Was man unter Sklaverei versteht, kann davon abhängen, woher man kommt, über welche Art von Sklaverei man in den Geschichtsbüchern seines Landes gelesen hat, und sogar von der Voreingenommenheit der Medien, die man konsumiert.

Also, Was genau ist Sklaverei? Wann und wo begann und endete die Sklaverei? Wurde sie jemals beendet? Wurde sie in den USA wirklich beendet? Was sind die wichtigsten Wendepunkte der Sklaverei in der Weltgeschichte?

Wir können in diesem Artikel zwar keine ausführliche Analyse vornehmen, aber wir wollen versuchen, die wichtigsten Fakten und Daten zu nennen.

Die Ursprünge der Sklaverei

Fangen wir am Anfang an: Gab es Sklaverei in irgendeiner Form in den frühesten Teilen der Menschheitsgeschichte? Das hängt davon ab, wo man die Grenze zur "Menschheitsgeschichte" zieht.

Dem Vernehmen nach gab es in den vorzivilisierten Gesellschaften keine Form der Sklaverei. Der Grund dafür ist einfach:

In den vorzivilisierten Gesellschaften gab es keine komplexen hierarchischen Strukturen, keine festgelegte Arbeitsteilung oder ähnliches - dort waren alle mehr oder weniger gleich.

Die Sklaverei tauchte jedoch schon bei den allerersten menschlichen Zivilisationen auf, die wir kennen. Es gibt Belege für Massensklaverei bereits 3 500 v. Chr. oder vor über 5 000 Jahren in Mesopotamien und Sumer. Das Ausmaß der Sklaverei scheint damals so groß gewesen zu sein, dass sie schon damals als "Institution" bezeichnet wurde und sogar in der mesopotamischen Geschichte Erwähnung fand Gesetzbuch des Hammurabi Die Standarte von Ur, ein Fragment eines sumerischen Artefakts, stellt Gefangene dar, die blutend und nackt vor den König gebracht werden.

Auch in den verschiedenen religiösen Texten dieser Zeit wird die Sklaverei häufig erwähnt, unter anderem in der Abrahamitische Religionen Und obwohl viele religiöse Apologeten darauf bestehen, dass die Bibel nur von der Schuldknechtschaft spricht - einer kurzfristigen Form der Sklaverei, die oft als "akzeptable" Methode der Schuldenrückzahlung dargestellt wird -, spricht die Bibel auch von der Sklaverei von Kriegsgefangenen, der Sklaverei von Flüchtlingen, der Blutsklaverei, der Sklaverei durch Heirat, d. h. der Sklavenhalter besitzt die Frau und die Kinder seines Sklaven, und so weiteran.

All dies ist natürlich keine Kritik an der Bibel, denn Sklaverei gab es in der Tat in fast allen großen Ländern, Kulturen und Religionen der damaligen Zeit. Es gab zwar Ausnahmen, aber leider wurden die meisten von ihnen von den größeren, von Sklaverei beherrschten Imperien um sie herum erobert und - ironischerweise - versklavt.

In diesem Sinne können wir die Sklaverei nicht als natürlichen und unvermeidlichen Bestandteil der menschlichen Natur betrachten, da es sie in vorzivilisierten Gesellschaften nicht gab. Stattdessen können wir die Sklaverei als natürlichen und unvermeidlichen Bestandteil hierarchischer Gesellschaftsstrukturen - insbesondere, aber nicht ausschließlich, autoritärer Gesellschaftsstrukturen - betrachten. Solange es eine Hierarchie gibt, werden diejenigen, die an der Spitze stehen, versuchen, diejenigen auszubeutenso weit wie möglich nach unten, bis hin zur buchstäblichen Sklaverei.

Bedeutet das, dass die Sklaverei in allen oder den meisten großen menschlichen Gesellschaften der letzten 5.000 Jahre allgegenwärtig war?

Nicht wirklich.

Wie die meisten Dinge hatte auch die Sklaverei sozusagen ihre "Höhen und Tiefen". Es gab sogar Fälle, in denen die Sklaverei bereits in der Antike verboten wurde. Ein berühmtes Beispiel war Kyros der Große, der erste König des alten Persiens und ein gläubiger Zoroastrisch der 539 v. Chr. Babylon eroberte, alle Sklaven in der Stadt befreite und die rassische und religiöse Gleichheit erklärte.

Dies als Abschaffung der Sklaverei zu bezeichnen, wäre jedoch eine Übertreibung, da die Sklaverei nach der Herrschaft von Kyros wieder auflebte und auch in den meisten benachbarten Gesellschaften wie Ägypten, Griechenland und Rom existierte.

Auch nachdem sowohl das Christentum als auch der Islam Europa, Afrika und Asien erobert hatten, wurde die Sklaverei fortgesetzt. Im frühen Mittelalter wurde sie in Europa zwar seltener, verschwand aber nicht. Die Wikinger in Skandinavien hatten Sklaven aus der ganzen Welt, und man schätzt, dass sie etwa 10 % der Bevölkerung im mittelalterlichen Skandinavien ausmachten.

Darüber hinaus versklavten sowohl Christen als auch Muslime während ihrer langen Kriege rund um das Mittelmeer Kriegsgefangene, und vor allem der Islam verbreitete diese Praxis in weiten Teilen Afrikas und Asiens bis hin nach Indien und bis ins 20.

In der Zwischenzeit gelang es den Christen in Europa, eine ganz neue Sklavenhalterei zu etablieren - den transatlantischen Sklavenhandel. Ab dem 16. Jahrhundert begannen europäische Kaufleute damit, westafrikanische Gefangene, oft von anderen Afrikanern, zu kaufen und in die Neue Welt zu verschiffen, um den Bedarf an billigen Arbeitskräften für die Kolonisierung zu decken. Dies war ein weiterer Anreiz für Kriege und Eroberungen in Westafrika, diesetzten den Sklavenhandel fort, bis der Westen begann Abschaffung der Sklaverei im späten 18. und 19. Jahrhundert.

Welches war das erste Land, das die Sklaverei abschaffte?

Viele würden die Vereinigten Staaten als das erste Land nennen, das die Sklaverei abgeschafft hat. Das erste westliche Land, das die Sklaverei offiziell abschaffte, war jedoch Haiti. Der kleine Inselstaat erreichte dies durch die 13 Jahre andauernde haitianische Revolution, die 1793 endete. Es handelte sich dabei buchstäblich um einen Sklavenaufstand, bei dem es den ehemaligen Sklaven gelang, ihre französischen Unterdrücker zurückzudrängen und ihre Freiheit zu gewinnen.

Bald darauf beendete das Vereinigte Königreich 1807 seine Beteiligung am Sklavenhandel. 1831 folgte Frankreich diesem Beispiel und verbot die Praxis in allen französischen Kolonien, nachdem ein früherer Versuch von Napoleon Bonaparte vereitelt worden war.

In den Vereinigten Staaten hingegen wurde die Sklaverei erst mehr als 70 Jahre später, 1865, nach einem langen und grausamen Bürgerkrieg abgeschafft. Doch auch danach gab es weiterhin Rassenungleichheiten und Spannungen - manche würden sagen, bis heute. Viele behaupten sogar, dass die Sklaverei in den USA durch das System der Gefängnisarbeit bis heute fortbesteht.

Nach Angaben der 13. Zusatzartikel der US-Verfassung - derselbe Zusatz, der 1865 die Sklaverei abschaffte - "Weder Sklaverei noch unfreiwillige Knechtschaft, außer als Strafe für ein Verbrechen, für das die betreffende Person ordnungsgemäß verurteilt worden ist, in den Vereinigten Staaten bestehen".

Mit anderen Worten: Die US-Verfassung selbst hat die Gefängnisarbeit als eine Form der Sklaverei anerkannt und lässt sie bis heute zu. Wenn man also bedenkt, dass in den USA über 2,2 Millionen Menschen in Bundes-, Staats- und Privatgefängnissen inhaftiert sind und fast alle arbeitsfähigen Insassen die eine oder andere Arbeit verrichten, würde das buchstäblich bedeuten, dass es immer noch Millionen von Sklaven in den USA gibt.USA heute.

Sklaverei in anderen Teilen der Welt

Wenn wir über die moderne Geschichte der Sklaverei und ihre Abschaffung sprechen, reden wir oft ausschließlich über die westlichen Kolonialreiche und die USA. Wie sinnvoll ist es jedoch, diese Reiche für die Abschaffung der Sklaverei im 19. Jahrhundert zu loben, wenn viele andere Länder und Gesellschaften diese Praxis nicht einmal übernommen haben, selbst wenn sie die Mittel dazu hatten? Und von denen, die es taten - wann haben sie aufgehört? Gehen wirüber die meisten anderen wichtigen Beispiele, eines nach dem anderen.

Obwohl wir dieses Thema nur selten diskutieren, gab es in China über weite Teile seiner Geschichte Sklaven. Und das hat im Laufe der Jahre verschiedene Formen angenommen. Die Verwendung von Kriegsgefangenen als Sklaven war eine Praxis, die in der ältesten aufgezeichneten Geschichte Chinas, einschließlich der frühen Shang- und Zhou-Dynastien, existierte. Sie wurde dann während der Qin- und Tang-Dynastien ein paar Jahrhunderte vor der gemeinsamen Zeitrechnung weiter ausgebaut.

Die Sklavenarbeit spielte beim Aufbau Chinas weiterhin eine wichtige Rolle, bis sie im 12. Jahrhundert n. Chr. und während des wirtschaftlichen Aufschwungs der Song-Dynastie zurückging. Während der mongolischen und mandschu-geführten chinesischen Dynastien im späten Mittelalter, das bis ins 19. Jahrhundert andauerte, lebte die Praxis erneut auf.

Als die westliche Welt sich bemühte, die Sklaverei endgültig abzuschaffen, begann China, chinesische Arbeiter in die USA zu exportieren, da die Abschaffung der Sklaverei dort zahllose Arbeitsmöglichkeiten eröffnet hatte. Diese chinesischen Arbeiter, Coolies genannt, wurden mit großen Frachtschiffen transportiert und nicht wirklich viel besser behandelt als die ehemaligen Sklaven.

In China wurde die Sklaverei 1909 offiziell für illegal erklärt. Die Praxis wurde jedoch jahrzehntelang fortgesetzt, und viele Fälle wurden erst 1949 aufgezeichnet. Auch danach und bis ins 21. Jahrhundert hinein sind Fälle von Zwangsarbeit und vor allem sexueller Sklaverei im ganzen Land zu beobachten. 2018 schätzte der Global Slavery Index, dass etwa 3,8 Millionen Menschen weiterhinversklavt in China.

Im Vergleich dazu wurden in Chinas Nachbarland Japan im Laufe seiner Geschichte nur in sehr begrenztem Umfang Sklaven eingesetzt. Die Praxis begann während der Yamato-Periode im 3. Jahrhundert n. Chr. und wurde 13 Jahrhunderte später von Toyotomi Hideyoshi im Jahr 1590 offiziell abgeschafft. Trotz dieser im Vergleich zu westlichen Standards frühen Abschaffung der Praxis gab es in Japan noch einen weiteren Versuch, die Sklaverei vor und währendIn den anderthalb Jahrzehnten zwischen 1932 und 1945 setzte Japan sowohl Kriegsgefangene als Sklaven ein als auch die so genannten Trostfrauen" als Sexsklaven. Glücklicherweise wurde diese Praxis nach dem Krieg wieder verboten.

Etwas weiter westlich hat ein anderes altes Reich eine sehr viel umstrittenere und widersprüchlichere Geschichte mit der Sklaverei. Einige behaupten, dass es in Indien während seiner alten Geschichte nie Sklaven gab, während andere behaupten, dass die Sklaverei bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. weit verbreitet war. dasa und dasyu Dasa wird üblicherweise mit Feind, Diener Gottes und Anhänger übersetzt, während dasyu für Dämon, Barbar und Sklave steht. Aufgrund der Verwirrung zwischen den beiden Begriffen streiten sich die Gelehrten noch immer darüber, ob es im alten Indien Sklaverei gab.

All diese Argumente wurden bedeutungslos, als im 11. Jahrhundert die muslimische Herrschaft über Nordindien begann. Die abrahamitische Religion etablierte die Sklaverei auf dem Subkontinent für die kommenden Jahrhunderte, wobei die Hindus die Hauptopfer dieser Praxis waren.

Dann kam die Kolonialzeit, in der Inder von europäischen Händlern im Rahmen des Sklavenhandels im Indischen Ozean, auch bekannt als ostafrikanischer oder arabischer Sklavenhandel - die weniger bekannte Variante des transatlantischen Sklavenhandels - versklavt wurden. Gleichzeitig wurden afrikanische Sklaven nach Indien importiert, um in den portugiesischen Kolonien an der Konkan-Küste zu arbeiten.

Schließlich wurden alle Sklavenpraktiken - Einfuhr, Ausfuhr und Besitz - in Indien durch das indische Sklavereigesetz von 1843 verboten.

Betrachtet man das vorkoloniale Amerika und Afrika, so wird deutlich, dass es auch in diesen Kulturen Sklaverei gab. Sowohl in Nord-, Mittel- als auch in Südamerika wurden Kriegsgefangene als Sklaven gehalten, wobei das genaue Ausmaß dieser Praxis nicht vollständig bekannt ist. Dasselbe gilt für Mittel- und Südafrika. Die Sklaverei in Nordafrika ist bekannt und dokumentiert.

Das hört sich so an, als ob es in allen großen Ländern der Welt irgendwann einmal Sklaverei gegeben hätte. Es gibt jedoch einige bemerkenswerte Ausnahmen. Das Russische Reich zum Beispiel hat trotz all seiner Eroberungen in den letzten tausend Jahren nie wirklich auf Sklaverei als einen wichtigen oder legalisierten Aspekt seiner Wirtschaft und Gesellschaftsordnung zurückgegriffen. Es gab jedoch jahrhundertelang Leibeigenschaft, die als Grundlage für diedie russische Wirtschaft anstelle der Sklaverei.

Auch in anderen alten europäischen Ländern wie Polen, der Ukraine, Bulgarien und einigen anderen gab es nie wirklich Sklaven, obwohl sie im Mittelalter große lokale und multikulturelle Reiche besaßen. Auch in der Schweiz gab es als Binnenland nie Sklaven, was interessanterweise auch der Grund dafür ist, dass es in der Schweiz bis heute kein Gesetz gibt, das die Ausübung der Sklaverei verbietet.

Einpacken

Wie Sie sehen, ist die Geschichte der Sklaverei fast so lang, schmerzhaft und verworren wie die Geschichte der Menschheit selbst. Obwohl sie weltweit offiziell verboten ist, existiert sie in verschiedenen Formen weiter. Menschenhandel, Schuldknechtschaft, Zwangsarbeit, Zwangsehen, Gefängnisarbeit und - man könnte sagen - sogar die Hungerlöhne, die es in den meisten Ländern gibt - können alle alsFormen der Sklaverei.

Ob es uns jemals gelingen wird, uns von diesem Schandfleck der Menschheitsgeschichte zu befreien, bleibt abzuwarten. Die Pessimisten unter uns könnten sagen, dass die Menschen an der Spitze, solange es ein Profitmotiv gibt, weiterhin die Menschen am unteren Ende der Gesellschaft ausbeuten werden. Vielleicht werden kulturelle, erzieherische und moralische Fortschritte das Problem irgendwann lösen, aber das ist noch nicht geschehen. Selbst die Menschen in den angeblich sklavereifreien westlichen Ländernweiterhin wissentlich von der Gefängnisarbeit und den billigen Arbeitskräften in den Entwicklungsländern profitieren, so dass wir sicherlich noch mehr Arbeit vor uns haben.