Orang sering mengutip orang Yunani kuno sebagai penemu asli demokrasi dan Amerika Serikat sebagai negara modern yang membangun kembali dan menyempurnakan sistem ini. Namun, seberapa benar pandangan ini?

Apa cara yang tepat untuk melihat demokrasi dan proses pemilihan umum secara umum dan bagaimana perkembangannya sepanjang sejarah?

Dalam artikel ini, kita akan melihat sekilas sejarah pemilu dan bagaimana prosesnya berkembang selama berabad-abad.

Proses Pemilihan Umum

Ketika berbicara tentang pemilihan umum, pembicaraan sering kali mengarah pada demokrasi - sistem politik di mana rakyat memilih perwakilan mereka sendiri di pemerintahan, bukannya pemerintahan yang dipimpin oleh raja, diktator otoriter, atau antek-antek yang disokong oleh oligarki.

Tentu saja, konsep pemilihan umum lebih dari sekadar demokrasi.

Proses pemilihan dapat diterapkan pada banyak sistem yang lebih kecil seperti serikat pekerja, kelompok-kelompok masyarakat yang lebih kecil, lembaga swadaya masyarakat, dan bahkan unit keluarga di mana keputusan-keputusan tertentu bisa dilakukan melalui pemungutan suara.

Namun, fokus pada demokrasi secara keseluruhan adalah hal yang wajar ketika membicarakan sejarah pemilu karena itulah yang dibicarakan orang ketika mendiskusikan konsep pemilu.

Jadi, bagaimana sejarah demokrasi dan proses pemilihan umum yang membuatnya berjalan?

Dari Mana Demokrasi Barat Berasal?

Orasi Pemakaman Pericles oleh Philipp Folts. PD.

Gagasan paling umum yang dimiliki orang adalah bahwa demokrasi Barat modern dibangun di atas model yang diciptakan oleh negara kota Yunani Kuno dan Republik Romawi yang muncul setelahnya. Dan itu benar - tidak ada budaya kuno lain yang kita ketahui yang mengembangkan sistem demokrasi seperti Yunani.

Itulah mengapa kata demokrasi pun berasal dari bahasa Yunani dan berasal dari kata Yunani demo atau masyarakat dan Kratia, yaitu kekuatan atau aturan Demokrasi secara harfiah memberikan kekuasaan kepada rakyat dengan mengizinkan mereka untuk memilih pemerintah mereka.

Bukan berarti konsep demokrasi tidak pernah ada sebelum zaman Yunani kuno. Seperti yang telah kami sebutkan, konsep proses pemilihan umum ada di luar struktur politik yang lebih besar.

Jadi, meskipun orang Yunani adalah orang pertama yang mensistematisasi proses pemilihan umum menjadi sebuah sistem pemerintahan yang fungsional, para antropolog percaya bahwa proses yang sama dapat ditelusuri hingga ke masa-masa pemburu-pengumpul dalam peradaban manusia, bahkan hingga ke masa-masa sebelum manusia memiliki peradaban.

Demokrasi Sebelum Peradaban Manusia?

Hal ini mungkin terasa paradoks pada awalnya, bukankah demokrasi adalah salah satu pencapaian tertinggi dari masyarakat yang beradab?

Memang benar, tetapi ini juga merupakan kondisi dasar dari setiap kelompok masyarakat yang lebih kecil atau lebih besar. Untuk waktu yang lama, orang melihat tatanan masyarakat sebagai sesuatu yang otoriter secara inheren - harus selalu ada orang yang berada di puncak. Bahkan dalam masyarakat yang paling primitif, selalu ada "kepala" atau "alfa", yang biasanya mencapai posisi ini melalui kekerasan.

Dan meskipun benar bahwa suatu hierarki hampir selalu ada, bahkan dalam demokrasi, ini tidak berarti bahwa proses pemilu tidak dapat menjadi bagian dari sistem semacam itu. Menurut para antropolog, ada bentuk-bentuk proto-demokrasi yang ada di hampir semua suku dan masyarakat pemburu-pengumpul sebelum munculnya masyarakat yang lebih besar, menetap, dan agraris.

Banyak dari masyarakat prasejarah ini dikatakan bersifat matriarkal dan tidak terlalu besar, sering kali hanya berjumlah sekitar seratus orang. Namun, apakah mereka dipimpin oleh seorang ibu tunggal atau oleh dewan tetua, para antropolog sepakat bahwa sebagian besar keputusan dalam masyarakat ini masih dilakukan melalui pemungutan suara.

Dengan kata lain, bentuk tribalisme ini diklasifikasikan sebagai bentuk demokrasi primitif.

Sistem pemilihan ini memungkinkan berbagai suku berfungsi sebagai unit kohesif di mana setiap orang dapat menyuarakan pendapat mereka dan memenuhi kebutuhan mereka.

Dan, memang, banyak masyarakat yang lebih primitif yang ditemukan dalam beberapa abad terakhir oleh para pemukim Eropa atau bahkan dalam beberapa dekade terakhir, semuanya tampaknya diatur oleh bentuk kesukuan elektoral ini.

Perlunya Proses Baru

Namun, di banyak daerah di dunia kuno, sistem demokrasi primitif seperti itu mulai tersingkir seiring dengan munculnya pertanian dan kota-kota besar dan kota-kota besar yang dimungkinkannya. Tiba-tiba saja, sistem pemilu yang efektif menjadi terlalu rumit bagi masyarakat yang mencapai ratusan, ribuan, bahkan jutaan orang.

Sebaliknya, otoritarianisme menjadi penguasa di negeri ini karena memungkinkan visi tunggal yang lebih langsung dan bijaksana untuk diterapkan pada populasi yang besar, selama otoriter memiliki kekuatan militer untuk mendukung pemerintahan mereka.

Sederhananya, masyarakat kuno belum mengetahui bagaimana mengorganisir proses pemilihan umum yang demokratis dalam skala besar, karena hal tersebut membutuhkan sumber daya, waktu, organisasi, penduduk yang terdidik, dan kemauan sosial-politik.

Beberapa uji coba juga diperlukan, itulah sebabnya mengapa sebagian besar masyarakat kuno jatuh ke dalam otoritarianisme - ini adalah cara tercepat untuk melakukannya.

Demokrasi dan orang-orang Yunani

Solon - Kontributor Pendirian Demokrasi Yunani PD.

Jadi, bagaimana orang-orang Yunani kuno menjalankan demokrasi? Mereka memiliki akses ke semua hal di atas. Orang-orang Yunani adalah salah satu pemukim pertama di Eropa, kedua setelah orang-orang Thracia yang pindah ke Balkan dari semenanjung Anatolia atau Asia Kecil. Orang-orang Thracia telah meninggalkan bagian selatan Balkan - atau Yunani saat ini - sebagian besar tidak berpenghuni dan memilih tanah yang lebih subur di sebelah barat Laut Hitam.

Hal ini memungkinkan orang-orang Yunani untuk menetap di daerah-daerah yang lebih terpencil dan terisolasi di Balkan, di garis pantai yang masih cukup subur untuk menopang kehidupan dan menawarkan peluang perdagangan tanpa batas.

Jadi, tidak lama kemudian standar kehidupan orang Yunani kuno berkembang pesat, penelitian dan pengetahuan di bidang seni, ilmu pengetahuan, dan pendidikan dengan cepat menyusul, sementara orang-orang masih tinggal di negara-negara kota kecil atau menengah yang relatif mudah dikelola.

Pada intinya - dan bukan untuk mengurangi pencapaian Yunani kuno - situasi yang ada saat itu kurang lebih ideal untuk pengembangan dasar demokrasi.

Dan, beberapa abad kemudian, monarki Romawi digulingkan, dan orang-orang Romawi memutuskan untuk meniru model Yunani dan membangun demokrasi mereka sendiri dalam bentuk Republik Romawi.

Kelemahan Demokrasi Kuno

Tentu saja, harus dikatakan bahwa tidak satu pun dari kedua sistem demokrasi kuno ini yang sangat halus atau "adil" menurut standar saat ini. Pemungutan suara sebagian besar terbatas pada penduduk asli, laki-laki, dan pemilik tanah, sementara perempuan, orang asing, dan budak dijauhkan dari proses pemilihan. Belum lagi bahwa para budak yang disebutkan di atas adalah aspek kunci dari bagaimana kedua masyarakat dapatmenciptakan ekonomi yang kuat yang kemudian mendorong budaya dan standar pendidikan yang tinggi.

Jadi, jika demokrasi begitu sukses di Yunani dan Romawi, mengapa demokrasi tidak menyebar ke tempat lain di seluruh dunia kuno? Sekali lagi - untuk alasan yang sama seperti yang kami uraikan di atas. Sebagian besar orang dan masyarakat tidak memiliki sarana yang tepat untuk secara efektif membangun dan menjalankan proses pemilihan umum dalam skala yang cukup besar, apalagi sebuah demokrasi yang fungsional.

Apakah Ada Demokrasi di Masyarakat Kuno Lainnya?

Meskipun demikian, ada bukti sejarah bahwa demokrasi semacam ini memang pernah diterapkan secara singkat di masyarakat kuno lainnya.

Beberapa peradaban sebelumnya di Timur Dekat dan Mesir Utara dikatakan sempat mengalami upaya demokrasi yang setengah berhasil. Ini kemungkinan besar terjadi pada Mesopotamia pra-Babilonia.

Fenisia, di tepi timur Laut Tengah, juga memiliki praktik "pemerintahan berdasarkan majelis." Ada juga Sangha dan Ganas di India kuno - semacam "republik" prasejarah yang berdiri antara abad ke-6 dan ke-4 Sebelum Masehi. Masalahnya dengan contoh-contoh tersebut sebagian besar karena tidak ada banyak bukti tertulis tentang mereka, serta fakta bahwa mereka tidak bertahan lama.

Bahkan, Roma pun akhirnya beralih kembali ke otoritarianisme ketika Julius Caesar merebut kekuasaan dan mengubah Republik Romawi menjadi Kekaisaran Romawi - negara-negara kota Yunani hanyalah bagian dari Kekaisaran pada saat itu, sehingga mereka tidak memiliki banyak suara dalam hal ini.

Dan, dari sana, Kekaisaran Romawi terus berlanjut menjadi salah satu kekaisaran terbesar dan terlama di dunia, yang bertahan hingga jatuhnya Konstantinopel ke tangan Ottoman pada tahun 1453 Masehi.

Di satu sisi, kita bisa melihat demokrasi Greko-Romawi bukan sebagai awal dari sistem pemerintahan elektoral, tetapi lebih sebagai upaya untuk terjun ke dalam demokrasi. Upaya yang cepat dan edukatif yang membutuhkan waktu sekitar dua ribu tahun lagi untuk bisa berjalan dalam skala yang lebih besar.

Demokrasi sebagai Sistem Pemerintahan

Penyerbuan Bastille - Anonim. Domain Publik.

Demokrasi sebagai sistem pemerintahan yang layak muncul di Eropa dan Amerika Utara pada abad ke-17 dan ke-18. Prosesnya tidak terjadi secara tiba-tiba, bahkan jika kita sering menunjuk peristiwa seperti revolusi Prancis atau Amerika sebagai titik balik dalam sejarah. Situasi di mana titik balik itu terjadi harus terbentuk secara perlahan seiring berjalannya waktu.

• Revolusi Prancis Tentu saja, Republik Prancis pertama tidak bertahan lama sebelum negara ini berubah menjadi kekaisaran otoriter lagi.
• Meskipun itu adalah sebuah kerajaan, Kerajaan Inggris Inggris memiliki parlemen sejak tahun 1215 M. Parlemen tersebut tidak dipilih secara demokratis, tentu saja, melainkan terdiri dari para bangsawan, perkebunan besar, dan kepentingan komersial di Kerajaan Inggris. Hal tersebut berubah dengan adanya Undang-Undang Reformasi tahun 1832, ketika parlemen Inggris dialihkan menjadi badan demokratis yang terdiri dari para perwakilan terpilih. Jadi, dengan kata lain, keberadaan parlemen aristokratis yang aslimembantu pembentukan struktur demokrasi yang dikenal Inggris saat ini.
• Kelahiran Demokrasi Amerika sering dikatakan bertepatan dengan kelahiran negara itu sendiri - 1776 - tahun dimana Deklarasi Kemerdekaan ditandatangani. Namun, beberapa sejarawan menyatakan bahwa kelahiran demokrasi Amerika yang sebenarnya adalah 19 September 1796 - hari dimana George Washington menandatangani pidato perpisahannya dan melakukan transisi kekuasaan secara damai yang pertama kali di negara tersebut, yang membuktikan bahwa negara tersebut adalah negara demokratis yang stabil.

Satu per satu, banyak negara Eropa lainnya mengikuti jejak AS, Inggris, dan Prancis, dan setelah mereka - negara-negara lain di seluruh dunia. Dan sisanya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.

Berapa Banyak Negara Demokrasi Sejati yang Ada Saat Ini?

Meskipun banyak orang saat ini, terutama di Barat, cenderung menerima demokrasi begitu saja, kenyataannya ada lebih banyak negara yang tidak demokratis daripada negara demokratis di dunia saat ini.

Menurut Indeks Demokrasi Pada tahun 2021, hanya ada 21 "negara demokrasi sejati" di dunia, atau sekitar 12,6% dari seluruh negara di dunia. 53 negara lainnya dikategorikan sebagai "negara demokrasi yang cacat", yaitu negara dengan masalah korupsi pemilu dan oligarki yang sistematis.

Selain itu, ada 34 negara yang digambarkan sebagai "rezim hibrida" dan bukannya demokrasi, dan ada 59 negara yang hidup di bawah rezim otoriter. Beberapa di antaranya berada di Eropa, yaitu Rusia di bawah Putin dan Belarusia dengan diktator yang memproklamirkan diri sebagai Lukashenko, dan bahkan Benua Eropa pun masih belum sepenuhnya demokratis.

Jika kita memperhitungkan distribusi populasi dunia di semua negara tersebut, ternyata hanya sekitar 45,7% populasi dunia yang tinggal di negara demokratis. Sebagian besar dari mereka ditemukan di Eropa, Amerika Utara dan Selatan, serta Australia Mayoritas penduduk dunia masih hidup di bawah rezim otoriter penuh atau rezim hibrida, namun tidak lebih dari sekadar bentuk ilusi demokrasi.

Membungkus

Penting untuk dicatat bahwa sejarah pemilihan umum, sistem pemilihan umum, dan demokrasi sebagai bentuk pemerintahan masih jauh dari selesai.

Bahkan, kita mungkin belum sampai setengah jalan.

Masih harus dilihat bagaimana keadaan akan berubah dalam waktu dekat, tetapi kita dapat mengambil penghiburan dalam kenyataan bahwa sistem pemilu tampaknya merupakan bagian intrinsik dari sifat dasar manusia. keluarga unit dan kesukuan pra-sejarah, melalui Yunani dan Romawi kuno, hingga zaman modern, orang-orang selalu berjuang untuk mendapatkan perwakilan dan kebebasan untuk menyuarakan pendapat mereka.