La mythologie romaine est connue pour la richesse de ses histoires. La plupart des histoires de la mythologie romaine ont été presque entièrement empruntées aux Grecs, mais il existe de nombreuses légendes locales qui se sont développées à Rome et sont devenues distinctement romaines. Voici une liste des mythes les plus célèbres qui ont été développés localement par les Romains au fil des ans.

Aeneas

L'Énéide - considéré comme l'une des plus grandes épopées de tous les temps. Acheter sur Amazon.

Le poète Virgile a demandé, alors qu'il était sur son lit de mort, à ce que son manuscrit de l'Encyclopédie de l'homme de Dieu soit conservé. Énéide détruit, pensant qu'il avait échoué dans sa tentative de créer un mythe qui décrivait les origines de Rome et soulignait sa grandeur. Heureusement pour les hommes et les femmes qui ont vécu après son époque, Empereur Auguste a décidé de préserver le poème épique et de le diffuser ouvertement.

Le site Énéide raconte l'histoire d'Énée, un prince troyen mythologique expatrié qui a fui son pays après la guerre de Troie et qui a emporté avec lui les statues des divinités, Lares et Pénates et a cherché à trouver une nouvelle maison pour reconstruire son royaume.

Après avoir atterri en Sicile, à Carthage, et être descendu aux Enfers dans un tournant dramatique appelé Katabasis Enée et sa troupe atteignent la côte occidentale de l'Italie, où ils sont accueillis par Latinus, le roi des Latins.

Le roi Latinus avait appris qu'une prophétie lui avait dit que sa fille devait être mariée à un étranger. En raison de cette prophétie, il a donné sa fille en mariage à Énée. Après la mort de Latinus, Énée est devenu roi, et les Romains l'ont considéré comme un ancêtre de Romulus et Remus, les fondateurs de Rome.

La fondation de Rome

La légende de Romulus et Remus raconte la fondation de Rome. Les jumeaux étaient censés être les enfants de... Mars Cependant, l'oncle des jumeaux, le roi Amulius, craignait que Romulus et Rémus ne grandissent pour l'assassiner et s'emparer de son trône. Pour éviter que cela ne se produise, il a ordonné à ses serviteurs de les tuer alors qu'ils n'étaient encore que des nourrissons. Les serviteurs, cependant, ont eu pitié des jumeaux. Au lieu de les tuer comme ils en avaient reçu l'ordre, ils les ont placés dans un panier et l'ont mis dans un coffre.flottant sur le fleuve Tiber.

Les nourrissons ont été trouvés et pris en charge par une femelle loup et après un certain temps, ils ont été découverts par un berger. Le berger les a élevés et quand ils sont devenus adultes, ils ont accompli la prophétie et ont tué leur oncle Amulius, le roi d'Alba Longa.

Après avoir restauré l'ancien roi Numitor (qui, à leur insu, était leur grand-père), les jumeaux décident de fonder leur propre ville. Cependant, ils ne parviennent pas à se mettre d'accord sur l'emplacement de la ville et se disputent à ce sujet. Romulus choisit le mont Palatin, tandis que Remus choisit le mont Aventin. Ne parvenant pas à se mettre d'accord, ils se disputent et Romulus tue son frère. Il poursuit ensuite son chemin enCertains spécialistes affirment que cet acte de fondation sanglant a donné le ton à la majeure partie de l'histoire violente de Rome.

Le viol des Sabines

Au début, Rome avait de nombreux voisins, dont l'Étrurie située au nord-ouest et Sabinum au nord-est. Comme la population de la Rome primitive était presque entièrement composée d'hommes (bandits, parias et expatriés), Romulus a conçu un plan pour qu'ils épousent un certain nombre de femmes des villes voisines, espérant ainsi renforcer la ville.

Cependant, les négociations ont échoué lorsque les Sabines ont refusé d'épouser les Romains, craignant qu'ils ne deviennent une menace pour leur propre ville. Les Romains ont prévu d'enlever les femmes pendant la fête de l'Equestre de Neptune, à laquelle assistaient les habitants de tous les villages, y compris les Sabines.

Pendant les festivités, Romulus a donné un signal à ses hommes en enlevant sa cape de ses épaules, en la pliant, puis en la jetant à nouveau autour de lui. À son signal, les Romains ont enlevé les Sabines et ont repoussé les hommes. Trente Sabines ont été enlevées par des Romains lors de la fête. Elles étaient prétendument vierges, à l'exception d'une femme, Hersilia, qui était mariée à l'époque. Elle est devenueLa femme de Romulus et il est dit qu'elle est intervenue plus tard, mettant fin à la guerre qui s'ensuivit entre les Romains et les Sabins. Notez que dans ce contexte, le mot viol est apparenté à rapto ce qui signifie kidnapper dans les langues romanes.

Jupiter et l'abeille

Cette histoire est souvent racontée pour la morale qu'elle enseigne aux enfants. Selon le mythe, il y avait un abeille qui en avait assez que les hommes et les animaux lui volent son miel. Un jour, il apporta à Jupiter, le roi des dieux, du miel frais de la ruche et demanda l'aide du dieu.

Jupiter et sa femme Junon, ravis du miel, acceptèrent d'aider l'abeille, qui demanda au roi des dieux un dard puissant, en disant que si un mortel tentait de voler le miel, elle pourrait le protéger en le piquant.

Junon suggéra alors à Jupiter d'accéder à la demande de l'abeille à condition qu'elle soit prête à payer pour cela. Le paiement était que toute abeille qui utiliserait son dard devrait le payer de sa vie. L'abeille était terrifiée, mais il était trop tard car Jupiter lui avait déjà donné le dard.

Après avoir remercié le roi et la reine, l'abeille rentra chez elle et remarqua que toutes les autres abeilles de la ruche avaient également reçu un dard. Au début, elles étaient ravies de leur nouveau dard, mais elles furent horrifiées lorsqu'elles découvrirent ce qui s'était passé. Malheureusement, elles ne pouvaient rien faire pour retirer ce cadeau et c'est pourquoi, aujourd'hui encore, toute abeille qui utilise son dard le paie de sa vie.

Le monde souterrain et la rivière Styx

Lorsqu'Énée descend aux Enfers, il rencontre Pluton, le dieu de la mort ( Équivalent grec de Hadès La frontière entre la Terre et le Monde Souterrain est formée par une ligne de démarcation entre la Terre et le Monde Souterrain. Rivière Styx C'est pourquoi les Romains enterraient leurs morts avec une pièce de monnaie dans la bouche, afin de pouvoir payer le prix de la traversée du fleuve.

Une fois aux Enfers, les morts entraient dans les domaines de Pluton, qu'il dirigeait d'une main de fer. Il était plus strict que les autres dieux. Selon Virgile, il était également le père de les Furies Les Erinyes jugeaient et détruisaient toute âme qui avait fait un faux serment de son vivant.

Jupiter et Io

Jupiter et Io par Correggio. Domaine public.

Contrairement à Pluton, qui, selon Virgile, était monogame, Jupiter a eu de nombreuses amantes. L'une d'entre elles était la prêtresse Io, qu'il visitait en secret. Il se transformait en nuage noir pour être proche d'Io, afin que sa femme Junon ne sache pas qu'il était infidèle.

Cependant, Junon a pu reconnaître son mari dans le nuage noir et a ordonné à Jupiter de ne plus jamais revoir Io. Bien sûr, Jupiter n'a pas pu se plier à sa demande et a transformé Io en vache blanche pour la dissimuler à Junon. Cette tromperie n'a pas fonctionné et Junon a placé la vache blanche sous la surveillance d'Argus, qui avait cent yeux et pouvait toujours la surveiller.

Jupiter a alors envoyé l'un de ses fils, Mercure, raconter des histoires à Argus pour qu'il s'endorme et qu'il puisse libérer Io. Bien que Mercure ait réussi et que Io ait été libérée, Junon s'est mise tellement en colère qu'elle a envoyé une mouche du coche pour piquer Io et se débarrasser d'elle. Finalement, Jupiter a promis de ne plus jamais poursuivre Io, et Junon l'a laissée partir. Io a entamé un long voyage qui l'a finalement menée en Égypte, où elle est devenue la reine du monde.première déesse égyptienne.

Lucretia

Tarquin et Lucrèce par Titien. Domaine public.

Les avis des historiens sont partagés quant à savoir si l'histoire de Lucrèce est un mythe ou un fait historique réel. Mais, quoi qu'il en soit, il s'agit de l'événement responsable du passage de la forme de gouvernement de Rome de la monarchie à la république. Elle était une noble romaine et l'épouse de Lucius Tarquinius Collatinus, un consul romain.

Alors que le mari de Lucrèce était parti au combat, Tarquin, le fils du roi romain Lucius Tarquinius Superbus, l'a violée, ce qui l'a poussée à se suicider par honte. Cela a déclenché une rébellion immédiate contre la monarchie, menée par toutes les familles les plus importantes.

Lucius Tarquinius Superbus fut renversé, et une République fut établie à Rome. Lucrèce devint à jamais une héroïne et un modèle pour tous les Romains, comme son histoire fut crûment racontée par Tite-Live et par Denys d'Halicarnasse.

Apollo et Cassandra

Cassandra par Evelyn de Morgan (1898). Domaine public.

Apollo était l'un des dieux les plus importants des panthéons grec et romain. Selon ce mythe, Cassandre était la fille du roi Priam de Troie, d'une beauté éblouissante. Apollon ne put s'empêcher de tomber amoureux d'elle et lui fit toutes sortes de promesses, mais elle le repoussa. Finalement, lorsqu'il lui offrit le don de prophétie, elle accepta d'être avec lui.

Cependant, Cassandre n'était toujours pas amoureuse d'Apollon et, après avoir reçu le cadeau, elle a refusé les nouvelles avances d'Apollon. Cela a tellement irrité Apollon qu'il a décidé de la maudire. La malédiction était que personne ne la croirait lorsqu'elle prophétiserait quoi que ce soit.

Cassandre avait désormais le don de prophétie mais n'avait aucun moyen de convaincre les autres de la véracité de ses propos. Considérée comme une menteuse et une femme fourbe, elle fut emprisonnée par son propre père. Bien entendu, personne ne la crut lorsqu'elle tenta de les avertir de la chute de Troie, qui finit par se réaliser.

En bref

Les mythes romains ont souvent une part de réalité et une part de fiction. Ils ont modelé les comportements des Romains, et ont même motivé des changements historiques. Ils racontent l'histoire de dieux et de déesses, d'hommes et de femmes, à la fois dans ce monde et dans le monde souterrain. Beaucoup d'entre eux ont été empruntés aux Grecs, mais ils ont tous une saveur romaine distincte.