As gevolg van die slawehandel in Afrika was die vermenging van Afrika- en Europese kulture 'n verskynsel wat in verskeie streke regoor die wêreld plaasgevind het. 'n Voorbeeld hiervan is die Vodou-godsdiens, ook gespel Voodoo of Vodun, wat aspekte van Wes-Afrikaanse godsdiens, Rooms-Katolisisme en inheemse godsdienste van ander etniese groepe gekombineer het. Vandag word dit regdeur Haïti en die Karibiese Eilande beoefen, en sekere ander streke met Afrika-erfenis.

Terwyl die volgelinge van Vodou-godsdiens die bestaan ​​van een skeppergod erken, glo hulle ook in 'n kompleks panteon van geeste genoem Lwa of Loa . Hierdie geeste word met baie name genoem en het hul eie embleme. Tydens seremonies word hulle voorgestel deur simbole genaamd vèvè, wat deur 'n priester of priesteres op die vloer geteken word. Dan bid deelnemers in ruil vir gesondheid, beskerming en guns.

Legendes verbonde aan individuele Loa verskil van dorp tot dorp, en vèvè-ontwerpe kan verskil volgens plaaslike gebruike. Daar word gedink dat hierdie geeste 'n belangstelling in die mensdom het, en elkeen van hulle speel 'n ander rol in die lewens van hul gelowiges.

In hierdie artikel skets ons verskillende Vodou-simbole, die Loa waarmee hulle geassosieer word, en hul belangrikheid.

Papa Legba

vooraand van Papa Legba. PD.

Die mees geëerde geeste in die Haïtiaanse pantheon, Papa Legba word beskou as die Voogder van die Kruispad en die Ou Man . Daar word geglo dat hy die boodskapper tussen mense en die Loa is, so enige ritueel begin deur hom te eer. Sy simbool is die kruis , wat ook die kruising van geestelike en materiële wêrelde verteenwoordig. Hy word ook beskou as 'n beskermende gees wat tempels en huise beskerm.

Papa Legba word algemeen uitgebeeld as 'n bejaarde man wat 'n sak genaamd sac paille dra. Soms word die beeld van St. Lasarus wat met 'n kierie in 'n pad loop, gebruik om hom voor te stel. Ook Sint Petrus, wat die sleutels van die poort van die hemel hou, word met hom geassosieer. In Haïti word talle gesange en liedjies gebruik om hom te vra om die hekke oop te maak en die mense toe te laat om met ander geeste in aanraking te kom.

Danbala-Wedo

Damballah La Flambeau – Hector Hyppolite. PD.

Ook bekend as Damballah, Danbala-Wedo is 'n welwillende vaderfiguur en een van die magtigste van die Loa . Daar word geglo dat selfs ander Loa hom groot eerbied betoon. Daar word gedink dat hy verantwoordelik is vir seëninge van gesondheid, welwillendheid en voorspoed. Sy Vodou-simbool is die slang, veral 'n heldergroen of spierwit luislang, wat sy stadigbewegende maar vrygewige en liefdevolle geaardheid verteenwoordig.

Danbala-Wedo word geassosieer met St. Patrick, wat die slange uit Ierland verdryf het. , hoewel verskeie beskrywings vanhom in mitologieë lyk nie met die heilige nie. Daar word gedink dat sy teenwoordigheid vrede en harmonie bring, en baie soek sy hulp vir die huwelik. Sy aanbidding is sinoniem met die aanbidding van die natuur.

Baron Samedi

Ook bekend as die Lord of the Cemetery , Baron Samedi is die Loa van die dooies en beheer toegang tot die onderwêreld. Hy word algemeen uitgebeeld in swart geklee, dikwels geassosieer met skedels, bene en ander doodsimbole. Sy Vodou-simbool is redelik uitgebreid, insluitend begraafplaaskruise en kiste, aangesien hy glo op 'n troon sit wat met 'n kruis versier is.

Baron Samedi word ook geassosieer met die konsepte van lewe en vrugbaarheid, en seksuele wedergeboorte. Alhoewel hy gedink het om te bepaal wanneer iemand se lewe sal eindig, word daar ook geglo dat hy wil hê dat kinders hul volle lewe moet lei voordat hulle in die onderwêreld aankom. Om hierdie redes het hy versoek om hulp met bevrugting, asook om die lewens van kinders te verseker.

Agwe

Ook bekend as die Tadpole of the Pond en Skulp van die See , Agwe is 'n watergees, en daar word gedink dat dit die eienaar van die see en sy oorvloed is. Hy is die beskermheer van matrose en visserman, en die tradisionele beskermer van Haïti, 'n eilandnasie waar mense van die see afhanklik was vir oorlewing.

Hy word algemeen uitgebeeld as 'n mulatt met groen oë en 'n ligte vel, wat 'n vloot dra. uniform.Sy Vodou-simbool is 'n boot of skip, en sy rituele word gewoonlik naby die see, mere of riviere uitgevoer. Hy het soortgelyke eienskappe as St. Ulrich, wat dikwels uitgebeeld word terwyl hy 'n vis vashou.

Gran Bwa

Die gees van al die blare, bome en wilde woud, Gran Bwa word verteenwoordig deur 'n vèvè van 'n blokagtige menslike figuur met 'n hartvormige gesig. Sy naam beteken groot boom of groot hout, en die mapou of sykatoenboom is vir hom heilig. Hy word beskou as die beskermer en voog van die voorvaders, en word geassosieer met genesing, geheime en magie. Gran Bwa, ook bekend as Gran Bois, word beskryf as groothartig, liefdevol en toeganklik. Hierdie Loa word dikwels tydens inisiasierites genoem, en St. Sebastian, wat aan 'n boom vasgemaak was voordat hy met pyle geskiet is, word met hom verbind.

Ezili Freda

Die Loa van vroulikheid en liefde, Ezili Freda word voorgestel as 'n pragtige vrou met 'n ligte vel. Sy word geassosieer met vroulikheid in die sin van begeerte en seksualiteit, maar word ook bedien deur mans wat seksuele bekwaamheid of rykdom soek. Sy word beskryf as vrygewig, maar kan ook wispelturig en wreed wees. Die sentrale element van haar vèvè is 'n hart, wat spreek van haar rol as 'n Loa .

Ayizan

Veve vir Aiyazan. PD.

Die Loa van handel en die mark, word gedink dat Ayizan die vermoë het om haar omgewing te suiwer en kwaadwillige geeste uit te skakel. Sy isbeskou as die eerste mambo of priesteres, wat haar assosieer met kennis en geheimenisse van die natuurlike wêreld, en dié van inisiasie. Haar gunstelingboom is die palmboom , en haar simbool is die palmblad wat in inisiasie-seremonies gebruik word. Gewoonlik word sy nie 'n heilige beeld gegee nie, hoewel sommige haar met St. Claire van Messina assosieer.

Papa Loko

Papa Loko is die Loa van genesers en voog van heiligdomme, gewoonlik voor 'n behandeling deur kruiedokters ingeroep. Daar word geglo dat hy genesende eienskappe aan blare gee en het uitgebreide kennis van farmaseutiese gebruike van kruie. Hy word algemeen uitgebeeld in die vorm van 'n vlinder , en het kenmerke geleen van St. Josef, die Christus se aardse vader en die Maagd Maria se man.

Omhulsel

Alhoewel dit eens in Haïti verbied is, word Vodou vandag deur meer as 60 miljoen mense beoefen. Vodou het inheemse Afrika-godsdienste saamgebring met Europese en Indiese spiritualiteit. Baie mense wat vandag die godsdiens volg maak gebruik van vèvès- of Vodou-simbole om die geeste of Loa aan te roep.