Osiris-myten er en af de mest fascinerende og overraskende myter i Egyptisk mytologi Myten begynder længe før Osiris' fødsel og slutter længe efter hans død og er fuld af handling, kærlighed, død, genfødsel og gengældelse. Myten omhandler mordet på Osiris af hans bror, hans genoprettelse af hans kone og det afkom, der var resultatet af en usandsynlig forening mellem Osiris og hans kone. Efter Osiris' død fokuserer myten på, hvordan hans søn hævner ham og udfordrerhans onkels tilraning af tronen.

Denne myte beskrives ofte som den mest detaljerede og indflydelsesrige af alle de gamle egyptiske myter, hovedsageligt fordi dens virkning på den egyptiske kultur var omfattende, idet den påvirkede egyptiske begravelsesritualer, religiøse overbevisninger og de gamle egyptiske synspunkter om kongedømme og arvefølge.

Oprindelsen af myten

Osiris' myte begynder med en profeti, som blev fortalt til solguden Ra , den daværende øverste guddom i den Egyptisk pantheon . Med sin store visdom indså han, at et barn af himmelgudinden Nut En dag ville han blive detroniseret og blive den øverste hersker over guder og mennesker. Da Ra ikke ville acceptere denne kendsgerning, beordrede han Nut til ikke at føde børn på nogen af årets dage.

Afbildning af Nut, himlens gudinde. PD

Denne guddommelige forbandelse plagede Nut dybt, men gudinden vidste, at hun ikke kunne være ulydig over for Ra's befaling. I sin fortvivlelse søgte hun råd hos Thoth, den egyptiske gud for visdom Det tog ikke den kloge gud lang tid at udtænke en genial plan. Han ville skabe ekstra dage, som teknisk set ikke ville være en del af året. På denne måde kunne de omgå Ra's befaling uden bevidst at være ulydige.

Den kloge gud Thoth. PD.

Det første skridt i denne plan var at udfordre den egyptiske månegud Khonsu Væddemålet var simpelt - hvis Thoth kunne slå Khonsu, ville måneguden give ham noget af sit lys. De to spillede flere spil, og Thoth vandt hver gang og stjal mere og mere af Khonsus lys. Måneguden indrømmede til sidst sit nederlag og trak sig tilbage, så Thoth fik en stor mængde lys tilbage.

Det andet skridt var, at Thoth brugte dette lys til at skabe flere dage. Det lykkedes ham at skabe fem hele dage, som han tilføjede i slutningen af de 360 dage, der allerede var i et fuldt egyptisk år. Disse fem dage hørte dog ikke til året, men blev udpeget som festdage hvert andet år i træk.

Og således blev Ra's befaling omgået - Nut havde fem hele dage til at føde så mange børn hun ville. Hun brugte den tid til at føde fire børn: den førstefødte søn Osiris, hans bror sæt , og deres to søstre Isis og Nephthys Ifølge nogle versioner af myten var der også et femte barn, et for hver af de fem dage, guden Haroeris eller Horus den Ældre.

Ra's fald

Uanset hvad kunne profetien om Ras fald endelig begynde med Nut's børn fra hendes livmoder. Dette skete dog ikke med det samme. Først voksede børnene, og Osiris giftede sig med sin søster Isis og blev til sidst konge af Egypten. I mellemtiden giftede Set sig med Nephthys og blev en kaosgud, der modvilligt levede i sin brors skygge.

Gudinden Isis, afbildet med vinger

Selv som simpel konge var Osiris elsket af det egyptiske folk. Sammen med Isis lærte kongeparret folket at dyrke afgrøder og korn, passe kvæg og lave brød og øl. Osiris' regeringstid var præget af overflod, og derfor blev han først og fremmest kendt som en gud for frugtbarhed .

Osiris var også berømt som en perfekt fair og retfærdig hersker, og han blev betragtet som indbegrebet af maat - det egyptiske begreb om balance. Ordet maat er i hieroglyffer repræsenteret som en struds fjer hvilket bliver meget vigtigt senere i Osiris' historie.

Statue af Osiris af Prnerfrt Egypt. Se den her.

Til sidst besluttede Isis, at hendes mand fortjente at opnå endnu mere, og hun udtænkte en plan om at sætte ham på den guddommelige trone, så han kunne herske over alle guder og over menneskeheden.

Ved hjælp af sin magi og list lykkedes det Isis at inficere solguden Ra med en kraftig gift, som truede hans liv. Hendes plan var at manipulere Ra til at fortælle hende sit rigtige navn, hvilket ville give hende magt over ham. Hun lovede, at hun ville give Ra modgiften, hvis han afslørede sit navn, og det gjorde solguden modvilligt. Isis helbredte derefter hans lidelse.

Isis, der nu var i besiddelse af sit sande navn, havde magt til at manipulere Ra, og hun bad ham simpelthen om at opgive tronen og trække sig tilbage. Solguden havde intet valg og forlod den guddommelige trone og trak sig tilbage til himlen. Med sin kone og folkets kærlighed i ryggen besteg Osiris tronen og blev den nye øverste gud i Egypten, hvilket opfyldte profetien om Ra's ophør med at herske.

Kunstnerisk indtryk af sæt af Faraos søn Se den her.

Men dette var kun begyndelsen på Osiris' historie. For mens Osiris fortsat var en stor hersker og havde Ægyptens folks fulde støtte og tilbedelse, voksede Sets vrede mod sin bror. En dag, da Osiris forlod sin trone for at besøge andre lande og lod Isis regere i hans sted, begyndte Set at sætte brikkerne i en indviklet plan på plads.

Set begyndte med at forberede en fest til ære for Osiris, sagde han, for at fejre hans tilbagevenden. Set inviterede alle guder og konger fra de nærliggende lande til festen, men han forberedte også en særlig overraskelse - en smuk guldforgyldt trækiste med nøjagtig samme størrelse og dimensioner som Osiris' krop.

Da gudekongen vendte tilbage, og den glorværdige fest begyndte. Alle hyggede sig i lang tid, og da Set bragte sin kiste frem, nærmede alle gæsterne sig den med lystig nysgerrighed. Set meddelte, at kisten var en gave, som han ville give til den, der kunne passe perfekt ind i kisten.

Den ene efter den anden afprøvede gæsterne den mærkelige kiste, men ingen kunne passe perfekt i den. Osiris besluttede sig for at prøve også. Til alles overraskelse, undtagen Sets, passede gudekongen perfekt i kisten. Men før Osiris kunne rejse sig fra kisten, lukkede Osiris og flere medskyldige, som han havde skjult i mængden, låget på kisten og sømmede det fast, så Osiris blev lukket inde i kisten.

Så tog Set kisten og kastede den i Nilen foran folkemængdens forbløffede blik. Før nogen kunne gøre noget, flød Osiris' kiste ned ad strømmen. Og det var sådan Osiris blev druknet af sin egen bror.

Da gudens kiste flød nordpå gennem Nilen, nåede den til sidst Middelhavet. Her førte strømmene kisten mod nordøst langs kysten, indtil den til sidst landede ved foden af et tamarisketræ nær byen Byblos i det nuværende Libanon. Med en frugtbarhedsguds lig begravet ved rødderne voksede træet naturligvis hurtigt til en forbløffende størrelse, hvilket imponerede alle i området.by, herunder kongen af Byblos.

Tamarisk træ

Byens hersker beordrede, at træet skulle fældes og laves til en søjle til hans tronsal. Hans undersåtter gjorde det, men tilfældigvis fældede de præcis den del af træstammen, der var vokset omkring Osiris' kiste. Kongen af Byblos havde således, helt uvidende, liget af en højeste guddom liggende lige ved siden af sin trone.

I mellemtiden søgte den sørgende Isis desperat efter sin mand i hele landet. Hun bad sin søster Nephthys om hjælp, selv om sidstnævnte havde hjulpet Set med festen. Sammen forvandlede de to søstre sig til falke eller dragefugle og fløj gennem Egypten og videre ud i verden på jagt efter Osiris' kiste.

Efter at have spurgt folk i nærheden af Nilens delta fik Isis et hint om, i hvilken retning kisten kunne være drevet. Hun fløj mod Byblos og forvandlede sig til en gammel kvinde, før hun kom ind i byen. Hun tilbød derefter sine tjenester til kongens kone, idet hun med rette gættede, at stillingen ville give hende mulighed for at lede efter Osiris.

Efter et stykke tid opdagede Isis, at hendes mands lig lå i tamarisk-søjlen i tronsalen. På det tidspunkt var hun imidlertid også blevet glad for familiens børn, så gudinden besluttede sig for at være generøs og tilbyde udødelighed til et af deres børn.

Et problem var, at processen for at give udødelighed involverede en rituel ild, der skulle brænde det dødelige kød væk. Som heldigvis skulle ske, kom drengens mor - kongens kone - ind i rummet, netop som Isis var ved at overvåge passagen gennem ilden. Forfærdet angreb moderen Isis og fratog sin søn chancen for udødelighed.

Søjlen, der holdt Osiris' krop, blev kendt som Djed-søjlen

Isis tog sin forklædning af og afslørede sit sande guddommelige jeg, hvilket afværgede kvindens angreb. Da kongens kone pludselig indså sin fejltagelse, bad hun om tilgivelse. Både hun og hendes mand tilbød Isis alt, hvad hun ville have for at genvinde sin gunst. Det eneste Isis bad om, var selvfølgelig den tamarisk-søjle, som Osiris lå i.

Byblos' konge mente, at det var en lille pris, og gav gladeligt Isis søjlen. Hun fjernede derefter sin mands kiste og forlod Byblos, mens hun efterlod søjlen. Søjlen med Osiris' lig blev kendt som Djed-søjlen, et symbol i sig selv.

Tilbage i Egypten gemte Isis Osiris' lig i en sump, indtil hun kunne finde ud af at bringe ham tilbage til livet. Isis var en magtfuld magiker, men hun vidste ikke, hvordan hun skulle udføre dette mirakel. Hun bad både Thoth og Nephthys om hjælp, men i den forbindelse efterlod hun det skjulte lig ubevogtet.

Mens hun var væk, fandt Set sin brors lig. I et andet anfald af brodermord skar Set Osiris' lig i stykker og spredte dem ud over hele Egypten. Det nøjagtige antal stykker varierer mellem de forskellige versioner af myten, fra omkring 12 til op til 42. Grunden til dette er, at stort set alle egyptiske provinser har hævdet at have haft et stykke af Osiris på et tidspunkt.

Delene af Osiris' krop blev spredt ud over hele Egypten

I mellemtiden var det lykkedes Isis at finde ud af, hvordan hun kunne bringe Osiris tilbage til livet. Da hun vendte tilbage til det sted, hvor hun havde efterladt liget, stod hun imidlertid endnu en gang over for tabet af sin mand. Endnu mere fortvivlet, men slet ikke afskrækket, forvandlede gudinden sig endnu en gang til en falk og fløj over Egypten. En efter en indsamlede hun stykkerne af Osiris fra alle provinser i landet. Til sidstDet lykkedes dem at samle alle dele undtagen en - Osiris' penis. Denne ene del var desværre faldet ned i Nilen, hvor den blev spist af en fisk.

Isis var urokkelig i sit ønske om at bringe Osiris tilbage til livet og begyndte genopstandelsesritualet på trods af den manglende del. Med hjælp fra Nephthys og Thoth lykkedes det Isis at genoplive Osiris, selv om effekten var kortvarig, og Osiris døde for sidste gang kort efter sin genopstandelse.

Isis spildte dog ikke den tid, hun havde med sin mand. På trods af hans halvlivede tilstand, og selvom han manglede sin penis, var Isis fast besluttet på at blive gravid med Osiris' barn. Hun forvandlede sig endnu en gang til en drage eller en falk og begyndte at flyve i cirkler omkring den genopstandne Osiris. Derved ekstraherede hun dele af hans levende kraft og absorberede den i sig selv,og derved blive gravid.

Derefter døde Osiris igen. Isis og Nephthys afholdt de officielle begravelsesritualer for deres bror og observerede hans overgang til Underverdenen. Denne ceremonielle begivenhed er grunden til, at begge søstre blev symboler på dødens begravelsesaspekt og dens sorg. Osiris derimod havde stadig arbejde at gøre, selv i død Den tidligere frugtbarhedsgud blev gud for døden og livet efter døden i den egyptiske mytologi.

Osiris hersker over underverdenen

Fra det tidspunkt tilbragte Osiris sine dage i den egyptiske underverden eller Duat Der, i Osiris' Maats sal, førte han tilsyn med dommen over menneskers sjæle. Hver afdødes første opgave, når han blev konfronteret med Osiris, var at opregne de 42 navne på Maats eller balancens assessorer. Disse var mindre Egyptiske guder som hver især havde til opgave at dømme de afdødes sjæle. Derefter skulle de afdøde opremse alle de synder, de ikke havde begået, mens de var i live. Dette var kendt som en "negativ tilståelse".

Til sidst blev den afdødes hjerte vejet på en vægt mod en strudsefjer - symbolet på ma'at - af guden Anubis Hvis en afdød persons sjæl var lettere end en strudsefjer og derfor ren, blev resultatet noteret af den skriftkloge gud Thoth, og den afdøde fik adgang til Sekhet-Aaru, den Rørmark eller Egyptens paradis. Deres sjæl fik faktisk et evigt liv efter døden.

Hvis personen blev dømt for at have syndet, blev hans sjæl imidlertid fortæret af gudinden Ammit, et hybridvæsen mellem en krokodille, en løve og en flodhest, og den blev ødelagt for evigt.

Anubis forestår domsceremonien

Isis, som var gravid med Osiris' søn, måtte skjule sit moderskab for Set. Efter at have dræbt gudekongen havde Set overtaget den guddommelige trone og hersket over alle guder og mennesker. En søn af Osiris ville imidlertid udgøre en udfordring for kaosguden, så Isis måtte ikke kun skjule sig under graviditeten, men også efter fødslen af sit barn.

Isis vugger Horus af Godsnorth. Se det her.

Isis gav sin søn navnet Horus, også kendt som Horus Barnet for at adskille ham fra en anden søskende til Osiris, Isis, Set og Nephthys, kaldet Horus den Ældre. Horus Barnet - eller bare Horus - voksede op under sin mors vinger og med et brændende ønske om hævn i brystet. Han voksede op i et afsides område i Deltamarsken, skjult for Set's misundelige blik. Han blev ofte portrætteret med denHorus, der havde et falkehoved, voksede hurtigt op til en magtfuld guddom og blev kendt som himlens gud.

Da Horus blev myndig, tog han ud for at udfordre Set om sin fars trone og startede en kamp, der fortsatte i mange år. Mange myter fortæller om kampene mellem Set og Horus, hvor de to ofte måtte trække sig tilbage, og ingen af dem opnåede en endelig sejr over den anden.

En mærkelig myte fortæller om en kamp, hvor Horus og Set havde aftalt at forvandle sig til flodheste og konkurrere i Nilen. Da de to kæmpedyr konkurrerede mod hinanden, blev gudinden Isis bekymret for sin søn. Hun formede en kobberharpun og forsøgte at slå Set fra Nilens overflade.

Da de to guder havde forvandlet sig til næsten identiske flodheste, kunne hun dog ikke så let skelne dem fra hinanden, og hun ramte sin egen søn ved et uheld. Horus brølede til hende, at hun skulle være forsigtig, og Isis tog sigte på sin modstander. Det lykkedes hende at ramme Set godt og såre ham. Set råbte dog om nåde, og Isis fik medlidenhed med sin bror. Hun fløj ned til ham og helbredte hans sår.

Set og Horus kæmper som flodheste

Vred over sin mors forræderi huggede Horus hendes hoved af og gemte det i bjergene vest for Nildalen. Ra, solguden og tidligere gudernes konge, så, hvad der var sket, og fløj ned for at hjælpe Isis. Han hentede hendes hoved og gav hende det tilbage. Derefter lavede han en hovedbeklædning i form af et hornet kohoved for at give Isis ekstra beskyttelse. Ra straffede derefter Horus og dermed sluttede endnuendnu en kamp mellem ham og Set.

Under en anden kamp lykkedes det som bekendt Set at vansirre Horus ved at tage hans venstre øje ud og splintre det i stykker, men Horus slog tilbage og kastrerede sin onkel. Gudinden Hathor - eller guden Thoth i nogle versioner af myten - helbredte derefter Horus' øje. Siden da har Horus' øje været en symbol på healing og en selvstændig enhed, ligesom Ra's øje .

Horus' øje, en enhed i sig selv

De to havde mange andre kampe, som er beskrevet i forskellige myter, og der er endda historier om, at de to forsøgte at forgifte hinanden med deres sæd. For eksempel i den mytologiske fortælling " Horus' og Sets stridigheder ", som vi kender fra en papyrus fra det 20. dynasti, lykkes det Horus at forhindre Sets sæd i at trænge ind i hans krop. Isis gemmer derefter noget af Horus' sæd i Sets salat og lokker ham til at spise det.

Da striden mellem de to guder var blevet uoverskuelig, indkaldte Ra Enneaden eller gruppen af de ni vigtigste egyptiske guder til et rådsmøde på en fjerntliggende ø. Alle guder undtagen Isis var inviteret, da man mente, at hun ikke kunne være upartisk i sagen. For at forhindre hende i at komme, beordrede Ra færgemanden Nemty til at forhindre enhver kvinde med Isis' billede i at komme til øen.

Isis lod sig ikke afholde fra at hjælpe sin søn. Hun forvandlede sig til en gammel kvinde igen, som hun havde gjort, da hun ledte efter Osiris, og hun gik hen til Nemty. Hun tilbød færgemanden en guldring som betaling for at komme til øen, og han gik med til det, da hun ikke lignede sig selv.

Da Isis kom til øen, forvandlede hun sig imidlertid til en smuk jomfru. Hun gik straks hen til Set og foregav at være en sørgende enke, der havde brug for hjælp. Betaget af hendes skønhed og lokket af hendes dilemma gik Set væk fra rådet for at tale med hende. Hun fortalte ham, at hendes afdøde mand var blevet dræbt af en fremmed, og at skurken endda havde taget alle deres ejendele. Han havdetruede endda med at slå og dræbe sin søn, som blot ville tage sin fars ejendele tilbage.

Isis grædende bad Isis Set om hjælp og bad ham om at beskytte sin søn mod angriberen. Set, der blev overvældet af sympati for hendes situation, lovede at beskytte hende og hendes søn. Han påpegede endda, at skurken skulle slås med en stav og forvises fra den stilling, han havde tilranet sig.

Da Isis hørte dette, forvandlede hun sig til en fugl og fløj op over Set og resten af rådet. Hun erklærede, at Set netop havde dømt sig selv, og Ra måtte give hende ret i, at Set selv havde løst deres situation. Dette var et vendepunkt i kampen mellem guderne og endte med at afgøre udfaldet af retssagen. Med tiden blev Osiris' kongelige trone tildelt Horus, mens Set blevblev forvist fra det kongelige palads og drog ud for at leve i ørkenen.

Horus, falke guden

Indpakning

Osiris er gud for frugtbarhed, landbrug, død og genopstandelse og repræsenterer nogle af de mest centrale dele af den egyptiske filosofi, begravelsespraksis og historie. Hans myte havde stor indflydelse på de gamle egyptiske religiøse overbevisninger, især troen på livet efter døden, som den fremmede. Den er stadig den mest detaljerede og indflydelsesrige af alle de gamle egyptiske myter.