Η ρωμαϊκή μυθολογία είναι γνωστή για τις πλούσιες ιστορίες της. Οι περισσότερες από τις ιστορίες της ρωμαϊκής μυθολογίας δανείστηκαν σχεδόν εξ ολοκλήρου από την ελληνική, αλλά υπάρχουν πολλοί τοπικοί μύθοι που αναπτύχθηκαν στη Ρώμη και έγιναν καθαρά ρωμαϊκοί. Ακολουθεί ένας κατάλογος με τους πιο διάσημους μύθους που αναπτύχθηκαν τοπικά από τους Ρωμαίους στο πέρασμα των χρόνων.

Αινείας

Η Αινειάδα - θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα έπη όλων των εποχών. Αγορά στο Amazon.

Ο ποιητής Βιργίλιος ζήτησε, ενώ βρισκόταν στο νεκροκρέβατό του, να του δοθεί το χειρόγραφό του για το Αινειάδα καταστράφηκε, θεωρώντας ότι είχε αποτύχει στην προσπάθειά του να δημιουργήσει έναν μύθο που σκιαγραφούσε τις ρίζες της Ρώμης και τόνιζε το μεγαλείο της . Ευτυχώς για τους άνδρες και τις γυναίκες που έζησαν μετά την εποχή του, Αυτοκράτορας Αύγουστος αποφάσισε να διατηρήσει το επικό ποίημα και να το διανείμει ανοιχτά.

Το Αινειάδα αφηγείται την ιστορία του Αινεία, ενός εκπατρισμένου Τρώα πρίγκιπα της μυθολογίας, ο οποίος εγκατέλειψε τη χώρα του μετά τον Τρωικό Πόλεμο και μετέφερε μαζί του τα αγάλματα των θεοτήτων, Lares και Penates και αναζήτησε μια νέα πατρίδα για να ξαναχτίσει το βασίλειό του.

Αφού προσγειώθηκε στη Σικελία, την Καρχηδόνα και κατέβηκε στον Κάτω Κόσμο σε μια δραματική τροπή των γεγονότων που ονομάζεται Κατάβαση , ο Αινείας και η παρέα του έφτασαν στη δυτική ακτή της Ιταλίας, όπου τους υποδέχτηκε ο Λατίνος, ο βασιλιάς των Λατίνων.

Ο βασιλιάς Λατίνος είχε μάθει μια προφητεία που του έλεγε ότι η κόρη του έπρεπε να παντρευτεί έναν ξένο. Λόγω αυτής της προφητείας, έδωσε στον Αινεία την κόρη του σε γάμο. Μετά το θάνατο του Λατίνου, ο Αινείας έγινε βασιλιάς και οι Ρωμαίοι τον θεωρούσαν πρόγονο του Ρωμύλου και του Ρέμου, των ιδρυτών της Ρώμης.

Η ίδρυση της Ρώμης

Ο θρύλος του Ρωμύλου και του Ρέμου μιλάει για την ίδρυση της Ρώμης. Τα δίδυμα λέγεται ότι ήταν τα παιδιά του Άρης , θεός του πολέμου, και η Ρέα Σιλίβα. Ωστόσο, ο θείος των διδύμων βασιλιάς Αμύλιος φοβόταν ότι ο Ρωμύλος και ο Ρέμος θα μεγάλωναν για να τον δολοφονήσουν και να καταλάβουν το θρόνο του. Για να το αποτρέψει αυτό, διέταξε τους υπηρέτες του να τα σκοτώσουν όταν ήταν μόλις βρέφη. Οι υπηρέτες, όμως, ένιωσαν οίκτο για τα δίδυμα. Αντί να τα σκοτώσουν όπως είχαν διαταχθεί, τα έβαλαν σε ένα καλάθι και το έβαλανπλέει στον ποταμό Τίβερη.

Τα βρέφη βρέθηκαν και τα φρόντισε ένας θηλυκό λύκο Ο βοσκός τα ανέθρεψε και όταν ενηλικιώθηκαν, εκπλήρωσαν την προφητεία και σκότωσαν τον θείο τους Αμούλιο, τον βασιλιά της Alba Longa.

Έχοντας αποκαταστήσει τον προηγούμενο βασιλιά, τον Νουμίτορα (ο οποίος, εν αγνοία τους, ήταν ο παππούς τους), τα δίδυμα αποφάσισαν να ιδρύσουν μια δική τους πόλη. Ωστόσο, δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν για το πού να χτίσουν την πόλη και διαπληκτίστηκαν γι' αυτό. Ο Ρωμύλος επέλεξε τον λόφο Παλατίνο, ενώ ο Ρέμος τον λόφο Αβεντίνο. Μη μπορώντας να καταλήξουν σε συμφωνία, συνεπλάκησαν με αποτέλεσμα ο Ρωμύλος να σκοτώσει τον αδελφό του. Στη συνέχεια συνέχισε ναβρήκε την πόλη της Ρώμης στον λόφο Παλατίνο. Ορισμένοι μελετητές λένε ότι αυτή η αιματηρή πράξη ίδρυσης έδωσε τον τόνο για το μεγαλύτερο μέρος της βίαιης ιστορίας της Ρώμης.

Ο βιασμός των γυναικών της Σαββίνης

Η Ρώμη είχε πολλούς γείτονες στην αρχή, συμπεριλαμβανομένης της Ετρουρίας που βρισκόταν στα βορειοδυτικά και του Σαβίνου στα βορειοανατολικά. Καθώς ο πληθυσμός της πρώιμης Ρώμης αποτελούνταν σχεδόν εξ ολοκλήρου από άνδρες (ληστές, απόκληροι και εκπατρισμένοι), ο Ρωμύλος επινόησε ένα σχέδιο για να παντρευτούν πολλές γυναίκες από τις κοντινές πόλεις. Το έκανε αυτό ελπίζοντας ότι έτσι θα ενισχυόταν περαιτέρω η πόλη.

Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις ναυάγησαν όταν οι γυναίκες των Σαβίνων αρνήθηκαν να παντρευτούν τους Ρωμαίους, φοβούμενες ότι θα γίνονταν απειλή για την ίδια τους την πόλη. Οι Ρωμαίοι σχεδίαζαν να απαγάγουν τις γυναίκες κατά τη διάρκεια της γιορτής του Ποσειδώνα Ισημερινού, την οποία παρακολουθούσαν οι κάτοικοι όλων των χωριών, συμπεριλαμβανομένων των Σαβίνων.

Κατά τη διάρκεια της γιορτής, ο Ρωμύλος έδωσε σήμα στους άνδρες του, βγάζοντας τον μανδύα του από τους ώμους του, διπλώνοντάς τον και ρίχνοντάς τον ξανά γύρω του. Με το σήμα του, οι Ρωμαίοι απήγαγαν τις γυναίκες των Σαβίνων και πολέμησαν τους άνδρες. Τριάντα γυναίκες των Σαβίνων απήχθησαν από τους Ρωμαίους άνδρες κατά τη διάρκεια της γιορτής. Υποτίθεται ότι ήταν παρθένες, όλες εκτός από μία γυναίκα, την Ερσίλια, η οποία ήταν παντρεμένη εκείνη την εποχή. Αυτή έγινεσύζυγος του Ρωμύλου και λέγεται ότι αργότερα παρενέβη, βάζοντας τέλος στον πόλεμο που ακολούθησε μεταξύ των Ρωμαίων και των Σαβίνων. Σημειώστε ότι σε αυτό το πλαίσιο, η λέξη βιασμός είναι συγγενής με το rapto , που σημαίνει απαγωγή στις λατινογενείς γλώσσες.

Ο Δίας και η μέλισσα

Αυτή η ιστορία λέγεται συχνά για την ηθική που διδάσκει στα παιδιά. Σύμφωνα με το μύθο, υπήρχε μια μέλισσα Μια μέρα έφερε στον Δία, τον βασιλιά των θεών, φρέσκο μέλι από την κυψέλη και ζήτησε τη βοήθεια του θεού.

Ο Δίας και η σύζυγός του Ινώ χάρηκαν με το μέλι και συμφώνησαν να βοηθήσουν τη μέλισσα. Η μέλισσα ζήτησε από τον βασιλιά των θεών ένα ισχυρό κεντρί, λέγοντας ότι αν κάποιος θνητός προσπαθούσε να κλέψει το μέλι, θα μπορούσε να το προστατεύσει τσιμπώντας τον.

Τότε η Juno πρότεινε στον Δία να ικανοποιήσει το αίτημα της μέλισσας, αρκεί η μέλισσα να ήταν έτοιμη να πληρώσει γι' αυτό. Η πληρωμή ήταν ότι όποια μέλισσα χρησιμοποιούσε το κεντρί της θα έπρεπε να το πληρώσει με τη ζωή της. Η μέλισσα τρομοκρατήθηκε, αλλά ήταν πολύ αργά, γιατί ο Δίας της είχε ήδη δώσει το κεντρί.

Η μέλισσα, αφού ευχαρίστησε τον βασιλιά και τη βασίλισσα, πέταξε στο σπίτι της και παρατήρησε ότι και όλες οι άλλες μέλισσες στην κυψέλη είχαν πάρει κεντρί. Στην αρχή, χάρηκαν με τα νέα τους κεντρί, αλλά τρομοκρατήθηκαν όταν έμαθαν τι είχε συμβεί. Δυστυχώς, δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα για να αφαιρέσουν το δώρο και γι' αυτό ακόμα και σήμερα, κάθε μέλισσα που χρησιμοποιεί το κεντρί της το πληρώνει με τη ζωή της.

Ο Κάτω Κόσμος και ο ποταμός Στυξ

Όταν ο Αινείας κατέβηκε στον Κάτω Κόσμο, συνάντησε τον Πλούτωνα, τον θεό του θανάτου ( Ελληνικό ισοδύναμο Άδης ). Το όριο μεταξύ της Γης και του Κάτω Κόσμου σχηματίζεται από ένα Ποταμός Styx , και όσοι έπρεπε να διασχίσουν το ποτάμι έπρεπε να πληρώσουν με ένα νόμισμα τον Χάροντα, τον πορθμείο. Γι' αυτό οι Ρωμαίοι έθαβαν τους νεκρούς τους με ένα νόμισμα στο στόμα, ώστε να πληρώνουν το αντίτιμο για να διασχίσουν το ποτάμι.

Μόλις βρέθηκαν στον Κάτω Κόσμο, οι νεκροί εισήλθαν στις περιοχές του Πλούτωνα, τις οποίες κυβερνούσε με ισχυρό χέρι. Ήταν πιο αυστηρός από τους υπόλοιπους θεούς. Σύμφωνα με τον Βιργίλιο, ήταν επίσης ο πατέρας του οι Ερινύες Οι Ερινύες δίκαζαν και κατέστρεφαν κάθε ψυχή που είχε δώσει ψεύτικο όρκο όταν ζούσε.

Δίας και Ιώ

Δίας και Ιώ by Correggio. Δημόσιος τομέας.

Σε αντίθεση με τον Πλούτωνα, που ο Βιργίλιος ισχυρίζεται ότι ήταν μονογαμικός, ο Δίας είχε πολλούς εραστές. Ένας από αυτούς ήταν η ιέρεια Ιώ, την οποία επισκεπτόταν κρυφά. Μεταμορφωνόταν σε μαύρο σύννεφο για να είναι κοντά στην Ιώ, ώστε η σύζυγός του Ινώ να μην μάθει για την απιστία του.

Ωστόσο, η Ινώ μπόρεσε να αναγνωρίσει τον σύζυγό της στο μαύρο σύννεφο και διέταξε τον Δία να μην ξαναδεί ποτέ την Ιώ. Φυσικά, ο Δίας δεν μπόρεσε να συμμορφωθεί με το αίτημά της και μετέτρεψε την Ιώ σε λευκή αγελάδα για να την κρύψει από την Ινώ. Η απάτη αυτή δεν έπιασε και η Ινώ έθεσε την λευκή αγελάδα υπό την επιτήρηση του Άργους, ο οποίος είχε εκατό μάτια και μπορούσε πάντα να την παρακολουθεί.

Τότε ο Δίας έστειλε έναν από τους γιους του, τον Ερμή, να πει ιστορίες στον Άργο, ώστε να τον πάρει ο ύπνος και να μπορέσει να ελευθερώσει την Ιώ. Αν και ο Ερμής τα κατάφερε και η Ιώ ελευθερώθηκε, η Ινώ θύμωσε τόσο πολύ που έστειλε μια μύγα να τσιμπήσει την Ιώ και να την ξεφορτωθεί τελικά. Τελικά ο Δίας υποσχέθηκε να μην κυνηγήσει ξανά την Ιώ και η Ινώ την άφησε να φύγει. Η Ιώ ξεκίνησε ένα μακρύ ταξίδι που τελικά την οδήγησε στην Αίγυπτο, όπου έγινε ηπρώτη αιγυπτιακή θεά.

Lucretia

Ο Ταρκίνος και η Λουκρητία του Τιτσιάνο. Δημόσιο κτήμα.

Οι απόψεις των ιστορικών διίστανται ως προς το αν η ιστορία της Λουκρητίας είναι μύθος ή πραγματικό ιστορικό γεγονός. Όμως, όπως και να έχει, είναι το γεγονός που ευθύνεται για τη μετάβαση της μορφής διακυβέρνησης της Ρώμης από τη μοναρχία στη δημοκρατία. Ήταν Ρωμαία ευγενής και σύζυγος του Λούκιου Ταρκίνιου Κολλατίνου, Ρωμαίου ύπατου.

Ενώ ο σύζυγος της Λουκρητίας έλειπε στη μάχη, ο Ταρκίνος, γιος του Ρωμαίου βασιλιά Λούκιου Ταρκίνιου Σούπερμπους, τη βίασε, με αποτέλεσμα να αυτοκτονήσει ντροπιασμένη. Αυτό προκάλεσε άμεση εξέγερση κατά της μοναρχίας, με επικεφαλής όλες τις σημαντικότερες οικογένειες.

Ο Lucius Tarquinius Superbus ανατράπηκε και στη Ρώμη εγκαθιδρύθηκε η Δημοκρατία. Η Λουκρητία έγινε για πάντα ηρωίδα και πρότυπο για όλους τους Ρωμαίους, όπως διηγήθηκε την ιστορία της ωμά ο Λίβιος και ο Διονύσιος Αλικαρνασσός.

Απόλλων και Κασσάνδρα

Κασσάνδρα της Evelyn de Morgan (1898). Δημόσιο κτήμα.

Απόλλων ήταν ένας από τους σημαντικότερους θεούς τόσο του ελληνικού όσο και του ρωμαϊκού πανθέου. Σύμφωνα με το μύθο, η Κασσάνδρα ήταν η εκπληκτικά όμορφη κόρη του βασιλιά της Τροίας Πριάμου. Ο Απόλλωνας δεν μπορούσε παρά να την ερωτευτεί και της έδωσε ένα σωρό υποσχέσεις, αλλά εκείνη τον απέρριπτε. Τελικά, όταν της πρόσφερε το χάρισμα της προφητείας, εκείνη συμφώνησε να είναι μαζί του.

Ωστόσο, η Κασσάνδρα δεν ήταν ακόμα ερωτευμένη με τον Απόλλωνα και μόλις έλαβε το δώρο, αρνήθηκε τις περαιτέρω προτάσεις του Απόλλωνα. Αυτό εξόργισε τόσο πολύ τον Απόλλωνα, που προχώρησε στην κατάρα της. Η κατάρα ήταν ότι κανείς δεν θα την πίστευε όταν προφήτευε κάτι.

Η Κασσάνδρα είχε πλέον το χάρισμα της προφητείας, αλλά δεν είχε τρόπο να πείσει τους άλλους ότι αυτά που έλεγε ήταν αλήθεια. Θεωρήθηκε ψεύτρα και δόλια γυναίκα και φυλακίστηκε από τον ίδιο της τον πατέρα. Φυσικά, κανείς δεν την πίστεψε όταν προσπάθησε να τους προειδοποιήσει για την πτώση της Τροίας, η οποία τελικά έγινε πραγματικότητα.

Εν συντομία

Οι ρωμαϊκοί μύθοι είχαν συχνά ένα μέρος της πραγματικότητας και ένα μέρος της μυθοπλασίας. Μοντελοποιούσαν τις συμπεριφορές των Ρωμαίων, και μάλιστα παρακινούσαν σε ιστορικές αλλαγές. Αφηγούνταν ιστορίες θεών και θεών, ανδρών και γυναικών, τόσο σε αυτόν τον κόσμο όσο και στον Κάτω Κόσμο. Πολλοί από αυτούς ήταν δανεισμένοι από τους Έλληνες, αλλά όλοι τους έχουν μια καθαρά ρωμαϊκή γεύση.