Prakticky každá kultúra, ktorá zdieľala svoje ulice a domovy s mačkami, má o týchto elegantných zvieratách nejaké fascinujúce mýty. Niektoré ich uctievajú ako bohov, iné sa ich boja ako démonov. Len máloktorá kultúra má však mýty o mačkách tak výnimočné ako mýtus o bakeneko.

Čo sú Bakeneko?

Bakeneko ( príšerná mačka alebo zmenená mačka ) sa často považujú za Šintó yokai Bakeneko sú v podstate staršie, ale stále živé mačky, ktoré vyrástli v niečo viac ako bežnú domácu mačku.

Keď mačka zostarne a premení sa na bakeneko, začnú sa u nej rozvíjať nadprirodzené schopnosti, ako je posadnutosť, zmena tvaru, mágia a schopnosť zaklínať. na rozdiel od psa inugami duchov, mačka nemusí zomrieť strašnou smrťou, aby sa premenila na bakeneko. A na rozdiel od líšky kitsune duchovia, mačka bakeneko sa nerodí ako magická. namiesto toho sa niektoré mačky jednoducho zmenia na bakeneko, keď zostarnú.

Bakeneko dokonca nie je jediným (alebo najstrašidelnejším) mačkovitým šintoistickým yokai - existuje aj nekomata čo je dvojchvostá mačka yokai.

Mocné nadprirodzené schopnosti Bakeneka

V závislosti od mýtu môže mať mačka bakeneko niekoľko rôznych schopností. Niektoré z nich sú obzvlášť výrazné:

• Vlastníctvo. Podobne ako kitsune, inugami a iní japonskí zvierací duchovia, aj bakeneko môžu posadnúť ľudí. Zvyčajne to robia so zlým a sebeckým úmyslom, pretože bakeneko sa nestarajú o ľudí okolo seba vrátane svojich súčasných alebo bývalých majiteľov.
• Meniace sa tvary. Bakeneko sú skúsení meniči a dokážu dokonale napodobniť ľudské telo. Dokážu na seba dokonca vziať podobu konkrétnych ľudí a nie je zriedkavé, že bakeneko zabije svojho majiteľa, pohltí jeho pozostatky a potom sa zmení na tohto človeka a pokračuje v jeho živote. Nie každé menenie podoby sa však robí s takýmto nekalým cieľom - častejšie bakeneko lenpre zábavu sa na niekoho premeniť, tancovať s obrúskom na hlave, urobiť niečo hlúpe pred celým mestom, potom utiecť a schovať sa, než sa opäť premení na mačku. Prirodzene, starý a šikovný bakeneko sa po čase môže naučiť aj hovoriť ako človek, čo mu ďalej pomáha preberať ľudské životy.
• Prekliatia. Bakeneko sú tiež mocní mágovia a ich kliatby môžu trvať celé generácie. Ľudia, ktorí zle zaobchádzajú so svojimi mačkami, sú často vystavení mocným kliatbám a hovorí sa, že po kliatbe bakeneko padli do záhuby celé mocné rodinné dynastie.
• Fyzická manipulácia s mŕtvymi telami Bakeneko nielenže dokáže zabiť a pohltiť človeka pred tým, ako prevezme jeho život, ale tieto mocné mačacie yokai dokážu dokonca vykonávať určitý druh nekromancie - dokážu prinútiť mŕtvych ľudí, aby sa hýbali a chodili a plnili mačkine príkazy.

Sú Bakeneko dobré alebo zlé?

Všetko, čo sme uviedli vyššie, môže pôsobiť, že mačky bakeneko sú zlé. A často aj sú. Avšak podobne ako väčšina ostatných šintoistických yokai a kami, ani bakeneko nie sú vo svojej podstate zlé. Namiesto toho, rovnako ako domáce mačky, z ktorých pochádzajú, sú bakeneko jednoducho chaotické a samoúčelné. Ich cieľom nie je nevyhnutne trápiť ľudí alebo ničiť ich životy, je to len zábava - ak táto zábava prichádza nana úkor niekoho iného, nech sa tak stane.

Niektoré bakeneko sa mstia ľuďom, ktorí s nimi zle zaobchádzali, tým, že ich zabijú. Iné sa starajú o tých, ktorí boli ich dobrodincami, tým, že ich varujú pred nebezpečenstvom alebo im pomáhajú utiecť z miest, kde sa bakeneko zhromažďujú. Tieto príbehy naznačujú, že je dôležité správať sa k zvieratám s rešpektom.

Podobne ako väčšina iných kultúr, aj Japonci verili, že mačky ľudí v skutočnosti nemilujú a tolerujú nás len z nevyhnutnosti. Z tohto dôvodu, keď sa mačka premení na bakeneko a stane sa schopnou všetkých týchto nadprirodzených výkonov, niekedy sa rozhodne, že ľudí okolo seba tolerovať nemusí.

Napriek tomu treba poznamenať, že z väčšiny bakeneko sa nestávajú masoví sociopati - väčšinou sa len hrajú v noci na strechách s inými bakeneko, sem-tam urobia nejakú neplechu, vlámu sa do cudzích domov, aby zjedli jedlo, a tancujú s obrúskami alebo uterákmi na hlave.

Ako spoznáte, že sa mačka mení na Bakeneko?

Nie každá mačka sa premení na bakeneko - mnohé môžu vyrásť až do vysokého veku bez toho, aby sa z nich stalo niečo viac ako mačka. Keď sa však mačka premení na bakeneko, musí mať zvyčajne aspoň 13 rokov a musí vážiť viac ako 3,5 kg alebo 7,7 kg.

Okrem toho sa nezdá, že by existovala nejaká konkrétna príčina premeny mačky - nezáleží na tom, či je mačka domestikovaná alebo túlavá, a nezáleží ani na tom, či mala dobrý život alebo bola týraná. Niekedy sa mačka jednoducho premení na tohto bizarného ducha yokai bez zjavného dôvodu.

Našťastie tento proces nie je okamžitý a existuje niekoľko varovných signálov:

• Mačka začne chodiť po dvoch nohách Dnes je mačka, ktorá chodí po zadných nohách, možno zábavným videom Tik-Tok, ale v starovekom Japonsku to bolo vážne znamenie, že mačka prechádza premenou.
• Mačka začne intenzívne olizovať olej z lampy . Po väčšinu celej japonskej histórie sa lampový olej v skutočnosti vyrábal z rybieho oleja, napríklad zo sardiniek. Môže sa teda zdať samozrejmé, že mačky to bude priťahovať, ale napriek tomu to bolo hlavné znamenie, že sa mačka mení na bakeneko. V skutočnosti je to tiež jeden z mála spôsobov, ako môžete chytiť bakeneko zmenenú do ľudskej podoby.
• Mačke narastie mimoriadne dlhý chvost. Je to dosť zvláštne znamenie vzhľadom na to, že mačacie chvosty prestávajú rásť do dĺžky, keď mačka dosiahne dospelosť spolu s celým telom. Napriek tomu si na to ľudia dávali pozor - až do takej miery, že existuje dokonca tradícia skracovať mačke chvost, keď je ešte mladá, aby sa z nej nikdy nestalo bakeneko.

Symbolika Bakeneko

Ťažko povedať, aká je symbolika bakeneko, okrem toho, že symbolizuje chaotické správanie mačiek. Na rozdiel od väčšiny ostatných yokai bakeneko nepredstavujú nič konkrétne, napríklad úrodu, stromy, mesiac alebo niečo podobné - sú to len obrovské, čudné, magické príšery, ktoré sa naďalej správajú ako mačky, ak by sa u mačiek vyvinuli nadprirodzené schopnosti.

Bolo by tiež chybou myslieť si, že Japonci nenávideli mačky kvôli mýtom o bakeneko - mačky boli v skutočnosti neoddeliteľnou súčasťou japonskej spoločnosti. Či už to bolo v poľnohospodárskych oblastiach pevniny alebo v rybárskych prístavoch na pobreží, mačky boli pre väčšinu Japoncov dôležitými spoločníkmi, pretože pomáhali udržiavať ich mestá, dediny a farmy bez škodcov.

Maneki Neko

O láske k mačkám svedčí aj mačka Maneki Neko, ktorá je jedným z najikonickejších symbolov japonskej kultúry a symbolizuje šťastie. Maneki Neko sa zvyčajne umiestňuje v obchodoch a jednou zdvihnutou labkou privoláva do obchodu bohatstvo, šťastie a prosperitu.

Význam Bakeneko v modernej kultúre

Mačky Bakeneko - ako aj nekomata, s ktorými sa často zamieňajú - sú v modernej japonskej kultúre prominentné. Aj keď nie sú takto výslovne pomenované, inteligentné, hovoriace a/alebo magické mačky možno vidieť prakticky v každom druhom anime, mange alebo hernej sérii.

Medzi najznámejšie príklady patrí InuYasha manga a anime seriály. Ayakashi: Samurajské hororové príbehy anime, anime Digimon série, slávne anime Bleach, a mnoho ďalších.

Zhrnutie

Bakeneko patria k najzaujímavejším japonským zvieracím duchom. Boli obávaní, ale to sa nepremietlo do zlého zaobchádzania s mačkami. Kým mačky boli naďalej milované a rešpektované, boli tiež starostlivo sledované, či neprejavujú známky premeny na bakeneko.