Com a resultat del tràfic d'esclaus africà, la barreja de cultures africana i europea ha estat un fenomen que s'ha produït en diverses regions del món. Un exemple d'això és la religió Vodou, també escrita vudú o Vodun, que combinava aspectes de la religió de l'Àfrica Occidental, el catolicisme romà i les religions indígenes d'altres grups ètnics. Avui en dia, es practica a tot Haití i el Carib, i algunes altres regions amb herència africana.

Si bé els seguidors de la religió vudú reconeixen l'existència d'un déu creador, també creuen en un complex panteó dels esperits anomenat Lwa o Loa . Aquests esperits reben molts noms i tenen els seus propis emblemes. Durant les cerimònies, es representen amb símbols anomenats vèvè, que són dibuixats a terra per un sacerdot o una sacerdotessa. Aleshores, els participants ofereixen oracions a canvi de salut, protecció i favor.

Les llegendes adjuntes a cada Loa difereixen d'un poble a un altre, i els dissenys de vèvè poden variar segons els costums locals. Es creu que aquests esperits tenen un interès per la humanitat, i cadascun d'ells té un paper diferent en la vida dels seus creients.

En aquest article, descriurem diferents símbols vodou, el Loa amb el qual estan associats, i la seva importància.

Papa Legba

vigília de Papa Legba. PD.

Els esperits més honrats del panteó haitiano, Papa Legba és considerat com el Guardià de la cruïlla i el Vell . Es creu que és el missatger entre els humans i el Loa , de manera que qualsevol ritual comença per honrar-lo. El seu símbol és la creu , que també representa la intersecció dels mons espiritual i material. També es creu que és un esperit guardià que protegeix temples i cases.

El Papa Legba se sol representar com un home gran que porta un sac anomenat sac paille . De vegades s'utilitza per representar-lo la imatge de Sant Llàtzer caminant per un camí amb un bastó. També s'associa amb ell sant Pere, que té les claus de la porta del cel. A Haití s'utilitzen nombrosos càntics i cançons per demanar-li que obri les portes i permeti que la gent entri en contacte amb altres esperits.

Danbala-Wedo

Damballah La Flambeau – Hector Hyppolite. PD.

També conegut com Damballah, Danbala-Wedo és una figura paterna benèvola i un dels més poderosos dels Loa . Es creu que fins i tot altres Loa li mostren una gran reverència. Es creu que és responsable de les benediccions de salut, bona voluntat i prosperitat. El seu símbol de Vodou és la serp, especialment una pitó verda brillant o blanca pura, que representa la seva naturalesa lent però generosa i amorosa.

Danbala-Wedo s'associa amb Sant Patrici, que va expulsar les serps d'Irlanda. , encara que diverses descripcions deell en les mitologies no s'assembla al sant. Es creu que la seva presència aporta pau i harmonia, i molts busquen la seva ajuda per al matrimoni. El seu culte és sinònim de culte a la natura.

Baró Samedi

També conegut com el Senyor del Cementiri , el baró Samedi és el Loa dels morts i controla l'accés a l'inframón. Se'l representa habitualment vestit de negre, sovint associat amb calaveres, ossos i altres símbols de mort. El seu símbol vodou és força elaborat, incloent creus de cementiri i taüts, ja que es creu que s'asseu en un tron ​​decorat amb una creu.

El baró Samedi també s'associa amb els conceptes de vida i fertilitat i regeneració sexual. Tot i que es creu que determina quan s'acabarà la vida d'algú, també es creu que vol que els nens visquin la seva vida plena abans que arribin a l'inframón. Per aquests motius, ha demanat ajuda amb la concepció, així com per garantir la vida dels nens.

Agwe

També conegut com a Capgròs de l'Estany i Petxilla del mar , Agwe és un esperit de l'aigua, i es creu que és el propietari del mar i la seva generositat. És el patró dels mariners i dels pescadors, i el protector tradicional d'Haití, una nació insular on la gent ha depengut del mar per sobreviure.

Se'l representa habitualment com un mulat d'ulls verds i pell clara, amb una armada naval. uniforme.El seu símbol Vodou és un vaixell o vaixell, i els seus rituals solen realitzar-se prop dels mars, llacs o rius. Té trets semblants als de Sant Ulric, que sovint es representa amb un peix.

Gran Bwa

L'esperit de totes les fulles, arbres i boscos salvatges, Gran Bwa està representat per un vèvè de una figura humana en blocs amb una cara en forma de cor. El seu nom significa gran arbre o gran fusta i el mapou o arbre de cotó de seda és sagrat per a ell. Es creu que és el protector i guardià dels avantpassats, i està associat amb la curació, els secrets i la màgia. Gran Bwa, també conegut com Gran Bois, es descriu com a gran, amorós i accessible. Aquest Loa s'anomena sovint durant els ritus d'iniciació, i Sant Sebastià, que va ser lligat a un arbre abans de ser disparat amb fletxes, està vinculat amb ell.

Ezili Freda

La Loa de la feminitat i l'amor, Ezili Freda està representada com una bella dona de pell clara. Està associada amb la feminitat en el sentit de desig i sexualitat, però també és servida per homes que busquen proeses o riqueses sexuals. Es descriu com a generosa, però també pot ser voluble i cruel. L'element central de la seva vèvè és un cor, que parla del seu paper com a Loa .

Ayizan

Veve per Aiyazan. PD.

La Loa del comerç i del mercat, es creu que Ayizan té la capacitat de purificar el seu entorn i eliminar els esperits malèfics. Ella ésconsiderada com la primera mambo o sacerdotessa, associant-la amb coneixements i misteris del món natural, i els de la iniciació. El seu arbre preferit és la palmera , i el seu símbol és la fulla de palmera utilitzada en les cerimònies d'iniciació. En general, no se li dóna una imatge de santa, encara que alguns l'associen amb Santa Clara de Messina.

Papa Loko

Papa Loko és el Loa dels curanderos i guardià dels santuaris, normalment invocat pels metges d'herbes abans d'un tractament. Es creu que dóna propietats curatives a les fulles i té un ampli coneixement dels usos farmacèutics de les herbes. Se'l representa habitualment en forma de papallona , i ha manllevat trets de Sant Josep, el pare terrenal de Crist i el marit de la Verge Maria.

Embolcall

Tot i que abans estava prohibit a Haití, el vodou és practicat per més de 60 milions de persones avui dia. El vodou va reunir les religions africanes natives amb l'espiritualitat europea i amerindia. Moltes persones que segueixen la religió avui en dia fan servir els símbols vèvès o vodou per invocar els esperits o Loa .