La palabra escapulario tiene su origen en el latín Escápula El escapulario es una prenda cristiana que lleva el clero para representar su devoción y compromiso con la Iglesia.

Concebido inicialmente como una prenda de protección para el trabajo manual o físico, con el paso de los siglos el escapulario fue ganando reconocimiento como símbolo de piedad y devoción. Hay dos tipos diferentes de escapularios, el monástico y el devocional, y ambos tienen significados y sentidos distintos.

Veamos con más detalle el escapulario y sus diversos significados simbólicos.

Orígenes de los tipos de escapulario

El escapulario monástico tiene su origen en el siglo VII, en la orden de San Benito Consistía en una gran pieza de tela que cubría la parte delantera y trasera del portador. Esta larga tela era utilizada inicialmente como delantal por los monjes, pero más tarde pasó a formar parte del atuendo religioso. Una variante de éste era el escapulario no monástico.

Más tarde, el escapulario devocional se convirtió en una forma en que católicos romanos, anglicanos y luteranos podían mostrar su devoción y promesa a un santo, una cofradía o una forma de vida.

• Escapulario monástico

El escapulario monástico era una pieza larga de tela que llegaba hasta las rodillas. Antes, los monjes solían llevar el escapulario monástico con un cinturón, para sujetar la tela.

En la época medieval, el escapulario monástico también se conocía como Scutum A lo largo de los siglos, surgió en nuevos colores, diseños y patrones.

El escapulario monástico también se ha usado para distinguir los distintos rangos del clero. Por ejemplo, en las tradiciones monásticas bizantinas, los sacerdotes de mayor rango llevaban un escapulario decorado para separarse del clero de menor rango.

• Escapulario no monástico

El escapulario no monástico lo llevaban las personas que se dedicaban a la iglesia pero que no estaban restringidas por ninguna ordenanza formal. Es una versión más pequeña del escapulario monástico y era una forma de que el portador recordara sus promesas religiosas de forma sutil. El escapulario no monástico estaba hecho de dos piezas rectangulares de tela que cubrían la parte delantera y la trasera. Esta versión del escapulario podía serse lleva bajo la ropa normal, sin llamar demasiado la atención.

• Escapulario de devoción

Los escapularios de devoción los llevaban sobre todo los católicos romanos, los anglicanos y los luteranos, y eran objetos de piedad con versos de las escrituras o imágenes religiosas.

Similar al escapulario no monástico, el escapulario devocional tiene dos piezas de tela rectangular atadas con bandas, pero es mucho más pequeño. La banda se coloca sobre el hombro, con uno de los rectángulos colgando por delante y el otro por detrás, imitando el estilo del escapulario original.

El escapulario devocional se asocia a promesas e indulgencias específicas y se hizo tan popular, que en 1917, se reportaron apariciones de la Virgen María vistiéndolo.

A continuación, una lista de las principales selecciones del editor con escapularios de devoción.

Escapularios en las iglesias protestantes

El escapulario se usaba en las iglesias protestantes, como la anglicana, la luterana y la metodista. Algunas iglesias permitían el uso del escapulario para distinguir a los niños y niñas del coro. También se usaba para diferenciar a los hombres y mujeres de servicio del clero de mayor rango. Los escapularios protestantes solían tener un significado diferente a los católicos.

Significado simbólico del Escapulario

El escapulario es sobre todo un símbolo de devoción y dedicación.

• Símbolo de obediencia: El escapulario también se llamaba El yugo de Cristo, Los que quitaban el escapulario iban en contra de la autoridad y el poder de Cristo.
• Símbolo de una orden religiosa: Los escapularios se asociaban e identificaban con una orden religiosa concreta. Los miembros de la orden debían llevar un color o diseño específico para reflejar su lealtad.
• Símbolo de una promesa: Los escapularios eran un recordatorio constante de la promesa y el juramento hechos a Cristo y a la Iglesia. Se llevaban para ayudar a los individuos a recordar su juramento a una forma de vida particular.
• Símbolo de rango: Los escapularios se diseñaban de forma diferente según el rango del sacerdote o la monja. Normalmente, los que pertenecían a una orden social más alta tenían un escapulario ricamente decorado.

Tipos de escapularios

A lo largo de los siglos, los escapularios han cambiado y evolucionado. Hoy en día, existen alrededor de once tipos diferentes de escapularios permitidos por la iglesia católica. A continuación, se analizarán algunos de los más destacados.

• El escapulario marrón de Nuestra Señora del Carmen

El escapulario marrón es la variedad más popular en las tradiciones católicas. Se dice que la Madre María se apareció delante de San Simón y le pidió que llevara un escapulario marrón para obtener la salvación y la redención.

• El escapulario rojo de la Pasión de Cristo

Se dice que Cristo se apareció como una aparición a una devota y le imploró que llevara un escapulario rojo. Este escapulario estaba adornado con una imagen de la crucifixión y el sacrificio de Cristo. Cristo prometió mayor fe y esperanza a todos aquellos que llevaran el escapulario rojo. Finalmente, el Papa Pío IX aprobó el uso del escapulario rojo.

• El escapulario negro de los Siete Dolores de María

El escapulario negro lo llevaban los laicos, que honraban los Siete Dolores de María, y estaba adornado con una imagen de la Madre María.

• El escapulario azul de la Inmaculada Concepción

Úrsula Benicasa, una famosa monja, tuvo una visión en la que Cristo le pedía que llevara el escapulario azul. Luego pidió a Cristo que concediera este honor también a otros fieles cristianos. El escapulario azul estaba adornado con una imagen de la Inmaculada Concepción. El Papa Clemente X concedió permiso para que la gente llevara este escapulario azul.

• El escapulario blanco de la Santísima Trinidad

El Papa Inocencio III aprobó la creación de los Trinitarios, una orden religiosa católica. Un ángel se le apareció al Papa con un escapulario blanco, y esta prenda fue adaptada por los Trinitarios. El escapulario blanco acabó convirtiéndose en el atuendo de las personas afiliadas a una iglesia u orden religiosa.

• El escapulario verde

El escapulario verde fue revelado a la Hermana Justine Bisqueyburu por la Madre María. El escapulario verde tenía una imagen del Corazón Inmaculado de María y del propio Corazón Inmaculado. Este escapulario podía ser bendecido por un sacerdote, y luego llevado encima de la ropa, o debajo. El Papa Pío IX aprobó el uso del escapulario verde en 1863.

En resumen

En la actualidad, el escapulario se ha convertido en un elemento obligatorio en las órdenes religiosas. Existe la creencia de que cuanto más se lleve el escapulario, mayor será la devoción a Cristo.