The Civilizația egipteană antică este cunoscut pentru mitologie complicată și o matrice de zei și zeițe ciudate cu înfățișări ciudate. În aceste condiții, poate că cel mai ciudat dintre toate era umilul disc solar care își întindea razele dătătoare de viață spre faraon și soția sa. Aten era atât de unic în cadrul panteonului egiptean încât domnia sa a durat doar câțiva ani, dar moștenirea sa a dăinuit până în zilele noastre. Iată o privire mai atentă la ceea ce era Aten cu adevărat.

Cine sau ce a fost Aten?

Cuvântul Aten a fost folosit cel puțin din timpul Regatului Mijlociu pentru a descrie discul solar. În Povestea lui Sinuhe , cea mai importantă lucrare literară din Egiptul antic, cuvântul Aten este urmat de determinantul pentru "zeu", iar în timpul Noului Regat Aten pare să fie numele unui zeu care era reprezentat ca o figură antropomorfă cu cap de șoim, foarte asemănătoare cu Re.

Amenophis (sau Amenhotep) al IV-lea a devenit rege al Egiptului în jurul anului 1353 î.Hr. În timpul celui de-al cincilea an al domniei sale, a luat o serie de măsuri care au devenit cunoscute sub numele de Revoluția de la Amarna. Pe scurt, a schimbat complet tradiția religioasă și politică din ultimii 1.500 de ani și a început să se închine la soare ca unic zeu.

Amenophis al IV-lea a decis să-și schimbe numele în Akhen-Aten. După ce și-a schimbat numele, a început să construiască o nouă capitală pe care a numit-o Akhetaten (Orizontul lui Aten), într-un loc care astăzi se numește Tell el-Amarna. De aceea, perioada în care a domnit se numește perioada Amarna, iar acțiunile sale sunt cunoscute sub numele de Revoluția de la Amarna. Akhenaten a locuit în Akhetaten împreună cu Regina Nefertiti și cele șase fiice ale lor.

Împreună cu soția sa, regele a transformat întreaga religie egipteană. În timpul domniei sale, sub numele de Akhenaton, el nu va fi numit zeu pe pământ, așa cum au fost faraonii anteriori. Mai degrabă, el va fi considerat singurul zeu existent. Nu se vor mai face reprezentări ale lui Aten în formă umană, ci va fi înfățișat doar sub forma unui disc strălucitor cu raze cu rază lungă de acțiune care se termină în mâini, uneori ținând în mână' ankh ' semne care simbolizau viața și o forță vitală.

Aten este venerat de Akhenaten, Nefertiti și Meritaten. PD.

Un aspect principal al Revoluției de la Amarna a constat în cinstirea zeului soarelui Aten ca unic zeu venerat în Egipt. Templele au fost închise pentru toți ceilalți zei, iar numele lor au fost șterse din arhive și monumente. În acest fel, Aten a fost singurul zeu recunoscut de stat în timpul domniei lui Akhenaton. Era zeul universal al creației și al vieții și cel care îi dădea faraonului șiUnele surse, inclusiv Marele Imn al lui Aten, îl descriu pe Aten ca fiind deopotrivă bărbat și femeie și ca fiind o forță care s-a creat pe sine la începutul timpurilor.

S-a dezbătut mult dacă efectele revoluției au ajuns până la oamenii obișnuiți, dar astăzi se acceptă în general că aceasta a avut într-adevăr un impact de lungă durată asupra poporului egiptean. Akhenaton susținea că Aten era singurul zeu și unicul creator al întregii lumi. Egiptenii îl descriau pe Aten ca pe o divinitate iubitoare și grijulie, care dădea viață și îi susținea pe cei vii cu lumina sa.

Aten în arta regală din perioada Amarna

De la o figură antropomorfă la un disc solar cu uraeus la baza sa și curgând lumină raze care se terminau în mâini, Aten este reprezentat uneori cu mâinile deschise, iar alteori ținând în mână ankh semne.

În majoritatea reprezentărilor din perioada Amarna, familia regală a lui Akhenaton este înfățișată adorând discul solar și primind razele acestuia și viața pe care o dădea. Deși această formă de reprezentare a lui Aten este anterioară lui Akhenaton, în timpul domniei sale a devenit singura formă posibilă de reprezentare a zeului.

Monoteism sau henoteism?

Această separare de un sistem de credințe religioase politeiste a fost un alt lucru care a făcut ca atenismul să fie atât de diferit de vechile credințe religioase. Atenismul a reprezentat o amenințare directă pentru preoții și clerul egiptean, care au fost nevoiți să-și închidă templele. Deoarece numai faraonul putea avea contact direct cu Aten, poporul egiptean trebuia să se închine faraonului.

Este posibil ca scopul lui Akhenaton să fi fost acela de a reduce puterea preoțimii, astfel încât faraonul să dețină mai multă putere. Acum nu mai era nevoie de temple sau preoți. Prin introducerea atenismului, Akhenaton a centralizat și consolidat toată puterea, îndepărtând-o de la preoții concurenți și punând-o în mâinile sale. Dacă atenismul funcționa așa cum spera, faraonul ar fi avut din nou puterea absolută.

În secolul al XVIII-lea, Friedrich Schelling a inventat cuvântul henoteism (de la grecescul henos theou , însemnând "al zeului unic") pentru a descrie închinarea la un singur zeu suprem, acceptând în același timp și alți zei minori. A fost un termen inventat pentru a descrie religiile orientale, cum ar fi hinduismul, în care Brahma este zeul unic, dar nu și singurul zeu, deoarece toți ceilalți zei erau emanații ale lui Brahma.

În secolul al XX-lea, a devenit evident că același principiu se aplica și în perioada Amarna, unde Aten era singurul zeu, dar regele și familia sa, și chiar Re, erau, de asemenea, evlavioși.

Marele imn către Aten

Marele Imn al lui Aten scris de mână de Lecții de egiptologie. Vezi aici.

Mai multe imnuri și poezii au fost compuse pentru discul solar Aten în perioada Amarna. Marele imn către Aten este cel mai lung dintre ele și datează de la mijlocul secolului al XIV-lea î.Hr. Se spune că a fost scris de însuși regele Akhenaton, dar cel mai probabil autorul a fost un scrib de la curtea sa. Se cunosc câteva versiuni diferite ale acestui imn, deși variațiile sunt minime. În general, acest imn oferă o perspectivă importantă asupra sistemului religios din perioada Amarna și este foarte apreciat de cătrecercetători.

Un scurt fragment din mijlocul Imnului prezintă liniile principale ale conținutului acestuia:

Cât de multiplu este, ceea ce ai făcut!

Ele sunt ascunse de fața (omului).

O, dumnezeu unic, ca nimeni altcineva nu există!

Tu ai creat lumea după dorința Ta,

Pe când tu erai singur: Toți oamenii, vitele și fiarele sălbatice,

Tot ceea ce este pe Pământ, mergând pe picioarele (sale),

Și ceea ce este sus, zburând cu aripile sale.

În fragment, se poate observa că Aten este considerat singurul zeu al Egiptului, dotat cu o putere infinită și este responsabil pentru crearea Tuturor. Restul Imnului arată cât de diferită era închinarea lui Aten de închinarea obișnuită a zeilor de dinainte de Marna.

Contrar învățăturilor tradiționale egiptene, Marele Imn afirmă că Aten a creat pământul Egiptului, precum și pământurile din afara Egiptului și că era un zeu pentru toți străinii care trăiau în ele. Aceasta este o abatere importantă de la religia tradițională din Egipt, care evita recunoașterea străinilor.

Imnul către Aten a fost principala dovadă folosită de cercetători ca dovadă a naturii monoteiste a Revoluției de la Amarna. Cu toate acestea, studii mai noi, în special în urma săpăturilor extinse de la Tell el-Amarna, orașul lui Akhenaton, sugerează că a fost o concepție greșită și că religia de la Amarna era foarte diferită de religiile monoteiste precum Iudaism , Creștinism , sau Islam .

Dispariția unui Dumnezeu

Akhenaton a fost descris în textele religioase ca fiind singurul profet sau "mare preot" al lui Aton și, ca atare, a fost responsabil de propagarea religiei în Egipt în timpul domniei sale. După moartea lui Akhenaton, a existat un scurt interval de timp, după care fiul său, Tutankhaten, a ajuns la putere.

Masca mortuară a tânărului Tutankhamon

Tânărul rege și-a schimbat numele în Tutankhamon, a reinstaurat cultul lui Amon și a ridicat interdicția asupra altor religii decât atenismul. Întrucât cultul lui Aten fusese susținut în principal de stat și de rege, cultul său a scăzut rapid și, în cele din urmă, a dispărut din istorie.

Deși diferitele preoții au fost neputincioși în a opri schimbările teologice din timpul Revoluției de la Amarna, realitățile religioase și politice care au apărut după sfârșitul domniei lui Akhenaton au făcut inevitabilă întoarcerea la ortodoxie. Succesorii săi s-au întors la Teba și culturile lui Amon, iar toți ceilalți zei au fost din nou susținuți de stat.

Templele lui Aten au fost abandonate rapid și, în câțiva ani, au fost demolate, adesea pentru ca resturile să fie folosite la extinderea și reînnoirea templelor pentru aceiași zei pe care Aten încercase să-i înlocuiască.

Încheiere

Alături de aspectul fioros al zeița leoaică Sekhmet , sau Osiris , zeul care a murit și care încă mai conducea pământul din Lumea de Dincolo, discul solar poate apărea ca o divinitate minoră. Cu toate acestea, atunci când Aten era singurul zeu al Egiptului, a domnit ca fiind cel mai puternic dintre toți. Domnia de scurtă durată a lui Aten pe cer a marcat una dintre cele mai interesante perioade din istoria egipteană.