Os primeiros sinais da Primavera aparecem em Fevereiro, onde o congelamento profundo de Janeiro começa a quebrar; as tempestades de neve transformam-se em chuva e a terra começa a descongelar com os primeiros rebentos de erva. Quando flores como gotas de neve e crocodilos aparecem, é a promessa do verão.

Para os antigos celtas, este período sagrado era Imbolc, um tempo de antecipação, esperança, cura, purificação e preparação para a primavera. É a estação para honrar a Deusa Brigid e a planear que sementes irão para o campo no equinócio da Primavera.

Como Brigid era a divindade em destaque, a maioria das atividades rituais envolveu as mulheres da sociedade. Entretanto, desde a cristianização das Ilhas Britânicas no século V d.C., sabemos muito pouco sobre a história dessas práticas.

O que é Imbolc?

Roda do Ano. Polícia.

Imbolc, também chamado Dia de Santa Brígida, é uma festa pagã que marcou o início da Primavera, celebrada de 1 a 2 de Fevereiro.

Imbolc foi um importante dia de cruzeiro para os antigos Celtas. Foi um tempo de novidade e purificação, juntamente com esperança para os próximos meses mais quentes. Nascimento, fertilidade, criatividade e fogo foram elementos cruciais com as mulheres no centro do palco.

Nas celebrações das estações, também chamadas de "Roda do Ano", Imbolc é um dia de um quarto de dia transversal, ou ponto médio entre os turnos sazonais. No caso da Imbolc, fica entre o Solstício de Inverno (Yule, 21 de dezembro) e o Equinócio da Primavera (Ostara, 21 de março).

A Imbolc tem vários nomes em toda a Europa e nas Ilhas Britânicas:

• Oimlec (Irlandês antigo moderno)
• Goul Varia (Goulou, Breton)
• La 'il Bride (França)
• La Fheile Muire na gCoinneal (católico irlandês)
• La Feill Bhride (Gaélico Escocês)
• Laa'l Moirrey Ny Gainle (Ilha de Mann)
• Laa'l Breeshey (Isle Mann)
• Gwil Mair Dechrau'r Gwanwyn (Galês)
• Gwyl Ffraed (galês)
• Dia de São Brighid (católico irlandês)
• Candelária (católica)
• Purificação da Santíssima Virgem (cristã)
• Festa da Apresentação de Cristo no Templo (Cristão)

Devido à longa e vasta história da Imbolc, há uma série de dias marcando este festival de luz: 31 de janeiro, 1, 2 e/ou 3 de fevereiro. No entanto, a Imbolc pode vir tão tarde quanto 7 de fevereiro, quando se usa cálculos astronômicos.

Gotas de neve - Um símbolo da Imbolc

Os estudiosos teorizam a palavra "Imbolc", que deriva do velho irlandês moderno, "Oimelc", que pode referir-se à purificação com leite ou alguma inferência a "na barriga", que se liga ao mito de Brigid beber leite sagrado de uma vaca especial e/ou significa como as ovelhas começam a amamentar durante este tempo.

Imbolc foi uma época do ano bem-vinda porque significava que o inverno longo, frio e rigoroso estava prestes a terminar. No entanto, os Celtas não observaram isso com seriedade; eles entenderam o estado delicado e frágil em que se encontravam. As lojas de alimentos eram baixas e, para garantir a sobrevivência, honraram Brigid e seus poderes, na esperança de uma boa estação de crescimento.

Grande Deusa Brigid e Imbolc

Brigid , Brighid, Bridget, Bridget, Bridget, Brigit, Brighide e Noiva são todos vários nomes para esta deusa em todo o mundo celta. Na Gália Cisalpina, ela é chamada Brigantia Ela está particularmente associada ao leite e ao fogo.

Segundo o mito, ela detém o domínio sobre a soberania real e é a esposa do Deus Bres, rei da Tuatha Dé Danann. Ela governa sobre inspiração, poesia, fogo, lareiras, metalurgia e cura. Brigid prepara a terra adormecida para trazer a generosidade do verão. Ela é a deusa da inovação, tecnologia e maquinaria.

A associação de Brigid com as vacas sagradas demonstra a importância das vacas e do leite para os antigos celtas. A purificação pelo leite transmite a crença em como o sol durante esta época do ano é comparado a uma Criança da Luz fraca e indefesa. A terra ainda está na escuridão, mas a Criança da Luz desafia o aperto do inverno. Brigid é a parteira e a ama para esta Criança enquanto ela a traz deEla alimenta e o faz surgir como uma personificação de novas esperança .

Imbolc como um Festival do Fogo

O fogo é um aspecto importante do Imbolc e, de fato, pode-se dizer que o festival foi centrado em torno do fogo. Enquanto o fogo é importante para muitos festivais celtas, no Imbolc foi duplamente importante por causa da associação de Brigid com o fogo.

Brigid é uma deusa do fogo. A pluma de fogo que emana da cabeça de Brigid liga-a à energia da mente, o que se traduz diretamente no pensamento humano, análise, configuração, planejamento e previsão. Assim, como padroeira da arte e da poesia, ela também guia artesãos, estudiosos e estudantes. Tudo isso são formas de serviço divino.

Sua conexão com a agricultura e a poesia é significativa. Significa que devemos cuidar de nossas buscas criativas tanto quanto de nossas fontes de renda, pois ambas são igualmente importantes.

Os antigos celtas acreditavam criatividade para ser essencial ao ser humano Mas as pessoas tinham que cuidar bem dos seus talentos artísticos e não deixar a arrogância tomar conta deles ou podem ser tirados. De acordo com os celtas, todos os dons criativos são emprestados pelos deuses. Brigid os dá livremente e ela pode tirá-los num instante.

O fogo não é apenas uma alegoria à criatividade, mas também à paixão, ambas forças transformadoras e curativas poderosas. Os celtas acreditavam que devemos estender essa energia a todas as facetas da vida, o que requer maturidade, engenhosidade e esforço, juntamente com um pouco de delicadeza. A vitalidade é crucial, mas devemos alcançar um equilíbrio especial para não acabarmos consumidos pelas chamas.

O calor e a cura oferecidos pelo fogo transformam as matérias-primas em bens utilizáveis como alimentos, jóias, espadas e outras ferramentas. Portanto, a natureza de Brigid é de transmutação; a busca do alquimista de tomar uma substância e transformá-la em algo mais.

Rituais e Cerimónias de Imbolc

Brigid Doll fez de casca de milho

Todas as tribos celtas celebravam Imbolc de alguma forma, forma ou forma. Era celebrado em toda a Irlanda, Escócia e Ilha de Man. A literatura irlandesa primitiva menciona Imbolc, mas há muito pouca informação sobre os ritos e costumes originais de Imbolc.

• Keening

Algumas tradições relatam que Brigid inventava o keening, um lamento fervoroso que as mulheres realizam em funerais até hoje. Esta idéia vem das lendas em torno das fadas, cujos gritos ecoam pela noite durante os momentos de dor. Assim, um período de luto seria observado, seguido por uma grande festa de alegria.

A renovação aos celtas quase sempre incluiu o luto. Porque, embora haja frescor na vida, também significa que algo mais não existe. Há valor na tristeza, pois mostra um profundo respeito pelos ciclos da vida e da morte. Essa compreensão nos mantém inteiros e humildes; é o cerne de viver em sintonia com a terra.

• Efígies de Brigid

Na Escócia, a véspera do Festival de Brighid, ou Óiche Fheil Bhrighide, começou em 31 de janeiro. As pessoas decoravam o último molho de milho da colheita anterior à semelhança de Brighid. Conchas e cristais brilhantes cobriam o coração chamado "reul iuil Brighde", ou "a estrela-guia da Noiva".

Esta efígie viajou para todas as casas da aldeia, levada por jovens raparigas vestidas de branco enquanto usavam o cabelo para baixo e cantavam canções. Havia uma expectativa de reverência por Brighide juntamente com ofertas dadas às raparigas. As mães deram-lhes queijo ou um rolo de manteiga, chamado Brighde Bannock.

• Brigit's Bed and the Corn Dolly

Outra tradição popular durante a Imbolc chamava-se "A Cama da Noiva". Como se dizia que Brigid andava na terra durante a Imbolc, o povo tentava convidá-la a entrar em suas casas.

Uma cama seria feita para Brigid e as mulheres e meninas criariam uma boneca de milho para representar Brigid. Quando terminada, a mulher iria até a porta e diria: "A cama de Brighide está pronta" ou elas diriam: "Brighde, entra, o teu acolhimento está realmente feito".

Isto convidava a deusa a imbuir o seu espírito dentro da boneca feita à mão. A mulher colocava-a então no berço com um pau chamado varinha do Brighde, ou "o slachdan Brighde".

De manhã, a mulher inspecionou de perto as cinzas para ver uma marca da varinha de Brighde ou uma pegada. Ver isso traria boa sorte durante todo o próximo ano.

Símbolos de Imbolc

Os símbolos mais significativos da Imbolc foram:

Fogo

Como um festival de fogo em honra da deusa do fogo, o fogo desempenhou um papel importante na Imbolc. Como tal, fogo e chamas são o símbolo perfeito da Imbolc. Muitos pagãos colocam velas no seu altar Imbolc ou acendem as suas lareiras como uma forma de incorporar as chamas nas suas celebrações.

Ovelhas e Leite

Como o Imbolc cai durante a época em que as ovelhas nascem, as ovelhas são um símbolo importante do festival, simbolizando prosperidade, fertilidade e boa sorte. Como o leite das ovelhas é abundante neste momento, ele também é um símbolo do Imbolc.

Brigid Doll

A Brigid Doll, feita de casca de milho ou palha, simboliza a Brigid e a essência do festival Imbolc. Este foi um convite para Brigid, e por extensão, fertilidade, prosperidade e boa sorte.

Cruz de Brigid

Tradicionalmente feito a partir de canas, Cruz de Brigid são feitas durante a Imbolc e seriam colocadas sobre portas e janelas como uma forma de manter o dano à distância.

Snowdrops

Associado à primavera e à pureza, as gotas de neve florescem no final do inverno, marcando o início da primavera, o que representa esperança e novos começos.

Alimentos populares da Imbolc

Alimentos especiais O primeiro leite da estação que vinha das ovelhas era frequentemente derramado na terra como oferenda a Brigid. Outros alimentos importantes incluíam manteiga, mel, Bannocks, panquecas, pão e bolos.

Imbolc Hoje

Quando as culturas celtas começaram a ser cristianizadas no século V d.C., Brigid e sua mitologia ficaram conhecidas como Santa Brigida ou Noiva. Seu culto nunca foi realmente terminado, e enquanto ela sobreviveu à cristianização, seu papel e sua história de fundo mudaram significativamente.

Imbolc transformou-se em Candelária e Dia de São Blaise. Ambas as celebrações envolveram chamas para significar a purificação da Virgem Maria após o nascimento de Jesus. Desta forma, os católicos irlandeses fizeram de Brigid a ama de Jesus.

Hoje, o Imbolc continua a ser celebrado, seja por cristãos ou pagãos. Os neopagãos celebram o festival Imbolc de várias maneiras, com alguns optando por celebrar o Imbolc da mesma forma que os antigos celtas o faziam.

Envolvimento

Como um dos quatro principais festivais dos Celtas (juntamente com a Samhain, Beltane ), Imbolc desempenhou um papel importante para os antigos celtas, marcando o fim de um período de hibernação e morte, representando esperança, renovação, regeneração, fertilidade e novos começos. Centrada em torno da deusa Brigid e seus símbolos, Imbolc é hoje uma festa pagã e cristã, que continua a ser celebrada de várias maneiras.