De flesta historiska kvarlevor som arkeologer hittar är "bara" några tusen år gamla, eftersom olika miljöfaktorer kan vara svåra för människans skapelser. Därför är det en stor upptäckt att hitta figurer, verktyg och grottmålningar som är mer än bara några tusen år gamla.

Det är just därför som Venus av Willendorf är så speciell. 25 000 år gammal är den en av de få kvarlevor vi har från den tiden och ett av de få fönster tillbaka i tiden som vi har för att se hur människorna levde på den tiden.

Vad är Venus av Willendorf?

Även om du inte har hört talas om Venus av Willendorf tidigare är det troligt att du har sett den. Denna berömda figur föreställer en kvinnokropp med mycket uttalade fysiska och sexuella kännetecken, bland annat enorma bröst, mycket tunna lår, en stor mage och flätat hår. Figuren har inga ben.

Figurinen kallas Venus från Willendorf eftersom den hittades i Willendorf i Österrike 1908. Mannen som gjorde upptäckten var antingen Johann Veran eller Joseph Veram - en arbetare som deltog i de arkeologiska utgrävningar som utfördes av Hugo Obermaier, Josef Szombathy, Josef Szombathy och Josef Bayer.

Figurinen är nästan 11,1 cm lång och är tillverkad av oolitisk kalksten med ett pigment av röd ockra. Det är fascinerande att detta material inte finns naturligt i området Willendorf i Österrike, vilket förmodligen betyder att figurinen fördes dit av en nomadisk stam.

Är detta den enda figuren av detta slag?

Även om detta är den mest kända figuren finns det ungefär 40 liknande mindre figurer från den perioden som har hittats fram till början av 2000-talet. De flesta är kvinnokroppar och bara några få föreställer män. Det finns också ett 80-tal fragmenterade figurer från samma period.

Den exakta dateringen av de flesta av dessa figurer hör till den övre paleolitiska gravetiska industriperioden som sträcker sig mellan 20 000 och 33 000 år sedan. Venus av Willendorf tros vara någonstans mellan 25 000 och 28 000 år gammal, och några av de andra figurerna som hittats är antingen något äldre eller något yngre än henne.

Är detta verkligen Venus?

Naturligtvis representerar den här figuren inte riktigt den Den romerska gudinnan Venus Hon kallas dock så i vardagligt tal på grund av den region där hon har hittats och eftersom en teori är att hon representerar en gammal fruktbarhetsgudinna.

Andra vanliga namn på figurinen är Kvinnan i Willendorf och den nakna kvinnan .

Vilken civilisation skapade Venus av Willendorf?

Människor under den övre paleolitiska perioden hade inte för vana att etablera vad vi skulle kalla städer idag, än mindre storskaliga, lokaliserade civilisationer. Istället var de nomadiska människor som strövade runt i landet i små grupper och stammar. De brukar kallas för Paleolitiska människor och är förfäder till många av dagens europeiska civilisationer, länder och etniska grupper.

Är Venus av Willendorf ett självporträtt?

Vissa historiker som Catherine McCoid och LeRoy McDermott antar att Venuskvinnan i själva verket kan vara ett självporträtt av en kvinnlig konstnär.

Deras logik är att proportionerna i statyn och andra liknande statyer är sådana att de kan ha gjorts av en person som inte kunde se sin kropp exakt på avstånd. Dessa historiker hänvisar till bristen på speglar och andra lämpliga reflekterande ytor på den tiden. De hänvisar också till avsaknaden av ansiktsdrag som ett tecken på att konstnären inte visste hur hans eller hennes eget ansikte såg ut.

Motargumentet är att även om speglar och reflekterande metaller inte var en del av människors liv vid den tiden, är lugna vattenytor fortfarande tillräckligt reflekterande. Dessutom kunde människor fortfarande se hur andras kroppar såg ut.

De flesta historiker är överens om att Willendorfs kvinnas former är avsiktligt gjorda på ett sådant sätt och inte är ett självporträtt. Det faktum att det finns många figurer som ser ut på samma sätt stöder ytterligare denna teori.

Vad representerar Venus av Willendorf?

En fruktbarhetssymbol, en fetisch, en totem som ger tur, ett kungligt porträtt, en religiös symbol eller något annat? De flesta historiker anser att figurinen är en fruktbarhetssymbol eller en fetisch, möjligen för en namnlös gudinna från den tiden.

Det är också möjligt att figurerna representerar vissa personer från den tiden - många av de gamla nomadiska stammarna hade en matriarkalisk struktur, så figurerna kan vara "kungliga porträtt" av matriarkerna i vissa stammar.

En annan teori är att denna kroppstyp helt enkelt var "skönhetsnormen" på den tiden och att människor älskade och vördade kvinnor med sådana kroppar. Avsaknaden av definierade ansiktsdrag på figurinen verkar stämma överens med den teorin - figurinen representerade inte någon särskild person eller gudom utan var bara en älskad kroppstyp.

Den ideala kvinnliga formen?

Var detta verkligen den ideala kvinnokroppstypen vid den här tiden? Artefakter som Willendorfs Venus tycks tyda på det.

Å andra sidan tenderade jägar- och samlarfolket från den tiden att leva ett nomadiskt liv och en sådan kroppstyp passar inte riktigt ihop med en nomadisk livsstil.

En trolig förklaring är att människor på den tiden vördade denna kroppstyp, men att den inte var möjlig att uppnå för de flesta kvinnor på den tiden eftersom maten var knapp och fysisk aktivitet var en vanlig sak.

Det är också möjligt att de flesta stammarnas matriarker hade en sådan kroppsform medan resten av kvinnorna i stammen inte hade det. Det är också möjligt att även matriarkerna sällan uppnådde sådana fylliga former och att det bara var deras gudinnor som avbildades på detta sätt.

Avslutning

Oavsett den exakta framställningen och användningen av Venus av Willendorf är det ett faktum att denna figur, och andra liknande figurer, väcker liv i en period av vår historia som för det mesta förblir dunkel. Dess ålder och detaljer gör den till en av de mest fascinerande artefakter som arkeologer någonsin har hittat.