Кентаури су међу најинтригантнијим створењима грчке митологије, познати по својој фасцинантној хибридној природи. Симболизујући борбу између животиње и човека, кентаури су повезани са неким од најзначајнијих прича античке Грчке.

Порекло и опис Кентаура

Постоје различити митови о томе одакле долазе кентаури. Неке старе народне приче говоре о фантастичним коњаницима који су били толико вешти у јахању да су изгледали као једно са животињом. Нарочито у Тесалији, лов на бикове на леђима коња био је традиционални спорт. Многи људи су већину свог времена проводили на леђима коња. Не би било ретко да митови о кентаурима потичу из ових традиција. Друге приче говоре о кентаурима као о природним духовима који су живели у шуми у облику полуљудских, полуживотињских створења.

У грчкој митологији, Кентаури су били потомци Иксиона , краљ Лапита, и Нефела, нимфа облака. Били су полу-људи-полу коњи примитивна створења која су живела у пећинама и ловила дивље животиње. Населили су шуме Тесалије и Аркадије и наоружали се камењем и гранама дрвећа. Њихови прикази приказују их као људе до појаса, одакле су се спојили са телом и ногама коња. Њихова лица су била људска, иако су у неким случајевима имали црте лица сатира .

Кентауромахија

Тезеј убија Еурита

Кентауромахија је био рат Кентаура против Лапита. Пиритус, Иксионов син и наследник, позвао је кентауре на своје венчање, али су се напили вина и избила је свађа. Кентаури су покушали да однесу Пиритусову жену, Хиподамију, и друге госте, што је подстакло Лапите да нападају створења да заштите своје жене, што је резултирало битком између Лапита и кентаура. Овидије пише да се Тезеј бори и убија Еурита, најжешћег од свих жестоких кентаура, током ове битке.

У Хомеровој Одисеји, ово сукоб је био и почетак свађе између људи и кентаура, која ће трајати вековима. У овој борби већина кентаура је страдала, а остали су побегли у шуме.

Митови о Кентаурима

Учешће кентаура као групе у грчкој митологији је релативно мало. Њихово најважније питање као расе била је Кентауромахија, али у целој грчкој митологији постојали су различити Кентаури који су се истицали по својим делима.

• Хирон

Хирон је био бесмртни кентаур од великог значаја у грчкој митологији због своје улоге учитеља неколико хероја. Хирон није био као други његове врсте јер је био цивилизовано и бесмртно створење познато по својој мудрости. У већини приказа његова људска страна била јејачи од своје животињске стране, и физички и психички. Он је био тај који је обукао Ахила и претворио га у великог ратника какав је постао. Хирон је Ахилеју дао копље које је користио у рату против Троје. У Илијади , Хомер пише не једном него двапут да је копље великог хероја било поклон његовог учитеља. Хирон је такође био учитељ Аклепија , Аполоновог сина и бога медицине, Херакла и многих других хероја. Звали су га најмудрији и најправеднији од свих кентаура.

• Фолос

Фолос је био кентаур који је живео у пећина на планини Еримант. Кентаур је једном угостио Херакла док је јунак ловио еримантског вепра као један од његових 12 трудова. Фолос је у својој пећини дочекао Херакла и понудио га вином, али јунак није био једини гост.

Други кентаури су помирисали вино и појавили се у пећини да пију с њима; после неколико пића кентаури су почели да се боре и напали Херакла. Створења, међутим, нису била пар за јунака и његове отровне стреле. Херакле је већину њих убио, а остали су побегли.

У овом случају, нажалост, и Фолос је умро. Кентаур му је случајно испустио отровну стрелу на стопало док ју је испитивао. Ипак, богови су Фолоса наградили за гостопримство сазвежђем Кентаур.

• Нессус

Мит о кентауру Нессусутакође има везе са причама о Хераклу. Нессус је био један од кентаура који су преживели кентауромахију. После сукоба, побегао је до реке Еуенос где је живео и помогао пролазницима да пређу ток воде.

Када је Херакле путовао са својом женом Дејаниром, покушали су да пређу реку, али им је било тешко. Тада се појавио Нессус и понудио помоћ, преневши херојеву жену на леђима преко реке. Кентаур је, међутим, покушао да силује даму, а Херакле га је убио отровном стрелом. Нес је рекао Дејанири да узме његову крв, која ће јој послужити као љубавни напитак ако се Херакле икада заљуби у другу жену. У стварности, крв кентаура би била отров који ће касније убити Херакла.

Кентаури и богови

Кентаури су били повезани са Дионисом и Еросом од ова створења су носила кола оба бога. Њихово помахнитало понашање када је у питању испијање вина и секс, такође их је повезивало са овим боговима, који су били божанства тих особина.

Утицај и симболика Кентаура

Кентаури били полуљудска створења чији је животињски део доминирао њиховим животима. Њихови митови су углавном о сукобима изазваним зато што су били пијани или због жеље и пожуде. Они су били робови своје животињске стране, без контроле над својим делима када су били под утицајем својих страсти.

Радије него местона небесима им је додељено место у подземном свету. Кентаури су једно од створења која су живела на вратима подземног света да би га чувала са Кербером, Сцилом и Хидром.

У савременој литератури, њихови прикази их приказују као цивилна створења са њиховом људском страном која је надјачала животињску жељу. У Рицк Риордановим Перци Јацксон анд тхе Олимпианс и Ц.С. Левисом Нарниа , кентаури су артикулисана напредна створења једнако цивилизована као и људи.

Грчка митологија, међутим, показује њихову прави карактер да је дивљи и безакони. Кентаур је симбол превласти животиње над човеком.

Укратко

Кентаури су били фасцинантна створења позната по својој хибридној природи, али је њихова суштина била укаљана слабостима њихових умове и страст њихове животињске стране. У сваком случају, кентаури остају једно од најпризнатијих створења грчке митологије.