Ο σιντοϊσμός και ο ιαπωνικός πολιτισμός στο σύνολό του είναι άφθονος με συναρπαστικούς θεούς (kami), πνεύματα ( yokai ), φαντάσματα (yūrei) και άλλα μυθικά όντα. Ένα από τα πιο διάσημα, μπερδεμένα και εντελώς τρομακτικά από αυτά είναι το inugami - το βασανισμένο αλλά πιστό πλάσμα που μοιάζει με σκύλο.

Τι είναι ένα Inugami;

Το Ινουγκάμι είναι εύκολο να το μπερδέψει κανείς με ένα παραδοσιακό σιντοϊστικό πνεύμα τύπου γιόκαϊ. Σε αντίθεση με τα γιόκαϊ που είναι γενικά φυσικά όντα που βρίσκονται στην άγρια φύση, το Ινουγκάμι είναι μάλλον μυστηριώδες και σχεδόν δαιμονικό δημιούργημα του ανθρώπου.

Αυτά τα όντα μοιάζουν με κανονικά σκυλιά με φανταχτερά ρούχα και ρόμπες τυλιγμένα γύρω από το "σώμα" τους, αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ πιο ανησυχητική - το inugami είναι το κομμένο και τεχνητά διατηρημένο απέθαντος κεφάλια σκύλων, με τα πνεύματά τους να συγκρατούν τα ράσα τους. Με άλλα λόγια, είναι ζωντανά κεφάλια σκύλων που δεν έχουν σώμα. Αν όλα αυτά ακούγονται τρομακτικά, περιμένετε να σας πούμε πώς δημιουργείται αυτό το πνεύμα.

Παρά τη φρικιαστική τους εμφάνιση και δημιουργία, τα inugami είναι στην πραγματικότητα καλοπροαίρετα πνεύματα σπιτιού. Όπως τα συνηθισμένα σκυλιά, είναι πιστά στον ιδιοκτήτη ή την οικογένειά τους και κάνουν ό,τι τους ζητηθεί. Ή, τουλάχιστον τις περισσότερες φορές - υπάρχουν και εξαιρέσεις.

Η αποτρόπαια δημιουργία ενός πιστού υπηρέτη

Δυστυχώς, τα ινουγκάμι δεν είναι απλώς τα νεκρά σκυλιά που συνεχίζουν να υπηρετούν τις οικογένειές τους μετά θάνατον. Ενώ είναι νεκρά σκυλιά, δεν είναι μόνο αυτό. Αντίθετα, τα ινουγκάμι είναι το πνεύμα των σκύλοι Να τι υποτίθεται ότι έκαναν κάποιες ιαπωνικές οικογένειες για να δημιουργήσουν τα inugami:

1. Πρώτα, λιμοκτόνησαν ένα σκύλο μέχρι θανάτου Δεν το έκαναν αυτό απλά στερώντας από τον σκύλο την τροφή - αντίθετα, τον έδεναν με αλυσίδα μπροστά από ένα μπολ με τροφή. Εναλλακτικά, τον έθαβαν επίσης μερικές φορές μέχρι το λαιμό με το κεφάλι να εξέχει από το χώμα, ακριβώς δίπλα σε ένα μπολ με τροφή. Όπως και να έχει, ο σκοπός δεν ήταν απλά να λιμοκτονήσει ο σκύλος, αλλά να φτάσει στο σημείο της απόλυτης απελπισίας και της απόλυτης οργής.
2. Μόλις ο σκύλος τρελαινόταν από την πείνα και την οργή, οι άνθρωποι που εκτελούσαν το τελετουργικό αποκεφαλίστε το Το σώμα του σκύλου στη συνέχεια απορρίφθηκε, καθώς δεν είχε καμία χρησιμότητα - το κεφάλι ήταν αυτό που είχε σημασία.
3. Το κομμένο κεφάλι έπρεπε να θαφτεί αμέσως σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία - έναν ενεργό δρόμο ή ένα σταυροδρόμι. Αυτό ήταν σημαντικό, καθώς όσο πιο ενεργός ήταν ο δρόμος και όσο περισσότεροι άνθρωποι πατούσαν πάνω στο αποκεφαλισμένο κεφάλι, τόσο πιο θυμωμένο θα γινόταν το πνεύμα του σκύλου. Μετά από ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα - γενικά απροσδιόριστο, εξαρτιόταν από το μύθο - το κεφάλι έπρεπε να ξεθαφτεί. Πρέπει επίσης να αναφερθεί ότι σε κάποιους μύθους, όταν τα αποκεφαλισμένα κεφάλια δεν ήτανθαμμένα αρκετά βαθιά, μερικές φορές ξεπρόβαλλαν από το χώμα και άρχιζαν να πετάνε τριγύρω, βασανίζοντας τους ανθρώπους. Σε τέτοιες περιπτώσεις, όμως, τα πλάσματα αυτά δεν ήταν inugami, καθώς η τελετουργία δεν είχε ολοκληρωθεί.
4. Μόλις το κεφάλι ξεθάφτηκε, θα έπρεπε να διατηρείται με τελετουργικό μουμιοποίησης Το κεφάλι του σκύλου είτε ψήνονταν είτε αποξηραζόταν και στη συνέχεια τοποθετούνταν σε ένα μπολ.

Και μέχρι εκεί. Η ακριβής εκτέλεση της τελετουργίας απαιτούσε έναν αριστοτέχνη μάγο, γι' αυτό και πολύ λίγες οικογένειες στην Ιαπωνία ήταν σε θέση να βγάλουν ένα ινουγκάμι από ένα σκύλο. Συνήθως, αυτές ήταν είτε οι πλούσιες είτε οι αριστοκρατικές οικογένειες, οι οποίες ονομάζονταν inugami-mochi Όταν μια οικογένεια inugami-mochi ήταν σε θέση να αποκτήσει ένα inugami, ήταν συνήθως σε θέση να αποκτήσει περισσότερα - συχνά αρκετά για κάθε άτομο στην οικογένεια να έχει το δικό του οικείο inugami.

Πόσο παλιός είναι ο μύθος Inugami;

Ενώ όλα τα παραπάνω είναι η πρόχειρη προέλευση του κάθε μεμονωμένου inugami, η προέλευση του μύθου στο σύνολό του είναι αρκετά παλιά. Σύμφωνα με τις περισσότερες εκτιμήσεις, ο μύθος των inugami έφτασε στο απόγειο της δημοτικότητάς του στην περίοδο Heian της Ιαπωνίας, γύρω στον 10-11ο αιώνα μ.Χ. Μέχρι τότε τα πνεύματα inugami είχαν απαγορευτεί επίσημα από το νόμο, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν πραγματικά αληθινά. Ως εκ τούτου, θεωρείται ότι ο μύθος προϋπήρχε ακόμη και τουπερίοδος Heian, αλλά είναι άγνωστο πόσο παλιό είναι ακριβώς.

Ήταν οι Inugami καλοί ή κακοί;

Παρά τη φρικτή διαδικασία δημιουργίας τους, οι οικείοι inugami ήταν συνήθως καλοπροαίρετοι και δούλευαν πολύ σκληρά για να ευχαριστήσουν τους ιδιοκτήτες τους και να τους υπηρετήσουν όσο το δυνατόν καλύτερα, όπως τα ξωτικά στο Harry Potter. Πιθανώς, είναι τα προθανάτια βασανιστήρια που κυριολεκτικά έσπασαν το πνεύμα των σκύλων και τους έκαναν υπάκουους υπηρέτες.

Τις περισσότερες φορές, οι οικογένειες inugami-mochi ανέθεταν στους οικείους τους inugami καθημερινές δουλειές που θα έκανε ένας ανθρώπινος υπηρέτης. Συνήθως, επίσης, συμπεριφέρονταν στους inugami τους σαν μέλη της οικογένειας, όπως θα συμπεριφέρονταν σε έναν κανονικό σκύλο. Η μόνη σημαντική διαφορά ήταν ότι οι οικογένειες inugami-mochi έπρεπε να κρατούν τους υπηρέτες τους μυστικούς από την κοινωνία, καθώς θεωρούνταν παράνομοι και ανήθικοι.

Από καιρό σε καιρό, ωστόσο, ένα inugami μπορούσε να στραφεί εναντίον της οικογένειάς του και να αρχίσει να δημιουργεί προβλήματα. Τις περισσότερες φορές, αυτό οφειλόταν στο ότι η οικογένεια κακομεταχειριζόταν το inugami τους ακόμα και μετά τη βασανιστική δημιουργία του. Τα inugami ήταν πολύ υπάκουα και - όπως ακριβώς και τα πραγματικά σκυλιά - μπορούσαν να συγχωρήσουν και να ξεχάσουν ένα ορισμένο ποσό κακομεταχείρισης, αλλά τελικά θα επαναστατούσαν και θα στρέφονταν εναντίον της επιθετικής οικογένειας inugami-mochi τους.

Inugami-tsuki Κατοχή

Μία από τις κύριες υπερφυσικές ικανότητες των πνευμάτων inugami ήταν inugami-tsuki Όπως και πολλά άλλα πνεύματα γιόκαϊ, όπως οι αλεπούδες κιτσούνε, οι ινουγκάμι μπορούσαν να εισέλθουν στο σώμα ενός ατόμου και να το καταλάβουν για κάποιο χρονικό διάστημα, μερικές φορές επ' αόριστον. Οι ινουγκάμι το έκαναν αυτό μπαίνοντας μέσα από τα αυτιά του θύματος και κατοικώντας στα εσωτερικά του όργανα.

Συνήθως, το ινουγκάμι το έκανε αυτό σύμφωνα με τις εντολές του αφέντη του. Θα μπορούσε να καταλάβει έναν γείτονα ή οποιονδήποτε άλλον χρειαζόταν η οικογένεια για να τον καταλάβει. Μερικές φορές, ωστόσο, όταν ένα ινουγκάμι επαναστατούσε εναντίον ενός αφέντη που το κακομεταχειριζόταν, θα μπορούσε να καταλάβει τον θύτη σε μια πράξη εκδίκησης.

Αυτός ο μύθος χρησιμοποιήθηκε συχνά για να εξηγήσει επεισόδια προσωρινών, μόνιμων ή ακόμα και δια βίου ψυχικών παθήσεων και διαταραχών. Οι άνθρωποι γύρω συχνά έσπευδαν να υποθέσουν ότι το άτομο πρέπει να είχε ένα μυστικό πνεύμα inugami και ότι πιθανότατα το βασάνιζαν μέχρι του σημείου να επαναστατήσει και να καταλάβει ένα μέλος της οικογένειας, ειδικά αν τύχαινε να ανήκουν σε πλούσια και αριστοκρατική οικογένεια,

Το έγκλημα της δημιουργίας ενός Inugami

Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, μια οικογένεια που ήταν ύποπτη για inugami-mochi ή ιδιοκτήτες ενός οικείου inugami συνήθως τιμωρούνταν με εξορία από την κοινωνία. Όλα αυτά έκαναν την ύπαρξη ενός μέλους της οικογένειας με ψυχική διαταραχή αρκετά επικίνδυνη για ολόκληρη την οικογένεια, αλλά ήταν επίσης επικίνδυνο να είσαι απλά ύποπτος για την ύπαρξη ενός inugami.

Συχνά λέγεται ότι οι πλούσιοι άνθρωποι έκρυβαν τα πνεύματα inugami στις κλειδωμένες ντουλάπες τους ή κάτω από τις σανίδες του πατώματος. Υπήρχαν περιπτώσεις εξαγριωμένου όχλου που εισέβαλε στο σπίτι μιας οικογένειας με την υποψία ότι είχε inugami και κατέστρεφε το σπίτι αναζητώντας ένα κομμένο κεφάλι σκύλου.

Σε πολλές περιπτώσεις, δεν ήταν καν απαραίτητο να βρεθεί ένα πραγματικό inugami - βολικό, δεδομένου ότι δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα. Αντίθετα, απλές έμμεσες αποδείξεις, όπως ένας νεκρός σκύλος στην αυλή ή ένα κεφάλι σκύλου που είχε τοποθετηθεί βολικά, ήταν αρκετές για να εξοριστεί μια ολόκληρη οικογένεια από την πόλη ή το χωριό της.

Για να γίνουν τα πράγματα ακόμα χειρότερα, η εξορία μιας οικογένειας inugami-mochi επεκτεινόταν και στους απογόνους τους, πράγμα που σήμαινε ότι ακόμα και τα παιδιά και τα εγγόνια τους δεν μπορούσαν να επιστρέψουν στην κοινωνία. Αυτό δικαιολογούνταν κάπως από την πεποίθηση ότι η τέχνη της ανατροφής ενός inugami περνούσε ως μυστική τέχνη μέσα στην οικογένεια.

Inugami vs. Kitsune

Οι οικείοι inugami αποτελούν επίσης ένα ενδιαφέρον αντίποδα στα πνεύματα yokai kitsune. Ενώ οι πρώτοι είναι τεχνητά δημιουργημένοι οικείοι που μοιάζουν με δαίμονες, οι δεύτεροι είναι φυσικά πνεύματα yokai, που περιπλανώνται στην άγρια φύση και συνήθως υπηρετούν τους σεβαστούς Inari kami. Ενώ οι inugami ήταν απέθαντα πνεύματα σκύλων, οι kitsune ήταν αιώνια και πολύπλευρα ζωντανά πνεύματα αλεπούδων.

Τα δύο αυτά πνεύματα συνδέονται στενά με το γεγονός ότι τα πνεύματα inugami λειτουργούσαν αποτρεπτικά έναντι των kitsune yokai. Καλώς ή κακώς, οι περιοχές με οικείους inugami στερούνταν κάθε kitsune yokai. Αυτό μερικές φορές ήταν ευπρόσδεκτο από τους ανθρώπους, καθώς οι kitsune μπορούσαν να είναι αρκετά άτακτοι, αλλά συχνά το φοβόντουσαν, καθώς τα inugami ήταν αφύσικα και παράνομα.

Ρεαλιστικά, η βάση αυτής της μυθικής αναμέτρησης ήταν πιθανότατα το γεγονός ότι οι μεγάλες και πλούσιες πόλεις με πολλά σκυλιά απλώς αποφεύγονταν από τις αλεπούδες. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, αυτή η κοινότυπη πραγματικότητα συμπληρώθηκε από τον συναρπαστικό μύθο των αφύσικων απέθαντων σκύλων που κυνηγούσαν τα υπερφυσικά πνεύματα των αλεπούδων.

Συμβολισμός του Inugami

Οι οικείοι inugami ήταν όντα με πολύ ανάμεικτο συμβολισμό και σημασία.

Από τη μία πλευρά, ήταν δημιουργήματα του αγνού, εγωιστικού κακού - τα αφεντικά τους έπρεπε να βασανίσουν και να δολοφονήσουν ανελέητα σκυλιά για να δημιουργήσουν αυτά τα διεστραμμένα όντα. Και το τελικό αποτέλεσμα ήταν πολύ ισχυρά όντα που μπορούσαν να πετάνε, να καταλαμβάνουν ανθρώπους και να τους αναγκάζουν να εκτελούν τις εντολές του αφέντη τους. Μπορούσαν ακόμη και μερικές φορές να επαναστατήσουν ενάντια στις οικογένειές τους και να προκαλέσουν μεγάλο χάος. Έτσι, θα μπορούσε να ειπωθεί ότι οιτο inugami συμβολίζει το κακό των ανθρώπων που ανακατεύονται με τη φύση και προκαλούν προβλήματα ασχολούμενοι με τη σκοτεινή μαγεία.

Από την άλλη πλευρά, τα ινουγκάμι ήταν επίσης πιστοί και στοργικοί υπηρέτες των οικογενειών τους. Συχνά τα αγαπούσαν, τα αγαπούσαν και τα φρόντιζαν όπως τα συνηθισμένα σκυλιά και μπορούσαν να μείνουν με τις οικογένειές τους για δεκαετίες και ακόμη περισσότερο. Αυτό συνεπάγεται έναν πολύ πιο συγκινητικό συμβολισμό, έναν συμβολισμό πίστης, αγάπης και φροντίδας.

Η σημασία του Inugami στον σύγχρονο πολιτισμό

Ο μύθος του inugami είναι ζωντανός και καλά στην Ιαπωνία μέχρι σήμερα, αν και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν τον παίρνουν στα σοβαρά. Ήταν αρκετά σημαντικός ώστε να μπει στη σύγχρονη ιαπωνική κουλτούρα, συμπεριλαμβανομένων αρκετών σειρών manga και anime, όπως το Megami Tensei, Yo-kai Watch, Inuyasha, Nura: Rise of the Yokai Clan, Gin Tama, Engaged to the Unidentified, Ένα είδος inugami εμφανίζεται επίσης στο αμερικανικό τηλεοπτικό αστυνομικό δράμα φαντασίας Grimm .

Ανακεφαλαιώνοντας

Οι Ινουγκάμι είναι από τα πιο τρομακτικά, αξιολύπητα και τρομερά μυθικά ιαπωνικά όντα, συμβολίζουν τα όρια που θα φτάσουν οι άνθρωποι για να πετύχουν τους εγωιστικούς και άπληστους σκοπούς τους. Οι φρικτοί τρόποι με τους οποίους δημιουργήθηκαν είναι υλικό για εφιάλτες και παραμένουν ενσωματωμένοι στην ιαπωνική κουλτούρα ως υλικό για τρομακτικές ιστορίες.