Prakticky každá kultura, která sdílela své ulice a domovy s kočkami, má o těchto elegantních zvířatech nějaké fascinující mýty. Některé je uctívají jako bohy, jiné se jich bojí jako démonů. Jen málokterá kultura má však o kočkách tak výjimečné mýty jako mýtus o bakeneko.

Co jsou Bakeneko?

Bakeneko ( příšerná kočka nebo změnil kočku )jsou často považovány za Šintoismus yokai Bakeneko jsou v podstatě starší, ale stále živé kočky, které vyrostly v něco víc než jen v běžné kočky v domácnosti.

Když kočka zestárne a promění se v bakeneko, začnou se u ní rozvíjet nadpřirozené schopnosti, jako je posedlost, změna podoby, magie a schopnost sesílat kouzla. na rozdíl od psa inugami duchů, kočka nemusí zemřít strašlivou smrtí, aby se proměnila v bakeneko. A na rozdíl od lišky. kitsune duchové, kočka bakeneko se nerodí jako kouzelná. Některé kočky se prostě změní na bakeneko, když zestárnou.

Bakeneko dokonce není jediným (nebo nejděsivějším) kočičím šintoistickým yokai - existuje také nekomata což je dvouocasý kočičí yokai.

Mocné nadpřirozené schopnosti Bakeneka

V závislosti na mýtu může mít kočka bakeneko několik různých schopností. Některé z nich jsou obzvláště výrazné:

• Držení. Stejně jako kitsune, inugami a další japonští zvířecí duchové mohou bakeneko posednout i lidi. Obvykle se tak děje se zlým a zištným úmyslem, protože bakeneko se nestarají o lidi ve svém okolí, včetně svých současných nebo bývalých majitelů.
• Měnění tvarů. Bakeneko jsou zkušení měňavci a dokáží dokonale napodobit lidské tělo. Dokážou na sebe dokonce vzít podobu konkrétních lidí a nezřídka se stává, že bakeneko svého majitele zabije, pozře jeho ostatky a pak se do něj převtělí a pokračuje v jeho životě. Ne každé převtělení se však děje s takovýmto nekalým záměrem - častěji bakeneko prostě jenpro zábavu se v někoho proměnit, tančit s ubrouskem na hlavě, udělat před celým městem nějakou hloupost, pak utéct a schovat se, než se opět promění v kočku. Starý a chytrý bakeneko se samozřejmě také po nějaké době naučí mluvit jako člověk, což mu dále pomáhá převzít lidské životy.
• Prokletí. Bakeneko jsou také mocní kouzelníci a jejich kletby mohou trvat po celé generace. Lidé, kteří špatně zachází se svými kočkami, často podléhají mocným kletbám a říká se, že po kletbě bakeneko se zhroutily celé mocné rodinné dynastie.
• Fyzická manipulace s mrtvými těly Bakeneko nejenže dokáže zabít a pohltit člověka, než převezme jeho život, ale tito mocní kočičí jokaiové dokonce dokážou provádět určitý druh nekromancie - dokáží přimět mrtvé lidi, aby se hýbali a chodili a plnili kočičí příkazy.

Jsou Bakeneko dobří nebo zlí?

Vše, co jsme uvedli výše, může působit, že kočky bakeneko jsou zlovolné. A často také jsou. Nicméně stejně jako většina ostatních šintoistických yokai a kami nejsou bakeneko ve své podstatě zlé. Stejně jako domácí kočky, z nichž pocházejí, jsou bakeneko jednoduše chaotické a sobecké. Jejich účelem není nutně trápit lidi nebo jim ničit život, ale jen se bavit - pokud tato zábava přichází zana úkor někoho jiného, budiž.

Někteří bakeneko se mstí lidem, kteří s nimi špatně zacházeli, tím, že je zabijí. Jiní se starají o ty, kteří byli jejich dobrodinci, tím, že je varují před nebezpečím nebo jim pomáhají utéct z míst, kde se bakeneko shromažďují. Tyto příběhy naznačují, že je důležité chovat se ke zvířatům s úctou.

Stejně jako většina ostatních kultur i Japonci věřili, že kočky lidi ve skutečnosti nemilují a tolerují nás jen z nutnosti. Proto když se kočka promění v bakeneko a stane se schopnou všech těch nadpřirozených výkonů, občas se rozhodne, že lidi kolem sebe tolerovat nemusí.

Přesto je třeba poznamenat, že většina bakeneko se neproměňuje v masové vrahy a sociopaty - většinou si jen hrají v noci na střechách s ostatními bakeneko, tu a tam provedou nějakou lumpárnu, vloupají se do cizích domů, aby snědli jídlo, a tančí s ubrousky nebo ručníky na hlavě.

Jak poznáte, že se kočka mění v bakeneka?

Ne každá kočka se promění v bakeneko - mnohé mohou vyrůst až do vysokého věku, aniž by se z nich stalo něco víc než kočka. Když se však kočka promění v bakeneko, musí jí být obvykle alespoň 13 let a musí vážit více než 3,5 kg nebo 7,7 kg.

Kromě toho se nezdá, že by proměna kočky měla nějakou zvláštní příčinu - nezáleží na tom, zda je kočka domestikovaná nebo toulavá, a nezáleží ani na tom, zda měla dobrý život, nebo byla týraná. Někdy se kočka prostě promění v tohoto bizarního ducha jokai bez zjevného důvodu.

Naštěstí tento proces neprobíhá okamžitě a existuje několik varovných signálů:

• Kočka začne chodit po dvou nohách Kočka, která chodí po zadních nohách, je dnes možná zábavným videem Tik-Tok, ale ve starém Japonsku to bylo vážné znamení, že kočka prochází proměnou.
• Kočka začne intenzivně olizovat olej z lampy . Po většinu celé japonské historie se lampový olej ve skutečnosti vyráběl z rybího tuku, například ze sardinek. Může se tedy zdát samozřejmé, že kočky přitahuje, ale přesto to bylo hlavní znamení, že se kočka mění v bakeneko. Ve skutečnosti je to také jeden z mála způsobů, jak můžete bakeneko proměněného do lidské podoby chytit.
• Kočce naroste mimořádně dlouhý ocas. Je to poněkud zvláštní znamení, vzhledem k tomu, že kočičí ocasy přestávají růst do délky, když kočka dosáhne dospělosti spolu s celým tělem. Přesto si na to lidé dávali pozor - dokonce do té míry, že existuje tradice, podle níž se kočce zkracuje ocas, dokud je ještě mladá, aby se z ní nikdy nestalo bakeneko.

Symbolika Bakeneko

Těžko říct, jaká je symbolika bakeneko, kromě toho, že symbolizuje chaotické chování koček. Na rozdíl od většiny ostatních yokai nepředstavují bakeneko nic konkrétního, jako jsou plodiny, stromy, měsíc nebo něco podobného - jsou to prostě obrovské, podivné, magické příšery, které se nadále chovají jako kočky, pokud by se u koček vyvinuly nadpřirozené schopnosti.

Bylo by také chybou myslet si, že Japonci nenáviděli kočky kvůli mýtům o bakeneko - kočky byly ve skutečnosti nedílnou součástí japonské společnosti. Ať už v zemědělských oblastech na pevnině nebo v rybářských přístavech na pobřeží, kočky byly pro většinu Japonců důležitými společníky, protože pomáhaly udržovat jejich města, vesnice a farmy bez škůdců.

Maneki Neko

O lásce ke kočkám svědčí i kočka Maneki Neko, která je jedním z nejznámějších symbolů japonské kultury a symbolizuje štěstí a blahobyt. Kočka Maneki Neko se obvykle umisťuje v obchodech a jednou zdviženou tlapou zve do obchodu bohatství, štěstí a prosperitu.

Význam Bakeneko v moderní kultuře

Kočky Bakeneko - stejně jako nekomaty, s nimiž jsou často zaměňovány - jsou v moderní japonské kultuře prominentní. I když nejsou výslovně takto pojmenovány, inteligentní, mluvící a/nebo magické kočky se vyskytují prakticky v každém druhém anime, manze nebo herní sérii.

Mezi nejvýznamnější příklady patří InuYasha manga a anime série, Ayakashi: Samurajské hororové příběhy anime, anime Digimon série, slavné anime Bleach, a mnoho dalších.

Závěrečné shrnutí

Bakeneko patří mezi nejzajímavější japonské zvířecí duchy. Byli obávaní, ale to se nepromítlo do špatného zacházení s kočkami. Kočky byly sice nadále milovány a respektovány, ale zároveň byly pečlivě sledovány, zda nevykazují známky přeměny v bakeneko.