Il famoso storico greco Erodoto si preoccupò molto di descrivere le strane usanze dei popoli del mondo conosciuto nel suo Storie Lo fece a lungo perché pensava che conoscere le tradizioni di un popolo fosse importante per conoscere la sua storia.

Quali sono le usanze degli antichi greci che noi, oggi, troveremmo strane o forse sorprendenti? Ecco un elenco di 10 tra le più interessanti tradizioni degli antichi greci.

10. L'assemblea ateniese

È noto che democrazia Ma il suo funzionamento è molto diverso da quello delle nostre repubbliche moderne: i cittadini - e per cittadini intendo i maschi adulti che possedevano terreni nella zona - si riunivano in uno spazio all'aperto per discutere i progetti di legge e le leggi che avrebbero governato la città. Si calcola che ad ogni assemblea potessero partecipare fino a 6.000 cittadini e che tutti potessero esprimere il proprio voto a mano, anche se più tardiè stato messo in atto un sistema di pietre che potevano essere contate singolarmente.

Era anche pratica comune scrivere i nomi dei cittadini indesiderati in piccoli frammenti di ceramica, chiamati ostraka per costringere l'assemblea a bandire quelle persone dalla città, cioè a ostracizzarle.

Tuttavia, non tutto era deciso liberamente dai cittadini: funzionari nominati, noti come strategoi si occupavano di questioni relative alla guerra, dove la loro autorità era indiscussa.

9. Oracoli

Oracle a Delfi

Vi fidereste di un drogato per sapere cosa vi riserverà il futuro? Beh, gli antichi greci lo facevano e camminavano per giorni interi per raggiungere il Tempio di Apollo a Delfi, affinché i loro destini venissero indovinati.

Il tempio si trovava in una zona montuosa difficile da raggiungere, dove i visitatori venivano accolti dalla Pizia, o sacerdotessa di Apollo, che rispondeva a una domanda per ogni visitatore e poi entrava in una grotta, dove vapori tossici uscivano da fessure nella roccia.

L'inalazione di questi fumi dava alla Pizia delle allucinazioni, così quando usciva dalla grotta parlava ai visitatori e le sue parole venivano interpretate come profezie molto accurate.

8. Giorni del nome

I greci non si curavano molto dei compleanni, ma i nomi erano importantissimi e il più delle volte definivano l'aspetto della persona. Ad esempio, il nome di Aristotele era un composto di due parole: aristos (il migliore) e telos (fine), che alla fine si rivelò un nome appropriato per colui che sarebbe diventato il miglior filosofo del suo tempo.

I nomi erano così importanti che ogni nome aveva un proprio giorno nel calendario, così, invece dei compleanni, i Greci celebravano i "giorni dei nomi", il che significava che in un determinato giorno si festeggiava ogni persona il cui nome coincideva con quello del giorno.

7. Banchetti

Simposio Gli uomini ricchi offrivano lunghi banchetti (che a volte duravano giorni interi) che avevano due fasi distinte e dirette: prima il cibo, poi le bevande.

Durante la fase di bevuta, tuttavia, gli uomini mangiavano spuntini calorici come castagne, fagioli e dolci al miele, che tendevano ad assorbire parte dell'alcol, consentendo così una sessione di bevute più prolungata. Ma questi banchetti non erano solo per il divertimento: avevano un profondo significato religioso, in quanto le libagioni venivano offerte in onore della grande dio Dioniso .

I banchetti includevano solitamente giochi da tavolo e spettacoli di acrobati, danzatori e musicisti. Naturalmente tutte le portate e le bevande venivano servite dagli schiavi. Sia nell'antica Grecia che a Roma, per quanto i bevitori fossero forti, il vino veniva abitualmente annacquato per renderlo meno intenso. Anche se non tutti potevano permettersi di ospitare questi banchetti, il vino era sempre un po' più forte. simposi Era un punto fermo della socievolezza della Grecia classica.

6. Competizioni sportive

Non è certo un segreto che i moderni Giochi Olimpici, che si tengono ogni quattro anni in diversi Paesi, siano una ripresa di quelli che si svolgevano nell'antica Grecia. La verità, però, è che queste competizioni moderne hanno poco a che fare con le feste atletiche che si tenevano in onore di Zeus a Olimpia, e praticamente l'unica coincidenza è nella loro frequenza.

In Grecia, i concorrenti che rappresentavano tutte le città-stato del Paese accorrevano al Santuario di Zeus per dimostrare la loro forza o la loro abilità. Le gare comprendevano esibizioni di atletica, ma anche di lotta e di un'oscura arte marziale greca nota come pancrazio. Le corse dei cavalli e delle bighe erano tra le più popolari delle Olimpiadi.

Esiste una leggenda secondo la quale le città-stato in guerra avrebbero chiesto una tregua per la durata dei Giochi Olimpici, per poi riprendere i conflitti al termine delle gare. Ma si tratta di una leggenda, poiché nulla poteva impedire ai Greci di farsi la guerra. Tuttavia, c'è un fondo di verità: i pellegrini che viaggiavano per il paese per raggiungere i Giochi di Olimpia non sarebbero stati attaccati, perchécredevano di essere sotto la protezione di Zeus stesso.

5. Concorsi teatrali

Le rappresentazioni culturali in scena fiorirono nell'antica Grecia a partire dall'VIII secolo a.C. Atene divenne rapidamente il fulcro culturale del paese e il suo festival teatrale, denominato Dionisia è stato di gran lunga il più popolare.

Tutti i più grandi drammaturghi hanno messo in scena le loro opere ad Atene, tra cui Eschilo, Aristofane, Sofocle ed Euripide. I teatri dell'antica Grecia erano tipicamente costruiti su una superficie piana ai piedi di una collina, mentre i sedili erano scavati direttamente nel pendio roccioso, in modo che tutti potessero vedere perfettamente ciò che accadeva sul palcoscenico.

Durante l'annuale festival teatrale di primavera, il Dionysia, i drammaturghi hanno presentato le loro opere e hanno gareggiato per scoprire quale fosse quella più gradita al pubblico. satiro e, a partire dal V secolo a.C., anche una commedia.

4. Nudità

I greci erano molto orgogliosi del loro corpo e, a giudicare dalle loro statue, lo erano a ragione. Sia gli uomini che le donne si impegnavano a fondo per mantenersi belli. Nell'antica Grecia si praticavano molti trattamenti di bellezza, tra cui maschere per il viso a base di olio d'oliva, miele e yogurt. Il latte degli animali domestici non veniva quasi mai bevuto, ma era ampiamente utilizzato per la cura del corpo. Questo veniva fatto con unaobiettivo: mostrare il proprio patrimonio.

Non si trattava solo di vanità: l'idea era quella di appellarsi agli dei stessi, di dimostrare il proprio valore di fronte alle divinità. Gli uomini di solito praticavano sport, compresa la lotta, in nudità. Anche le donne si impegnavano in attività atletiche, indossando pochi o nessun indumento. La nudità era considerata del tutto normale nell'antica Grecia e se qualcuno si fosse presentato nudo alla lezione di matematica, nessuno avrebbe disapprovato. Conti ancheSi pensi che, quando si ballava o si festeggiava, le persone si spogliavano molto rapidamente per stare più comode.

3. Tabù alimentari

Nell'antica Grecia bere latte era un tabù, così come mangiare carne di animali addomesticati, la cui carne era destinata esclusivamente alle offerte agli dei. Anche gli animali che potevano essere mangiati dovevano essere sacrificati agli dei prima di poter essere cucinati dall'uomo. Inoltre, ogni individuo doveva compiere dei rituali di purificazione prima di poter mangiare carne. Non farlo significava irritare gli dei.

Un'altra istituzione che si è basata molto sui tabù è stata la cosiddetta syssitia Si trattava di un pasto obbligatorio organizzato da determinati gruppi di persone, siano essi religiosi, sociali o militari, a cui potevano partecipare solo uomini e ragazzi. Le donne erano rigorosamente escluse dal pranzo. syssitia Nonostante le evidenti somiglianze con la lingua italiana, il termine "uomo" è considerato un obbligo maschile. simposio , il syssitia non era esclusivo delle classi più elevate e non incoraggiava gli eccessi.

2. Sepolture

Secondo Mitologia greca Prima di passare agli inferi, o Ade, ogni defunto doveva attraversare un fiume chiamato Acheronte. Fortunatamente, c'era un traghettatore di nome Caronte che trasportava avidamente le anime morte nell'aldilà... dietro un piccolo compenso.

La gente temeva che i propri cari non potessero permettersi il viaggio, così gli uomini e le donne greche erano soliti essere sepolti con un pezzo d'oro sotto la lingua o con due monete che coprivano gli occhi: con quel denaro si sarebbero assicurati il loro passaggio sicuro negli inferi.

1. Controllo delle nascite

La medicina moderna deve le sue basi ai Greci, che furono i primi a ipotizzare l'esistenza dei microrganismi, millenni prima di van Leeuwenhoek e Louis Pasteur. Tuttavia, non tutte le loro ricette sanitarie sono invecchiate troppo bene.

Sorano di Efeso fu un medico greco vissuto nel II secolo d.C. Fu discepolo di Ippocrate, di cui scrisse una biografia, ma è più noto per un monumentale trattato in quattro volumi intitolato Ginecologia La sua ricetta per le donne che volevano evitare di essere trattate in questo modo era molto popolare all'epoca. gravidanza era di trattenere il respiro durante il coito e di fare addominali e tossire vigorosamente dopo l'atto.

Le donne greche lo consideravano un metodo di controllo delle nascite affidabile: si riteneva che gli uomini avessero poca responsabilità nel fatto che la donna rimanesse incinta o meno.

Conclusione

Come per la maggior parte delle culture antiche, la maggior parte delle usanze che erano perfettamente normali nell'antica Grecia sarebbero considerate strane o disapprovate oggi, quando non sono direttamente punite dalla legge. Il modo in cui mangiavano, si (dis)vestivano, prendevano decisioni e si prendevano cura del proprio corpo sembrerebbe bizzarro per gli standard odierni, ma ci ricordano umilmente che la normalità non esiste.