Hampir setiap budaya yang berbagi jalan dan rumah dengan kucing memiliki beberapa mitos menarik tentang hewan anggun ini. Beberapa memuja mereka sebagai dewa, yang lain takut mereka sebagai setan. Namun, hanya sedikit budaya yang memiliki mitos kucing yang luar biasa seperti mitos tentang bakeneko.

Apakah Bakeneko itu?

Bakeneko ( kucing monster atau kucing yang berubah )sering dipandang sebagai Shinto yokai Pada dasarnya, bakeneko adalah kucing yang lebih tua tetapi masih hidup yang telah tumbuh menjadi sesuatu yang lebih dari kucing rumah tangga biasa.

Ketika seekor kucing bertambah tua dan berubah menjadi bakeneko, ia mulai mengembangkan kemampuan supernatural seperti kerasukan, perubahan bentuk, sihir, dan kemampuan untuk merapal mantra. inugami roh, kucing tidak perlu mati dalam kematian yang mengerikan untuk berubah menjadi bakeneko. Dan, tidak seperti rubah kitsune Roh, kucing bakeneko tidak terlahir ajaib. Sebaliknya, beberapa kucing hanya kebetulan berubah menjadi bakeneko ketika mereka bertambah tua.

Bakeneko bahkan bukan satu-satunya (atau yang paling menakutkan) kucing Shinto yokai - ada juga nekomata yang merupakan yokai kucing berekor dua.

Kemampuan Supernatural Bakeneko yang Kuat

Tergantung pada mitosnya, seekor kucing bakeneko bisa memiliki beberapa kemampuan yang berbeda. Beberapa di antaranya sangat menonjol:

• Kepemilikan. Sama seperti kitsune, inugami, dan roh-roh hewan Jepang lainnya, bakeneko juga dapat merasuki manusia. Hal ini biasanya dilakukan dengan tujuan jahat dan mementingkan diri sendiri, karena bakeneko tidak peduli dengan orang-orang di sekitar mereka, termasuk pemiliknya saat ini atau mantan pemiliknya.
• Shapeshifting. Bakeneko adalah pengubah bentuk yang ahli dan dapat meniru tubuh manusia dengan sempurna. Mereka bahkan dapat mengambil bentuk orang tertentu dan tidak jarang bakeneko membunuh pemiliknya, melahap jasadnya, dan kemudian berubah bentuk menjadi orang itu dan terus menjalani hidup mereka. Namun, tidak semua pengubahan bentuk dilakukan dengan tujuan jahat seperti itu - lebih sering daripada tidak bakeneko hanya akanBerubah wujud menjadi seseorang untuk bersenang-senang, menari-nari dengan serbet di kepalanya, melakukan sesuatu yang konyol di depan seluruh kota, kemudian berlari dan bersembunyi sebelum berubah wujud kembali menjadi kucing. Secara alami, bakeneko yang tua dan pintar juga dapat belajar berbicara seperti manusia setelah beberapa saat, yang selanjutnya membantu mereka menganggap kehidupan orang-orang.
• Kutukan. Bakeneko adalah penyihir yang kuat juga dan kutukan mereka dapat bertahan selama beberapa generasi. Orang-orang yang menganiaya kucing mereka sering terkena kutukan yang kuat dan dikatakan bahwa seluruh dinasti keluarga yang kuat telah jatuh ke dalam kehancuran setelah kutukan bakeneko.
• Manipulasi fisik mayat Bakeneko tidak hanya mampu membunuh dan memakan seseorang sebelum mengambil alih kehidupan mereka, tetapi yokai kucing yang kuat ini bahkan dapat melakukan sejenis nekromansi - mereka dapat membuat orang mati bergerak dan berjalan-jalan, dan melakukan perintah kucing.

Apakah Bakeneko Baik atau Jahat?

Semua yang kami sebutkan di atas dapat membuat kucing bakeneko tampak jahat. Dan mereka sering kali memang jahat. Namun, seperti kebanyakan yokai dan kami Shinto lainnya, bakeneko tidak secara inheren jahat. Sebaliknya, sama seperti kucing rumah tangga tempat mereka berasal, bakeneko hanya kacau dan mementingkan diri sendiri. Tujuan mereka tidak selalu untuk menyiksa orang atau merusak hidup mereka, itu hanya untuk bersenang-senang - jika kesenangan itu datang padamengorbankan orang lain, maka jadilah itu.

Beberapa bakeneko membalas dendam pada orang-orang yang menganiaya mereka dengan membunuh mereka. Yang lain merawat orang-orang yang telah menjadi dermawan mereka, dengan memperingatkan mereka akan bahaya atau membantu mereka melarikan diri dari tempat-tempat di mana bakeneko berkumpul. Cerita-cerita ini menyiratkan bahwa penting untuk memperlakukan hewan dengan hormat.

Seperti kebanyakan budaya lainnya, orang Jepang percaya bahwa kucing tidak benar-benar mencintai manusia, dan hanya bertoleransi dengan kita karena kebutuhan. Karena itu, ketika seekor kucing berubah menjadi bakeneko dan menjadi mampu melakukan semua prestasi supernatural ini, terkadang ia memutuskan bahwa ia tidak perlu mentolerir orang-orang di sekitarnya.

Namun, perlu dicatat bahwa sebagian besar bakeneko tidak berubah menjadi sosiopat pembunuh massal - sebagian besar waktu mereka hanya bermain di atap rumah pada malam hari dengan bakeneko lainnya, melakukan beberapa kenakalan di sana-sini, masuk ke rumah orang asing untuk makan makanan orang, dan menari dengan serbet atau handuk di kepala mereka.

Bagaimana Anda Bisa Tahu Bahwa Seekor Kucing Berubah Menjadi Bakeneko?

Tidak semua kucing berubah menjadi bakeneko - banyak yang bisa tumbuh menjadi tua tanpa pernah menjadi lebih dari seekor kucing. Namun, ketika seekor kucing berubah menjadi bakeneko, biasanya kucing tersebut harus berusia minimal 13 tahun dan beratnya harus lebih dari 3,5 kg atau 7,7 pon.

Selain itu, tampaknya tidak ada penyebab khusus untuk transformasi kucing - tidak masalah apakah kucing itu peliharaan atau liar, dan tidak masalah apakah ia memiliki kehidupan yang baik atau dianiaya. Terkadang, seekor kucing hanya akan berubah menjadi roh yokai yang aneh ini tanpa alasan yang jelas.

Untungnya, prosesnya tidak instan dan ada beberapa tanda yang bisa diketahui:

• Kucing mulai berjalan dengan dua kaki Saat ini, seekor kucing yang berjalan dengan kaki belakangnya mungkin bisa menjadi video Tik-Tok yang menyenangkan, tetapi di Jepang kuno, ini adalah pertanda serius bahwa kucing tersebut sedang mengalami transformasi.
• Kucing mulai menjilati minyak lampu secara intensif Sepanjang sejarah Jepang, minyak lampu sebenarnya terbuat dari minyak ikan seperti minyak sarden. Jadi, mungkin terlihat jelas bahwa kucing akan tertarik padanya, tetapi ini tetap merupakan tanda utama bahwa kucing berubah menjadi bakeneko. Bahkan, ini juga salah satu dari beberapa cara Anda dapat menangkap bakeneko yang berubah wujud menjadi manusia.
• Kucing menumbuhkan ekor yang luar biasa panjang. Ini adalah tanda yang agak aneh mengingat ekor kucing berhenti tumbuh panjang ketika kucing mencapai usia dewasa bersama dengan seluruh tubuhnya. Namun demikian, hal ini adalah sesuatu yang diwaspadai oleh orang-orang - sedemikian rupa sehingga bahkan ada tradisi untuk memendekkan ekor kucing Anda saat masih muda untuk mencegahnya berubah menjadi bakeneko.

Simbolisme Bakeneko

Sulit untuk mengatakan apa simbolisme dari bakeneko, selain melambangkan perilaku kucing yang kacau. Tidak seperti kebanyakan yokai lainnya, bakeneko tidak mewakili sesuatu yang khusus seperti tanaman, pohon, bulan, atau semacamnya - mereka hanyalah monster raksasa, aneh, dan ajaib yang terus berperilaku seperti kucing, jika kucing-kucing itu mengembangkan kemampuan supranatural.

Salah juga jika berpikir bahwa orang Jepang membenci kucing karena mitos bakeneko - kucing sebenarnya merupakan bagian integral dari masyarakat Jepang. Baik itu di daerah daratan pertanian atau di pelabuhan perikanan di pantai, kucing adalah sahabat penting bagi kebanyakan orang Jepang karena mereka membantu menjaga kota, desa, dan pertanian mereka bebas hama.

Maneki Neko

Kecintaan terhadap kucing ini dapat dilihat pada Maneki Neko (kucing pemberi isyarat), yang merupakan salah satu simbol paling ikonik dari budaya Jepang, yang melambangkan keberuntungan dan kebahagiaan. Maneki Neko biasanya ditempatkan di toko-toko, menampilkan satu cakar yang terangkat, untuk mengundang kekayaan, keberuntungan, dan kemakmuran ke dalam toko.

Pentingnya Bakeneko dalam Budaya Modern

Kucing Bakeneko - serta nekomata yang sering disalahartikan sebagai kucing - sangat menonjol dalam budaya Jepang modern. Bahkan jika mereka tidak secara eksplisit dinamai demikian, kucing yang cerdas, berbicara, dan / atau ajaib dapat dilihat di hampir setiap anime, manga, atau seri game lainnya.

Beberapa contoh yang paling menonjol termasuk InuYasha manga dan serial anime, yang Ayakashi: Kisah Horor Samurai anime Digimon seri, anime terkenal Bleach, dan banyak lainnya.

Pembungkusan

Bakeneko adalah salah satu roh hewan Jepang yang paling menarik. Mereka ditakuti, tetapi hal ini tidak diterjemahkan ke dalam penganiayaan kucing. Sementara kucing terus dicintai dan dihormati, mereka juga diawasi dengan hati-hati untuk melihat apakah mereka menunjukkan tanda-tanda berubah menjadi bakeneko.