Per chiamare Caishen Un Dio della ricchezza Il motivo è che esistono numerose figure storiche che si ritiene siano incarnazioni di Caishen e che siano esse stesse divinità della ricchezza. Tali incarnazioni di Caishen si trovano sia nella religione popolare cinese che nel taoismo. Anche alcune scuole buddiste riconoscono Caishen in una forma o nell'altra.

Chi è Caishen?

Il nome Caishen è composto da due caratteri cinesi, che insieme significano Dio della ricchezza. È una delle divinità più invocate della mitologia cinese, soprattutto in occasione del Capodanno cinese, quando si invoca Caishen per benedire l'anno a venire con prosperità e ricchezza.

Come molti altri dei e spiriti in Taoismo Nel Buddismo, nel Buddismo e nella religione popolare cinese, Caishen non è una sola persona, ma una virtù e una divinità che vive attraverso le persone e gli eroi delle diverse epoche. Per questo motivo, Caishen ha avuto molte vite, molte morti e molte storie raccontate su di lui, spesso da fonti diverse e contrastanti.

Questo rende le divinità cinesi molto diverse dalla maggior parte delle altre divinità occidentali. Per esempio, mentre possiamo raccontare la storia della Dio greco della ricchezza cronologicamente, possiamo raccontare le storie di Caishen solo attraverso ciò che sappiamo delle diverse vite che ha vissuto.

Caishen come Caibo Xingjun

Una storia racconta di un uomo di nome Li Guizu, nato nella provincia cinese di Shandong, nel distretto di Zichuan, dove riuscì a raggiungere la posizione di magistrato di campagna. Da quella postazione, Li riuscì a contribuire molto al benessere del distretto. L'uomo era così amato dalla popolazione che, dopo la sua morte, gli costruirono persino un tempio per venerarlo.

Fu allora che l'allora imperatore Wude della dinastia Tang conferì al defunto Li il titolo di Caibo Xingjun e da allora fu considerato un'altra personificazione di Caishen.

Caishen come Bi Gan

Bi Gan è una delle più famose incarnazioni del dio cinese della ricchezza. Era il figlio del re Wen Ding e un saggio che consigliava il re su come governare al meglio il paese. Secondo la leggenda, era sposato con una moglie di cognome Chen e aveva un figlio di nome Quan.

Tuttavia, Bi Gan fu sfortunatamente messo a morte dal suo stesso nipote - Di Xin, il re Zhou di Shang. Di Xin uccise il suo stesso zio perché era stanco di ascoltare i (buoni) consigli di Bi Gan su come gestire il paese. Di Xin giustiziò Bi Gan con una "estrazione del cuore" e motivò la sua decisione di giustiziare lo zio con il pretesto che voleva "vedere se il cuore del saggio aveva sette aperture".

La moglie e il figlio di Bi Gan riuscirono a fuggire nel bosco e a sopravvivere. In seguito, la dinastia Shang crollò e il re Wu di Zhou proclamò Quan come antenato di tutti i Lin (persone con il nome Lin).

Questa storia divenne in seguito un elemento di trama popolare nel discorso filosofico sugli Stati Combattenti della Cina. Confucio onorò anche Bi Gan come "uno dei tre uomini di virtù di Shang". In seguito, Bi Gan divenne venerato come una delle incarnazioni di Caishen. Fu anche reso popolare nel popolare romanzo della dinastia Ming Fengshen Yanyi (Investitura degli Dei).

Caishen come Zhao Gong Ming

Il Fengshen Yanyi Il romanzo racconta anche la storia di un eremita di nome Zhao Gong Ming che, secondo il romanzo, avrebbe usato la magia per sostenere la dinastia Shang in crisi nel XII secolo a.C..

Tuttavia, una persona di nome Jiang Ziya voleva fermare Zhao e desiderava che la dinastia Shang cadesse. Jiang Ziya sosteneva la dinastia Zhou avversaria, così costruì un'effigie di paglia di Zhao Gong Ming e passò venti giorni a recitare incantesimi su di essa per collegarla allo spirito di Zhao. Una volta che Jiang riuscì nell'intento, sparò un freccia di legno di pesco attraverso il cuore dell'effigie.

Nel momento in cui Jiang lo fece, Zhao si ammalò e morì poco dopo. Più tardi, mentre Jiang visitava il tempio di Yuan Shi, fu rimproverato per aver ucciso Zhao, che era venerato come un uomo buono e virtuoso. Jiang fu costretto a portare il cadavere dell'eremita nel tempio, a scusarsi per il suo errore e a esaltare le molte virtù di Zhao.

Quando Jiang lo fece, Zhao fu canonizzato come incarnazione di Caishen e presidente post mortem del Ministero della Ricchezza. Da allora, Zhao è stato visto come un "Dio Militare della Ricchezza" e come un rappresentante della direzione "centrale" della Cina.

I molti altri nomi di Caishen

Le tre figure storiche/mitologiche sopra citate sono solo alcune delle molte persone che si ritiene siano incarnazioni di Caishen. Tra le altre persone citate vi sono:

• Xiao Sheng - Dio della raccolta dei tesori associati all'Oriente
• Cao Bao - Dio della raccolta di oggetti di valore associati all'Occidente
• Chen Jiu Gong - Dio dell'attrazione della ricchezza associato al Sud
• Yao Shao Si - Dio della redditività associato al Nord
• Shen Wanshan - Dio dell'oro associato al Nord-Est
• Han Xin Ye - Dio del gioco d'azzardo associato al Sud-Est
• Tao Zhugong - Dio della ricchezza, associato al Nord-Ovest.
• Liu Hai - Dio della fortuna associato al Sud-Ovest

Caishen nel buddismo

Anche alcuni buddisti cinesi (buddisti della Terra Pura) considerano Caishen come una delle 28 incarnazioni (finora) del Buddha. Allo stesso tempo, alcune scuole buddiste esoteriche identificano Caishen con Jambhala - un Dio della Ricchezza e un membro della Famiglia del Gioiello nel Buddismo.

Raffigurazioni di Caishen

Caishen è tipicamente raffigurato con in mano una verga d'oro e in groppa a una tigre nera; in alcune rappresentazioni è raffigurato anche con in mano un ferro, in grado di trasformare il ferro e la pietra in oro.

Mentre Caishen simboleggia la garanzia di prosperità, la tigre rappresenta la perseveranza e il duro lavoro. Quando Caishen cavalca la tigre, il messaggio è che affidarsi semplicemente agli dei non garantisce il successo, ma che gli dei benedicono coloro che lavorano sodo e sono perseveranti.

Simboli e simbolismo di Caishen

Il simbolismo di Caishen può essere facilmente individuato osservando le sue numerose personificazioni. In ogni vita che ha vissuto, Caishen è sempre un saggio che comprende le persone, l'economia e i principi chiave di un corretto governo. E, in ognuna delle sue vite, usa i suoi talenti per aiutare le persone intorno a lui con consigli validi o assumendo direttamente un ruolo di governo.

Come uomo, muore sempre in un modo o nell'altro: a volte pacificamente e di vecchiaia, a volte ucciso dall'invidia e dall'orgoglio altrui. Queste ultime storie sono ancora più simboliche, perché parlano di come molte persone siano troppo egoiste per permettere a un altro di essere meritatamente riverito.

In particolare, ogni volta che un'incarnazione di Caishen viene uccisa, la provincia o la dinastia cade in rovina dopo la sua morte, ma quando Caishen muore di vecchiaia, le persone dopo di lui continuano a prosperare.

Conclusione

Caishen è un dio complesso in Mitologia cinese Sebbene sia incarnato da molti personaggi storici, il simbolismo generale della divinità è quello della ricchezza e della prosperità: Caishen garantisce la prosperità a chi lavora duramente ed è perseverante.