Η Ιωάννα της Λωραίνης είναι μια από τις πιο απροσδόκητες ηρωίδες στην ιστορία του δυτικού πολιτισμού. Για να αντιληφθεί κανείς πώς μια νεαρή, αγράμματη αγρότισσα κατέληξε να γίνει η πολιούχος της Γαλλίας και μια από τις πιο γνωστές γυναίκες που έζησαν ποτέ, πρέπει να ξεκινήσει από τα ιστορικά γεγονότα στα οποία ενεπλάκη.

Ποια ήταν η Ιωάννα της Λωραίνης;

Η Ιωάννα γεννήθηκε το 1412 μ.Χ. κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου, μιας διαμάχης μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας για την κληρονομικότητα του ηγεμόνα της Γαλλίας.

Την εποχή της ζωής της Ιωάννας, μεγάλο μέρος της βόρειας και δυτικής Γαλλίας ήταν υπό τον έλεγχο της Αγγλίας, συμπεριλαμβανομένου του Παρισιού. Άλλα μέρη ελέγχονταν από μια φιλοαγγλική γαλλική παράταξη γνωστή ως Βουργουνδοί. Στη συνέχεια υπήρχαν οι Γάλλοι πιστοί που ήταν συγκεντρωμένοι στο νότο και τα ανατολικά της χώρας.

Για τους περισσότερους κοινούς θνητούς, η σύγκρουση αυτή ήταν μια μακρινή διαμάχη μεταξύ των ευγενών. Οικογένειες και χωριά όπως αυτά από τα οποία προερχόταν η Ιωάννα είχαν ελάχιστο χρόνο ή ενδιαφέρον για να επενδύσουν στον πόλεμο. Κατέληξε σε κάτι περισσότερο από μια πολιτική και νομική μάχη, μέχρι την άνοδο της Ιωάννας της Λωραίνης στο προσκήνιο.

Πρώιμη ζωή και οράματα

Η Ιωάννα γεννήθηκε στο μικρό χωριό Domrémy της βορειοανατολικής Γαλλίας, σε μια περιοχή της γαλλικής αφοσίωσης που περιβαλλόταν από εδάφη ελεγχόμενα από τους Βουργουνδούς. Ο πατέρας της ήταν αγρότης και αξιωματούχος της πόλης. Πιστεύεται ότι η Ιωάννα ήταν αναλφάβητη, όπως θα ήταν σύνηθες για τα κορίτσια της κοινωνικής θέσης της οικογένειάς της εκείνη την εποχή.

Ισχυρίστηκε ότι έλαβε το πρώτο της όραμα από τον Θεό σε ηλικία 13 ετών, ενώ έπαιζε στον κήπο του σπιτιού της. Στο όραμα την επισκέφθηκαν ο αρχάγγελος Άγιος Μιχαήλ, η Αγία Αικατερίνη και η Αγία Μαργαρίτα, μεταξύ άλλων αγγελικών όντων.

Στο όραμα της είπαν να διώξει τους Άγγλους από τη Γαλλία και να επιφέρει τη στέψη του Καρόλου Ζ', ο οποίος έφερε τον τίτλο Dauphin ή "διάδοχος του θρόνου", στην πόλη Reims.

Δημόσια ζωή

• Ζητώντας ακρόαση από τον βασιλιά

Όταν η Ιωάννα ήταν 16 ετών, ταξίδεψε μέσω της εχθρικής βουργουνδικής επικράτειας σε μια κοντινή πόλη, όπου τελικά έπεισε τον τοπικό διοικητή της φρουράς να της παραχωρήσει συνοδεία στην πόλη Τσινόν, όπου βρισκόταν τότε η γαλλική αυλή.

Αργότερα επέστρεψε για να υποβάλει ξανά το αίτημά της και εκείνη τη στιγμή προσέφερε επίσης πληροφορίες σχετικά με το αποτέλεσμα μιας μάχης κοντά στην Ορλεάνη, η τύχη της οποίας ήταν ακόμη άγνωστη.

Όταν μερικές ημέρες αργότερα έφτασαν αγγελιοφόροι με μια αναφορά που ταυτιζόταν με την πληροφορία της γαλλικής νίκης που είχε πει η Ιωάννα, της παραχωρήθηκε η συνοδεία με την πεποίθηση ότι είχε λάβει την πληροφορία με θεία χάρη. Ντύθηκε με ανδρική στρατιωτική ενδυμασία και ταξίδεψε στην Chinon για να εξασφαλίσει ακρόαση από τον Κάρολο.

• Ενίσχυση του γαλλικού ηθικού

Η άφιξή της συνέπεσε με ένα εξαιρετικά χαμηλό σημείο για την υπόθεση των πιστών Γάλλων, επίσης γνωστή ως φράξια των Αρμανιάκων. Η πόλη της Ορλεάνης βρισκόταν στη μέση μιας πολύμηνης πολιορκίας από τον αγγλικό στρατό και ο στρατός του Καρόλου είχε καταφέρει να κερδίσει λίγες μάχες με κάποια σημασία για κάποιο χρονικό διάστημα.

Η Ιωάννα της Λωραίνης άλλαξε τον τόνο και το ύφος του πολέμου επικαλούμενη την υπόθεση του Θεού με τα οράματα και τα προαισθήματά της. Αυτό έκανε μεγάλη εντύπωση στο απελπισμένο γαλλικό στέμμα. Με τη συμβουλή των εκκλησιαστικών αξιωματούχων, στάλθηκε στην Ορλεάνη για να ελέγξει την αλήθεια των θεϊκών ισχυρισμών της.

Πριν από την άφιξη της Ιωάννας το 1429, οι Γάλλοι Αρμανιάκοι στην Ορλεάνη είχαν υπομείνει πέντε τρομερούς μήνες πολιορκίας. Η άφιξή της συνέπεσε με μια μνημειώδη τροπή των γεγονότων που τους είδε να κάνουν την πρώτη τους επιτυχημένη επιθετική απόπειρα εναντίον των Άγγλων.

Μια σειρά επιτυχημένων επιθέσεων σε αγγλικά οχυρά σύντομα έλυσε την πολιορκία, παρέχοντας ένα σημάδι που αποδείκνυε τη νομιμότητα των αξιώσεων της Ιωάννας σε πολλούς στρατιωτικούς αξιωματούχους. Η ίδια χαιρετίστηκε ως ήρωας, αφού είχε τραυματιστεί από βέλος κατά τη διάρκεια μιας από τις μάχες.

• Ένας Γάλλος ήρωας και ένας Άγγλος κακοποιός

Ενώ η Ιωάννα γινόταν Γαλλίδα ηρωίδα, γινόταν Αγγλίδα κακοποιός. Το γεγονός ότι μια αγράμματη χωριατοπούλα μπορούσε να τους νικήσει ερμηνεύτηκε ως σαφές σημάδι ότι ήταν δαιμονική. Επιδίωκαν να την αιχμαλωτίσουν και να την κάνουν κάτι σαν θέαμα.

Εν τω μεταξύ, οι στρατιωτικές της ικανότητες συνέχιζαν να παρουσιάζουν εντυπωσιακά αποτελέσματα. Ταξίδευε με τον στρατό ως ένα είδος συμβούλου, προσφέροντας στρατηγική για τις μάχες και την ανακατάληψη αρκετών κρίσιμων γεφυρών που αποδείχθηκαν επιτυχείς.

Η στρατιωτική επιτυχία του στρατού υπό την εποπτεία της Ιωάννας οδήγησε στην ανακατάληψη της πόλης της Ρεμς. Τον Ιούλιο του 1429, μόλις λίγους μήνες μετά την πρώτη συνάντηση στο Τσινόν, στέφθηκε ο Κάρολος Ζ'!

• Η δυναμική χάνεται και η Joan συλλαμβάνεται

Μετά τη στέψη, η Ιωάννα προέτρεψε σε μια ταχεία επίθεση για την ανακατάληψη του Παρισιού, ωστόσο οι ευγενείς έπεισαν τον βασιλιά να επιδιώξει μια συνθήκη με τη βουργουνδική παράταξη. Ο ηγέτης των Βουργουνδών, ο δούκας Φίλιππος, αποδέχθηκε την ανακωχή, αλλά τη χρησιμοποίησε ως κάλυψη για να ενισχύσει τη θέση των Άγγλων στο Παρίσι.

Η καθυστερημένη επίθεση απέτυχε και η δυναμική που είχε δημιουργηθεί εξανεμίστηκε. Μετά τη λήξη μιας σύντομης ανακωχής, συνηθισμένης κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου, η Ιωάννα αιχμαλωτίστηκε από τους Άγγλους κατά την πολιορκία της Κομπιέν.

Η Ιωάννα προσπάθησε να δραπετεύσει από τη φυλακή αρκετές φορές, μεταξύ άλλων πηδώντας από έναν πύργο εβδομήντα ποδιών σε μια αποξηραμένη τάφρο. Ο γαλλικός στρατός έκανε επίσης τουλάχιστον τρεις προσπάθειες να τη σώσει, οι οποίες ήταν όλες ανεπιτυχείς.

Θάνατος της Ιωάννας της Λωραίνης: Δίκη και εκτέλεση

Τον Ιανουάριο του 1431, η Ιωάννα δικάστηκε για την κατηγορία της αίρεσης. Η ίδια η δίκη ήταν προβληματική, καθώς αποτελούνταν μόνο από Άγγλους και Βουργουνδούς κληρικούς. Άλλα προβλήματα ήταν η έλλειψη αποδείξεων ότι είχε διαπράξει αίρεση και ότι η δίκη έγινε εκτός της δικαιοδοσίας του προεδρεύοντος επισκόπου.

Παρ' όλα αυτά, το δικαστήριο προσπάθησε να παγιδεύσει την Ιωάννα στην αίρεση μέσω μιας σειράς θεολογικά διαστρεβλωτικών ερωτήσεων.

Η πιο γνωστή ερώτηση που της έγινε ήταν αν πίστευε ότι βρισκόταν υπό τη χάρη του Θεού. Η απάντηση "ναι" ήταν αιρετική, επειδή η μεσαιωνική θεολογία δίδασκε ότι κανείς δεν μπορούσε να είναι σίγουρος για τη χάρη του Θεού. Ένα "όχι" θα ισοδυναμούσε με παραδοχή ενοχής.

Η ικανότητά της να απαντά για άλλη μια φορά μπέρδεψε τους ηγέτες όταν απάντησε: " Αν δεν είμαι, ας με βάλει ο Θεός εκεί- και αν είμαι, ας με κρατήσει ο Θεός έτσι ." Αυτή η κατανόηση ξεπερνούσε κατά πολύ τις προσδοκίες μιας νεαρής, αγράμματης γυναίκας.

Το συμπέρασμα της δίκης ήταν εξίσου προβληματικό με τη διαδικασία. Η έλλειψη ουσιαστικών στοιχείων οδήγησε σε ένα παραποιημένο πόρισμα και πολλοί που ήταν παρόντες εξέφρασαν αργότερα την πεποίθηση ότι τα δικαστικά πρακτικά είχαν παραποιηθεί.

Τα εν λόγω αρχεία κατέληγαν στο συμπέρασμα ότι η Ιωάννα ήταν ένοχη για προδοσία, αλλά ότι ανακάλεσε πολλά από αυτά για τα οποία καταδικάστηκε υπογράφοντας ένα έγγραφο παραδοχής. Η πεποίθηση ήταν ότι δεν μπορούσε να καταλάβει σωστά τι ακριβώς υπέγραφε λόγω του αναλφαβητισμού της.

Ωστόσο, δεν καταδικάστηκε σε θάνατο, καθώς, σύμφωνα με τον εκκλησιαστικό νόμο, για να εκτελεστεί κάποιος πρέπει να καταδικαστεί δύο φορές για αίρεση. Αυτό εξόργισε τους Άγγλους και οδήγησε σε μια ακόμη μεγαλύτερη φάρσα, την κατηγορία της διασταύρωσης.

Το cross-dressing θεωρούνταν ως αίρεση, αλλά σύμφωνα με το μεσαιωνικό δίκαιο, θα έπρεπε να εξετάζεται σε συνάρτηση με το πλαίσιο. Αν τα ρούχα προσέφεραν κατά κάποιο τρόπο προστασία ή φοριόντουσαν από ανάγκη, τότε ήταν επιτρεπτά. Και τα δύο ίσχυαν στην περίπτωση της Ιωάννας. Φορούσε στρατιωτικές στολές για να προστατευτεί κατά τη διάρκεια επικίνδυνων ταξιδιών. Επίσης, εμπόδιζε το βιασμό κατά τη διάρκεια της φυλάκισής της.

Ταυτόχρονα, παγιδεύτηκε σε αυτό όταν οι φρουροί της έκλεψαν το φόρεμά της, αναγκάζοντάς την να φορέσει ανδρικά ρούχα. Με αυτές τις ψευδείς κατηγορίες καταδικάστηκε για ένα δεύτερο έγκλημα, την αίρεση, και καταδικάστηκε σε θάνατο.

Στις 30 Μαΐου του 143, σε ηλικία 19 ετών, η Ιωάννα της Λωραίνης δέθηκε σε έναν πάσσαλο στη Ρουέν και κάηκε. Σύμφωνα με μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων, είχε ζητήσει να τοποθετηθεί μπροστά της ένας σταυρός, τον οποίο κοιτούσε επίμονα, ενώ φώναζε: "Ιησούς, Ιησούς, Ιησούς".

Μετά το θάνατό της, τα λείψανά της κάηκαν άλλες δύο φορές μέχρι να γίνουν στάχτη και ρίχτηκαν στο Σηκουάνα. Αυτό έγινε για να αποτραπούν οι ισχυρισμοί περί διαφυγής της και η συλλογή λειψάνων.

Εκδηλώσεις μετά θάνατον

Ο Εκατονταετής Πόλεμος συνεχίστηκε για άλλα 22 χρόνια πριν οι Γάλλοι κερδίσουν τελικά τη νίκη και απελευθερωθούν από την αγγλική επιρροή. Αμέσως μετά, η εκκλησία ξεκίνησε έρευνα για τη δίκη της Ιωάννας της Λωραίνης. Με τη συμβολή του κλήρου σε όλη την Ευρώπη, τελικά αθωώθηκε και κηρύχθηκε αθώα στις 7 Ιουλίου 1456, είκοσι πέντε χρόνια μετά το θάνατό της.

Μέχρι τότε, είχε ήδη γίνει Γαλλίδα ηρωίδα και λαϊκή αγία της γαλλικής εθνικής ταυτότητας. Ήταν σημαντική προσωπικότητα της Καθολικής Λίγκας κατά τη διάρκεια της προτεσταντικής μεταρρύθμισης του 16ου αιώνα, λόγω της ένθερμης υποστήριξής της προς την Καθολική Εκκλησία.

Κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης η δημοτικότητά της μειώθηκε εξαιτίας της υποστήριξής της προς το γαλλικό στέμμα και την αριστοκρατία, η οποία δεν ήταν δημοφιλής άποψη εκείνη την εποχή. Μόνο την εποχή του Ναπολέοντα το προφίλ της ανέβηκε και πάλι στο προσκήνιο. Ο Ναπολέων είδε στην Ιωάννα της Λωραίνης μια ευκαιρία να συσπειρωθεί γύρω από τη γαλλική εθνική ταυτότητα.

Το 1869, κατά τη διάρκεια του εορτασμού της 440ης επετείου της πολιορκίας της Ορλεάνης, του μεγαλύτερου θριάμβου της Ιωάννας, υποβλήθηκε αίτηση για την αγιοποίησή της από την Καθολική Εκκλησία. Η αγιοσύνη της απονεμήθηκε τελικά το 1920 από τον Πάπα Βενέδικτο XV.

Η κληρονομιά της Ιωάννας της Λωραίνης

Αφίσα που εκδόθηκε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου για να ενθαρρύνει τον κόσμο να αγοράσει γραμματόσημα εξοικονόμησης πολέμου.

Η κληρονομιά της Ιωάννας της Λωραίνης είναι διάχυτη και ευρέως διαδεδομένη και διεκδικείται με ζήλο από πολλές διαφορετικές ομάδες ανθρώπων. Είναι μια σύμβολο της γαλλικής εθνικισμό σε πολλούς λόγω της προθυμίας της να πολεμήσει για την πατρίδα της.

Η Ιωάννα της Λωραίνης έχει επίσης γίνει μια πρώιμη φιγούρα για την υπόθεση του φεμινισμού, καθώς είναι μια από τις γυναίκες που "συμπεριφέρονται άσχημα" και έγραψαν ιστορία. Βγήκε έξω από τους καθορισμένους ρόλους των γυναικών της εποχής της, διεκδίκησε τον εαυτό της και έκανε τη διαφορά στον κόσμο της.

Αποτελεί επίσης για πολλούς παράδειγμα αυτού που θα μπορούσε να ονομαστεί κοινός εξαιρετισμός, δηλαδή της ιδέας ότι οι εξαιρετικοί άνθρωποι μπορούν να προέρχονται από οποιοδήποτε υπόβαθρο ή κοινωνικό στρώμα. Ήταν, άλλωστε, μια αγράμματη χωριατοπούλα από την επαρχία.

Η Ιωάννα της Λωραίνης θεωρείται επίσης παράδειγμα για τους παραδοσιακούς καθολικούς. Πολλοί που υποστήριξαν την Καθολική Εκκλησία ενάντια σε εξωτερικές επιρροές, συμπεριλαμβανομένου του εκσυγχρονισμού υπό το Δεύτερο Βατικανό, έψαξαν στην Ιωάννα για έμπνευση.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ανεξάρτητα από το πώς βλέπει κανείς τα κίνητρά της και την πηγή της έμπνευσής της, η Ιωάννα είναι σαφώς ένα από τα πιο συναρπαστικά πρόσωπα σε όλη την ιστορία. Συνεχίζει να αποτελεί έμπνευση σε πολιτικό, πολιτιστικό και πνευματικό επίπεδο για πολλούς.