soient incapables d'englober entièrement les quatre mille ans de mythologie maya.

Il convient également de mentionner qu'il existe de nombreuses ethnies et régions différentes au sein du grand groupe maya : les Mayas Tzotzil, les Mayas Yucatec, les Mayas Tzutujil, les Mayas Kekchi, Chol et Lacandon, et bien d'autres encore. L'ancienne civilisation olmèque est également considérée par de nombreux spécialistes comme une culture maya.

Chacun d'entre eux a souvent des mythes différents ou des variantes différentes de mythes, héros et dieux similaires. Ces différences sont parfois aussi simples que des noms multiples pour les mêmes dieux et d'autres fois incluent des mythes et des interprétations entièrement contradictoires.

Les bases de la mythologie maya

Selon les personnes interrogées, il existe plusieurs mythes de création différents dans la mythologie maya. Comme le reste de la mythologie maya, ils tendent à détailler la relation rituelle entre l'humanité et son environnement. La cosmologie maya le fait également pour les corps célestes ainsi que pour tous les repères naturels de la Méso-Amérique.

En d'autres termes, tout dans le monde des Mayas est une personne ou une personnification d'une divinité - le soleil, la lune, la Voie lactée, Vénus, la plupart des étoiles et des constellations, ainsi que les chaînes de montagnes et les sommets, les pluies, la sécheresse, le tonnerre et les éclairs, le vent, tous les animaux, les arbres et les forêts, ainsi que les instruments agricoles, et même les maladies et les maux.

La mythologie maya dépeint un univers composé de trois couches - le monde souterrain, la terre et le ciel, dans cet ordre, le ciel étant au-dessus de la terre. Les Mayas croyaient que le ciel était composé de treize couches, empilées les unes sur les autres. La terre était censée être soutenue ou contenue par une tortue géante, sous laquelle se trouvait Xibalba, le nom du monde souterrain maya, qui se traduit par lieu d'effroi.

Cosmologie maya et mythes de la création

Tout ce qui précède est illustré dans plusieurs mythes de création mayas. Les documents du Popol Vuh racontent qu'un groupe de divinités cosmiques a créé le monde non pas une, mais deux fois. Dans le Livre de Chilam Balam de Chumayel, il y a un mythe sur l'effondrement du ciel, le meurtre du crocodile de la Terre, l'érection de cinq arbres du monde et la remise en place du ciel. Les Mayas de Lacandon avaient aussi un mythe de la création.le mythe de l'Underworld.

Dans ces contes et dans d'autres, chaque élément de l'environnement maya est personnifié par une divinité particulière. Par exemple, la terre est un crocodile appelé Itzam Cab Ain qui a provoqué une inondation mondiale et qui a été tué en se faisant trancher la gorge. Le ciel, quant à lui, était un dragon géant aux sabots de cerf qui crachait de l'eau au lieu du feu. Le dragon a provoqué un déluge de fin du monde qui a obligé le monde àCes mythes illustrent la façon dont l'environnement et tout ce qu'il contient ont joué un rôle important dans la vie des gens.

La création de l'humanité

Le mythe maya de la création de l'humanité est fascinant par son lien avec les singes. Il existe plusieurs versions du mythe, mais les Mayas croyaient que les humains étaient soit transformés en singes, soit créés par des singes. Nous ne savons pas si cela est dû à une coïncidence ou à une compréhension innée de l'évolution.

Selon un mythe décrit dans le Popol Vuh ainsi que dans divers vases et ornements préservés, l'humanité a été créée par deux singes nommés Hun-Choven et Hun-Batz. Ces deux dieux étaient des singes hurleurs et sont également appelés Hun-Ahan et Hun-Cheven dans d'autres sources. Quoi qu'il en soit, dans leur mythe, ils ont obtenu la permission de créer l'humanité des dieux mayas supérieurs et ils l'ont fait en nous sculptant dans l'argile.

Dans une autre version plus populaire, les divinités ont créé les humains à partir de bois, mais à cause de leurs péchés, une grande inondation a été envoyée pour les détruire (dans certaines versions, ils ont été mangés par des jaguars). Ceux qui ont survécu sont devenus des singes et tous les autres primates sont descendus d'eux. Les divinités ont ensuite réessayé, cette fois en créant les humains à partir de maïs. Cela a fait d'eux des êtres nourriciers, car le maïs était un aspect important de la vie de tous les jours.le régime maya.

Les plus célèbres dieux mayas

La mythologie maya compte de nombreux dieux majeurs et mineurs, ainsi que d'innombrables demi-dieux et esprits. Même ceux que nous connaissons ont tendance à porter des noms différents selon la sous-culture et la tradition mayas. Parmi les divinités les plus célèbres, citons :

• Itzamn - Le bienveillant seigneur des cieux et du cycle jour/nuit.
• Ix- Chel - Les Mayas déesses de la lune et une divinité de la fertilité, de la médecine et des sages-femmes.
• Chac - Le puissant dieu de la pluie, du temps et de la fertilité.
• Eh Chuah - Le dieu violent de la guerre, des sacrifices humains et de la mort au combat.
• Acan - Le dieu de l'arbre à balais maya, le vin et l'ivresse en général.
• Ah Mun - Le dieu du maïs et de l'agriculture, généralement représenté jeune et coiffé d'un épi de maïs.
• Ah Puch - Le malveillant dieu de la mort et le monde souterrain des Mayas
• Xaman Ek - Un dieu des voyageurs et des explorateurs, professions que les Mayas devaient exercer sans l'aide d'animaux de selle.

Les principaux héros mayas et leurs mythes

La mythologie maya compte de nombreux héros, dont les plus célèbres sont les tueurs de jaguar, les jumeaux héros et le héros du maïs.

Les tueurs de jaguars

Les jaguars étaient sans doute la plus grande menace faunique pour les Mayas pendant la majeure partie de leur histoire. Un groupe de Mayas du Chiapas possédait une collection de mythes sur les tueurs de jaguars. Ces héros étaient experts dans l'art d'attraper les jaguars dans des "pièges de pierre" et de les brûler vifs.

Dans la plupart des mythes et sur la plupart des représentations de vases et d'ornements, les tueurs de jaguars sont généralement quatre jeunes hommes. Ils sont souvent assis sur des autels en forme de rochers pour représenter leur ingéniosité en matière de pièges à pierres.

Les jumeaux héros

Appelés Xbalanque et Hunahpu dans le Popol Vuh, ces deux frères jumeaux sont également appelés les dieux du bandeau.

Certains mythes les décrivent comme deux joueurs de ballon et ils sont célèbres comme tels aujourd'hui, mais c'est en fait la partie la moins intéressante de leur histoire.

Un autre mythe raconte comment les jumeaux héros ont vaincu un démon oiseau - un conte qui a été repris dans de nombreuses autres cultures et religions à travers la Méso-Amérique.

Un deuxième conte montre les deux frères s'occupant d'un cerf mourant. L'animal est recouvert d'un linceul avec des os croisés. Le cerf est censé être leur père Hun-Hunahpu et la transformation en animal est une métaphore de la mort.

Le héros du maïs

Ce héros/dieu partage plusieurs mythes avec les jumeaux héros et a également ses propres aventures. Également appelé le dieu du maïs tonsuré, on pense qu'il est le père des jumeaux héros Hun-Hunahpu. On dit qu'il a eu une naissance aquatique et des renaissances aquatiques après sa mort.

Dans un autre mythe, il a proposé un défi musical à une divinité de la pluie de tortues, et il a remporté le défi et quitté la demeure de la tortue indemne.

Dans certains mythes, le dieu du maïs tonsuré est également représenté comme un dieu de la lune. Dans ces mythes, il est souvent représenté nu et en compagnie de nombreuses femmes nues.

Conclusion

Aujourd'hui, il y a environ 6 millions de Mayas qui continuent à être fiers de leur héritage et de leur histoire et à entretenir les mythes. Les archéologues continuent à trouver de nouvelles informations sur la civilisation maya et sa mythologie en explorant les vestiges des grandes cités mayas. Il y a encore beaucoup à apprendre.