Os Shinigamis são alguns dos personagens mais singulares e interessantes da mitologia japonesa. Os recém-chegados ao mito do xintoísmo japonês, budismo e taoísmo, os Shinigamis foram inspirados pelas histórias ocidentais e principalmente cristãs do Ceifador. Como tal, eles agem como espíritos e deuses da morte na cultura japonesa.

Quem são os Shinigamis?

O próprio nome Shinigami significa deuses da morte ou espíritos . Shi é a palavra japonesa para falecimento enquanto gami vem da palavra japonesa para deus ou espírito kami No entanto, se essas figuras se aproximam dos deuses ou dos espíritos, muitas vezes não é claro, porque o seu mito é muito recente.

O Nascimento do Shinigami

Enquanto a maioria dos deuses kami do xintoísmo japonês tem escrito histórias que datam de milhares de anos atrás, os shinigamis nunca são mencionados em textos japoneses antigos ou clássicos. As primeiras menções a esses espíritos da morte estão no final do período Edo, por volta dos séculos XVIII e XIX.

A partir daqui, o Shinigami começou a ser mencionado em vários livros famosos e kabuki (performances clássicas de dança-drama japonês) como Ehon Hyaku Monogatari em 1841 ou Mekuranagaya Umega Kagatobi por Kawatake Mokuami em 1886. Na maioria dessas histórias, os Shinigami não são retratados como deuses todo-poderosos da morte, mas como espíritos malignos ou demônios que tentam as pessoas a cometer suicídio ou que vigiam as pessoas em seus momentos de morte.

Isso levou a maioria dos estudiosos a teorizar que os Shinigami eram uma nova edição do folclore japonês, inspirada nos mitos do Ceifador do Cristianismo que estava entrando no país.

Há também algumas histórias Shinigami que mostram esses kami fazendo acordos com as pessoas e enganando-as em suas mortes, dando-lhes pequenos favores. Essas histórias são muito semelhantes aos mitos ocidentais dos demônios da encruzilhada. Ao mesmo tempo, porém, outras histórias ainda mais recentes retratam os Shinigami como verdadeiros deuses - seres que presidem ao reino dos mortos e fazem as regras cósmicas da vidae a morte.

O Shinigami e os velhos Deuses da Morte Japoneses

O Shinigami pode ser uma nova adição à mitologia japonesa, mas existem vários deuses da morte no xintoísmo, budismo e taoísmo que são anteriores ao Shinigami e que mais tarde foram apelidados de alguns dos principais Shinigamis.

Provavelmente o exemplo mais proeminente de tal divindade é a deusa xintoísta da Criação e da Morte - Izanami. Um dos dois kami originais para moldar e povoar a Terra com seu irmão/marido Izanagi o Izanami acabou por morrer no parto e foi para o submundo xintoísta Yomi.

Izanagi tentou salvá-la, mas quando viu seu corpo decadente, ficou horrorizado e fugiu, bloqueando a saída de Yomi atrás dele. Isso enfureceu Izanami, o agora morto e antigo kami da Criação, que então se tornou o kami da morte. Izanami jurou matar mil pessoas por dia, bem como continuar a dar à luz kami deformado e malvado e yokai (espíritos) da morte.

Ainda assim, Izanami nunca foi chamada de Shinigami na literatura clássica japonesa antes do período Edo - ela só recebeu o título de Primeiro Shinigami Shinto depois que os Jornais Sorridentes japoneses se juntaram ao mito japonês.

A Deusa Shinto da Morte não é, contudo, a única divindade a ser apelidada de Shinigami pós-factum. Yama é o Shinto kami do Yomi do submundo e ele também é visto agora como um velho Shinigami. O mesmo vale para o oni - um tipo de espíritos Shinto yokai que se parecem com demônios, trolls ou ogres.

Há também o deus budista japonês Mara que é um demônio celestial rei da morte que agora também é visto como um Shinigami. No Taoísmo, há os demônios Cara de Cavalo e Cabeça de Boi que também foram vistos como Shinigami após o período Edo.

O papel dos Shinigamis

Como os Grim Reapers japoneses, os Shinigami tornaram-se sinônimo de morte, provavelmente ainda mais do que os próprios Grim Reapers ocidentais. O que é ainda mais perturbador sobre eles, no entanto, é a sua aparente afinidade com os suicídios.

Muitas das histórias Shinigami do século 18 aos últimos anos retratam estes kami demoníacos como pensamentos suicidas sussurrantes aos ouvidos das pessoas. Suicídios duplos também eram muito comuns - os Shinigami sussurravam ao ouvido de alguém para primeiro matar o seu cônjuge e depois matar-se também. Os Shinigami também possuíam pessoas e levavam-nas à morte em lugares perigosos, tais comomontanhas ou caminhos-de-ferro.

Fora dos suicídios, aos Shinigamis é por vezes dado um papel moralmente mais ambíguo - como guias espirituais dos moribundos para o além. Neste contexto, os Shinigamis são vistos como ajudantes.

Por causa dessas associações, existem muitas superposições em torno do Shinigami. Por exemplo, alguns acreditam que você tem que beber chá ou comer arroz antes de dormir para evitar ser possuído pelo Shinigami se você tiver ido atender alguém durante a noite.

A importância do Shinigami na cultura moderna

Os Shinigami podem ser novos na literatura clássica japonesa, mas são muito comuns na cultura pop moderna. Os exemplos mais famosos são a série anime/manga Lixívia os Shinigami são uma seita de samurais celestiais japoneses que mantêm a ordem na vida após a morte.

No anime/manga igualmente popular Nota de Morte Os Shinigami são espíritos demoníacos grotescos, mas moralmente ambíguos, que escolhem aqueles que estão destinados a morrer, escrevendo seus nomes em um caderno. A premissa da série é que um desses cadernos cai na Terra onde um jovem o encontra e começa a usá-lo para governar o mundo.

Outros exemplos famosos de cultura pop que retratam diferentes versões do Shinigami incluem o mangá Mordomo Negro, a famosa série Tartarugas Ninja Teenage Mutant , a série anime Boogiepop Phantom, a manga D inicial, e outros.

Envolvimento

Os Shinigami estão entre os seres únicos da mitologia japonesa, mas seu recente advento no panteão sugere que eles foram inspirados pelo conceito ocidental do Ceifador. No entanto, enquanto o Ceifador é retratado como o mal e é temido, os Shinigami são mais ambíguos, às vezes retratados como monstros assustadores e, em outros momentos, retratados como ajudantes.