Gotovo svaka kultura koja dijeli svoje ulice i domove s mačkama ima neke fascinantne mitove o ovim elegantnim životinjama. Neki ih štuju kao bogove, drugi ih se boje kao demona. Međutim, malo kultura ima tako neobične mitove o mačkama kao što je mit o bakeneku.

Što su Bakeneko?

Bakeneko ( čudovišna mačka ili promijenjena cat ) često se promatraju kao Shinto yokai ili duhovi, međutim, mnogi ih vide kao nešto više od toga. U biti, bakeneko su starije, ali još uvijek žive mačke koje su izrasle u nešto više od normalne kućne mačke.

Kada mačka ostari i postane bakeneko, počinje razvijati nadnaravne sposobnosti kao što su posjedovanje, mijenjanje oblika, magija i sposobnost bacanja uroka. Za razliku od psećih inugami duhova, mačka ne mora umrijeti užasnom smrću da bi se pretvorila u bakeneko. I, za razliku od duhova lisice kitsune , mačka bakeneko nije rođena čarobna. Umjesto toga, neke se mačke jednostavno pretvore u bakeneko kad ostare.

Bakeneko čak nije ni jedini (ili najstrašniji) mačji Shinto yokai – tu je i nekomata koja je dvorepi mačji yokai.

Bakenekove snažne nadnaravne sposobnosti

Ovisno o mitu, bakeneko mačka može imati nekoliko različitih sposobnosti. Neki od njih su posebno istaknuti:

• Posjed. Baš kaokitsune, inugami i drugi japanski životinjski duhovi, bakeneko također može opsjednuti ljude. To se obično radi sa zlonamjernom i sebičnom svrhom, jer bakeneko ne mare za ljude oko sebe, uključujući svoje sadašnje ili bivše vlasnike.
• Promjena oblika. Bakeneko su stručni mjenjači oblika i mogu do savršenstva oponašati ljudsko tijelo. Mogu čak poprimiti oblik određenih ljudi i nije neuobičajeno da bakeneko ubije svog vlasnika, proždere njegove ili njezine ostatke, a zatim se promijeni u tu osobu i nastavi živjeti svoj život. Međutim, ne radi se svako mijenjanje oblika u tako opake svrhe – češće će se bakeneko samo pretvoriti u nekoga iz zabave, plesati okolo s ubrusom na glavi, učiniti nešto glupo pred cijelim gradom, a zatim pobjeći i sakriti se prije nego što se ponovno pretvori u mačku. Naravno, stari i pametni bakeneko nakon nekog vremena također može naučiti govoriti kao čovjek, što im dodatno pomaže preuzeti ljudske živote.
• Kletve. Bakeneko su također moćni čarobnjaci i njihova prokletstva može trajati generacijama. Ljudi koji maltretiraju svoje mačke često su podložni moćnim kletvama i kaže se da su čitave moćne obiteljske dinastije pale u propast nakon bakeneko kletve.
• Fizička manipulacija mrtvim tijelima . Bakeneko nije samo sposoban ubiti i pojesti osobu prijepreuzimajući njihove živote, ali ovi moćni mačji yokai mogu čak izvoditi i neku vrstu nekromantije – mogu natjerati mrtve ljude da se kreću i hodaju uokolo i izvršavaju mačje naredbe.

Jesu li Bakeneko dobri ili zli?

Sve što smo gore naveli može učiniti da bakeneko mačke izgledaju opako. A često i jesu. Međutim, poput većine drugih šintoističkih yokaija i kamija, bakeneko nisu sami po sebi zli. Umjesto toga, baš kao kućne mačke iz kojih potječu, bakeneko su jednostavno kaotične i samoposlužne. Njihova svrha nije nužno da muče ljude ili im uništavaju živote, već samo da se zabave – ako ta zabava ide na račun nekog drugog, neka tako i bude.

Neki bakeneko se osvećuju ljudima koji su ih maltretirali njih ubijajući ih. Drugi se pak brinu o onima koji su im bili dobročinitelji, upozoravajući ih na opasnost ili im pomažući da pobjegnu s mjesta okupljanja bakeneka. Ove priče impliciraju da je važno prema životinjama postupati s poštovanjem.

Kao i većina drugih kultura, Japanci su vjerovali da mačke zapravo ne vole ljude i da nas toleriraju samo iz nužde. Zbog toga, kada se mačka pretvori u bakeneko i postane sposobna za sve te nadnaravne podvige, ponekad odluči da ne treba tolerirati ljude oko sebe.

Ipak, treba napomenuti da većina bakeneko se ne pretvaraju u sociopate masovnih ubojica – većinavrijeme kada se noću samo igraju na krovovima s drugim bakenekom, čine nestašluke ovdje ili tamo, provaljuju u kuće stranaca kako bi jeli tuđu hranu i plešu s ubrusima ili ručnicima na glavi.

Kako možeš znati Da se mačka pretvara u bakeneko?

Ne pretvara se svaka mačka u bakeneko – mnoge mogu odrasti u duboku starost, a da nikada ne postanu ništa više od mačke. Međutim, kada se mačka pretvori u bakeneko, obično mora biti stara najmanje 13 godina i mora težiti više od 3,5 kg ili 7,7 funti.

Osim toga, čini se da nema biti bilo koji poseban razlog za preobrazbu mačke – nije važno je li mačka pripitomljena ili lutalica, i nije važno je li imala dobar život ili je bila zlostavljana. Ponekad bi se mačka jednostavno transformirala u ovog bizarnog yokai duha bez ikakvog razloga.

Srećom, proces nije trenutačni i postoji nekoliko znakova:

• Mačka počinje hodati na dvije noge . Danas mačka koja hoda na stražnjim nogama može poslužiti kao zabavan Tik-Tok video, ali u drevnom Japanu to je bio ozbiljan znak da mačka prolazi kroz transformaciju.
• Mačka počinje intenzivno lizati ulje za lampu . Tijekom većine japanske povijesti, ulje svjetiljke zapravo se proizvodilo od ribljeg ulja, poput ulja sardine. Dakle, može se činiti očiglednim da će to privući mačke, ali to je ipak bio glavni znak damačka se pretvarala u bakeneko. Zapravo, to je također jedan od rijetkih načina na koji možete uhvatiti bakeneko pretvoren u ljudski oblik.
• Mački naraste iznimno dug rep. Ovo je prilično čudan znak s obzirom na to da mačke repovi prestaju rasti u duljinu kada mačka postane odrasla, zajedno s cijelim tijelom. Unatoč tome, to je bilo nešto na što su ljudi pazili – toliko da čak postoji tradicija da se mački skrati rep dok je još mlada kako se ne bi pretvorila u bakeneko.

Simbolika Bakeneko

Teško je reći koja je simbolika bakeneka, osim što simbolizira kaotično ponašanje mačaka. Za razliku od većine drugih yokaija, bakeneko ne predstavljaju ništa posebno poput usjeva, drveća, mjeseca ili bilo čega sličnog – oni su samo divovska, čudna, magična čudovišta koja se nastavljaju ponašati poput mačaka, ako mačke razviju nadnaravno sposobnosti.

Također bi bilo pogrešno misliti da su Japanci mrzili mačke zbog mitova o bakeneku – mačke su zapravo bile sastavni dio japanskog društva. Bilo da se radilo o poljoprivrednim kopnenim regijama ili u ribarskim lukama na obali, mačke su bile važni suputnici većini Japanaca jer su pomogle da njihovi gradovi, sela i farme ostanu slobodni od štetočina.

Maneki Neko

Ova ljubav prema mačkama može se vidjeti u Maneki Neko (mamećimačka), koji je jedan od najpoznatijih simbola japanske kulture, simbol sreće i sreće. Maneki Neko se obično postavlja u trgovine, s jednom podignutom šapom, kako bi pozvao bogatstvo, sreću i prosperitet u trgovinu.

Važnost Bakeneka u modernoj kulturi

Bakeneko mačke – kao i nekomata s kojima se često griješe – istaknuti su u modernoj japanskoj kulturi. Čak i ako nisu izričito tako imenovane, inteligentne mačke koje govore i/ili čarobne mačke mogu se vidjeti u gotovo svakoj drugoj anime, mangi ili seriji igara.

Neki od najistaknutijih primjera uključuju InuYasha manga i anime serije, Ayakashi: Samurai Horror Tales anime, Digimon serija, poznati anime Bleach, i mnogi drugi.

Zaključak

Bakeneko su među najintrigantnijim japanskim životinjskim alkoholnim pićima. Bojali su ih se, ali to se nije pretvorilo u zlostavljanje mačaka. Iako su mačke i dalje bile voljene i poštovane, također su ih pažljivo promatrali da bi se vidjelo pokazuju li znakove transformacije u bakeneko.