En galopperande svart hingst är en vacker syn, men inte om du är på Irland efter mörkrets inbrott. De mytiska svarta hästarna púca i den irländska mytologin har skrämt folket på Irland och andra keltiska folkgrupper i århundraden, men har framför allt plågat lantbrukare. varelser i den keltiska mytologin Vad är mysteriet bakom dessa varelser och hur har de uppstått?

Vad är Púca?

Púca, på gammal irländska, kan bokstavligen översättas med en troll . Idag stavas det vanligen pooka, med púcai En annan teori om pookas namn är att det kommer från Poc dvs. bock på irländska.

Dessa hotfulla varelser har vanligtvis formen av en svart häst och de vandrar outtröttligt runt på landsbygden och letar efter människor att plåga. De går sällan så långt som att döda någon, men de sägs orsaka mycket egendomsskador och skadegörelse, samt orsaka olycka i allmänhet.

Vad gjorde Pooka?

Den vanligaste myten om pooka är att de letar efter människor på natten och försöker lura de fattiga människorna att rida på dem. Det vanliga offret för pooka är ett fyllo som inte kom hem i tid, en bonde som var tvungen att arbeta på fältet efter mörkrets inbrott, eller barn som inte kom hem till middagen.

Pookan försöker vanligtvis övertyga personen att rida på den, men i vissa myter kastar odjuret dem bara på ryggen och börjar springa. Denna midnattsrunda pågår vanligtvis till gryningen, då pookan för tillbaka offret till platsen där den tog dem ifrån och lämnar dem där förvirrade och förvirrade. Offret dödas sällan eller skadas fysiskt, men de får en skrämmandeEnligt vissa myter skulle ryttaren också vara förbannad med otur.

Hur man stoppar Pooka

Det finns några populära motåtgärder mot pookah-hästar, förutom att helt enkelt försöka ta sig hem före skymningen. Den vanligaste är att bära "vassa saker", som sporer, för att försöka hindra djuret från att kidnappa dem, eller åtminstone för att ha viss kontroll över det under ridturen.

I Seán Ó Cróiníns berättelse An Buachaill Bó och an Púca En pojke blir tagen av en pooka och hugger djuret med sina sporrar. Pookan kastar pojken till marken och springer iväg. Flera dagar senare återvänder pookan till pojken och pojken hånar den genom att säga:

Kom till mig , sade han, så att jag kan komma upp på din rygg.

Har du de skarpa sakerna på dig? sade djuret.

Visst, sade pojken.

Då går jag inte i närheten av dig, sa pooka.

Pookas andel

Ett annat vanligt sätt att skydda sig mot pookan var att lämna en del av skörden i en hög i slutet av fältet för att lugna pookan så att den inte skulle springa över grödorna och stängslen på den egna gården.

Den här pooka's share är särskilt knuten till Samhain-festivalen och Pooka's Day - den 31 oktober och 1 november på Irland - som markerar slutet på den ljusa halvan av året och början på den mörka halvan i den keltiska kalendern.

Samhain-festivalen pågår i flera dagar och innehåller olika aktiviteter, men eftersom det också är slutet på skörden lämnar bönderna pookas andel av de sista skördarna.

Formskiftare och bedragare

Pookas var dock mer än bara skrämmande hästar, och det finns en anledning till att deras namn kan översättas till goblin Dessa varelser var faktiskt skickliga formskiftare och kunde förvandlas till olika andra djur, t.ex. räv, varg, kanin, katt, korp, hund, get eller till och med en människa vid sällsynta tillfällen.

Men även när de förvandlades till människor kunde de inte förvandlas till en specifik person och hade alltid åtminstone vissa djuriska drag som hovar, svans, håriga öron och så vidare. Ett gemensamt tema i nästan alla deras inkarnationer var att pookan hade svart päls, hår och/eller hud.

I vissa versioner av pooka-myten sägs det att varelsen kan förvandlas till en trollkarl, som ibland beskrivs med rent vampyriska drag. Vissa berättelser handlar om att pookan jagar människor och sedan dödar och äter dem i sin vampyriska trollform.

Pookas anses dock i allmänhet vara busiga och destruktiva, snarare än mordiska varelser. Det är därför som berättelserna om pookas som dödar människor i sin goblinform ofta anses vara felaktiga, eftersom det är möjligt att de gamla berättarna och barderna använde fel namn i sina berättelser.

Vanligare är att pooka ses som busiga tricksters, även när de är i mänsklig eller trollform. Varelserna kunde tala i alla sina former men var särskilt pratsamma i sin mänskliga form. Pooka skulle vanligtvis inte använda sin talförmåga för att förbanna någon, men de skulle försöka lura dem bort från staden eller på deras rygg.

Pookas välvilja

Det är inte alla historier om pookor som beskriver dem som onda. Enligt vissa berättelser kan vissa pookor också vara välvilliga. Vissa berättelser handlar till och med om vita pookor, även om färgen inte till 100 % är kopplad till pookans karaktär.

Vita eller svarta, människor eller hästar, goda pookor var sällsynta, men de fanns i den keltiska folkloren. Vissa av dem ingrep för att förhindra en olycka eller hindra människor från att gå i en fälla för en annan ondskefull ande eller älva. I vissa sagor talas det om goda pookor som beskyddar vissa byar eller områden som skyddsandar.

I en berättelse av den irländska poeten Lady Wilde kände en bondeson vid namn Padraig en pooka i närheten och ropade på den och erbjöd sin rock. Pookan dök upp framför pojken i form av en ung tjur och bad honom komma till den närliggande kvarnen senare på kvällen.

Trots att det är precis den typ av inbjudan från en pooka som man borde tacka nej till, gjorde pojken det och upptäckte att pookan hade gjort allt arbete med att mala majsen till mjölsäckar. Pookan fortsatte att göra detta natt efter natt och Padraig höll sig gömd i en tom kista varje natt och tittade på pookans arbete.

Så småningom bestämde sig Padraig för att göra en dräkt av fint silke till pojken som tack till varelsen. När pojken tog emot gåvan bestämde han sig dock för att det var dags att lämna bruket och "se lite av världen". Pojken hade dock redan gjort tillräckligt med arbete och Padraigs familj hade blivit rik. Senare, när pojken hade vuxit upp och skulle gifta sig, kom pojken tillbaka ochI hemlighet lämnade de en bröllopsgåva i form av en gyllene bägare fylld med en magisk dryck som garanterade lycka.

Sensmoralen i historien verkar vara att om folk är snälla mot pookan (erbjuder dem sin päls eller ger dem en present) kan pookan återgälda tjänsten i stället för att ställa till med något elände. Detta är ett vanligt motiv för andra keltiska, germanska och nordiska varelser som vanligtvis är illvilliga, men som kan vara välvilliga om de behandlas snällt.

Boogieman eller påskhare?

Många andra populära mytologiska figurer sägs ha inspirerats eller härletts från pooka. Boogieman sägs vara en sådan figur, även om olika kulturer hävdar att deras versioner av boogieman har olika inspiration. Motivet med att kidnappa barn på natten stämmer dock helt klart överens med pooka.

En annan, mer överraskande koppling är den till påskkaninen: eftersom kaniner är en av de populäraste formerna av pooka, efter hästen, är de kopplade till den antika fruktbarhetssymbolik Det är inte riktigt klart om påskharen var inspirerad av pookas inkarnation som kanin, eller om båda var inspirerade av kaninens koppling till fruktbarhet. Hur som helst finns det vissa pookalegender där välvilliga kaninpookas levererar ägg och presenter till människor.

Pooka i litteraturen - Shakespeare och andra klassiker

Puck (1789) av Joshua Reynolds. Public Domain.

Pookas förekommer i en stor del av den antika, medeltida och klassiska litteraturen i Storbritannien och Irland. Ett exempel på detta är karaktären Puck i Shakespeares En midsommarnattsdröm I pjäsen är Puck en bedragare som sätter igång de flesta av berättelsens händelser.

Andra kända exempel är den irländske författaren och dramatikern Flann O'Brien (egentligen Brian O'Nolan) och poeten W. B. Yeats som skrev sina pooka-figurer som örnar.

Symboler och symbolik för Púca

Det mesta av pookans symbolik verkar vara relaterat till den klassiska bilden av en boogieman - ett skrämmande monster som ska skrämma barnen (och byns fyllon) så att de ska uppföra sig och följa kvällens utegångsförbud.

Det finns också pookas busiga sida, som gör att de kan spela människor ett spratt oavsett hur de beter sig, vilket symboliserar livets och ödets oförutsägbarhet.

Pooka-symboliken blir mer intressant i myter där varelserna är moraliskt grå eller till och med välvilliga. Dessa berättelser tenderar att visa att pooka, liksom de flesta andra älvor och spioner, inte bara är demoner eller troll utan är aktiva aktörer och representanter för Irlands och Storbritanniens vildmark. I de flesta av dessa berättelser måste pooka visas respekt och den kan sedan välsigna huvudpersonen.med lycka eller gåvor.

Púcas betydelse i den moderna kulturen

Pooka-varianter förekommer i hundratals klassiska och moderna litterära verk, bland annat i berömda 1900-talsexempel:

• Xanth-romanen Crewel Lye: ett kaustiskt garn (1984)
• Emma Bulls roman om urban fantasy från 1987 Kriget mellan ekarna
• R. A. MacAvoy's 1987 Det grå huset fantasi
• Peter S. Beagles roman från 1999 Tamsin
• Tony DiTerlizzis och Holly Blacks fantasybokserie för barn från 2003-2009. Spiderwick-krönikorna

Pookas förekommer även på den lilla och stora duken, till exempel i filmen från 1950 Harvey av Henry Koster, där en gigantisk vit kanin var inspirerad av den keltiska pookan. Det populära barn-tv-programmet 1987-1994 Knightmare innehåller också en pooka, som är en viktig antagonist.

Det finns pooka i vissa video- och kortspel, som till exempel 2007 års Odin-sfären där de är kaninliknande tjänare till huvudpersonen, kortspelet Dominion där pooka är ett trickkort, The Witcher 3: Wild Hunt (2015) där "phoocas" är en stor fiende, samt i det digitala kortspelet från 2011 Kabaler: Magic & Battle Cards.

Pookas finns också i den berömda manga Berserk , anime Sword Art Online och Blå måndag Det finns också en före detta brittisk låtskrivare som heter Pooka och som består av Sharon Lewis och Natasha Jones.

På det hela taget kan pookans inflytande över modern och gammal europeisk kultur ses på olika platser - så långt västerut som i USA och så långt österut som i Japans manga och anime.

Avslutning

Även om pookan inte är lika populär som t.ex. varelser från den grekiska eller romerska mytologin har de haft ett stort inflytande på senare kulturer. De har en framträdande plats i den moderna kulturen och fortsätter att inspirera fantasin.