Erato regnes som en av de ni greske musene, de mindre gudinnene som er ansvarlige for å inspirere de gamle grekerne til å utmerke seg innen kunst og vitenskap. Erato var musen for erotisk poesi og etterligning. Hun påvirket også sanger om ekteskap. Som en mindre guddom dukket hun ikke opp i noen av sine egne myter. Imidlertid dukket hun ofte opp sammen med søstrene sine i mytene om andre kjente karakterer.

Hvem var Erato?

Ifølge legenden ble Erato og søstrene hennes til da Zevs , gudenes konge, og Mnemosyne , titanens minnesgudinne, la seg sammen ni påfølgende netter. Som et resultat ble en av de ni musene unnfanget på hver av disse kveldene.

Erato og søstrene hennes var like vakre som moren sin, og hver av dem skapte inspirasjonen til et aspekt av vitenskapelig og kunstnerisk tankegang blant dødelige. Eratos domene var erotisk poesi og etterligning, og hun var kjent for å være ganske romantisk.

Hennes søstre var Calliope (heroisk poesi og veltalenhet), Urania (astronomi). ), Terpsichore (dans), Polyhymnia (hellig poesi), Euterpe (musikk), Clio (historie), Thalia (komedie og festlighet) og Melpomene (tragedie).

Selv om kilder nevner at musene ble født i regionen Piera, ved foten av Olympen, bodde de på toppen av fjellet sammen med den andre olympiske guder oggudinner, inkludert deres far, Zevs.

Eratos utseende

Musa Erato av Simon Vouet (Public Domain)

Eratos navn betyr ' nydelig' eller 'ønsket' på gresk, og dette kan sees i hvordan hun vanligvis blir avbildet. Hun blir ofte vist som en ung og veldig vakker jomfru, som søstrene hennes, som sitter med en krans av roser og myrt på hodet.

Det sies at hun var den vakreste av de ni musene på grunn av hva hun representerte og hennes utseende alene inspirerte skapelsen og tankene til kjærlighetspoesi.

I noen representasjoner er Erato vist med en gyllen pil som er et symbol på 'eros' (kjærlighet eller begjær), følelsen av at hun inspirert av dødelige. Noen ganger er hun avbildet mens hun holder en fakkel sammen med den greske kjærlighetsguden, Eros . Hun er også ofte vist med en lyre eller en kithara, et musikkinstrument fra antikkens Hellas.

Erato er nesten alltid avbildet med sine åtte søstre, og de ble sagt å ha vært veldig nære hverandre. De tilbrakte mesteparten av tiden sammen, sang, danset og gledet seg.

Eratos avkom

Ifølge de gamle kildene hadde Erato en datter kalt Kleopheme eller Kleophema av Malos, kongen av Malea, som ble sagt å være mannen hennes. Ikke mye er kjent om Kleophema, bortsett fra at hun giftet seg med Phlegyas, sønnen til krigsguden Ares.

Eratos rolle i gresk mytologi

Apollo ogmusene. Erato er nummer to fra venstre.

Som gudinnen for erotisk poesi representerte Erato alle skriftene som var assosiert med kjærlighet, inkludert sanger om kjærlighet og kjærlighetspoesi. Hun hadde en strålende evne til å påvirke de dødelige til å utmerke seg i kunsten. Det var de gamle grekernes tro at de kunne oppnå store ting innen kunst og vitenskap hvis de påkalte hjelp fra Erato så vel som søstrene hennes, ba til henne og ga ofringer.

Erato var veldig nær med Eros, kjærlighetsguden, bedre kjent som Amor. Hun bar noen gyldne piler med seg og fulgte ofte Eros mens han vandret rundt og fikk folk til å bli forelsket. De ville først inspirere de dødelige med kjærlighetsdikt og kjærlighetsfølelser, og deretter slå dem med en gyllen pil slik at de ble forelsket i det første de så.

The Myth of Rhadine and Leontichus

Erato dukket opp i den berømte myten om Leontichus og Rhadine, som var kjent som to stjernekrysset elskere fra Samus, en by i Triphylia. Rhadine var en ung jente som skulle gifte seg med en mann fra den gamle byen Korint, men i mellomtiden hadde hun et hemmelig kjærlighetsforhold til Leontichus.

Mannen Rhadine skulle gifte seg med var en farlig tyrann og da han fikk vite om forholdet, ble han rasende og drepte både sin fremtidige kone og hennes elsker. Graven deres, som ligger i byen Samos, varbetraktet som Eratos grav, og det ble senere et hellig sted besøkt av elskere på Pausanias tid.

Eratos assosiasjoner og symboler

I flere renessansemalerier er hun portrettert med en lyre eller en kithara , et lite instrument av de gamle grekerne. Kitharaen er ofte assosiert med Eratos lærer, Apollo, som også var guden for musikk og dans. I representasjonene av Erato av Simon Vouet kan to turtelduer ( symboler på kjærlighet ) sees ved føttene til gudinnen som spiser frø.

Erato er nevnt i Hesiods teogoni med andre muser, og det sies at gudinnen ble påkalt i begynnelsen av diktet til Rhadine, som nå er tapt for verden.

Platon nevner Erato i sin bok Phaedrus og i Virgils Aenid. Virgil dedikerte en del av den Iliadiske delen av Aeniden til gudinnen for erotisk poesi. Han påkalte henne i begynnelsen av sitt syvende dikt, og krevde inspirasjon for å skrive. Selv om denne delen av diktet stort sett er fokusert på tragisk og episk poesi, som var domenene til Eratos søstre Melpomene og Calliope, valgte Virgil likevel å påkalle Erato.

Kort sagt

I dag, ikke mange kjenner til Erato og hennes rolle som gudinnen for erotisk poesi og etterligning. Men når dikterne og forfatterne i det antikke Hellas ønsket å uttrykke kjærlighet og lidenskap, ble Erato alltid antatt å væretilstede. Noen som kjenner henne sier at gudinnen fortsatt er der, klar til å bearbeide magien sin og inspirere de som fortsetter å påkalle hennes hjelp.