Oft werden die alten Griechen als die ursprünglichen Erfinder der Demokratie und die Vereinigten Staaten als das moderne Land, das das System wiederhergestellt und perfektioniert hat. Aber wie richtig ist diese Ansicht?

Wie sollte man Demokratien und den Wahlprozess im Allgemeinen betrachten und wie haben sie sich im Laufe der Geschichte entwickelt?

In diesem Artikel werfen wir einen kurzen Blick auf die Geschichte der Wahlen und wie sich der Prozess im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hat.

Der Wahlprozess

Wenn von Wahlen die Rede ist, geht es oft um Demokratien - das politische System, in dem die Menschen ihre eigenen Vertreter in die Regierung wählen, anstatt dass diese Regierung von einem Monarchen, einem autoritären Diktator oder von Oligarchen unterstützten Handlangern geführt wird.

Natürlich geht das Konzept der Wahlen über die Demokratie hinaus.

Ein Wahlverfahren kann auf viele kleinere Systeme angewandt werden, z. B. auf Gewerkschaften, kleinere gesellschaftliche Gruppen, Nichtregierungsorganisationen und sogar auf eine Familieneinheit, in der bestimmte Entscheidungen zur Abstimmung gestellt werden können.

Dennoch ist es nur natürlich, sich auf die Demokratie als Ganzes zu konzentrieren, wenn man über die Geschichte der Wahlen spricht, denn das ist es, worüber man spricht, wenn man das Konzept der Wahlen diskutiert.

Was ist also die Geschichte der Demokratien und des Wahlprozesses, der sie ausmacht?

Woher kommt die westliche Demokratie?

Perikles' Leichenrede von Philipp Folts, PD.

Die gängigste Vorstellung ist, dass die modernen westlichen Demokratien auf dem Modell der antiken griechischen Stadtstaaten und der darauf folgenden römischen Republik aufgebaut wurden. Und das stimmt - keine andere uns bekannte antike Kultur hatte ein demokratisches System entwickelt wie die Griechen.

Deshalb hat auch das Wort Demokratie einen griechischen Ursprung und stammt von den griechischen Wörtern Demos oder die Menschen und Kratia, d.h. Macht oder Regel Die Demokratie gibt dem Volk buchstäblich die Macht, indem sie ihm erlaubt, seine Regierung zu wählen.

Das soll nicht heißen, dass das Konzept der Demokratie vor der griechischen Antike unbekannt war. Wie wir bereits erwähnt haben, existiert das Konzept eines Wahlprozesses außerhalb größerer politischer Strukturen.

Während also die Griechen die ersten waren, die den Wahlprozess zu einem funktionierenden Regierungssystem systematisierten, glauben Anthropologen, dass sich derselbe Prozess bis in die Jäger- und Sammlertage der menschlichen Zivilisation zurückverfolgen lässt - in die Tage, bevor die Menschheit überhaupt eine Zivilisation hatte.

Demokratie vor menschlicher Zivilisation?

Dies kann sich zunächst paradox anfühlen: Ist die Demokratie nicht eine der höchsten Errungenschaften einer zivilisierten Gesellschaft?

Das stimmt, aber es ist auch der Grundzustand jeder kleineren oder größeren Gruppe von Menschen. Die längste Zeit betrachteten die Menschen die gesellschaftliche Ordnung als inhärent autoritär - es muss immer jemand an der Spitze stehen. Selbst in den primitivsten Gesellschaften gibt es immer einen "Häuptling" oder ein "Alphatier", der diese Position in der Regel durch rohe Gewalt erreicht.

Und obwohl es stimmt, dass eine Hierarchie in irgendeiner Form fast immer vorhanden ist, selbst in einer Demokratie, bedeutet dies nicht, dass ein Wahlverfahren nicht Teil eines solchen Systems sein kann. Nach Ansicht von Anthropologen gibt es Formen von Proto-Demokratien die in fast allen Jäger- und Sammlerstämmen und Gesellschaften vor dem Aufkommen größerer, sesshafter und agrarischer Gesellschaften existierten.

Viele dieser prähistorischen Gesellschaften sollen matriarchalisch und nicht sehr groß gewesen sein, oft nur bis zu etwa hundert Menschen zählend. Ob sie nun von einer einzelnen Matriarchin oder von einem Ältestenrat geleitet wurden, die Anthropologen sind sich jedoch einig, dass die meisten Entscheidungen in diesen Gesellschaften immer noch per Abstimmung getroffen wurden.

Mit anderen Worten: Diese Form des Tribalismus wird als eine Art primitive Demokratie eingestuft.

Dieses Wahlsystem ermöglichte es den verschiedenen Stämmen, als geschlossene Einheiten zu funktionieren, in denen jeder seine Stimme erheben und seine Bedürfnisse geltend machen konnte.

Und in der Tat scheinen viele der primitiveren Gesellschaften, die in den letzten Jahrhunderten von europäischen Siedlern oder sogar in den letzten Jahrzehnten entdeckt wurden, alle von dieser Form des Wahltribalismus beherrscht zu werden.

Die Notwendigkeit eines neuen Verfahrens

In vielen Gegenden der antiken Welt begannen solche primitiven demokratischen Systeme jedoch mit dem Aufkommen der Landwirtschaft und der dadurch ermöglichten größeren Städte auf der Strecke zu bleiben. Plötzlich wurde das effektive Wahlsystem zu schwerfällig für Gesellschaften, die Hunderte, Tausende und sogar Millionen von Menschen umfassten.

Stattdessen wurde der Autoritarismus zur Herrschaft des Landes, da er eine direktere und zweckmäßigere singuläre Vision für eine große Bevölkerung ermöglichte, solange der Autoritäre die militärische Stärke hatte, um seine Herrschaft zu stützen.

Einfach ausgedrückt: Die alten Gesellschaften wussten noch nicht, wie man einen demokratischen Wahlprozess in großem Maßstab organisiert, denn dazu brauchte man Ressourcen, Zeit, Organisation, eine gebildete Bevölkerung und soziopolitischen Willen.

Ein gewisses Maß an Versuch und Irrtum würde sich ebenfalls als notwendig erweisen, weshalb die meisten antiken Gesellschaften zum Autoritarismus übergingen - es war einfach der schnellste Weg, dies zu erreichen.

Demokratie und die Griechen

Solon - ein Beitrag zur Etablierung der griechischen Demokratie. PD.

Wie also haben die alten Griechen die Demokratie zustande gebracht? Sie hatten Zugang zu all dem oben Genannten. Die Griechen waren eine der ersten Siedler Europas, gleich nach den Thrakern, die von der Halbinsel Anatolien oder Kleinasien auf den Balkan gezogen waren. Die Thraker hatten die südlichen Teile des Balkans - oder das heutige Griechenland - zugunsten der fruchtbareren Gebiete westlich des Schwarzen Meeres weitgehend unbesetzt gelassen.

Dies ermöglichte es den Griechen, sich in den abgelegeneren und isolierteren Teilen des Balkans niederzulassen, an einer Küste, die noch fruchtbar genug war, um Leben zu erhalten, und die unbegrenzte Handelsmöglichkeiten bot.

So dauerte es nicht lange, bis der Lebensstandard der alten Griechen einen Aufschwung erlebte, die Forschung und das Wissen in Kunst, Wissenschaft und Bildung folgten rasch, und das alles, während die Menschen noch in relativ überschaubaren kleinen oder mittelgroßen Stadtstaaten lebten.

Im Grunde genommen - und ohne die Leistungen der alten Griechen schmälern zu wollen - waren die Umstände mehr oder weniger ideal für die Entwicklung der Grundlagen der Demokratie.

Wenige Jahrhunderte später wurde die römische Monarchie gestürzt, und die Römer beschlossen, das griechische Modell zu kopieren und ihre eigene Demokratie in Form der römischen Republik zu errichten.

Die Kehrseiten der antiken Demokratie

Natürlich muss gesagt werden, dass keines dieser beiden antiken demokratischen Systeme nach heutigen Maßstäben besonders raffiniert oder "gerecht" war. Das Wahlrecht war hauptsächlich auf die einheimische, männliche und landbesitzende Bevölkerung beschränkt, während Frauen, Ausländer und Sklaven vom Wahlprozess ferngehalten wurden. Ganz zu schweigen davon, dass die erwähnten Sklaven ein wesentlicher Aspekt dafür waren, dass beide Gesellschaften in der Lage waren, dieSie schufen die mächtigen Volkswirtschaften, die dann ihre Kultur und ihr hohes Bildungsniveau begründeten.

Wenn also die Demokratie in Griechenland und Rom so erfolgreich war, warum verbreitete sie sich dann nicht in anderen Teilen der antiken Welt? Nun, aus denselben Gründen, die wir oben dargelegt haben: Die meisten Völker und Gesellschaften verfügten einfach nicht über die richtigen Mittel, um auch nur ein einfaches Wahlverfahren in ausreichendem Umfang einzuführen und durchzuführen, geschweige denn eine funktionierende Demokratie.

Gab es in anderen antiken Gesellschaften Demokratien?

Abgesehen davon gibt es historische Belege dafür, dass in anderen antiken Gesellschaften tatsächlich kurzzeitig eine Art von Demokratie existierte.

Von einigen der früheren Zivilisationen im Nahen Osten und in Nordägypten wird berichtet, dass sie kurzzeitig halbwegs erfolgreiche demokratische Versuche unternommen haben, was wahrscheinlich auch auf das vorbabylonische Mesopotamien zutrifft.

In Phönizien, am östlichen Ufer des Mittelmeers, gab es ebenfalls die Praxis des "Regierens durch Versammlung". Es gibt auch die Sanghas und Ganas im alten Indien - eine Art prähistorische "Republiken", die zwischen dem 6. und 4. Das Problem bei diesen Beispielen ist vor allem, dass es nicht viele schriftliche Belege über sie gibt und dass sie nicht sehr lange überlebten.

Sogar Rom kehrte schließlich zum Autoritarismus zurück, als Julius Cäsar die Macht an sich riss und die Römische Republik in das Römische Reich umwandelte - die griechischen Stadtstaaten waren zu diesem Zeitpunkt nur noch ein Teil des Reiches, so dass sie kein großes Mitspracherecht mehr hatten.

Von dort aus entwickelte sich das Römische Reich zu einem der größten und langlebigsten Reiche der Welt, das bis zum Fall Konstantinopels an die Osmanen im Jahr 1453 n. Chr. bestand.

In gewisser Weise können wir die griechisch-römischen Demokratien nicht so sehr als den Beginn von Wahlsystemen betrachten, sondern eher als einen Versuch, die Demokratie zu erproben. Ein kurzer und lehrreicher Versuch, der noch etwa zweitausend Jahre brauchen würde, um in größerem Maßstab lebensfähig zu werden.

Demokratie als Regierungssystem

Sturm auf die Bastille - Anonym, gemeinfrei.

Die Demokratie als lebensfähiges Regierungssystem entstand in Europa und Nordamerika im 17. und 18. Jahrhundert. Dieser Prozess kam nicht plötzlich, auch wenn wir oft gerne auf Ereignisse wie die Französische oder die Amerikanische Revolution als Wendepunkte in der Geschichte verweisen. Die Umstände, unter denen diese Wendepunkte stattfanden, mussten sich im Laufe der Zeit langsam herausbilden.

• Die Französische Revolution fand 1792 statt, und in diesem Jahr wurde die erste französische Republik gegründet, die natürlich nicht lange Bestand hatte, bevor das Land wieder in ein autoritäres Reich verwandelt wurde.
• Auch wenn es eine Monarchie war, das Britische Weltreich hatte seit 1215 n. Chr. ein Parlament. Dieses Parlament war natürlich nicht demokratisch gewählt, sondern bestand aus den Lords, den größeren Ständen und den kommerziellen Interessen im britischen Empire. Das änderte sich mit dem Reform Act von 1832, als das britische Parlament in ein demokratisches Gremium gewählter Vertreter umgewandelt wurde. In gewisser Weise ist also die Existenz des ursprünglichen aristokratischen Parlamentsdie Bildung der demokratischen Struktur, wie sie Großbritannien heute kennt, unterstützt.
• Die Geburt von Amerikanische Demokratie Einige Historiker behaupten jedoch, dass die wahre Geburtsstunde der amerikanischen Demokratie der 19. September 1796 ist - der Tag, an dem George Washington seine Abschiedsrede unterzeichnete und den ersten friedlichen Machtwechsel im Lande vollzog und damit bewies, dass es sich tatsächlich um einen stabilen demokratischen Staat handelt.

Nach und nach folgten viele andere europäische Länder dem Beispiel der USA, Großbritanniens und Frankreichs, und nach ihnen auch andere Länder auf der ganzen Welt. Und der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.

Wie viele echte Demokratien gibt es heute?

Viele Menschen, vor allem im Westen, neigen dazu, die Demokratie als selbstverständlich anzusehen, aber in Wahrheit gibt es heute mehr undemokratische als demokratische Länder auf der Welt.

Nach Angaben der Demokratie-Index Im Jahr 2021 gab es nur 21 "echte Demokratien" auf der Welt, das sind 12,6 % aller Länder der Erde. 53 weitere Länder wurden als "fehlerhafte Demokratien" eingestuft, d. h. Länder mit systematischen Korruptionsproblemen bei Wahlen und Oligarchien.

Hinzu kommen 34 Länder, die nicht als Demokratien, sondern als "hybride Regime" bezeichnet werden, und die erschreckende Zahl von 59 Ländern, die unter autoritären Regimen leben. Einige davon liegen in Europa, nämlich Putins Russland und Weißrussland mit seinem selbsternannten Diktator Lukaschenko. Selbst der alte Kontinent ist noch nicht wirklich vollständig demokratisch.

Berücksichtigt man die Verteilung der Weltbevölkerung auf all diese Länder, so stellt sich heraus, dass nur etwa 45,7 % der Weltbevölkerung in einem demokratischen Land lebt. Die meisten von ihnen befinden sich in Europa, Nord- und Südamerika sowie in Australien Die Mehrheit der Weltbevölkerung lebt jedoch immer noch unter autoritären Regimen oder hybriden Regimen, die kaum mehr als eine Scheindemokratie darstellen.

Einpacken

Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Geschichte der Wahlen, der Wahlsysteme und der Demokratie als Regierungsform noch lange nicht abgeschlossen ist.

Es kann sogar sein, dass wir noch nicht einmal die Hälfte geschafft haben.

Es bleibt abzuwarten, wie sich die Dinge in naher Zukunft entwickeln werden, aber wir können uns mit der Tatsache trösten, dass Wahlsysteme anscheinend ein fester Bestandteil der menschlichen Natur sind. Familie Einheiten und des prähistorischen Stammeswesens über das antike Griechenland und Rom bis hin zur Neuzeit haben die Menschen immer nach Repräsentation und der Freiheit gestrebt, sich Gehör zu verschaffen.