Lo shintoismo e la cultura giapponese nel suo complesso sono ricchi di affascinanti divinità (kami), spiriti ( yokai Uno dei più famosi, confusi e terrificanti è l'inugami, una creatura simile a un cane, torturata ma fedele.

Che cos'è un Inugami?

È facile confondere l'inugami con uno spirito yokai di tipo tradizionale shintoista: a differenza degli yokai, che sono generalmente esseri naturali che si trovano in natura, l'inugami è una creazione dell'uomo piuttosto misteriosa e quasi demoniaca.

Questi esseri hanno l'aspetto di cani normali, con abiti eleganti e vesti avvolte intorno ai loro "corpi", ma la realtà è molto più inquietante: l'inugami è un animale tagliato e conservato artificialmente. non morto teste di cani, con i loro spiriti che tengono insieme le loro vesti. In altre parole, sono teste di cane vive che non hanno corpo. Se tutto questo vi sembra orribile, aspettate che vi raccontiamo come viene creato questo spirito.

Nonostante l'aspetto e la creazione spettrale, gli inugami sono in realtà spiriti domestici benevoli. Come i normali cani, sono fedeli al loro padrone o alla famiglia e fanno tutto ciò che viene loro chiesto. O, almeno, la maggior parte delle volte - ci sono delle eccezioni.

L'abominevole creazione di un servo fedele

Purtroppo, gli inugami non sono solo cani defunti che continuano a servire le loro famiglie anche dopo la morte: pur essendo cani morti, non sono solo questo. cani Ecco cosa avrebbero fatto alcune famiglie giapponesi per creare gli inugami:

1. Prima hanno fatto morire di fame un cane Non lo facevano semplicemente privando il cane del cibo, ma lo incatenavano davanti a una ciotola di cibo. In alternativa, a volte il cane veniva anche sepolto fino al collo, con la sola testa che spuntava dalla terra, proprio accanto a una ciotola di cibo. In ogni caso, lo scopo non era solo quello di far morire di fame il cane, ma di portarlo alla disperazione e alla rabbia più assoluta.
2. Una volta che il cane era impazzito per la fame e la rabbia, le persone che eseguivano il rito decapitarlo Il corpo del cane fu poi eliminato, perché non serviva a nulla: era la testa che contava.
3. La testa mozzata doveva essere seppellita immediatamente. Questo era importante perché più la strada era attiva e più le persone calpestavano la testa decapitata, più lo spirito del cane si arrabbiava. Dopo un certo periodo di tempo - generalmente indeterminato, dipendeva dalla leggenda - la testa doveva essere disseppellita. Va anche detto che in alcuni miti, quando le teste decapitate non eranoSeppellite a sufficienza, a volte strisciavano fuori dalla terra e iniziavano a volare in giro, tormentando le persone. In questi casi, però, queste creature non erano inugami, perché il rituale non era stato completato.
4. Una volta scavata la testa, doveva essere conservato con un rituale di mummificazione La testa del cane veniva cotta o essiccata e quindi racchiusa in una ciotola.

L'esecuzione esatta del rituale richiedeva un abile stregone, per cui pochissime famiglie in Giappone erano in grado di ottenere un inugami da un cane. Di solito, si trattava di famiglie ricche o aristocratiche, che venivano chiamate "inugami". inugami-mochi Quando una famiglia inugami-mochi riusciva a procurarsi un inugami, di solito era in grado di acquistarne altri, spesso sufficienti perché ogni persona della famiglia avesse il proprio familiare inugami.

Quanto è vecchio il mito degli Inugami?

Se quanto detto sopra rappresenta l'origine approssimativa di ogni singolo inugami, l'origine del mito nel suo complesso è piuttosto antica. Secondo la maggior parte delle stime, il mito dell'inugami raggiunse l'apice della sua popolarità nel periodo Heian del Giappone, intorno al 10-11° secolo d.C. A quell'epoca gli spiriti inugami erano ufficialmente proibiti dalla legge, nonostante non fossero realmente reali. Si presume, quindi, che il mito sia antecedente anche allaIl periodo Heian, ma non si sa esattamente quanto sia antico.

Gli Inugami erano buoni o cattivi?

Nonostante l'orrendo processo di creazione, i famigliari inugami erano generalmente benevoli e lavoravano sodo per compiacere i loro padroni e servirli al meglio, proprio come gli elfi di Harry Potter. Presumibilmente, è la tortura pre-mortem che ha letteralmente spezzato gli spiriti dei cani e li ha resi servi obbedienti.

Nella maggior parte dei casi, le famiglie inugami-mochi incaricavano i loro famigliari inugami di svolgere i banali compiti quotidiani che avrebbe svolto un servitore umano. Inoltre, di solito trattavano i loro inugami come membri della famiglia, come si farebbe con un normale cane. L'unica differenza sostanziale era che le famiglie inugami-mochi dovevano tenere i loro servitori segreti alla società, poiché erano considerati illegali e immorali.

Di tanto in tanto, tuttavia, un inugami poteva rivoltarsi contro la propria famiglia e iniziare a causare problemi. Il più delle volte, ciò era dovuto al fatto che la famiglia maltrattava il proprio inugami anche dopo la sua tortuosa creazione. Gli inugami erano molto obbedienti e, proprio come i cani veri, potevano perdonare e dimenticare una certa quantità di maltrattamenti, ma alla fine si ribellavano e si rivolgevano contro la loro aggressiva famiglia inugami-mochi.

Possesso di Inugami-tsuki

Una delle principali abilità soprannaturali degli spiriti inugami era inugami-tsuki Come molti altri spiriti yokai, come le volpi kitsune, l'inugami può entrare nel corpo di una persona e possederla per un certo periodo di tempo, a volte anche a tempo indeterminato, entrando attraverso le orecchie della vittima e risiedendo nei suoi organi interni.

Di solito, l'inugami lo faceva in base agli ordini del suo padrone. Poteva possedere un vicino o chiunque altro fosse necessario alla famiglia. A volte, però, quando un inugami si ribellava a un padrone che lo maltrattava, poteva possedere il maltrattatore in un atto di vendetta.

Questo mito veniva spesso utilizzato per spiegare episodi di disturbi e condizioni mentali temporanei, permanenti o addirittura che duravano tutta la vita. Le persone intorno erano spesso pronte a ipotizzare che la persona doveva avere uno spirito inugami segreto e che probabilmente lo tormentava al punto da farlo ribellare e possedere un membro della famiglia, soprattutto se si trattava di una famiglia ricca e aristocratica,

Il crimine di creare un Inugami

A peggiorare le cose, una famiglia sospettata di essere inugami-mochi o proprietaria di un familiare inugami veniva di solito punita con l'esilio dalla società. Tutto ciò rendeva abbastanza rischioso per l'intera famiglia avere un membro della famiglia con un disturbo mentale, ma era rischioso anche essere solo sospettati di avere un inugami.

Si diceva spesso che i ricchi nascondessero gli spiriti inugami negli armadi chiusi a chiave o sotto le assi del pavimento. Ci sono stati casi di folle inferocite che hanno preso d'assalto la casa di una famiglia per il sospetto di possedere un inugami e l'hanno messa a soqquadro alla ricerca di una testa di cane mozzata.

In molti casi, non era nemmeno necessario trovare un inugami vero e proprio - comodo, visto che non esistono davvero - ma bastavano semplici prove indiziarie, come un cane morto nel cortile o una testa di cane opportunamente piazzata, perché un'intera famiglia fosse bandita dalla città o dal villaggio.

A peggiorare le cose, l'esilio di una famiglia inugami-mochi si estendeva anche ai suoi discendenti, il che significava che nemmeno i figli e i nipoti potevano tornare in società. Ciò era in qualche modo giustificato dalla convinzione che l'arte di allevare un inugami fosse trasmessa come un'arte segreta all'interno della famiglia.

Inugami vs. Kitsune

I familiari inugami sono anche un interessante contrappunto agli spiriti yokai kitsune: mentre i primi sono familiari demoniaci creati artificialmente, i secondi sono spiriti yokai naturali, che vagano nella natura e di solito servono i venerati Inari kami. Mentre gli inugami sono spiriti canini non morti, i kitsune sono spiriti volpi viventi secolari e a più code.

Le due cose sono strettamente legate dal fatto che gli spiriti inugami agiscono come deterrente contro gli yokai kitsune. Nel bene e nel male, le aree con familiari inugami sono prive di yokai kitsune. Questo a volte è stato accolto con favore dalla gente, poiché i kitsune possono essere piuttosto dispettosi, ma spesso è stato anche temuto, poiché gli inugami sono innaturali e illegali.

Realisticamente, alla base di questa mitica resa dei conti c'era probabilmente il fatto che le grandi e ricche città con molti cani erano semplicemente evitate dalle volpi. Col tempo, però, a questa banale realtà si è aggiunto l'eccitante mito di cani non morti innaturali che scacciavano gli spiriti soprannaturali delle volpi.

Simbolismo dell'Inugami

I famigliari inugami erano esseri con un simbolismo e un significato molto contrastanti.

Da un lato, erano creazioni di pura malvagità egoistica: i loro padroni dovevano torturare e uccidere senza pietà i cani per creare questi esseri contorti. E il risultato finale era costituito da esseri molto potenti che potevano volare in giro, possedere le persone e costringerle a eseguire gli ordini del loro padrone. A volte potevano anche ribellarsi alle loro famiglie e provocare un gran numero di disordini. Quindi, si può dire che ilL'inugami simboleggia la malvagità degli esseri umani che si immischiano nella natura e causano problemi dilettandosi con la magia nera.

D'altra parte, gli inugami erano anche servitori fedeli e premurosi delle loro famiglie. Spesso erano amati, accuditi e curati come cani comuni e potevano rimanere con le loro famiglie per decenni e anche di più. Questo implica un simbolismo molto più toccante, di lealtà, amore e cura.

Importanza dell'Inugami nella cultura moderna

Il mito dell'inugami è vivo e vegeto in Giappone ancora oggi, anche se la maggior parte delle persone non lo prende sul serio. È stato abbastanza importante da entrare nella cultura giapponese moderna, comprese diverse serie di manga e anime come Megami Tensei, Yo-kai Watch, Inuyasha, Nura: Rise of the Yokai Clan, Gin Tama, Engaged to the Unidentified, Una sorta di inugami compare anche nel dramma poliziesco fantasy della TV americana Grimm .

Conclusione

Gli Inugami sono tra gli esseri mitici giapponesi più spaventosi, patetici e terribili, e simboleggiano quanto l'uomo sia disposto a fare per raggiungere i suoi scopi egoistici e avidi. I modi orribili in cui sono stati creati sono materia di incubi, e rimangono radicati nella cultura giapponese come materiale per racconti spaventosi.