Il leone è un'immagine potente, utilizzata in tutti i secoli e in tutte le culture, nell'arte, nella musica, nell'architettura, nella letteratura e nella religione. forza Il Leone della Tribù di Giuda ne è un esempio come importante fonte di significato e spiritualità sia per gli ebrei che per i cristiani.

Il Leone di Giuda - Nel giudaismo

Il Leone di Giuda ha origine nel Libro della Genesi, dove Giacobbe si trova a benedire i suoi dodici figli dal letto di morte. Ognuno dei figli è un omonimo di una delle dodici tribù di Israele.

Quando Giacobbe, noto anche come Israele, benedice suo figlio Giuda, lo chiama, "un cucciolo di leone " e dice che " si accuccia come un leone e come una leonessa "Così la tribù di Giuda si identificò con il simbolo del leone.

Diversi secoli dopo, il Regno d'Israele, dopo essere stato unito sotto il re Davide e suo figlio Salomone, si divise in regno del Nord e regno del Sud nel 922 a.C..

Il regno settentrionale comprendeva 10 tribù e mantenne il nome di Israele, mentre il regno meridionale, composto solo dalle tribù di Giuda e Beniamino, prese il nome di Giuda.

Dopo la conquista e l'assorbimento del regno settentrionale nell'impero assiro, il regno meridionale di Giuda sopravvisse fino alla sua conquista da parte dei Babilonesi. Tuttavia, invece di essere completamente assorbiti, alcuni ebrei rimasero nella terra e un certo numero di esuli alla fine tornò sotto il dominio dell'impero medo-persiano che succedette ai Babilonesi.

Gli ebrei moderni sono gli antenati di questi ebrei ed è dalle loro credenze religiose che deriva l'ebraismo.

Nell'antico Israele, il leone era un importante simbolo di potere, coraggio, giustizia e protezione di Dio. È dimostrato che le immagini di leoni erano ben visibili sia nel tempio salomonico sia nel secondo tempio ricostruito dopo il ritorno dall'esilio sotto Esdra e Neemia.

Nella Bibbia ebraica si parla di leoni in diverse occasioni. Si parla dell'esistenza di leoni nel deserto che circondava le città e i paesi di Israele, che si aggiravano sulle colline e spesso attaccavano le greggi. Un altro esempio è quando il re Davide afferma di aver ucciso un leone per proteggere le sue pecore (1Re 17:36), giustificando così la sua affermazione di poter uccidere il gigante Golia.

Bandiera municipale di Gerusalemme con il Leone di Giuda

Oggi il leone continua a rivestire un ruolo importante come marcatore di identità per il popolo ebraico, sia dal punto di vista politico che spirituale. Il leone è diventato il simbolo della nazione di Israele, del suo coraggio, della sua forza e della sua giustizia e compare anche nella bandiera e nell'emblema della città di Gerusalemme.

I leoni decorano spesso l'arca, il mobile ornato che contiene i rotoli della Torah, che si trova nella parte anteriore di molte sinagoghe. Una decorazione comune che si trova in cima a queste arche è una rappresentazione dei dieci comandamenti scritti su tavole di pietra e affiancati da due leoni in piedi.

Il Leone di Giuda nel cristianesimo

Il Leone della tribù di Giuda, come molti altri simboli ebraici dell'Antico Testamento, viene ripreso nel cristianesimo e assume un nuovo significato nella persona di Gesù Cristo. Il Libro dell'Apocalisse, scritto intorno al 96 d.C. da un leader paleocristiano di nome Giovanni il Vecchio, fa riferimento al Leone di Giuda: "Il Leone della tribù di Giuda, la Radice di Davide, ha conquistato, perché apra le porte del mondo, il mondo di Dio, il mondo di Dio".rotolo" (Apocalisse 5:5).

Nella teologia cristiana, si intende che questo si riferisce alla seconda venuta di Gesù, quando tornerà per sconfiggere tutti i suoi nemici, compreso Satana. Subito dopo questo versetto c'è la descrizione di un agnello che è stato ucciso. Gesù si guadagna la descrizione di Leone e Agnello tra i cristiani da questo passaggio.

Nella teologia cristiana, questo passo conferma importanti profezie sulla persona e l'opera di Gesù come Leone di Giuda: egli è identificato come l'erede di Davide e quindi il legittimo re dei Giudei; è raffigurato come un conquistatore nonostante abbia subito una morte terribile per crocifissione.

Così, una cosa che ha vinto è la morte attraverso la sua risurrezione. Egli tornerà anche per completare la sua conquista. Solo lui può aprire il rotolo che serve come simbolo del culmine della storia umana e della fine dei tempi nel Libro dell'Apocalisse.

Oggi, l'immagine del leone è intesa dai cristiani quasi esclusivamente come un riferimento a Gesù, favorito in gran parte, a partire dalla metà del XX secolo, dalla popolarità di C.S. Lewis. Cronache di Narnia Aslan, il leone, è forte, coraggioso, giusto, feroce e abnegante. Oltre che nella letteratura, il leone è comunemente presente come soggetto nell'arte cristiana moderna, nella musica e nel cinema.

Il Leone di Giuda nell'Impero d'Etiopia

Un altro uso interessante del termine Leone di Giuda è come titolo dell'imperatore d'Etiopia.

Secondo la documentazione storica contenuta nel testo del 14° secolo noto come Kebra Negast Il fondatore della dinastia salomonica d'Etiopia era il figlio del re Salomone d'Israele e di Makeda, la regina di Saba, che lo visitò a Gerusalemme.

Un resoconto di questa visita si trova nel libro di 1° Re, capitolo 10, anche se non si fa menzione di una relazione o di una discendenza.

Secondo la tradizione etiope, sia nazionale che religiosa, Menelik I inaugurò la dinastia salomonica d'Etiopia nel X secolo a.C. La rivendicazione della discendenza da Menelik fu un aspetto importante dell'autorità imperiale per diversi secoli.

Il Leone di Giuda e il Movimento Rastafari

Leone di Giuda raffigurato sulla bandiera rastafariana

L'imperatore etiope, che porta il titolo di Leone di Giuda, è un personaggio di spicco nella Rastafarianesimo un movimento religioso, culturale e politico nato in Giamaica negli anni Trenta.

Secondo il rastafarianesimo, i riferimenti biblici al Leone della tribù di Giuda parlano specificamente di Haile Selassie I, imperatore d'Etiopia dal 1930 al 1974.

Alcuni rastafariani lo considerano il secondo avvento di Cristo. Al momento dell'incoronazione, gli fu dato il titolo di "Re dei Re e Signore dei Signori, Leone Conquistatore della Tribù di Giuda". Durante la sua vita, Hailé Selassié si considerava un devoto cristiano e rimproverava la crescente affermazione che egli fosse il secondo avvento di Cristo.

Per rifare

Per gli ebrei, il Leone di Giuda è un importante simbolo etnico e religioso, che li collega al loro inizio come popolo, alla loro terra e alla loro identità di figli di Dio. Continua a servire come promemoria nel loro culto pubblico e come simbolo della loro identità socio-politica.

Per i cristiani, Gesù è il Leone di Giuda che tornerà per conquistare la terra, in contrasto con la sua prima apparizione sulla terra come agnello sacrificale. Questo dà ai cristiani la speranza che il male, che ora deve essere sopportato, un giorno sarà sconfitto.

Il Leone di Giuda occupa un posto di rilievo anche nella storia dell'Africa e dei movimenti afrocentrici del XX secolo, come il rastafarianesimo.

In tutte queste espressioni, il leone evoca le idee di coraggio, forza, ferocia, maestà, regalità e giustizia.