Le mythe d'Osiris est l'un des mythes les plus fascinants et les plus surprenants de l'histoire de l'humanité. La mythologie égyptienne Commençant longtemps avant la naissance d'Osiris et se terminant longtemps après sa mort, son mythe est plein d'action, d'amour, de mort, de renaissance et de châtiment. Le mythe couvre le meurtre d'Osiris aux mains de son frère, sa restauration par sa femme, et la progéniture qui était le résultat d'une union improbable entre Osiris et sa femme. Après la mort d'Osiris, le mythe se concentre sur la façon dont son fils le venge, en défiant lel'usurpation du trône par son oncle.

Ce mythe est souvent décrit comme le plus détaillé et le plus influent de tous les mythes de l'Égypte ancienne, principalement parce que son effet sur la culture égyptienne était très étendu, influençant les rites funéraires égyptiens, les croyances religieuses et la vision de l'Égypte ancienne sur la royauté et la succession.

Les origines du mythe

Le début du mythe d'Osiris commence par une prophétie racontée à... le dieu du soleil Râ la divinité suprême de l'époque. Panthéon égyptien Avec sa grande sagesse, il s'est rendu compte qu'un enfant de... la déesse du ciel Nout ne le détrônerait un jour et deviendrait le souverain suprême des dieux et des hommes. Ne voulant pas accepter ce fait, Râ a ordonné à Nout de ne pas avoir d'enfants, quel que soit le jour de l'année.

Représentation de Nout, déesse du ciel. PD

Cette malédiction divine tourmentait profondément Nout, mais la déesse savait qu'elle ne pouvait pas désobéir à l'ordre de Râ. Dans son désespoir, elle demanda le conseil de Thot, le dieu égyptien de la sagesse et l'écriture. Le dieu sage n'a pas mis longtemps à concevoir un plan ingénieux. Il créerait des jours supplémentaires qui, techniquement, ne feraient pas partie de l'année. De cette façon, ils pourraient contourner l'ordre de Râ sans le désobéir délibérément.

Le sage dieu Thoth. PD.

La première étape de ce plan consistait à mettre au défi le dieu égyptien de la lune Khonsu Le pari était simple : si Thot pouvait battre Khonsu, le dieu de la lune lui donnerait une partie de sa lumière. Les deux hommes ont joué plusieurs fois et Thot a gagné à chaque fois, volant de plus en plus de lumière à Khonsu. Le dieu de la lune a fini par reconnaître sa défaite et s'est retiré, laissant Thot avec une grande quantité de lumière.

Dans un deuxième temps, Thot utilisa cette lumière pour créer des jours supplémentaires. Il parvint à créer cinq jours entiers, qu'il ajouta à la fin des 360 jours que comptait déjà une année égyptienne complète. Ces cinq jours n'appartenaient cependant pas à l'année, mais étaient désignés comme jours de fête toutes les deux années consécutives.

Ainsi, l'ordre de Râ a été contourné - Nout avait cinq jours entiers pour donner naissance à autant d'enfants qu'elle le souhaitait. Elle a utilisé ce temps pour donner naissance à quatre enfants : le fils aîné Osiris, son Ensemble frère et leurs deux sœurs Isis et Nephthys Selon certaines versions du mythe, il y avait également un cinquième enfant, un pour chacun des cinq jours, le dieu Haroeris ou Horus l'Ancien.

La chute de Râ

Quoi qu'il en soit, les enfants de Nout étant sortis de son ventre, la prophétie de la chute de Rê pouvait enfin commencer. Cependant, cela ne se produisit pas immédiatement. D'abord, les enfants grandirent, et Osiris épousa sa sœur Isis, devenant finalement roi d'Égypte. Pendant ce temps, Seth épousa Nephtys et devint un dieu du chaos, vivant à contrecœur dans l'ombre de son frère.

La déesse Isis, représentée avec des ailes.

Même s'il n'était qu'un simple roi, Osiris était aimé du peuple égyptien. Avec Isis, le couple royal apprenait au peuple à cultiver les plantes et les céréales, à s'occuper du bétail et à fabriquer du pain et de la bière. Le règne d'Osiris était placé sous le signe de l'abondance, ce qui explique qu'il ait été connu avant tout en tant que dieu de la fertilité .

Osiris était également connu pour être un souverain parfaitement juste et équitable, et il a été considéré comme l'incarnation du maat - le concept égyptien d'équilibre. Le mot maat est représenté en hiéroglyphe comme une autruche plume qui devient très important plus tard dans l'histoire d'Osiris.

Statue d'Osiris par Prnerfrt Egypt. Voir ici.

Finalement, Isis a décidé que son mari méritait d'obtenir encore plus et elle a concocté un plan pour le placer sur le trône divin, afin qu'il règne sur tous les dieux ainsi que sur l'humanité.

Grâce à sa magie et à sa ruse, Isis a réussi à contaminer le dieu du soleil Râ avec un puissant poison qui menaçait sa vie. Son plan était de manipuler Râ pour qu'il lui révèle son vrai nom, ce qui lui donnerait alors le pouvoir sur lui. Elle a promis qu'elle fournirait l'antidote à Râ s'il révélait son nom, et à contrecœur, le dieu du soleil l'a fait. Isis a alors guéri son mal.

Maintenant en possession de son véritable nom, Isis avait le pouvoir de manipuler Râ et elle lui a simplement dit de renoncer au trône et de se retirer. N'ayant pas le choix, le dieu du soleil a quitté le trône divin et s'est retiré dans le ciel. Avec sa femme et l'amour du peuple derrière lui, Osiris est monté sur le trône et est devenu le nouveau dieu suprême de l'Égypte, accomplissant la prophétie de la fin du règne de Râ.

Impression d'artiste du plateau par Fils du Pharaon Voir ici.

Cependant, ce n'était que le début de l'histoire d'Osiris. En effet, alors qu'Osiris continuait à être un grand souverain et bénéficiait du soutien et de l'adoration du peuple égyptien, le ressentiment de Seth à l'égard de son frère n'avait fait que croître. Un jour, alors qu'Osiris avait quitté son trône pour visiter d'autres terres et laissé Isis régner à sa place, Seth commença à mettre en place les pièces d'un plan alambiqué.

Seth commença par préparer un festin en l'honneur d'Osiris, pour commémorer son retour. Seth invita toutes les divinités et les rois des pays voisins au festin, mais il prépara également une surprise spéciale : un magnifique coffre en bois doré à l'or fin ayant la taille et les dimensions précises du corps d'Osiris.

Lorsque le dieu-roi revint, le festin glorieux commença. Tout le monde s'amusait depuis un certain temps et, lorsque Seth apporta son coffre, tous les invités s'en approchèrent avec une curiosité légère. Seth annonça que le coffre était un cadeau qu'il offrirait à quiconque pourrait entrer parfaitement dans le coffre.

L'un après l'autre, les invités ont testé la boîte particulière, mais personne n'a réussi à s'y glisser parfaitement. Osiris a décidé d'essayer aussi. À la surprise de tous, sauf de Seth, le dieu-roi s'y est parfaitement glissé. Mais avant qu'Osiris puisse se lever du coffre, Osiris et plusieurs complices qu'il avait cachés dans la foule ont refermé le couvercle de la boîte et l'ont cloué, scellant Osiris dans le cercueil.

Puis, devant le regard stupéfait de la foule, Seth a pris le cercueil et l'a jeté dans le Nil. Avant que quiconque ne puisse faire quoi que ce soit, le cercueil d'Osiris flottait dans le courant. Et c'est ainsi qu'Osiris a été noyé par son propre frère.

Alors que le cercueil du dieu flottait vers le nord à travers le Nil, il a fini par atteindre la mer Méditerranée. Là, les courants ont emmené le cercueil vers le nord-est, le long de la côte, jusqu'à ce qu'il atterrisse au pied d'un tamaris près de la ville de Byblos, dans l'actuel Liban. Naturellement, avec le corps d'un dieu de la fertilité enterré à ses racines, l'arbre a rapidement atteint une taille étonnante, impressionnant tous les habitants de la région.la ville, y compris le roi de Byblos.

Tamaris

Le souverain de la ville ordonna d'abattre l'arbre pour en faire un pilier pour la salle du trône. Ses sujets s'exécutèrent mais coupèrent par hasard la section exacte du tronc qui avait poussé autour du cercueil d'Osiris. Ainsi, sans le savoir, le roi de Byblos avait le cadavre d'une divinité suprême, reposant juste à côté de son trône.

Pendant ce temps, Isis, accablée par le chagrin, cherchait désespérément son mari à travers le pays. Elle demanda de l'aide à sa sœur Nephtys, bien que cette dernière ait aidé Seth à organiser le festin. Ensemble, les deux sœurs se transformèrent en falcons ou des cerfs-volants et volaient à travers l'Égypte et au-delà à la recherche du cercueil d'Osiris.

Finalement, après avoir interrogé des personnes près du delta du Nil, Isis a eu un indice de la direction dans laquelle le cercueil aurait pu flotter. Elle s'est envolée vers Byblos et s'est transformée en vieille femme avant d'entrer dans la ville. Elle a ensuite proposé ses services à l'épouse du roi, pensant à juste titre que cette position lui donnerait l'occasion de rechercher Osiris.

Après un certain temps, Isis découvrit que le corps de son mari se trouvait dans le pilier de tamaris à l'intérieur de la salle du trône. Cependant, à cette époque, elle s'était également prise d'affection pour les enfants de la famille et, se sentant généreuse, la déesse décida d'offrir l'immortalité à l'un de leurs enfants.

L'un des problèmes était que le processus d'octroi de l'immortalité impliquait de passer par un feu rituel pour brûler la chair mortelle. Par chance, la mère du garçon - la femme du roi - est entrée dans la pièce au moment précis où Isis supervisait le passage par le feu. Horrifiée, la mère a attaqué Isis et a privé son fils de la chance d'immortalité.

Le pilier contenant le corps d'Osiris est devenu connu sous le nom de pilier Djed.

Isis enleva son déguisement et révéla sa véritable nature divine, déjouant l'attaque de la femme. Réalisant soudain son erreur, la femme du roi demanda pardon. Elle et son mari offrirent à Isis tout ce qu'elle voudrait pour regagner ses faveurs. Tout ce qu'Isis demanda, bien sûr, fut le pilier de tamaris dans lequel Osiris reposait.

Estimant qu'il s'agissait d'un petit prix, le roi de Byblos donna volontiers le pilier à Isis. Elle retira ensuite le cercueil de son mari et quitta Byblos, laissant le pilier derrière elle. Le pilier contenant le corps d'Osiris devint connu sous le nom de pilier Djed, un symbole à part entière.

En Égypte, Isis a caché le corps d'Osiris dans un marais jusqu'à ce qu'elle trouve un moyen de le ramener à la vie. Isis était une puissante magicienne, mais elle ne savait pas comment accomplir ce miracle. Elle a demandé l'aide de Thot et de Nephtys, mais elle a laissé le corps caché sans surveillance.

Pendant qu'elle était absente, Seth a trouvé le corps de son frère. Dans un deuxième épisode de fratricide, Seth a coupé le corps d'Osiris en morceaux et les a dispersés dans toute l'Égypte. Le nombre exact de morceaux varie selon les différentes versions du mythe, allant d'environ 12 à 42. La raison en est que pratiquement toutes les provinces égyptiennes ont prétendu avoir eu un morceau d'Osiris à un moment donné.

Les parties du corps d'Osiris ont été dispersées dans toute l'Égypte.

Pendant ce temps, Isis avait réussi à trouver le moyen de ramener Osiris à la vie. Cependant, en revenant sur les lieux où elle avait laissé le corps, elle fut à nouveau confrontée à la perte de son mari. Encore plus désemparée, mais pas du tout découragée, la déesse se transforma à nouveau en faucon et s'envola au-dessus de l'Égypte. Un par un, elle ramassa les morceaux d'Osiris dans toutes les provinces du pays. Elle finit para réussi à rassembler tous les morceaux sauf un, le pénis d'Osiris, qui était malheureusement tombé dans le Nil où il a été mangé par un poisson.

Inébranlable dans son désir de ramener Osiris à la vie, Isis entreprit le rituel de résurrection malgré la partie manquante. Avec l'aide de Nephtys et de Thot, Isis parvint à ressusciter Osiris, mais l'effet fut bref et Osiris mourut pour la dernière fois peu après sa résurrection.

Isis n'a cependant pas perdu le temps qu'elle avait avec son mari. Malgré son état semi-vivant et même s'il lui manquait son pénis, Isis était déterminée à tomber enceinte d'Osiris. Elle s'est transformée en cerf-volant ou en faucon et a commencé à voler en cercle autour d'Osiris ressuscité. Ce faisant, elle a extrait des parties de sa force vitale et les a absorbées en elle,en devenant ainsi enceinte.

Par la suite, Osiris mourut une nouvelle fois. Isis et Nephtys organisèrent les rites funéraires officiels de leur frère et observèrent son passage aux Enfers. Cet événement cérémoniel explique pourquoi les deux sœurs sont devenues des symboles de l'aspect funéraire de la mort et de son deuil. Osiris, quant à lui, avait encore du travail à accomplir, même en décès L'ancienne divinité de la fertilité est devenue le dieu de la mort et de l'au-delà dans la mythologie égyptienne.

Osiris régnant sur le monde souterrain

A partir de ce moment, Osiris passait ses journées dans le monde souterrain égyptien ou... Duat Là, dans la salle de Maat d'Osiris, il supervisait le jugement des âmes des gens. La première tâche de chaque défunt, lorsqu'il était confronté à Osiris, était d'énumérer les 42 noms des assesseurs de Maat ou de la balance. Il s'agissait de mineurs. Dieux égyptiens qui étaient chargés de juger les âmes des morts. Ensuite, les défunts devaient réciter tous les péchés qu'ils n'avaient pas commis de leur vivant. C'est ce qu'on appelle une "confession négative".

Enfin, le cœur du défunt était pesé sur une balance contre une plume d'autruche - le symbole de la ma'at - par le dieu Anubis Si l'âme d'une personne décédée était plus légère qu'une plume d'autruche et donc pure, le résultat était enregistré par le dieu scribe Thoth et le défunt pouvait entrer dans Sekhet-Aaru, le royaume de l'amour. Champ de roseaux ou le paradis égyptien. Leur âme a effectivement obtenu une vie éternelle.

En revanche, si la personne était jugée comme ayant été pécheresse, son âme était dévorée par la déesse Ammit, une créature hybride entre un crocodile, un lion et un hippopotame, et elle était détruite à jamais.

Anubis préside la cérémonie du jugement.

Isis, enceinte du fils d'Osiris, devait cacher sa maternité à Seth. Après avoir tué le dieu-roi, Seth s'était emparé du trône divin et régnait sur tous les dieux et les hommes. Un fils d'Osiris représentait cependant un défi pour le dieu du chaos, et Isis devait donc se cacher non seulement pendant la grossesse, mais aussi après la naissance de son enfant.

Isis berçant Horus par Godsnorth. Voir ici.

Isis a nommé son fils Horus, également connu sous le nom d'Horus l'Enfant pour le différencier d'un autre frère d'Osiris, d'Isis, de Seth et de Nephtys, appelé Horus l'Ancien. Horus l'Enfant - ou simplement Horus - a grandi sous l'aile de sa mère et avec un désir brûlant de vengeance dans la poitrine. Il a été élevé dans une zone isolée des marais du Delta, caché du regard envieux de Seth. Souvent représenté avec laAvec sa tête de faucon, Horus est rapidement devenu une divinité puissante et s'est fait connaître comme un dieu du ciel.

Une fois majeur, Horus entreprit de défier Seth pour le trône de son père, déclenchant un combat qui se poursuivit pendant de nombreuses années. De nombreux mythes relatent les batailles entre Seth et Horus, les deux hommes devant souvent battre en retraite, sans qu'aucun ne remporte la victoire finale sur l'autre.

Un mythe particulier relate une bataille au cours de laquelle Horus et Seth avaient convenu de se transformer en hippopotames et de s'affronter sur le Nil. Alors que les deux bêtes géantes s'affrontaient, la déesse Isis s'inquiéta pour son fils. Elle forma un harpon de cuivre et tenta de frapper Seth depuis la surface du Nil.

Mais comme les deux dieux s'étaient transformés en hippopotames presque identiques, elle ne pouvait pas les distinguer facilement et elle frappa son propre fils par accident. Horus lui hurla de faire attention et Isis visa son adversaire. Elle réussit alors à frapper Seth et à le blesser. Mais Seth cria pitié et Isis eut pitié de son frère. Elle vola jusqu'à lui et soigna sa blessure.

Seth et Horus se battant sous forme d'hippopotames

Furieux de la trahison de sa mère, Horus lui coupa la tête et la cacha dans les montagnes à l'ouest de la vallée du Nil. Râ, le dieu du soleil et ancien roi des dieux, vit ce qui s'était passé et descendit au secours d'Isis. Il récupéra la tête et la lui rendit. Il façonna ensuite une coiffe en forme de tête de vache cornue pour protéger davantage Isis. Râ punit ensuite Horus et c'est ainsi que se termina l'histoire d'Isis.un autre combat entre lui et Seth.

Lors d'un autre combat, Seth réussit à défigurer Horus en lui arrachant l'œil gauche et en le brisant en morceaux, mais Horus riposte et castre son oncle. La déesse Hathor - ou le dieu Thot dans certaines versions du mythe - a ensuite guéri l'œil d'Horus. Depuis lors, l'œil d'Horus est un symbole de l'humanité. symbole de la guérison et une entité à part entière, un peu comme l'Oeil de Râ .

L'œil d'Horus, une entité à part entière

Les deux hommes ont eu de nombreux autres combats, détaillés dans divers mythes. On raconte même qu'ils ont essayé de s'empoisonner mutuellement avec leur sperme. Par exemple, dans le conte mythologique " Les combats d'Horus et de Seth "Dans l'histoire de l'histoire de Seth, connue grâce à un papyrus de la 20e dynastie, Horus réussit à empêcher le sperme de Seth de pénétrer dans son corps, puis Isis en cache un peu dans la salade de laitue de Seth, le poussant à la manger.

La dispute entre les deux dieux étant devenue ingérable, Râ a convoqué l'Ennéade ou groupe des neuf principaux dieux égyptiens à un conseil sur une île éloignée. Tous les dieux sauf Isis ont été invités car on pensait qu'elle ne pourrait pas être impartiale dans cette affaire. Pour l'empêcher de venir, Râ a ordonné au passeur Nemty d'empêcher toute femme ressemblant à Isis de venir sur l'île.

On ne pouvait pas empêcher Isis d'aider son fils. Elle se transforma à nouveau en vieille femme, comme elle l'avait fait pendant qu'elle cherchait Osiris, et s'approcha de Nemty. Elle offrit au passeur un anneau d'or comme paiement pour le passage vers l'île et il accepta car elle ne ressemblait en rien à elle-même.

Mais une fois sur l'île, Isis s'est transformée en une jolie jeune fille. Elle s'est immédiatement approchée de Seth et a prétendu être une veuve éplorée qui avait besoin d'aide. Charmé par sa beauté et séduit par son dilemme, Seth s'est éloigné du conseil pour lui parler. Elle lui a raconté que son défunt mari avait été tué par un inconnu et que le scélérat avait même pris tous leurs biens. Il avait fait de même.a même menacé de battre et de tuer son fils qui voulait simplement reprendre les biens de son père.

En pleurant, Isis demanda à Seth de l'aider et de protéger son fils contre l'agresseur. Seth, qui compatissait à sa situation, promit de la protéger, elle et son fils. Il fit même remarquer que le méchant devait être battu avec une baguette et expulsé de la position qu'il avait usurpée.

En entendant cela, Isis se transforma en oiseau et s'envola au-dessus de Seth et du reste du conseil. Elle déclara que Seth venait de se juger lui-même et Râ dut convenir avec elle que Seth avait résolu leur problème par lui-même. Ce fut un tournant dans la lutte entre les dieux, et cela finit par déterminer l'issue du procès. Avec le temps, le trône royal d'Osiris fut attribué à Horus, tandis que Seth étaitbanni du palais royal et est allé vivre dans les déserts.

Horus, le dieu faucon

Conclusion

Dieu de la fertilité, de l'agriculture, de la mort et de la résurrection, Osiris représente certains des éléments les plus importants de la philosophie, des pratiques funéraires et de l'histoire de l'Égypte. Son mythe a eu une grande influence sur les croyances religieuses de l'Égypte ancienne, en particulier sur la croyance en la vie après la mort. Il reste le plus détaillé et le plus influent de tous les mythes de l'Égypte ancienne.