Bien qu'étant une divinité importante dans toute l'Europe, nous savons très peu de choses sur Taranis Cependant, nous savons comment les Celtes considéraient son symbole, la roue, qui a une multitude de significations et d'interprétations.

Qui est Taranis ?

Taranis (Jupiter) tenant ses symboles - la roue et la foudre. PD.

Presque toutes les cultures antiques honoraient la puissance et le pouvoir des orages. Les anciens Celtes vénéraient cette magnifique puissance en tant que divinité du ciel, du tonnerre et de la lumière. Connu sous le nom de Taranis (prononcé tah-rah-nees), il était semblable à l'un des plus grands dieux du monde. Zeus grec le Jupiter romain, le Norse Thor le Indra hindou et Chango de la tribu africaine des Yorubans.

Représenté par sa roue sacrée et un foudre, Taranis, également appelé le "Grand Tonnerre", voyageait à des vitesses étonnantes dans les cieux du monde entier. Il commandait les orages et assurait la protection de toute la compagnie des dieux.

L'aspect le plus important du culte de la nature dans de nombreuses cultures anciennes, y compris les Celtes, était le mouvement des corps célestes, tels que le soleil et la lune. La roue était considérée comme une représentation physique de ces choses sur terre, qui relèvent du domaine de Taranis. Le soleil est la vie et la roue reflète cette compréhension ; lorsqu'elle roule, elle imite le mouvement du soleil qui traverse le ciel chaque jour.

Le nom de Taranis vient du mot protoceltique pour "tonnerre" ou "toranos". Plusieurs langues celtiques font référence à ce mot. Taranis est le mot gaélique pour "tonnerre". "Taran" a des significations modernes en gallois et en breton comme "tonnerre". Le nom de Taranis est également étroitement lié à la tribu gauloise des Ambisagrus.

À Tours, Orgon et Chester, on trouve des inscriptions qui lui sont dédiées sur des autels en pierre. Une image trouvée dans la région du Chatelet, en France, date du 1er ou du 2e siècle avant J.-C. Elle représente un personnage masculin tenant un éclair et une roue, probablement pour représenter le soleil. L'éclair signifie la guerre, le feu et la terreur.

Les Celtes irlandais et écossais avaient plusieurs centres pour son culte, bien que sous un nom différent comme l'indiquent les récits. Les Irlandais l'appelaient Tuireann et ont une histoire fascinante qui relie ce dieu du ciel à l'héroïque dieu Lugh Il est également mentionné sous le nom de Taran dans le Cymrie Mabinogi, un important texte gallois décrivant les anciens dieux celtes. Ces deux contes indiquent comment la roue représente le mouvement du ciel et le changement des saisons.

Ce symbole circulaire était si important dans le culte de Taranis qu'on l'appelait souvent le dieu de la roue. Chez les Celtes des îles britanniques, Taranis est le "Seigneur de la roue des saisons" et le maître du temps. Son rituel annuel d'accouplement avec l'esprit féminin du chêne, ou Duir/Doire, illustre ce facteur temps.

Le culte de Taranis et de sa roue dans toute l'Europe

La popularité de Taranis s'étend bien au-delà des frontières habituelles du domaine celtique. Le chaudron Gundestrup du Danemark, que l'on pense être de nature celtique, date du IIe siècle avant J.-C. et représente diverses formes de Taranis. Les spécialistes pensent que Taranis est l'homme barbu acceptant une roue offerte par une petite figure humaine. L'homme porte une tunique courte et un casque à cornes de taureau. Seule la moitié de la roue est visible maisil y a aussi des figures humaines dans la roue elle-même.

Partout où les archéologues ont trouvé une culture celtique, il y a une roue sous une forme ou une autre et presque toutes les images de Taranis accompagnent une roue. Les indications à ce sujet se trouvent sur neuf inscriptions de Taranis à travers l'Allemagne, l'Italie, la Croatie, la France, la Hongrie et la Belgique. Ces roues sacrées se trouvent en Irlande, en Espagne, en Grande-Bretagne, de l'autre côté du Rhin et à travers le Danube également.

La roue de Taranis est parfois confondue avec la croix solaire, mais il s'agit de deux symboles différents. La croix solaire est associée au soleil, tandis que la roue de Taranis est liée à la foudre, au tonnerre et aux orages.

L'importance de la roue

Ainsi, bien que Taranis soit obscur et insaisissable dans notre compréhension de sa vénération, il est clair qu'il était une divinité importante.

Le lien entre la roue et Taranis est si intrinsèque qu'on en trouve plus de 150 variantes à travers l'Europe. Toutes sont différentes et se présentent sous une myriade de matériaux, de tailles, de nombres de rayons et de présentations. Nous pouvons tirer beaucoup d'enseignements de l'étude de l'importance générale de la roue dans la culture celtique et de son lien avec Taranis.

La roue est l'un des objets les plus couramment trouvés en Europe, des îles britanniques à la Tchécoslovaquie. On y trouve des charrettes funéraires, des gravures rupestres, des pièces de monnaie, des gravures, des offrandes votives, des pendentifs, des broches, des appliques, des figurines et des sculptures en bronze ou en plomb.

La fonction la plus cruciale et la plus initiale de la roue était le déplacement, souvent tiré par des bœufs ou des taureaux. Ces premiers chariots étaient d'une valeur inestimable car ils permettaient de se déplacer facilement à travers la terre. Mais la roue est également un élément important des sites funéraires, des établissements humains et des sanctuaires. Cela signifie que la roue était bien plus qu'un mode de transport ou un objet ordinaire et banal.

Enterrements en wagon

Une caractéristique distincte des sépultures celtiques, tant pour les hommes que pour les femmes, était l'inclusion du chariot. Bien que les Grecs et les autres Indo-Européens appréciaient la roue, aucun d'entre eux n'enterrait ses morts avec des roues comme le faisaient les Celtes. On trouve des sépultures en chariot dans toute l'Écosse et une sépulture en char près d'Édimbourg.

Le corps était soit à l'intérieur du chariot, soit le chariot était à l'intérieur de la tombe, à côté ou au-dessus du corps. Beaucoup de ces chariots funéraires étaient démontés. Nous ne savons pas pourquoi les Celtes faisaient cela, mais nous savons qu'ils avaient un plus grand respect que ceux qui étaient assemblés pour être utilisés parmi les vivants.

Ce qui est encore plus intéressant, c'est que la construction de ces wagons n'était pas uniquement destinée à des fins funéraires. Ils provenaient d'un usage quotidien, car de nombreux wagons funéraires présentent des signes évidents d'usure antérieure. Ainsi, les sépultures en wagon peuvent symboliser la souveraineté, le voyage et la progression dans l'au-delà.

Cet élément supplémentaire de chariots présents lors des rites funéraires donne à la roue une double signification - le soleil et la vie ainsi que la mort. Le rôle de Taranis ici n'est pas clair, mais les Celtes ont pu considérer sa roue comme faisant partie intégrante des cycles entre la vie et la mort.

Apparition de la roue de Taranis et de ses rayons

Alors que les rayons représentent souvent le soleil et ses rayons, ceux-ci constituent une caractéristique intéressante et mystérieuse. Il semble y avoir une signification numérologique avec une signification particulière, mais nous ne savons pas vraiment de quoi il s'agit.

Bien que nous n'ayons aucune connaissance de la numérologie celtique, nous pouvons glaner certaines informations auprès de leurs homologues romains et grecs. La seule chose que nous pouvons retenir du nombre de rayons, c'est qu'il sera lié d'une manière ou d'une autre aux mouvements de la nature.

Roue à quatre rayons du Taranis

Le nombre de rayons de la roue de Taranis est variable : il peut aller de quatre (fréquent dans les situations funéraires) à six (fréquent dans les statues) et parfois huit (certains emblèmes de Taranis).

Quatre représente généralement le quatre éléments (l'air, le feu, l'eau et la terre), les quatre phases de la lune (nouvelle, croissante, pleine et décroissante) et les quatre saisons (printemps, été, automne et hiver), ce qui pourrait traduire, en termes de sépulture, les éléments ou les saisons de la vie d'une personne. Cependant, les roues à quatre rayons ornent également les équipements de combat, car elles sont nombreuses sur les casques, les armes, les boucliers et les maisons, ce qui pourrait indiquer que la roue à quatre rayons est une amulette de protection.

Le huit est un symbole international et ancien symbole d'éternité C'est aussi le numéro des fêtes de l'année celtique : Samhain, Yule, Imbolc, Ostara, Beltane Midsummer, Lammas, et Mabon.

En bref

Taranis et sa roue sont des symboles puissants de la puissance ultime et écrasante du ciel. Il est la puissance, la force, la vie, le changement de saison et la mort. Les peuples de toute l'Europe le vénéraient, sa roue étant un élément proéminent sur de nombreux sites sacrés et ornant de nombreux objets importants. Même si vous regardez une tempête passer aujourd'hui, vous pouvez comprendre pourquoi les Celtes le vénéraient comme un dieu vivant.