Pràcticament totes les cultures que han compartit els seus carrers i cases amb gats tenen alguns mites fascinants sobre aquests animals elegants. Alguns els veneren com a déus, altres els temen com a dimonis. Tanmateix, poques cultures tenen mites gats tan extraordinaris com el mite sobre el bakeneko.

Què són els Bakeneko?

Els bakeneko ( gat monstre o canviat). cat ) sovint es veu com a shinto yokai o esperits, però molts els veuen com una cosa més que això. En essència, els bakeneko són gats més grans però encara vius que s'han convertit en alguna cosa més que el vostre felí domèstic normal.

Quan un gat es fa gran i es converteix en un bakeneko comença a desenvolupar habilitats sobrenaturals com la possessió, el canvi de forma, màgia i la capacitat de llançar encanteris. A diferència dels esperits del gos inugami , el gat no necessita morir d'una mort horrible per convertir-se en un bakeneko. I, a diferència dels esperits de la guineu kitsune , el gat bakeneko no neix màgic. En canvi, alguns gats es converteixen en bakeneko quan es fan grans.

El bakeneko ni tan sols és l'únic (o el més espantós) yokai xintoista felí; també hi ha el nekomata que és un yokai felí de dues cues.

Les poderoses habilitats sobrenaturals del Bakeneko

Depenent del mite, un gat bakeneko pot tenir diverses habilitats diferents. Alguns d'aquests són especialment destacats:

• Possessió. Igual que elkitsune, l'inugami i altres esperits animals japonesos, el bakeneko també pot posseir persones. Normalment, això es fa amb un propòsit maliciós i d'autoservei, ja que els bakeneko no es preocupen per les persones que els envolten, inclosos els seus propietaris actuals o anteriors.
• Canvi de forma. Els bakeneko són canviaformes experts i poden imitar un cos humà a la perfecció. Fins i tot poden prendre la forma de persones específiques i no és estrany que un bakeneko mati el seu amo, devori les seves restes i després canviï de forma en aquesta persona i continuï vivint la seva vida. No tots els canvis de forma es fan amb propòsits tan nefasts, però, la majoria de les vegades, un bakeneko només es transforma en algú per divertir-se, balla amb un tovalló al cap, fa alguna cosa ximple davant de tota la ciutat i després corre. i amagar-se abans de tornar a convertir-se en un gat. Naturalment, un bakeneko vell i intel·ligent també pot aprendre a parlar com un humà al cap d'un temps, cosa que els ajuda encara més a assumir la vida de la gent.
• Maldiccions. Els bakeneko també són mags poderosos i les seves malediccions. pot durar generacions. Les persones que maltracten els seus gats solen patir poderoses malediccions i es diu que dinasties familiars poderoses senceres han caigut a la ruïna després d'una maledicció bakeneko.
• Manipulació física de cadàvers . Un bakeneko no només és capaç de matar i consumir una persona abansapoderant-se de la seva vida, però aquests poderosos yokai felins fins i tot poden fer un tipus de nigromància: poden fer que els morts es moguin i caminin, i compleixen les ordres del gat.

Els Bakeneko són bons o dolents?

Tot el que hem enumerat més amunt pot fer que els gats bakeneko semblin nefasts. I sovint ho són. Tanmateix, com la majoria dels altres yokai i kami xintoistes, els bakeneko no són inherentment dolents. En canvi, igual que els gats domèstics dels quals provenen, els bakeneko són simplement caòtics i s'autoserven. El seu propòsit no és necessàriament turmentar la gent o arruïnar les seves vides, és només divertir-se, si aquesta diversió es fa a costa d'una altra persona, que així sigui.

Alguns bakeneko es venjan de les persones que els maltracten. matant-los. Altres cuiden els que havien estat els seus benefactors, advertint-los del perill o ajudant-los a escapar dels llocs on es reuneixen els bakeneko. Aquestes històries impliquen que és important tractar els animals amb respecte.

Com la majoria de les altres cultures, els japonesos creien que els gats no estimen realment les persones i només ens toleren per necessitat. Per això, quan un gat es converteix en un bakeneko i es fa capaç de totes aquestes gestes sobrenaturals, de vegades decideix que no necessita tolerar la gent que l'envolta.

Tot i així, cal tenir en compte que la majoria bakeneko no es converteix en sociòpates assassins en massa, la majorial'hora que juguen als terrats a la nit amb altres bakeneko, fan alguna travessia aquí o allà, entran a les cases dels estranys per menjar el menjar de la gent i ballen amb tovallons o tovalloles al cap.

Com ho pots dir. Que un gat s'està convertint en un Bakeneko?

No tots els gats es converteixen en un Bakeneko: molts poden arribar a la vellesa sense arribar a ser mai més que un gat. Quan un gat es converteix en un bakeneko, però, normalment ha de tenir almenys 13 anys i ha de pesar més de 3,5 kg o 7,7 lliures.

A part d'això, sembla que no ser una causa particular per a la transformació del gat: no importa si el felí està domesticat o perdut, i no importa si va tenir una bona vida o si va ser maltractat. De vegades, un gat simplement es transforma en aquest estrany esperit yokai sense cap motiu aparent.

Afortunadament, el procés no és instantani i hi ha alguns signes reveladors:

• El gat comença a caminar amb dues potes . Avui, un gat que camina sobre les seves potes posteriors pot ser un divertit vídeo de Tik-Tok, però a l'antic Japó, aquest era un auguri seriós que el gat estava experimentant una transformació.
• El gat comença a llepar-se intensament. oli de llum . Durant la majoria de la història japonesa, l'oli de llum es feia en realitat a partir d'olis de peix com l'oli de sardina. Per tant, pot semblar obvi que els gats s'hi sentirien atrets, però això va ser, tanmateix, un signe important que ungat es va convertir en un bakeneko. De fet, també és una de les poques maneres d'atrapar un bakeneko canviat de forma humana.
• Al gat li creix una cua extraordinàriament llarga. Aquest és un senyal força estrany donat que els gats les cues deixen de créixer quan el gat arriba a l'edat adulta juntament amb tot el seu cos. No obstant això, això era una cosa que la gent tenia en compte, tant és així que fins i tot hi ha la tradició de moure la cua del gat quan encara és jove per evitar que mai es converteixi en un bakeneko.

Simbolisme del gat. Bakeneko

És difícil dir quin és el simbolisme del bakeneko, a part que simbolitza el comportament caòtic dels gats. A diferència de la majoria dels altres yokai, els bakeneko no representen res en particular, com ara conreus, arbres, la lluna o res semblant: només són monstres gegants, estranys i màgics que continuen comportant-se com gats, si els gats es desenvolupen sobrenaturals. habilitats.

També seria un error pensar que el poble japonès odiava els gats a causa dels mites bakeneko: els gats eren en realitat una part integral de la societat japonesa. Tant si era a les regions agrícoles continentals com als ports pesquers de la costa, els gats eren companys importants per a la majoria dels japonesos, ja que ajudaven a mantenir els seus pobles, pobles i granges lliures de plagues.

Maneki Neko

Aquest amor pels gats es pot veure en el Maneki Neko (fentgat), que és un dels símbols més emblemàtics de la cultura japonesa, que simbolitza la sort i la felicitat. El Maneki Neko normalment es col·loca a les botigues, amb una pota aixecada, per convidar la riquesa, la bona fortuna i la prosperitat a la botiga.

Importància del Bakeneko a la cultura moderna

Els gats Bakeneko, així com els gats Bakeneko. els nekomata amb els quals s'equivoquen sovint són importants en la cultura japonesa moderna. Encara que no s'anomenin de manera explícita com a tal, es poden veure gats intel·ligents, parlants i/o màgics en pràcticament tots els altres animes, mangas o sèries de jocs.

Alguns dels exemples més destacats inclouen el Sèrie de manga i anime InuYasha , l'anime Ayakashi: Samurai Horror Tales , la sèrie Digimon , el famós anime Bleach i molts altres.

Embolcall

Els bakeneko es troben entre els esperits animals japonesos més intrigants. Eren temuts, però això no es va traduir en el maltractament dels gats. Tot i que els gats seguien estimant-se i respectant-se, també se'ls vigilava acuradament per veure si mostraven signes de transformació en un bakeneko.