Nerthus - je še ena norveška boginja Zemlje ali pa je res nekaj posebnega? In če je oboje, morda lahko Nerthus pomaga pojasniti, zakaj je toliko navidezno podvojenih norveških božanstev.

Kdo je Nerthus?

Nerthus je eno od pomembnejših pragermanskih božanstev, s katerim se je rimsko cesarstvo srečalo med svojimi poskusi osvajanja celine. Nerthusa je okoli leta 100 pred našim štetjem podrobno opisal rimski zgodovinar Tacit, vendar je razen njegovega opisa vse ostalo prepuščeno razlagi.

Tacitovo poročilo o čaščenju Nertusa

Ko so rimske legije korakale skozi severno Evropo, so naletele na desetine, če ne celo na stotine vojskujočih se germanskih plemen. Po njihovi zaslugi - po zaslugi rimskih legij - imamo zdaj nekoliko podrobnejše podatke o tem, kaj so mnoga od teh plemen častila in kako so bila njihova verovanja povezana.

Vstopi Tacit in njegov opis Nerta.

Po navedbah rimskega zgodovinarja je več pomembnih germanskih plemen častilo boginjo matere Zemlje z imenom Nerthus. Ena od številnih posebnosti te boginje je bil poseben obred miru.

Tacit opisuje, kako so ta germanska plemena verjela, da Nerthus jezdi na vozu, ki ga vlečejo krave, vozi se od plemena do plemena in s seboj prinaša mir. Ko je boginja jezdila po severni Evropi, je sledil mir, plemena pa so si prepovedala medsebojne vojne. poročanje in veselje sledil boginji in vsak železni predmet je bil zaklenjen.

Ko je bil dosežen mir, so Nertovi duhovniki pripeljali njen voz, oblačilo in boginjo samo - telo, meso in vse drugo - na njen dom na otoku v Severnem morju. Ko je bila boginja tam, so jo očiščeno Nertovi duhovniki so ga s pomočjo sužnjev umorili v jezeru. Na njihovo žalost so sužnje nato ubili, da drugi smrtniki ne bi nikoli izvedeli za Nerthove skrivne obrede.

Tu je prevod Tacitovega dela, ki ga je prevedel J. B. Rives Germania, ki opisuje čaščenje Nertusa.

"Za njimi za svojimi nasipi iz rek in gozdov prihajajo Reudingi, Aviones, Anglii, Varini, Eudoses, Suarini in Nuitones. Pri teh ljudstvih posamezno ni nič omembe vrednega, odlikuje pa jih skupno čaščenje Nerthusa ali Matere Zemlje. Verjamejo, da se zanima za človeške zadeve in se vozi med njihovimi ljudstvi. Na otoku v oceanu stoji svetiščeV gaju je posvečen voz, prekrit s tkanino, ki se ga ne sme dotakniti nihče razen duhovnika. Duhovnik zazna prisotnost boginje v tej svetišču in jo z globokim spoštovanjem spremlja, medtem ko njen voz vlečejo telice. Sledijo dnevi veselja in zabave v vseh krajih, ki jih namerava obiskati in se zabavati. Nihče ne gre v vojno, nihče ne vzame orožja; vsakNato se predmet iz železa zaklene; takrat in samo takrat je mir in tišina znana in ljubljena, dokler duhovnik ponovno ne vrne boginje v njen tempelj, ko se naveliča človeške družbe. Nato se voz, krpo in, če želite verjeti, boginja sama umijejo v čistem jezeru na samem. To storitev opravljajo sužnji, ki se takoj zatem utopijo v jezeru.jezeru. Tako skrivnost poraja grozo in pobožno zadržanost, da bi se vprašali, kakšen je lahko pogled, ki ga lahko vidijo le tisti, ki so obsojeni na smrt."

Kako je to pragermansko božanstvo povezano z norveškim panteonom bogov? No, precej spekulativno, radovedno in incestno.

Eden od bogov Vanir

Ko pomislimo na nordijske bogove, si večina od nas predstavlja panteon bogov Æsir/Aesir/Asgardian, ki ga vodi Vsemogočni oče Odin , njegova žena Frigg in bog gromovnika Thor .

Večina ljudi pa preskoči drugi panteon božanstev, imenovan Vanirski bogovi. Do zmede pride, ker sta se oba panteona sčasoma združila po vojni med Vanirji in Æsirji. Pred vojno sta bila to dva ločena sklopa bogov. Oba panteona sta se razlikovala zaradi nekaj dejavnikov:

• Bogovi Vanir so bili večinoma miroljubna božanstva, posvečena plodnosti, bogastvu in kmetovanju, medtem ko so bili bogovi Æsir bolj vojni in bojeviti.
• Bogove Vanir so večinoma častili v severni Skandinaviji, medtem ko so Æsir častili po vsej severni Evropi in germanskih plemenih. Kljub temu se zdi, da so tako Vanir kot Æsir temeljili na še starejših pragermanskih bogovih.

Tri najpomembnejša vanirska božanstva so bog morja Njord in njegova dva otroka, dvojčka bogov plodnosti iz neimenovane matere - Freyr in . Freyja .

Kaj ima torej Nerthus skupnega z Vanirskim panteonom bogov?

Navidezno nič. Zato tehnično ni dodana družini Njord-Freyr-Freyja. Vendar številni učenjaki ugibajo, da bi lahko bila Nerthus neimenovana mati plodnostnih dvojčkov. Za to obstaja več razlogov:

• Nerthus jasno ustreza profilu Vanir - boginja plodnosti Zemlje, ki hodi po deželi in s seboj prinaša mir in rodovitnost. Nerthus ni vojskujoče se božanstvo kot večina norveških Æsir ali pragermanskih bogov, temveč želi svojim podanikom prinesti mir in spokojnost.
• Ker je boginja zemlje, je Nerthus verjetno par za Njorda - vanirskega boga morja. Večina starodavnih kultur, vključno z norveškimi, je božanstva zemlje in morja (ali zemlje in neba) povezovala v pare. Zlasti v pomorskih kulturah, kot so bili Norvežani in Vikingi, je povezovanje morja in zemlje običajno pomenilo plodnost in bogastvo.
• Obstaja tudi jezikovna podobnost med Nertusom in Njordom. Številni jezikoslovci domnevajo, da je staronorveško ime Njord natančna ustreznica pragermanskemu imenu Nertus, tj. obe imeni se prevajata drugo v drugo. To ustreza mitu, da sta se dvojčka Freyr in Freyja rodila iz zveze med Njordom in njegovo lastno neimenovano sestro dvojčico.

Nerthus, Njord in incestna tradicija Vanirjev

Vojna med Vanirji in Æsirji je sama po sebi dolga in zanimiva zgodba, po njenem koncu pa sta se panteona Vanirjev in Æsirjev združila. Pri tej združitvi je fascinantno, da oba panteona nista vključevala le več različnih imen in božanstev, temveč tudi veliko različnih in nasprotujočih si tradicij.

Zdi se, da je ena takšnih "tradicij" tradicija incestnih razmerij. Danes poznamo le nekaj vanirskih božanstev, vendar je večina med njimi zabeležila incestna razmerja med seboj.

• Freyr, moški bog dvojček plodnosti, se je po združitvi Vanirjev in Æsirjev poročil z velikanko/jötunn Gerðr, vendar je znano, da je imel pred tem spolni odnos s svojo sestro dvojčico Freyjo.
• Freyja je bila Óðrova žena, vendar je tudi ljubica svojega brata Freyra.
• Tu je še bog morja Njord, ki se je po pridružitvi panteonu Æsir poročil s Skadi, še prej pa je s svojo neimenovano sestro - verjetno boginjo Nerthus - očetoval Freyjo in Freyra.

Zakaj Nerthus ni bil vključen v nordijski panteon?

Če je bila Nerthus Njordova sestra, zakaj ni bila po vojni med Vanir in Æsir "povabljena" v Asgard s preostalimi člani družine? Pravzaprav, tudi če sploh ni bila Njordova sestra, zakaj vseeno ni bila vključena v nordijski panteon s preostalimi starodavnimi skandinavskimi in pragermanskimi božanstvi?

Odgovor je najverjetneje ta, da je v nordijski mitologiji že obstajalo več "ženskih zemeljskih božanstev", Nerthus pa so zapustili bardi in pesniki, ki so "zapisovali" starodavne nordijske mite in legende.

• Jörð, Thorjeva mati, je bila "prvotna" zemeljska boginja, za katero nekateri viri domnevajo, da je bila Odinova sestra in spolna partnerica, drugi pa, da je bila starodavna velikanka/jötunn.
• Sif je Thorova žena in še ena pomembna boginja Zemlje, ki so jo častili v stari severni Evropi. Velja tudi za boginjo plodnosti, njeni dolgi zlati lasje pa so bili povezani z bogato rastočo pšenico.
• Idun , boginja pomlajevanja, mladosti in pomladi, ki je bogovom dala dobesedne sadove njihove nesmrtnosti, je prav tako povezana s plodovi in rodovitnostjo zemlje.
• Freyr in Freyja sta seveda tudi božanstvi plodnosti - tako v spolnem kot v poljedelskem kontekstu - in sta zato povezana z Zemljo in njenimi plodovi.

Ob tako močni konkurenci je zelo verjetno, da Nerthusov mit preprosto ni preživel skozi stoletja. Starodavne religije in mitologija so preživele po posameznih vaseh, pri čemer je večina skupnosti verjela v večino bogov, a častila enega posebnega. Glede na to, da so vse skupnosti že poznale ali častile druga božanstva zemlje, miru in plodnosti, je bil Nerthus verjetno preprosto zapostavljen.

Simbolika Nerthusa

Čeprav je zgodovina to boginjo Zemlje zapustila, je njena dediščina ostala. Freyja in Freyr sta dve izmed najvidnejših in najbolj edinstvenih nordijskih božanstev in četudi Nerthus navsezadnje ni bila njuna mati, je bila v svojem času zagotovo pomembna boginja miru in plodnosti, kar izpodbija pripoved, da so bila starodavna germanska plemena pozorna le na vojno in prelivanje krvi.

Pomen Nerthusa v sodobni kulturi

Žal Nerthus kot resnično staro pragermansko božanstvo v sodobni kulturi in literaturi ni zares zastopan. Obstaja manjši planet, imenovan 601 Nerthus in več evropskih nogometnih ekip, poimenovanih po boginji (z različnimi zapisi), a to je vse.

Zaključek

Nerthus ostaja nekoliko skrivnosten lik norveške mitologije, o katerem se veliko špekulira. Vendar je zelo verjetno, da je bila boginja Vanir, katere miti in čaščenje so sčasoma propadli.