Aunque es una deidad importante en toda Europa, sabemos muy poco sobre Taranis Sin embargo, sabemos algo sobre cómo los celtas veían su símbolo, la rueda, que tiene un montón de significados e interpretaciones.

¿Quién es Taranis?

Taranis (Júpiter) sosteniendo sus símbolos: la rueda y el rayo. PD.

Casi todas las culturas antiguas honraban el poder y la fuerza de las tormentas eléctricas. Los antiguos celtas veneraban este magnífico poder como una deidad del cielo, del trueno y de la iluminación. Conocido como Taranis (pronunciado tah-rah-nees), era similar al Zeus griego El Júpiter romano, el Thor nórdico El Indra hindú y Chango de la tribu africana Yoruba.

Representado por su rueda sagrada y un rayo, Taranis, también llamado el "Gran Tronador", viajaba a velocidades asombrosas por los cielos de todo el mundo, comandaba las tormentas y que daba protección a toda la compañía de dioses.

El aspecto más importante del culto a la naturaleza entre muchas culturas antiguas, incluidos los celtas, era el movimiento de los cuerpos celestes, como el sol y la luna. La rueda se consideraba una representación física de estas cosas en la tierra, que caen bajo el dominio de Taranis. El sol es la vida y la rueda refleja esta comprensión; cuando rueda, imita el movimiento del sol que cruza el cielo cada día.

El nombre de Taranis procede de la palabra protocelta que significa "trueno" o "toranos". Varias lenguas celtas hacen referencia a dicha palabra. Taranis significa "trueno" en gaélico. "Taran" tiene un significado moderno en galés y bretón como "trueno". El nombre de Taranis también está relacionado con la tribu gala Ambisagrus.

En Tours, Orgon y Chester hay inscripciones dedicatorias a él que se ven en altares de piedra. Una imagen encontrada en los alrededores de Le Chatelet (Francia) data de los siglos I a II a.C. Representa una figura masculina que sostiene un rayo y una rueda, presumiblemente para representar al sol. El rayo significa guerra, fuego y terror.

Los celtas irlandeses y escoceses tenían varios centros para su culto, aunque con un nombre diferente, como se indica en las historias. Los irlandeses lo llamaban Tuireann y tienen una historia convincente que conecta a este dios del cielo con el heroico dios Lugh de la primera cosecha del otoño. También se le menciona como Taran en el Cymrie Mabinogi, un importante texto galés en el que se detallan los antiguos dioses celtas. Ambos relatos indican cómo la rueda representa el movimiento del cielo y el cambio de las estaciones.

Este símbolo circular era tan importante para el culto a Taranis que a menudo se le denominaba dios de la rueda. Entre los celtas de todas las Islas Británicas, Taranis es el "Señor de la Rueda de las Estaciones" y es un gobernante del tiempo. Su apareamiento ritual anual con el espíritu femenino del roble, o Duir/Doire muestra este factor del tiempo.

El culto a Taranis y su rueda en toda Europa

La popularidad de Taranis se extiende mucho más allá de los límites normales del dominio celta. El Caldero Gundestrup de Dinamarca, que se cree que es de naturaleza celta, data del siglo II a.C. y representa a varios. Los estudiosos creen que Taranis es el hombre con barba que acepta una rueda ofrecida por una figura humana diminuta. El humano lleva una túnica corta y un casco con cuernos de toro. Sólo se ve la mitad de la rueda, perotambién hay figuras humanas dentro de la propia rueda.

En todos los lugares en los que los arqueólogos han encontrado la cultura celta, hay una rueda en alguna forma de representación y casi todas las imágenes de Taranis acompañan a una rueda. Las indicaciones de esto están en nueve inscripciones de Taranis en toda Alemania, Italia, Croacia, Francia, Hungría y Bélgica. Estas ruedas sagradas están en Irlanda, España, Gran Bretaña, a través del Rin y a través del Danubio también.

La rueda de Taranis se confunde a veces con la cruz solar, pero se trata de dos símbolos diferentes. La cruz solar se asocia con el sol, mientras que la rueda de Taranis está relacionada con los rayos, los truenos y las tormentas.

La importancia de la rueda

Así que, aunque Taranis es oscura y esquiva en nuestra comprensión de su veneración, está claro que era una deidad importante.

La rueda en conexión con Taranis es tan intrínseca que hay más de 150 variaciones encontradas en toda Europa. Todas son diferentes y se presentan en una miríada de materiales, tamaños, números de radios y presentaciones. Es mucho lo que podemos deducir del estudio de la importancia general de la rueda para la cultura celta y de su relación con Taranis.

La rueda es uno de los objetos más comunes encontrados en Europa, desde las Islas Británicas hasta Checoslovaquia. Había enterramientos de carros, tallas en roca, monedas, grabados, exvotos, colgantes, broches, apliques, figuritas y esculturas de bronce o plomo.

La función más crucial e inicial de la rueda era la de viajar y, a menudo, era tirada por bueyes o toros. Estos primeros carros tenían un valor incalculable, ya que facilitaban los desplazamientos por tierra. Pero también es un elemento destacado en los lugares de enterramiento, los asentamientos y los santuarios, lo que significa que la rueda era mucho más que un medio de transporte o un objeto corriente y común.

Enterramientos en vagones

Una característica distintiva de los enterramientos celtas, tanto de hombres como de mujeres, era la inclusión del carro. Aunque los griegos y otros indoeuropeos valoraban la rueda, ninguno de ellos enterraba a sus muertos con ruedas como hacían los celtas. Hay enterramientos con carro encontrados por toda Escocia y un enterramiento con carro cerca de Edimburgo.

El cuerpo estaba dentro del vagón o el vagón estaba dentro de la tumba, al lado o encima del cuerpo. Muchos de estos vagones funerarios estaban desmontados. No sabemos por qué los celtas hacían esto, pero sí sabemos que tenían una mayor reverencia que los montados para su uso entre los vivos.

Lo que resulta aún más interesante es que la construcción de estos carros no tenía únicamente fines funerarios, sino que eran de uso cotidiano, ya que muchos carros funerarios muestran claros signos de desgaste previo. Así pues, los enterramientos en carros pueden simbolizar la soberanía, los viajes y el progreso hacia el más allá.

Este elemento añadido de los carros presentes durante los ritos funerarios confiere a la rueda un doble significado: el sol y la vida, así como la muerte. El papel de Taranis en este caso no está claro, pero es posible que los celtas vieran su rueda como parte integrante de los ciclos entre la vida y la muerte.

Aspecto de la rueda de Taranis y sus radios

Aunque los radios suelen representar el sol y sus rayos, son una característica interesante y misteriosa. Parece que hay un significado numerológico con un sentido especial, pero no sabemos realmente cuál es.

Aunque no tenemos ningún conocimiento de la numerología celta, podemos extraer cierta información de sus homólogos romanos y griegos. Sin embargo, lo único que podemos extraer del número de radios es que se relacionará con los movimientos de la naturaleza de alguna manera.

Rueda de cuatro radios de Taranis

El número de radios de la Rueda de Taranis varía. Puede ser de cuatro (común en las situaciones funerarias), de seis (común en las estatuas) y a veces de ocho (algunos emblemas de Taranis).

El cuatro representa generalmente el cuatro elementos (aire, fuego, agua y tierra), cuatro fases lunares (nueva, creciente, llena y menguante) y las cuatro estaciones (primavera, verano, otoño e invierno), lo que podría traducir, en términos de entierro, los elementos o las estaciones de la vida de una persona. Sin embargo, las ruedas de cuatro radios también adornan los equipos de batalla, ya que muchas se encuentran en cascos, armas, escudos y casas, lo que podría indicar que la rueda de cuatro radios es un amuleto de protección.

La octava es una antigua e internacional símbolo de la eternidad También es el número de las fiestas del año celta: Samhain, Yule, Imbolc, Ostara, Beltane Midsummer, Lammas y Mabon.

En resumen

Taranis y su rueda son potentes símbolos del poder supremo y abrumador del cielo. Es el poder, la fuerza, la vida, el cambio de estación y la muerte. Los pueblos de toda Europa lo adoraban, y su rueda era un elemento destacado en muchos lugares sagrados y adornaba muchos objetos importantes. Incluso si se ve pasar una tormenta hoy en día, se puede entender por qué los celtas lo adoraban como un dios vivo.