Guan Yin, auch bekannt als Kuan Yin oder Guanshiyin, ist der chinesische Name von Avalokiteśvara - die Verkörperung des Mitgefühls für alle, die schließlich zum Buddha wurde. In diesem Sinne ist Guan Yin sowohl eine Person, die vor langer Zeit gelebt haben soll, als auch ein Aspekt der Göttlichkeit und des Universums. Der chinesische Name bedeutet wörtlich übersetzt [Derjenige, der die Klänge der Welt wahrnimmt , während Avalokiteśvara wird übersetzt als Herr, der auf die Welt herabschaut .

Guan Yin Darstellungen Chinesische Ikonographie

Diese Schlüsselfigur des Buddhismus und Chinesische Mythologie Guan Yin wird in der Regel als Frau dargestellt, obwohl verschiedene Mythen besagen, dass sie die Gestalt eines jeden Lebewesens annehmen und sowohl männlich als auch weiblich sein kann.

Guan Yin wird typischerweise in weißen Gewändern dargestellt, die oft lose und an der Brust offen sind. Sie trägt oft eine Krone mit einem Ornament in Form von Buddha Amitabha, Guan Yins Lehrer und einer der fünf kosmischen Buddhas des Esoterischen Buddhismus.

Guan Yin wird häufig mit einer Vase in der linken Hand dargestellt, aus der sie oft Wasser ausgießt, um Glück zu symbolisieren. In der rechten Hand trägt sie oft einen Weidenzweig, eine Lotusblüte, einen Fliegenwedel, Reisschalen oder einen Fischkorb.

Sie wird auch oft auf einem Drachen stehend gezeigt, der im Meer schwimmt, oder reitend auf einem Qilin - ein mythisches Reittier, das sowohl die Vermeidung von Schaden als auch die Bestrafung der Bösen symbolisiert.

Guan Yin als Miao Shan - Ursprünge

Die Geschichten über Guan Yins Herkunft zeigen sie als ein für ihre Zeit untypisches Mädchen, das trotz des ihr zugefügten Unrechts Mut, Tapferkeit, Mitgefühl und Liebe zu allen Wesen bewies.

• Kein typisches Mädchen

Guan Yin wurde als Miao Shan (妙善), Tochter des Königs Zhuang von Chu und seiner Frau Lady Yin, geboren. Von Anfang an hatte Miao Shan etwas Besonderes an sich, das sie von den anderen Mädchen ihres Alters unterschied: Sobald sie sprechen konnte, begann sie, ohne jegliche Anleitung buddhistische Sutren zu rezitieren.

Als sie heranwuchs, zeigte Miao Shan großes Mitgefühl und ging sogar so weit, sich zu weigern, den Mann der Wahl ihres Vaters zu heiraten, es sei denn, die Heirat würde zur Lösung dreier universeller Probleme beitragen:

• Das Leiden der Krankheit
• Das Leiden des Alters
• Das Leiden des Todes

Da ihr Vater keinen Mann fand, der diese Probleme lindern konnte, gab er den Versuch auf, sie zu verheiraten, und erlaubte ihr stattdessen, eine buddhistische Nonne zu werden und sich von ihrer religiösen Berufung zu verabschieden.

• Miao Shan im Tempel

König Zhuang wollte, dass Miao Shan entmutigt wurde, und bat die buddhistischen Mönche des Tempels insgeheim, Miao Shan die schwerste und mühsamste Arbeit zuzuweisen. Ohne sich zu beschweren, ging Miao Shan mit ganzem Herzen an ihre Aufgaben.

Aufgrund ihrer Güte und ihres Mitgefühls für alle Lebewesen wurde Miao Shan von den Waldtieren, die in der Nähe des Tempels lebten, sowie von anderen höheren Mächten bei der Erfüllung ihrer Aufgaben unterstützt.

Das erzürnte ihren Vater so sehr, dass er den Tempel in Brand steckte, um sie davon abzubringen und ihr das Gegenteil zu beweisen, aber Miao Shan konnte das Feuer mit bloßen Händen leicht und ohne Hilfe stoppen, ein Wunder, das sie und die anderen Nonnen rettete.

• Miao Shan wird hingerichtet

Nun nahm die Sache eine dunklere Wendung. Ihr Vater ordnete ihre Hinrichtung an, da er glaubte, dass Miao Shan unter dem Einfluss eines Dämons oder eines bösen Geistes stand. Er sah keinen anderen Ausweg, als sie töten zu lassen, gab ihr aber eine letzte Chance, zu heiraten und als normale Frau zu leben, wie eine typische Frau der damaligen Zeit. Miao Shan weigerte sich jedoch und blieb standhaft. Daraufhin wurde ihre Hinrichtung angeordnet.

Der Scharfrichter war jedoch nicht in der Lage, Miao Shan hinzurichten, da jede Waffe, die er gegen sie einsetzte, zerschmettert oder unwirksam gemacht wurde. Schließlich hatte Miao Shan Mitleid mit dem Scharfrichter, da sie sah, wie gestresst er war, weil er nicht in der Lage war, die Befehle seines Königs zu befolgen. Daraufhin ließ sie sich hinrichten und erlöste den Scharfrichter von seinem negativen Karma, das er durch das Töten erlangen würdeMiao Shan starb und ging ins Jenseits.

Eine alternative Version der Geschichte von Guan Yins Herkunft besagt, dass sie nicht durch die Hand des Henkers starb, sondern stattdessen von einem übernatürlichen Tiger entführt und zum Duftenden Berg gebracht wurde, wo sie zu einer Gottheit wurde.

• Miao Shan in den Reichen der Hölle

Miao Shan war schuldig, das Karma des Henkers aufgesogen zu haben, und wurde deshalb in die Hölle geschickt. Als sie durch die Hölle ging, blühten Blumen um sie herum. Miao Shan wurde jedoch Zeuge des schrecklichen Leidens der Menschen in der Hölle, was sie mit Trauer und Mitgefühl erfüllte.

Sie beschloss, all die Verdienste freizugeben, die sie im Laufe ihrer vielen Leben durch all die guten Dinge, die sie getan hatte, angesammelt hatte. Dies befreite viele der leidenden Seelen in der Hölle und ermöglichte ihnen, entweder auf die Erde zurückzukehren oder in den Himmel aufzusteigen, wo ihr Leiden aufhörte. Dies veränderte die Hölle und verwandelte sie in ein himmelsähnliches Land.

Der König der Hölle, Yanluo, war entsetzt über die Zerstörung seines Landes und schickte Miao Shan zurück auf die Erde, wo sie auf dem Duftenden Berg lebte.

• Das große Opfer von Miao Shan

Die Geschichte von Miao Shan hat noch einen weiteren Teil, der ihre Fähigkeit zum Mitgefühl beweist: Miao Shans Vater, der ihr Unrecht getan hatte und sie hinrichten ließ, war krank geworden und lag an Gelbsucht im Sterben. Kein Arzt oder Heiler konnte ihm helfen, und er litt sehr.

Ein Mönch prophezeite jedoch, dass eine besondere Medizin aus dem Auge und dem Arm eines Menschen ohne Zorn den König retten würde. Die königliche Familie fragte sich, wo sie eine solche Person finden könnte, aber der Mönch wies sie auf den Duftenden Berg hin.

Sie reisten zum Duftenden Berg, wo sie auf Miao Shan trafen und ihr Auge und ihren Arm erbaten, um das Leben des Königs zu retten. Miao Shan gab ihre Körperteile gerne her.

Nach seiner Genesung reiste der König zum Duftenden Berg, um der unbekannten Person zu danken, die ein so großes Opfer gebracht hatte. Als er erfuhr, dass es sich um seine eigene Tochter Miao Shan handelte, überkam ihn Trauer und Reue, und er bat sie um Vergebung.

Miao Shans Selbstlosigkeit verwandelte sie in eine bodhisattva oder Erleuchtete, bekannt als Guan Yin.

Was ist ein Bodhisattva?

Unter Buddhismus ob chinesisch, tibetisch, japanisch oder ein anderer Zweig, ein bodhisattva ist eine Person, die sich auf dem Weg zur Erleuchtung befindet und ein Buddha wird. Mit anderen Worten, ein Bodhisattva ist sowohl ein Zustand des Seins als auch eine Person.

Als Bodhisattva des Mitgefühls ist Guan Yin eine der zentralsten Gottheiten im Buddhismus - sie ist ein wesentlicher Schritt zum Erreichen der Erleuchtung, die ohne Mitgefühl unmöglich ist.

Guan Yin / Avalokiteśvara im Lotus-Sūtra

Statue des Avalokitesvara Bhodhisattva mit 100 Armen in China, von Huihermit, PD.

Dieser Bodhisattva kommt in einem der frühesten heiligen Texte des Sanskrit, dem Lotus Sūtra, vor. Dort wird Avalokiteśvara als mitfühlender Bodhisattva beschrieben, der seine Tage damit verbringt, die Schreie aller fühlenden Wesen zu hören, und der Tag und Nacht arbeitet, um ihnen zu helfen. Sie wird mit tausend Armen und tausend Augen dargestellt.

Im Lotus-Sūtra heißt es sogar, dass Avalokiteśvara/Guan Yin die Gestalt von jedem annehmen oder den Körper von jedem bewohnen kann, einschließlich anderer Götter wie Brahma und Indra, jedes Buddhas, jedes himmlischen Wächters wie Vaisravana und Vajrapani, jedes Königs oder Herrschers sowie jedes Geschlechts, Menschen jeden Alters und jedes Tieres.

Die Göttin der Barmherzigkeit

Guan Yin erhielt von den ersten Jesuitenmissionaren, die China durchquerten, den Beinamen "Göttin der Barmherzigkeit". Da sie aus dem Westen kamen und ihrer monotheistischen abrahamitischen Religion folgten, konnten sie die genaue Natur von Guan Yin als mythologische Figur, als Geisteszustand und als Gottheit nicht vollständig begreifen.

Zu ihrer Verteidigung sei jedoch gesagt, dass viele der chinesischen und anderen östlichen Mythen Guan Yin als eine traditionelle polytheistische Gottheit darstellen. So glauben einige Buddhisten, dass Guan Yin nach dem Tod eines Menschen diesen oder seine Seele in das Herz einer Lotusblume legt und sie in die mythische Reines Land der Sukhāvatī ein Paradies des Mahayana-Buddhismus.

Symbolik und Bedeutung von Guan Yin

Die Symbolik von Guan Yin ist sowohl im Buddhismus als auch in den meisten östlichen Kulturen und Traditionen eindeutig und zentral.

Mitgefühl ist nicht nur für den Buddhismus, sondern auch für den Taoismus und die chinesische Mythologie und Kultur als Ganzes eine Schlüsselkomponente, um mit der göttlichen Natur des Universums in Einklang zu kommen.

Dies ist ein wichtiger Grund, warum Guan Yin so beliebt ist und warum ihre Statuen, Darstellungen und Mythen überall in China und im übrigen Ostasien zu finden sind.

In China wird Guan Yin aufgrund ihres Mitgefühls für alle Tiere auch mit Vegetarismus in Verbindung gebracht.

Mitgefühl wird oft mit Weiblichkeit assoziiert, was ein weiterer Aspekt ist, den Guan Yin repräsentiert: Als Frau wird sie als mutig, stark, unabhängig und furchtlos dargestellt, während sie gleichzeitig mitfühlend, sanft, selbstlos und einfühlsam ist.

Die Bedeutung von Guan Yin in der modernen Kultur

Die Einflüsse von Guan Yin gehen weit über die alten chinesischen und asiatischen Religionen hinaus: Sie, Versionen von ihr oder andere Figuren, die eindeutig von ihr inspiriert wurden, sind bis heute in verschiedenen Werken der Belletristik zu finden.

Zu den jüngsten und bekanntesten Beispielen gehört die Figur des Kwannon aus der Marvel-Serie X-Men Comicserie, Kuan Yin aus der Laich Comicserie sowie viele Bücher von Richard Parks wie Ein Garten in der Hölle (2006), Der Fan des weißen Knochens (2009), Der himmlische Fuchs (2011), und Alle Pforten der Hölle (2013).

Kwan Yin wird auch in dem Lied von Alanis Morissette erwähnt Citizen of the Planet. In dem beliebten Anime Jäger x Jäger kann die Figur Isaac Netero eine riesige Guanyin-Statue herbeirufen, um seine Feinde anzugreifen, und in der beliebten Science-Fiction-Fernsehserie Die Ausdehnung Guanshiyin ist der Name der Raumjacht von Jules-Pierre Mao.