Memanggil Caishen Tuhan Kekayaan boleh berasa agak mengelirukan. Sebabnya sebenarnya terdapat ramai tokoh bersejarah yang dipercayai sebagai penjelmaan Caishen dan mereka sendiri adalah dewa kekayaan. Penjelmaan Caishen sedemikian boleh didapati dalam agama rakyat Cina dan dalam Taoisme. Malah sesetengah sekolah Buddha mengiktiraf Caishen dalam satu bentuk atau yang lain.

Siapa Caishen?

Nama Caishen diperbuat daripada dua aksara Cina, yang bersama-sama bermaksud Tuhan Kekayaan. Beliau ialah salah satu tuhan yang paling banyak diseru dalam mitologi Cina, terutamanya pada Tahun Baru Cina, apabila orang ramai menyeru Caishen untuk memberkati tahun hadapan dengan kemakmuran dan kekayaan.

Seperti kebanyakan orang lain. tuhan dan roh dalam Taoisme , Buddhisme dan agama rakyat China, Caishen bukan hanya seorang. Sebaliknya, dia adalah kebajikan dan dewa yang hidup melalui manusia dan melalui wira dari pelbagai zaman. Oleh itu, Caishen telah mengalami banyak nyawa, banyak kematian, dan banyak cerita yang diceritakan tentangnya, selalunya oleh sumber yang berbeza dan bercanggah.

Ini menjadikan dewa Cina sangat berbeza daripada kebanyakan tuhan Barat yang lain. Sebagai contoh, walaupun kita boleh menceritakan kisah dewa kekayaan Yunani secara kronologi, kita hanya boleh menceritakan kisah Caishen melalui apa yang kita tahu tentang kehidupan berbeza yang dia lalui.

Caishen sebagai Caibo Xingjun

Satu kisah mengisahkan seorang lelaki bernama Li Guizu. Li dilahirkan dalam bahasa Cinawilayah Shandong, di daerah Zichuan. Di sana, dia berjaya menjawat jawatan majistret negara. Daripada stesen itu, Li berjaya menyumbang banyak kepada kebajikan daerah. Lelaki itu sangat disayangi oleh orang ramai sehingga mereka membina kuil untuk menyembahnya selepas kematiannya.

Ketika itulah Maharaja Wude dari dinasti Tang menganugerahkan gelaran Caibo Xingjun kepada mendiang Li. Sejak itu, dia dilihat sebagai satu lagi personifikasi Caishen.

Caishen sebagai Bi Gan

Bi Gan ialah salah satu penjelmaan tuhan kekayaan China yang paling terkenal. Dia adalah anak kepada Raja Wen Ding dan seorang bijak pandai yang menasihati raja tentang cara terbaik untuk mentadbir negara. Menurut legenda, dia telah berkahwin dengan seorang isteri dengan nama keluarga Chen dan mempunyai seorang anak lelaki bernama Quan.

Namun, Bi Gan malangnya telah dibunuh oleh anak saudaranya sendiri – Di Xin, Raja Zhou dari Shang . Di Xin membunuh bapa saudaranya sendiri kerana bosan mendengar nasihat Bi Gan (baik) tentang cara untuk mentadbir negara. Di Xin menghukum mati Bi Gan melalui "pencabutan hati", dan berhujah keputusannya untuk membunuh bapa saudaranya dengan alasan bahawa dia mahu "melihat sama ada hati orang bijak itu mempunyai tujuh lubang".

Isteri dan Bi Gan anak lelaki berjaya melarikan diri ke dalam hutan dan terselamat. Selepas itu, dinasti Shang runtuh dan Raja Wu Zhou mengisytiharkan Quan sebagai moyang kepada semua Lin (orang yang bernama Lin).

Kisah inikemudiannya menjadi unsur plot yang popular dalam wacana falsafah tentang Negara China yang Berperang. Confucious juga memberi penghormatan kepada Bi Gan sebagai "salah seorang daripada tiga orang yang berbudi kepada Shang". Selepas itu, Bi Gan menjadi dihormati sebagai salah satu penjelmaan Caishen. Dia juga dipopularkan dalam novel popular dinasti Ming Fengshen Yanyi (Investiture of the Gods).

Caishen sebagai Zhao Gong Ming

The Fengshen Yanyi novel juga mengisahkan seorang pertapa bernama Zhao Gong Ming. Menurut novel itu, Zhao menggunakan sihir untuk menyokong dinasti Shang yang gagal pada abad ke-12 BCE.

Namun, seseorang bernama Jiang Ziya ingin menghentikan Zhao dan berharap agar dinasti Shang tumbang. Jiang Ziya menyokong dinasti Zhou yang menentang jadi dia membuat patung jerami Zhao Gong Ming dan menghabiskan dua puluh hari memberitahu mantera di atasnya untuk menghubungkannya dengan roh Zhao. Sebaik sahaja Jiang berjaya dia menembak anak panah yang diperbuat daripada kayu pokok pic melalui bahagian tengah patung itu.

Saat Jiang melakukan ini, Zhao jatuh sakit dan meninggal dunia tidak lama kemudian. Kemudian, semasa Jiang melawat kuil Yuan Shi, dia dimarahi kerana membunuh Zhao kerana dia dihormati sebagai seorang lelaki yang baik dan berbudi. Jiang telah dibuat untuk membawa mayat pertapa ke dalam kuil, memohon maaf atas kesilapannya, dan memuji banyak kebaikan Zhao.

Apabila Jiang melakukan itu, Zhao telah dikanonkan sebagai penjelmaan Caishen dan presiden bedah siasatKementerian Kekayaan. Sejak itu, Zhao telah dilihat sebagai "Tuhan Kekayaan Tentera" dan mewakili arah "Pusat" China.

Banyak Nama Lain Caishen

Tiga sejarah/mitologi angka di atas hanyalah sebahagian daripada ramai orang yang dipercayai sebagai jelmaan Caishen. Orang lain yang turut disebut termasuk:

• Xiao Sheng – Tuhan Pengumpul Harta yang dikaitkan dengan Timur
• Cao Bao – Tuhan Mengumpul Barang Berharga yang dikaitkan dengan Barat
• Chen Jiu Gong – Tuhan Penarik Kekayaan yang dikaitkan dengan Selatan
• Yao Shao Si – Tuhan yang berkaitan dengan Keuntungan dengan Utara
• Shen Wanshan – Dewa Emas yang dikaitkan dengan Timur Laut
• Han Xin Ye – Dewa Perjudian yang dikaitkan dengan Selatan -Timur
• Tao Zhugong – Dewa Kekayaan yang dikaitkan dengan Barat Laut
• Liu Hai – Dewa Tuah yang dikaitkan dengan Barat Daya

Caishen dalam Buddhisme

Malah beberapa penganut Buddha Cina (Buddha Tanah Tulen) melihat Caishen sebagai salah satu daripada 28 penjelmaan (setakat ini) Buddha. Pada masa yang sama, beberapa sekolah Buddha esoterik mengenal pasti Caishen sebagai Jambhala – Tuhan Kekayaan dan ahli Keluarga Permata dalam agama Buddha.

Penggambaran Caishen

Caishen biasanya digambarkan memegang emas joran dan menunggang harimau hitam. Dalam beberapa penggambaran, dia juga ditunjukkan memegang seterika,yang boleh menukar besi dan batu menjadi emas.

Walaupun Caishen melambangkan jaminan kemakmuran, harimau melambangkan kegigihan dan kerja keras. Apabila Caishen menunggang harimau, mesejnya adalah bahawa hanya bergantung kepada tuhan tidak akan menjamin kejayaan. Sebaliknya, tuhan memberkati mereka yang bekerja keras dan gigih.

Simbol dan Simbolisme Caishen

Simbolisme Caishen boleh dilihat dengan mudah apabila melihat banyak personifikasinya. Dalam setiap kehidupan yang dilaluinya, Caishen sentiasa seorang yang bijak yang memahami orang, ekonomi dan prinsip utama kerajaan yang betul. Dan, dalam setiap kehidupannya, dia menggunakan bakatnya untuk membantu orang di sekelilingnya dengan nasihat yang bernas atau dengan mengambil peranan secara langsung sebagai pentadbir.

Sebagai seorang lelaki, dia sentiasa mati dalam satu cara atau yang lain – kadangkala dengan aman dan usia tua, kadang-kadang dibunuh oleh dengki dan kesombongan orang lain. Kisah-kisah terakhir lebih simbolik kerana mereka bercakap tentang berapa ramai orang yang terlalu ego untuk membenarkan orang lain dihormati dengan sewajarnya.

Terutamanya, setiap kali penjelmaan Caishen dibunuh, wilayah atau dinasti itu akan musnah selepas kematiannya, tetapi apabila Caishen meninggal dunia pada usia tua, orang-orang selepasnya terus makmur.

Membungkus

Caishen ialah tuhan yang kompleks dalam mitologi Cina dan memainkan peranan dalam kebanyakan agama Cina. Walaupun dia dijelmakan oleh ramai tokoh sejarah, perlambangan umum bagidewa adalah kekayaan dan kemakmuran. Caishen menjamin kemakmuran bagi mereka yang bekerja keras dan gigih.